الفصل 4
رايلي عقدت حاجبيها، غير متأكدة من كيفية التواصل معها.
هاربر والطفلان الآخران خرجوا من السيارة في هذه اللحظة.
بعد رؤية الفتاة الصغيرة لا تتحدث لفترة، تبادل لاندون ووينستون نظرات متحيرة.
كانت لطيفة جداً، ولكن لماذا لم تتكلم طوال هذا الوقت؟ هل يمكن أن تكون خرساء؟
نفس الفكرة مرت في ذهن رايلي. هل يمكن أن تكون هذه الفتاة الصغيرة خرساء؟
عند التفكير في هذا الاحتمال، تحدثت بلطف، "أعطني يدك، حسناً؟"
بينما كانت تقول هذا، مدت يدها نحو الفتاة الصغيرة.
نظرت الفتاة إليها بخجل، وعند سماع صوتها، خففت تعابيرها قليلاً.
بعد تردد طويل، مدت يدها بحذر نحو رايلي.
كان جسد الفتاة الصغيرة ناعماً وينبعث منه رائحة حليب. شعرت رايلي بحنان في قلبها ولم تستطع إلا أن تفكر في الطفل المتوفى. لو أنها كبرت بشكل جيد، لكانت في هذا العمر الآن! عند التفكير في هذا، لم تستطع عينا رايلي إلا أن تكشف عن لمسة من الشفقة والندم.
على الرغم من أن الفتاة الصغيرة كانت تعلم أنها لا يجب أن تقترب من الغرباء، لسبب ما، شعرت برغبة في الاقتراب من رايلي. واعتقدت أن هذه العمة كانت جميلة جداً.
لم تستطع هاربر إلا أن تهتف عندما رأت هذا المشهد، "هذه الفتاة الصغيرة رائعة جداً، جمالها يضاهي أطفالنا الثمينين!"
بعد أن انتهت رايلي من الفحص، أومأت برأسها وقالت، "أعتقد أنها قد انفصلت عن عائلتها. دعونا نأخذها إلى مركز الشرطة ونرى إذا كان بإمكاننا الاتصال بعائلتها."
بمجرد أن انتهت من الكلام، فجأة سحبت الفتاة الصغيرة يدها. نظرت رايلي إليها بحيرة.
من الواضح أن الفتاة الصغيرة كانت ترفض اقتراحها. رؤية النظرة البائسة على وجه الفتاة الصغيرة، شعرت رايلي بأن قلبها يتحطم.
"لا يجب علينا الذهاب إلى مركز الشرطة."
جلست على ركبتيها وتفاوضت مع الفتاة الصغيرة، "هل لديك رقم هاتف والدك أو والدتك؟ يمكنني الاتصال بهم ليأتوا لأخذك."
بعد الاستماع، توقفت الفتاة الصغيرة عن هز رأسها وبهتت عيناها الجميلتان.
بعد انتظار طويل لاستجابتها، اعتقدت رايلي أنها لم تفهم، وكانت تستعد لإرسالها بحزم إلى مركز الشرطة عندما تحركت الفتاة الصغيرة مرة أخرى.
شاهدت رايلي وهي تخرج قلماً ومذكرة لاصقة من جيبها، وكتبت سلسلة من الأرقام عليها، متبوعة بكلمة "بابا"، قبل أن تسلم المذكرة لها.
مدّت رايلي يدها وأخذت الورقة، ثم اتصلت برقم والد الفتاة الصغيرة وفقًا للأرقام المدونة على الملاحظة.
"هي حقًا صامتة صغيرة."
تمتم لاندون ووينستون بهدوء.
توقفت رايلي ونظرت إلى ولديها محذرة، "لا يُسمح لكما بقول ذلك عن الفتاة."
وقف الطفلان فورًا مستقيمين، مبتسمين للفتاة الصغيرة مع شعور بالذنب في قلوبهم.
نظرت الفتاة الصغيرة إليهم وانحنت غريزيًا نحو رايلي، ممسكة بيدها الصغيرة تنورة رايلي.
لم تلاحظ رايلي ذلك، وتحققت من الرقم مرة أخرى، وضغطت على زر الاتصال.
"عقار عائلة وايلدر."
دخل دونوفان بوابة القصر بوجه جدي وسأل، "هل عاد فينلي؟"
استقبله الخادم بوجه قلق وقال، "لا، لم نرَ فينلي."
بمجرد أن انتهى من الحديث، شعر بضغط منخفض ينبعث من السيد وايلدر.
تشكلت شفتا دونوفان الرقيقتان قوسًا باردًا وحادًا، وتقطبت حواجبه بشدة.
هل من الممكن أن يكون قد حدث شيء بالفعل؟
عند التفكير في هذا الاحتمال، تجمع غضب بين حواجب دونوفان، وكأنه يريد تدمير كل شيء في العالم.
في هذه اللحظة، اندفعت امرأة فاتنة من الخارج، تبدو قلقة جدًا. "فان، سمعت أن فينلي مفقودة؟ هل هذا صحيح؟ هل وجدتموها؟"
كانت هوليس التي وصلت.
الشخص الذي أراد دونوفان الزواج به!
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم يكن تعبير دونوفان غاضبًا بل كان مهيبًا. "وصلتِ في الوقت المناسب. أردت أن أسألك، هل قلتِ شيئًا لفينلي هذا العصر؟ كانت على ما يرام تمامًا، فلماذا تهرب من المنزل؟"
تفاجأت هوليس من سؤاله، ونظرت إليه بدهشة. "فان، ماذا تقصد بذلك؟ هل تشك أنني فعلت شيئًا لفينلي؟"
بدت فجأة مجروحة قليلاً. "فان، أقسم أنني لم أفعل! قد لا يعرف الآخرون، لكن ألا تفهم؟ طوال هذه السنوات، عاملت فينلي كأنها ابنتي. كيف يمكنني فعل شيء يجعلها تهرب من المنزل؟"
بينما كانت تقول هذه الكلمات، ظهر في تعبيرها لمحة من الحزن. كانت عيناها حمراوين، مما أعطاها مظهرًا بريئًا.
في العصر، أخبرت الصامتة بالفعل أنه بمجرد أن تتزوج من دونوفان، ستحظى بأطفال ألطف. عندها، لن يحبها دونوفان بعد الآن!
بما أن تلك الفتاة كانت صامتة، لم تكن قلقة من إبلاغها لدونوفان.
لكنها لم تتوقع أبدًا أنها ستهرب من المنزل!
يا لها من راحة!
سيكون من الأفضل لو ماتت في الخارج!