7
"هذا ليس شيئًا يجب أن تقلق بشأنه"، قالت فيكتوريا.
"وأخبر الجميع أن هناك اجتماعًا بعد عشر دقائق"، أضافت.
كان صوت فيكتوريا باردًا ومباشرًا.
كان ويسلي مساعد فيكتوريا منذ أربع سنوات. كانت دائمًا مباشرة في الكلام، لا تضيع الكلمات أو الأفعال.
"حسنًا."
في تلك الدقائق العشر، راجعت فيكتوريا بسرعة عدة وثائق واتخذت قرارات سريعة.
سرعان ما دخلت فيكتوريا غرفة الاجتماعات مرتدية بدلة عمل بيضاء بسيطة، وسروال واسع الساقين مصمم خصيصًا، وحذاء عالي الكعب بلون أبيض مائل للبيج.
كانت تشع بهالة باردة وملكية.
كان الجميع متوترين بعض الشيء، بالكاد يجرؤون على التنفس.
كانوا جميعًا يعرفون سمعة فيكتوريا وكانوا حذرين من الرئيسة التنفيذية الشابة.
كانت دائمًا تتصرف بكفاءة حاسمة وسريعة.
"قسم التسويق، كيف هو وضع المرحلة التجريبية لعطر سلسلة تايم؟" سألت فيكتوريا، وعيناها الحادتان تتجهان نحو مدير التسويق.
انتبه مدير التسويق وأجاب، "اكتملت التجارب. كانت ردود الفعل إيجابية جدًا. ها هي تقييمات الاستطلاع اللاحقة." وسلم المواد.
أخذها ويسلي ومررها إلى فيكتوريا.
نظرت فيكتوريا بسرعة من خلالها وقالت، "حسنًا، أطلقوا المنتج عند الظهر."
كان الجميع مذهولين.
ألم يكن من المفترض إطلاقه في نهاية الشهر؟
سأل أحدهم، "آنسة كينيدي، ألم نحدد موعد إطلاق سلسلة تايم لنهاية الشهر؟"
سمعت فيكتوريا هذا، ورفعت جفونها، ونظرتها الباردة والحادة تجولت في الغرفة. ابتسمت قليلاً وقالت، "صحيح، لكن تلك كانت معلومات موجهة للجمهور!"
كان البعض مرتبكًا، بينما فهم البعض الآخر فجأة.
كانت تحاول تضليل المنافسين.
"لكن تصميمنا وتغليفنا لم يكتمل بعد"، أثار شخص آخر قلقًا.
نظر مدير التصميم إلى ذلك الشخص وقال، "تم الانتهاء من تصميم المنتج وتغليفه قبل نصف شهر، وقد وافقت عليه الآنسة كينيدي بالفعل."
رؤية بعض الأشخاص ما زالوا غير راضين، أضاف ويسلي، "أما بالنسبة لحدث الإطلاق، فقد رتبت الآنسة كينيدي كل شيء. لا داعي للقلق."
أصدرت فيكتوريا بضع أوامر سريعة أخرى ثم اختتمت الاجتماع.
في ريدج، كانت علامة عطر ستاري التابعة لمجموعة هوريزون وعلامة عطر أوركيد التابعة لمجموعة كينيدي منافسين، متساويين في القوة. كانت مجموعة كينيدي دائمًا تقمع علامة عطر ستاري التابعة لمجموعة هوريزون. قد يكون لدى مجموعة كينيدي ميزة في السمعة على مجموعة هوريزون، أساسًا لأن مجموعة كينيدي كان لديها كلارا، التي حصلت على المركز الثاني في مسابقة العطور الوطنية لمدة عامين متتاليين، مما جذب المستهلكين.
هذه المرة، أطلقت مجموعة كينيدي منتجها الجديد قبل مجموعة هوريزون، ليس لسرقة الأضواء، بل لأن فيكتوريا كانت تخطط لهذا اليوم.
في الساعة 11:30، عقدت مجموعة كينيدي مؤتمراً صحفياً، وفي الظهر، أطلقت عطر سلسلة تايم الجديد.
بحلول الساعة 12:30، ارتفعت الاهتمام بشكل كبير، واستمر حجم المبيعات في الزيادة بسرعة.
بحلول الساعة 1:00، جاءت الهتافات من قسم المبيعات. في غضون ساعة واحدة فقط، تلقى عطر سلسلة تايم أكثر من عشرة ملايين طلب.
ولم يعلنوا حتى مسبقًا، فقط عقدوا مؤتمراً صحفياً.
داخل مكتب الرئيس التنفيذي، كان ويسلي، وهو يحمل جهازًا لوحيًا ويراقب الطلبات الخلفية التي تستمر في الزيادة، يتنهد، "آنسة كينيدي، استراتيجيتك نجحت ببراعة هذه المرة. لقد وفرنا حتى على تكاليف الإعلان."
بسبب موضوع فسخ خطوبة فيكتوريا والشك في تعرضها للخيانة، ولأن علامة أوركيد كانت تحت مجموعة كينيدي، أي موضوع يحتوي على الكلمات المفتاحية ذات الصلة سيؤدي إلى عطر سلسلة تايم الذي أصدرته علامة أوركيد، مما يعادل دعاية مجانية.
علاوة على ذلك، دخلت عطور علامة أوركيد السوق المحلية منذ ثلاث سنوات، واستحوذت على نصف قنوات سوق العطور.
كانت رائحتها ومفهوم المنتج وتصميم العبوة محبوبة من قبل الجمهور، وكل إطلاق منتج جديد كان يجذب الكثير من الانتباه.
فيكتوريا، وهي تحدق في البيانات على شاشة الكمبيوتر، بدت وكأنها تفكر في شيء ما وأمرت، "ويسلي، تأكد من التحكم الصارم في جودة المنتج."
"مفهوم."
في هذه الأثناء، في مبنى مكتب مجموعة فيرتكس هولدنجز، في الطابق العلوي.
كان الجو متوتراً.
لم يعرف أحد ما الذي كان خطأ مع المدير التنفيذي.
كان الجميع في الشركة يسيرون على رؤوس أصابعهم.
داخل مكتب المدير التنفيذي، كان ألكساندر قد انتهى للتو من اجتماع عندما تلقى مكالمة من ناثان.
"جدي"، حيا ألكساندر.
"ألكساندر، لقد رتبت لك موعدًا أعمى الليلة. لا يُسمح لك بالتأخير، ولا يُسمح لك بالتغيب، ولا يُسمح لك بالرفض!" قال ناثان بصرامة.
جلس ألكساندر على الأريكة، ممسكًا جبينه بيد واحدة، ووجهه الوسيم مليء بالعجز.
"جدي، ماذا يجب أن أفعل لتتوقف؟" سأل ألكساندر بصوت عميق.
رد ناثان ببساطة، "طالما تزوجت، سأتركك وشأنك."
فرك ألكساندر صدغيه، غير مدرك لما يقوله للحظة.
"ألكساندر، لا تجرؤ على تخييب أملي، أو يمكنك التوقف عن مناداتي جدي"، حذر ناثان عبر الهاتف.
فجأة، قال ألكساندر، "أعطني العنوان."
قال ناثان بسرعة، "مطعم ستارلايت."
وكأنه خائف من أن يغير ألكساندر رأيه.
في هذه الأثناء، في مجموعة كينيدي، تلقت فيكتوريا أيضًا مكالمة من جدتها، ثاليا ديفيس، التي كانت في دار رعاية.
"جدتي ديفيس، هل تمزحين معي، موعد أعمى؟" قالت فيكتوريا بلهجة عاجزة.
"كيف يمكن أن أمزح معك؟ هل ما زلت تحبين لوكاس ولا تريدين الذهاب؟" قالت ثاليا عبر الهاتف.
كانت فيكتوريا عاجزة عن الكلام.
كلمات ثاليا لم تترك لها مجالًا للرفض.
"جدتي، أنا..." قُطعت قبل أن تكمل.
"فيكتوريا، أعلم أنك تعرضت للظلم في عائلة كينيدي."
"أمنيتي الوحيدة هي أن تكوني سعيدة. لقد أخبرتك من قبل، لوكاس ليس مناسبًا لك. منذ أن انكسر الخطوبة، دعينا لا نفكر فيه بعد الآن."
كانت ثاليا جالسة على مقعد خارج دار الرعاية، تستمتع بالشمس، وتنصح فيكتوريا بصدق، "لقد وجدت لك شخصًا أفضل بكثير من لوكاس.
"دعي كلارا تأخذ ذلك الحقير لوكاس."
قبضت فيكتوريا على جبينها، مستمعة إلى حديث ثاليا المتحمس.
تنهدت بهدوء في قلبها وقالت بلطف، "حسنًا."
عندما سمعت ثاليا موافقتها، ضحكت من القلب عدة مرات.
"كنت أعلم أنك ستوافقين. فتاة طيبة، تذكري أن تذهبي إلى الموعد. لست بحاجة لزيارتي كثيرًا؛ لدي من يعتني بي. يجب أن تركزي على إيجاد علاقة جيدة."
طالما كانت ثاليا سعيدة، كانت فيكتوريا على استعداد لفعل أي شيء.
كانت ثاليا عائلتها الوحيدة المتبقية والشخص الوحيد الذي يهتم بها حقًا.
في الساعة الخامسة والنصف مساءً.
خرجت سيارة فيكتوريا السوداء من مرآب الشركة تحت الأرض.
اتبعت العنوان الذي أعطته لها ثاليا، ووصلت إلى مطعم ستارلايت.
لم تتوقع أن يكون موعدها الأعمى الأول في مكان راقٍ كهذا.
كان مطعم ستارلايت يجمع أطباقًا من مختلف الأماكن، ولتناول الطعام هناك، كان يجب الحجز قبل شهر.
كان يرمز إلى المكانة والموقع، وأولئك الذين يتناولون الطعام هناك عادة ما يكونون من ذوي النفوذ والقوة.
وكان أيضًا مكانًا مفضلاً للأثرياء للتباهي.
كان موعد اليوم الأعمى بالتأكيد ليس مرتبًا مسبقًا بل ترتيبًا في اللحظة الأخيرة.
لذلك، إذا كان بإمكان شخص ما حجز غرفة خاصة في مطعم ستارلايت في وقت قصير، فيجب أن يكون لديه قدرات كبيرة.
لم تكشف ثاليا عن هوية الشخص، ولم تكن فيكتوريا تعرف حتى اسمه.
بعد دخولها، أعطت اسم الغرفة الخاصة، وقادها النادل إلى الطابق العلوي.