الفصل 8. أولياء الأمور
8. الآباء
لم أستطع فهم ما كان يقوله أخي. هل كان سكاي لار رفيق شارلوت طوال الوقت؟
لم أستطع أن أصدق أنه ما زال عاقلًا بعد كل ما مر به. أود أن أعرف منذ متى كان يعلم أنها رفيقته.
"سكاي، قل لي أنك لا تمزح"، سألت أخي. كنت أعلم أن السؤال سخيف؛ فهو لن يمزح بشأن شيء جدي كهذا.
أعرف ما يدور في رأس أخي. الآن، قد أبدو سخيفة في عينيه لعدم تصديقي لكلامه.
"كيف يمكنك حتى أن تسألني هذا، أستريد؟" صاح، وهو ينظر إلي بدهشة.
"أنا آسفة؛ فقط لم أستطع تحمل الرفض، وربما أثر ذلك على عقلي." تنهدت ورفعت كتفي.
"آه، حسنًا"، لم يستطع إلا أن يعلق.
أعلم أن سكاي يفضل الصمت في الوقت الحالي، وأريد أن أحترم ذلك دون الضغط عليه أو إثارة الموضوع مرة أخرى.
جلسنا هناك لفترة أطول، ووجه سكاي نظره إلي.
"أستريد؟" ناداني.
"هممم؟" رددت.
"لماذا لم تقبلي رفضه؟ أنت تؤذين نفسك أكثر بعدم القيام بذلك"، تساءل.
"سكاي، لم أكن أعلم هذا؛ لم أدرك أننا يجب أن نقولها بصوت عال وواضح أننا نقبل الرفض. لم يعطني فرصة لقول أي شيء؛ فقط ألقى كلماته في وجهي ومشى بعيدًا." أخبرته.
لم أستطع إلا أن أعترف بأنني لم أكن على دراية كاملة بالبروتوكول، مدافعة عن أفعالي.
"آه، أرى"، قال وهو يهز رأسه ويستند بظهره على جذع الشجرة، عندما تذكرت فجأة شيئًا.
"سكاي!" صرخت بسرعة. "أنا لم أبلغ التاسعة عشرة بعد، فكيف أشعر بالألم من الرفض؟" هززت رأسي.
"لقد كنت أخبرك طوال هذا الوقت أنك متبناة، لكنك لم تصدقيني"، قال بملل، لكنني شعرت بالسخرية في صوته.
"مضحك جدًا"، تمتمت. "إنه ليس مضحكًا، صدقني."
"حسنًا، بعيدًا عن المزاح، لكن للإجابة على سؤالك، لست متأكدًا لماذا يحدث هذا لك عندما لا يكون لديك قول في الأمر، لكن دعيني أبحث في حالتك وأسأل أحدهم لماذا يحدث هذا"، قال.
"أعتقد أن ذلك سيكون أفضل"، قلت وأنا أهز رأسي.
"لكن، أستريد، هل سنخبر أمي وأبي؟" سأل.
"لست متأكدة مما يجب عليك فعله، سكاي، لكنني لن أخبر أحدًا عن ذلك." هززت رأسي.
"سأفعل نفس الشيء وأحاول المضي قدمًا من دونها، لكن عليك أن تأتي إلي فورًا إذا شعرت بهذا الألم مجددًا"، قال بصرامة.
"أجل أجل، أيها القبطان"، حييته.
"ملكة الدراما"، مزح.
"نعم، أنا كذلك"، ضحكت.
"الآن، عودة إلى النقطة الجدية، أريدك أن تذهبي إلى إدوارد وتخبريه بكلمات الرفض الصريحة"، أمر سكاي لار.
"هيا، لنذهب"، قال وهو يمسك بيدي بإحكام وبدأ يتجه نحو المنزل.
توقعت أن يكون والدي في تجمع "الاتحاد"، حيث من المحتمل أن إدوارد قد أكمل عملية التزاوج الآن. كان من المتوقع أن يتم تتويجهم كألفا ولونا، على التوالي.
"سكاي، هل يجب أن ننضم إلى التجمع مرة أخرى؟ سيتم التساؤل عن غيابنا إذا لم نفعل"، أشرت.
توقفت ونظرت إليه. تأوه بلطف وهو يدلك صدغيه.
"لست متأكدًا مما يجب أن نفعل، أستريد، وحتى إذا ذهبنا، كيف سنشاهد رفقائنا مع شخص آخر؟" هز رأسه.
"ومع ذلك، سيتم ملاحظة غيابنا لأنه، وفقًا لقواعد الحزمة، أي شخص من المجموعة النخبة لا يحضر الحفل سيتم اعتباره خائنًا"، أخبرته بقواعد الحزمة.
"ماذا نفعل الآن، أستريد؟" سأل بقلق لأن القواعد كانت صارمة جدًا.
"بعد كل ما مررنا به، أنا متأكدة أننا يمكننا التعامل مع المزيد"، قلت له بابتسامة ساخرة.
"حسنًا، دعنا نفعل ذلك مرة أخرى"، قال وهو يمسك بيدي ويتجه بنا نحو الأرض.
كانت الأرض تعج بالحركة مرة أخرى عندما وصلنا. أمسك سكايلا بيدي بقوة، ابتسم لي وبدأ يتجه نحو الداخل.
عندما فعلنا ذلك، توجهت أنظار والدينا نحونا، وتبعهم الجميع بنظراتهم كما لو كنا كائنات غريبة.
بدأت أمي تتجه نحوي، وكانت أسنانها مشدودة من الغضب.
ابتسمت للجميع، أمسكت بيدي الحرة وبدأت تأخذني بعيدًا عن الناس من حولنا.
كنت أمسك بيد سكاي خلال العملية، وتم سحبه معنا.
"إلى أين تأخذيني يا أمي؟" سألت.
"اصمتي وتابعيني يا أستريد"، صاحت.
أصبحت صامتة وتبعت أوامرها.
سحبت أمي يدي من قبضتها بمجرد أن كنا بعيدين عن نظر الجميع.
"لم تفعلي شيئًا سوى جعلنا نبدو سيئين. حتى بعد أن تم تحذيرك، كان يجب عليك حضور الحدث وتعكير صفو الجميع. ماذا حصلت بعد مجيئك هنا، هاه؟" صاحت أمي بنبرة اتهام.
"لكن، يا أمي..." حاولت أن أخبرها بالحقيقة، لكنها لم تكن مستعدة للاستماع.
"لكن؟ ليس وكأنك وجدت رفيقك أو شيء من هذا القبيل"، قالت باشمئزاز.
تدخل سكايلا، "أمي، لقد وجدت رفيقها."
حدقت أمي فيه بدهشة وغمزت له.
"ماذا تقول يا سكايلا؟" صرخت أمي.
"نعم، أمي، وكذلك أنا"، كشف سكايلا، مما جعل عيني تتسعان من الصدمة.
حولت نظرها إلي. "من هو، أستريد، ولماذا لست مع رفيقك؟" سألت أمي؛ كانت تبدو غاضبة، وهذا مبرر تمامًا.
"إنه... إنه" لم أستطع التفكير في أي كلمات لوصف مشهدي لها.
"من هو بالضبط؟ أخبريني من هو الآن"، سألت مرة أخرى.
ثم لاحظت العلامة على معصمي. أخذت معصمي ونظرت إليه. تحول وجهها إلى اللون الأحمر من الغضب وهي تفك شفرة الاسم المخفي خلف العلامة.
اتسعت عيناها من الدهشة وهي تحدق في. "أستريد، من فضلك قولي لي أنني مخطئة"، توسلت.
"لا، أمي، قد تكونين على حق"، أجبت بصراحة، أقل توقعًا أن تفهم ألمي، لكنها التفتت نحو سكايلا.
"لماذا لست أنت وسكاي مع رفاقكما؟" سألت أمي، على وشك الانهيار والبكاء والشعور بالعجز.
أجاب سكايلا، "أمي، إدوارد هو رفيقها، وشارلوت هي رفيقتي."
"ماذا!!" جاء صوت مفاجئ. عندما التفتنا، رأينا أبي يقف هناك.
خفضت رأسي من الخجل عندما اندفع أبي نحونا.
"هل قلت للتو إن شارلوت وإدوارد هما رفيقاكما؟" كرر أبي.
قال سكايلا، "نعم، أبي."
"إذن لماذا هما متزاوجان ويدعيان أنهما رفيقا بعضهما البعض؟" سأل أبي.
ظل سكايلا وأنا صامتين. حولت أمي نظرها نحوي.
"أستريد، أخبريني لماذا إدوارد مع شارلوت وماذا حدث لكما." أصبحت أمي مرعوبة.
افترضت أن أمي ستفهم وضعنا وتحاول مواساتنا. ظننت أنه سيكون من الأفضل أن أخبرها بالحقيقة. قررت أن أخبرها عن وضعي أولاً، على أمل أن يكون لديها بعض الأفكار لمشاركتها مع سكايلا عن تجربته.
"أمي.... إدوارد رفضني"، أجبت، وعيوني تدمع.
توقعت أن تواسيني وتؤكد لي أن كل شيء سيكون على ما يرام. أعتقد أنني كنت مخطئة لأن صفعة قاسية نزلت على خدي.
ما هي أفكاركم، وهل تعتقدون أن رد فعل والدي أستريد مبرر؟
أعلم أنها تبدو ساذجة الآن، لكن لا أعرف متى ستنقلب الطاولة.
سأحاول تحديث الفصل الجديد في أقرب وقت ممكن.
شكرًا لتفهمكم ولطفكم تجاهي.
ابقوا متابعين، أحبكم جميعًا <3