الفصل 3
هايلي
أدخل المنزل وتضرب أنفي رائحة الطعام. هناك العديد من الروائح المختلفة في هذا المنزل، من الصعب تحديد مصدرها أو لمن تنتمي.
يحمل هاريسون حقيبتي ويتجه مباشرة نحو الباب الخلفي. نتجه جميعًا إلى بيت الضيافة. بمجرد أن يفتح الباب، أجد كل شيء قد تغير منذ آخر مرة كنت هنا، قبل خمس سنوات.
عندما جئت لحضور جنازة والدي، لم أعد إلى المنزل مرة أخرى. ذهبت فقط إلى الخدمة في الكنيسة وعدنا إلى بيت العائلة لإقامة العزاء. كان الجميع هناك، حسنًا، ليس الجميع.
أنظر إلى الغرفة. كانت هناك سرير كبير بحجم الملك في وسط الغرفة وعلى الجانب كان هناك بابان. أتجه نحو أحد الأبواب وأفتحه؛ كان خزانة ملابس. أغلقت الباب وتوجهت نحو الباب الآخر. عندما فتحته، دهشت لرؤية حمام. كان الحوض كبيرًا وموجودًا في وسط الغرفة بينما كانت هناك خطافات على الجانب لتعليق المناشف. أتجول في الحمام، مندهشة. النوافذ كانت معتمة حتى لا يتمكن أحد من الرؤية، وكان هناك باب مخفي، وهو الحمام. كل شيء في هذا بيت الضيافة كان مصممًا ليشعر بالدفء والراحة.
خرجت من الحمام، لكن هاريسون كان قد عاد بالفعل إلى الحفلة. كانت أمي عند الباب، مستعدة للمغادرة.
تنظر إلي بابتسامة. "أتمنى أن يعجبك هنا"، تقول. "والدك بنى كل هذا قبل سنتين، الآن يمكنك أن تنتعشي ثم تعودي إلى داخل المنزل للاستمتاع. أراهن أن سمر ستكون هنا قريبًا وألفا جاكوب."
أبتسم. "سأراك بعد قليل، أمي"، أقول، لكنني شعرت ببعض الحزن لأن اسمًا لم يُذكر، على الرغم من أنني لا أعرف كيف سأتصرف إذا رأيته مرة أخرى.
تبتسم لي، وتغادر الباب، مغلقته خلفها.
لا أستطيع إلا أن أتنهد.
هذا بيت الضيافة مذهل ورائع. يمكنني أخيرًا أن أرى أن تفاصيل والدي كانت في كل العمل.
أمسك حقيبتي وأضع ما لدي من قليل في الخزانة الكبيرة.
أخذت أدواتي الشخصية ووضعتها في الحمام. كانت أمي قد تركت أربع مناشف كبيرة هنا.
تحققت من هاتفي؛ كان لدي رسالة منه. ابتسمت وأرسلت ردًا سريعًا.
عدت إلى الغرفة وقررت تغيير ملابسي لهذه الليلة؛ اشتريت أربع فساتين جديدة لهذه الحفلة. فكرت، لم لا؛ يمكنني أن أبدو جميلة وأنا هنا.
أمسكت الفستان الأخضر الذي اشتريته؛ كان ضيقًا وكان بفردة كتف واحدة. يبرز بشرتي السمراء. نظرت إلى شعري ورششت بعض الشامبو الجاف على الجذور، تاركة الشعر الأشقر مع بعض البني يتدفق؛ يمكنني غسل شعري غدًا. أمسكت زوجًا من الكعب الفضي لجعل الفستان يبرز.
لم أضع أي مكياج لأنني كنت قد وضعت بعضًا منه؛ خططت لمظهري بالكامل لهذه الليلة، لذا لم أكن بحاجة للقيام بالكثير عندما وصلت هنا.
ألقيت نظرة سريعة أخيرة على نفسي في المرآة وتوجهت نحو الباب الخلفي؛ اصطدمت بعمتي جاكي، التي كانت بالفعل تشرب الويسكي.
تبتسم لي. "حسنًا، لم أكن أعتقد أنك ستكونين هنا"، تقول، وتجذبني إلى حضن.
عمتي جاكي هي أخت أمي؛ قالت أمي إنها كانت تقيم هنا معها منذ وفاة والدي.
في الواقع، عندما أفكر في الأمر، قد تكون الخالة جاكي هي التي أرادت إقامة هذه الحفلة في المقام الأول. مات شريك الخالة جاكي منذ سبع سنوات، وهي تعيش بمفردها منذ ذلك الحين.
"أنا هنا. أمي طلبت مني أن آتي"، قلت وأنا أخرج من القبضة التي كانت تحتجزني بها.
ابتسمت، وأخذت تتفحص مظهري، ثم صفرت بإعجاب. "يا إلهي يا هايلي، تبدين رائعة الجمال. الشمس فعلت بك خيرًا"، قالت وهي تجعلني أدور حول نفسي.
ضحكت. "شكرًا، أحب ذلك"، قلت. "من الرائع أن أشعر بأشعة الشمس على بشرتي كل يوم".
ابتسمت. "حسنًا، لنحضر لك مشروبًا، أليس كذلك؟"، قالت.
قبل أن أتمكن من قول أي شيء، سحبتني إلى حيث توجد المشروبات. نظرت الخالة جاكي حول البار، وهي تتمتم لنفسها. "آه، سأصنع لك كوكتيلًا من صنع يدي"، قالت.
لا، لا يمكن!
لا أستطيع تناول واحد منها؛ تجعل أنفي وفمي يشعران وكأنهما يحترقان.
"أم، جاكي، ربما سأشرب واحدًا لاحقًا. سأكتفي بالروم والكولا الآن"، قلت لها.
نظرت إلي. "هل أنت متأكدة؟ يمكننا أن نبدأ بالكوكتيلات. نحن نعلم أنك تحبين كوكتيلاتي"، قالت بابتسامة على وجهها.
إذا كانت تتحدث عن آخر مرة تناولت فيها واحدًا، فقد كان رأسي في الحمام طوال الليلة الأولى ولم أكن على ما يرام لثلاثة أيام بعد انتهاء الحفلة، وكان ذلك في الليلة الأولى، وفي اليوم الثاني والليلة كنت في السرير أحاول ألا أتقيأ مرة أخرى.
"لا، أنا متأكدة. لكن سأشرب واحدًا لاحقًا"، قلت، وأنا أدعو ألا تكتشف أنني أكذب.
نظرت إلي. "سأذكرك بذلك"، قالت وهي تعطني مشروبي.
نظرت حول الغرفة ووجدت بعض أعضاء المجموعة قد حضروا بالفعل. بعضهم يغني على إيقاع الأغنية الموجودة، والبعض الآخر يتناول الطعام المتبقي.
"سأراك لاحقًا يا هايلي، أريد التحدث إلى رجل عن دولفين"، قالت الخالة جاكي وهي تتجه نحو مجموعة من الرجال في الجانب الآخر من الغرفة.
ما الذي تتحدث عنه؟ دولفين؟
أفترض أنها تعبير مجازي، لكن مع الخالة جاكي، لا يمكنك أن تعرف أبدًا.
نظرت حول الغرفة ووجدت هاريسون. كان يجلس على كرسي بار بالقرب من الدرج.
توجهت نحوه، وابتسم عندما رآني أقترب. "هل حصلتِ على مشروبك؟"، قال. أومأت برأسي.
"الخالة جاكي حاصرتني. كانت ستصنع لي كوكتيلها الشهير لكني قلت لها إنني سأتناول واحدًا لاحقًا"، قلت، وابتسم. "آه، كوكتيلاتها الشهيرة، التي جعلتك مريضة لثلاثة أيام ولم تستطيعي الخروج من السرير".
"هذا هو"، قلت، وضحك.
"أتساءل ما الحيلة التي ستقوم بها هذا العام"، قال.
كنت على وشك الرد عليه، لكن جرس الباب رن.
أستطيع رؤية الباب؛ كانت أمي تتجه لفتحه.
فجأة شعرت برائحة صنوبر مذهلة ومسكرَة. نظرت نحو الباب عندما فتحته أمي على مصراعيه، وهناك كانت سمر وألفا جاكوب، لكن هذا ليس من لفت انتباهي؛ لقد تغير كثيرًا منذ المدرسة الثانوية. أصبح أكبر حجمًا وعضلاته ضخمة. يبدو وسيمًا. لكنه يقف بجانب امرأة. إنها جميلة.
"رفيق"، صرخت راينا في رأسي. "رفيق هناك، اذهبي إلى رفيقك".
ثيو سوندرز هو رفيقي.
هذا لا يمكن أن يحدث. استدرت على عقبي ودخلت المطبخ. أستطيع سماع هاريسون يناديني وأنا أغادر.
أحتاج للخروج من الغرفة. أحتاج إلى الهواء.