الفصل 11. حياة
11. الحياة
مر عام منذ الحادثة، وأجبرت على خدمة رؤسائي منذ ذلك الحين.
كل يوم، كان علي أن أنظر إلى إدوارد وتشارلوت وأرى مدى سعادتهما. أجبرتني أمي على العمل كخادمة في بيت الجماعة بعد ذلك اليوم، وحتى أنني قبلت بالغرفة التي قدموها لي في منزلنا. أمرتني أمي بالنوم تحت السلالم، قائلة إنه المكان الذي أنتمي إليه.
لم يحدث شيء غريب بعد ذلك، وعلى الرغم من وعد أمي بأخذي إلى عرافة، نسيت الأمر في اليوم التالي لأنها كانت متأخرة عن العمل.
كانت الساعة السابعة صباحًا، وكنت متأخرة عن بيت الجماعة. علي أن أعد الفطور للجميع، وأقوم بتنظيف المنزل بالكامل، ثم أذهب إلى الكلية. سأكون على وشك التخرج في غضون بضعة أشهر، وبعد ذلك أنوي ترك هذا العالم الذئبي وراء ظهري. حتى لو وُصفت بالخائنة، كنت مصممة على الهروب وبدء حياة جديدة بين البشر. هناك، يمكنني أن أعيش بشكل مجهول.
تمكنت من توفير بعض المال بفضل الخدمات المقدمة في بيت الجماعة. مُنعت من العمل كنادلة لأن أمي لم تكن تريدني أن أكون بالقرب من الرجال بشكل خاص.
أي راتب يُعطى لي هنا، تأخذ أمي كل شيء منه ما عدا رسوم الدراسة التي كنت قد ادخرتها.
بينما كنت أسرع في طريقي، تعثرت وكدت أسقط عندما منعني مخلب صغير من الارتطام بالأرض. مذعورة، نظرت إلى الأسفل لأجد ذئبًا يحمل حقيبة مربوطة بساقه. هؤلاء الأطفال أصبحوا مدللين أكثر يوما بعد يوم. لا ينبغي لهم التحول إلى ذئاب إلا إذا كان والديهم حاضرين ليرشدوهم، ومع ذلك كان هذا الطفل غير مراقب.
عاد إلى شكله البشري وارتدى ملابسه. بعد ذلك، التفت نحوي وابتسم.
تفاجأت لأن هذه كانت المرة الأولى منذ عام التي يبتسم فيها طفل لي رغم أنه قد أُخبر بأنني شيء شرير وأنه يجب أن يخاف مني.
بادلت ابتسامته وابتسمت له بحرارة.
"شكرًا لأنك لم تعاقبني؛ كنت ألعب مع أصدقائي، لكنني لست متأكدًا أين هم الآن"، قال بلطف. بدا أنه في الخامسة أو السادسة من عمره، وحقيقة أنه لم يكن خائفًا مني جعلتني سعيدة.
"لا بأس. ما اسمك؟" سألت. أحب الأطفال، وحقيقة أنهم يخافون مني أزعجتني منذ فترة طويلة.
كان على وشك الرد عندما جذبت انتباهه شخص ما خلفي.
"إيان، مع من تتحدث؟" أعتقد أنها كانت والدته التي سألت.
"ماما، انظري، أليست جميلة؟" رد إيان وهو يمسك بيدها.
كانت هذه أول مجاملة أتلقاها منذ سنوات. ومع ذلك، نظرت والدته إلي بمزيج من القلق والاضطراب.
"إيان، لا تقترب منها. إنها سيئة." سحبت والدته يده بعيدًا عني.
"لا، ماما، هي ليست كذلك." حاول أن يحرر يده من قبضة والدته القوية، لكنها لم تتركه يذهب.
"إيان، لا ينبغي لك أن تذهب إليها لأنها ستأخذك وتعطيك للوحوش." تحدثت والدته إليه وكأنني لم أكن موجودة في نفس المكان.
كان من المؤلم للغاية سماع كل الأحكام السلبية التي شكلها الناس عني. كانوا يخيفون الأطفال باستخدام اسمي.
عندما أخبرته والدته بذلك، ارتجف إيان. كان من الواضح أنه خاف مني في هذه اللحظة. ابتسمت له بينما نظر إلي، لكنه بسرعة حول انتباهه وبدأ في المشي بعيدًا مع والدته. لا أعتقد أن هؤلاء الملائكة الصغار سيحبونني يومًا ما.
عندما وصلت إلى بيت الجماعة، أكملت مهامي بسرعة. كان لدي امتحانات لأدرس لها، وكانت مسؤولياتي تتراكم. لم أنته من غسل الأطباق للمنزل بأكمله إلا بعد منتصف الليل. كان هناك عمال آخرون، لكن لم يظهر لي أحد أي رحمة، ولم يسمحوا لي بيوم إجازة. بدا أنهم يستمتعون بإرهاقي.
بينما كنت أقدر أن دراستي وعملي يشغلان ذهني، إلا أنهما كانا يؤثران على صحتي الجسدية ويستحوذان على كل انتباهي العقلي، ولا يسمحان لي بالتفكير في إدوارد. لن أكذب إذا قلت إن صحتي الجسدية في خطر. لا أفكر في حقيقة أنني لا أحصل على قسط كافٍ من الراحة، وأمي تعتقد أنني أختلق الأعذار فقط.
أنهيت امتحاناتي في اليوم التالي وعدت إلى بيت الحزمة، حيث تم تكليفي اليوم بتنظيف الحمامات.
فعلت ذلك، وعندما جلست على كرسي لأخذ استراحة من العمل، غفوت دون أن أدرك ذلك.
"أستريد، ماذا تفعلين نائمة هنا في العمل؟" وصلت رئيسة الخدم، التي تدير كل شيء وتكرهني من أعماق قلبها، لتعكر صفو الاستراحة القصيرة التي كنت أستمتع بها.
"آسفة، يا آنسة جين، لم ألاحظ عندما غفوت." قفزت بسرعة من مقعدي وبدأت في التنظيف. لحسن الحظ، القيلولة القصيرة التي أخذتها منحتني قليلًا من الطاقة لمساعدتي في إنهاء عملي بسرعة.
تم إطلاق سراحي في وقت مبكر، لكن كان لدي أعمال غير مكتملة في المنزل. لم أشعر بالرغبة في العودة إلى المنزل، لذا توجهت إلى الغابة القريبة لأجد السلام بين الحيوانات.
بنيت بيتًا صغيرًا على الشجرة يكفي لأسكن فيه وأضع الأشياء التي اشتريتها للإقامة العرضية هنا. لا أحد يعرف عن هذا المكان سوى أنا. استندت بظهري إلى جدار البيت الرفيع، ثم انفجرت في البكاء.
أحاول أن أمنع نفسي من الانهيار، لكن بمجرد أن أكون وحدي، أعود إلى نفسي الحساسة التي تلاحظ كل شيء وتتأذى من حتى الأشياء الصغيرة.
أكره أن أعترف بذلك، لكنني خائفة من كل شيء. أخاف من حياتي، وأخاف من الناس الذين سيؤذونني. كل يوم، أقلق على حياتي لأنني أعلم أن أحدهم سيأتي ويقتلني لأن الجميع يخافون مني. كل يوم جلب مخاوف وصعوبات جديدة، وكنت أتوق لشخص أثق به، يفهمني، ويكون صديقًا، شخصًا يمكنه مواساتي وفهمي، شخصًا يمكنه رفع معنوياتي عندما أكون محطمة ويخبرني أنني أستحق ذلك.
لا أطلب الدعم العاطفي من شيء رومانسي، لكنني أريد شخصًا يكون صديقي ويستمع لي.
إخوتي، الذين كانوا هناك من أجلي عندما ابتعد الجميع، بدوا يبتعدون عني. تجنبوا الحديث معي، وسكايلا، على وجه الخصوص، بدا أنه يرى شخصًا ما لكنه أبقى الأمر سرًا عني. كنت أعلم أنه يحاول تجنيب مشاعري لأنني لم أجد أحدًا بعد.
أحاول إقناع نفسي بأنني تجاوزت الأمر، لكن رؤية إدوارد تزعجني كل يوم.
ربما إذا وجدت رفيقي الثاني، وهو أمر نادر، سأتمكن من الخروج من كل شيء.
أبقى هنا، أقنع نفسي بأن هذا كله مؤقت، وأنه سينتهي يومًا ما، وعندما يحدث ذلك، لن أعود إلى هذا المكان مرة أخرى.
إيجاد فرصتي الثانية هو أملي الأخير، وحتى إن لم أفعل، سأهرب من هنا وأبدأ العيش بين البشر بمفردي.
عندما نظرت إلى ساعتي، أدركت أنني لم أعد أملك الكثير من الوقت في المنزل. جمعت أغراضي، لكن عندما كنت على وشك النزول من بيت الشجرة، شعرت بألم شديد في صدري.
"آه!" صرخت وسقطت مرة أخرى في مقعدي. هذا الألم فاق كل ما شعرت به عندما رفضني إدوارد أو عندما كان مع شارلوت. لقد مضى عام منذ أن شعرت بهذا النوع من العذاب.
صرخت طلبًا للمساعدة، ومع تزايد الألم، بدأ يظهر أمام عيني رؤية تتجسد.
ملاحظة المؤلف:
أعتذر عن الخطأ في الفصول السابقة. دعمكم يعني العالم لي، وأنا أقدر كل تعليقاتكم وتشجيعاتكم. إنها تبقيني مستمرة وتكون أبرز ما في يومي. شكرًا لكونكم دائمًا هنا من أجلي. <3