الفصل 5: ماتي
من وجهة نظر أليس
"متمردون في ممر الأزرق الأحمر".
أتأوه وأتقلب في سريري.
هذا مزاح. هذا مزاح سخيف.
"إنهم كثيرون، نحتاج إلى دعم إضافي." يواصل الاتصال الذهني مع محارب كان في الخدمة الليلة.
أتأوه مرة أخرى وأقفز بسرعة من السرير. أخلع ملابسي في وقت قياسي وأتحول إلى ذئبي، قافزة من نافذة غرفتي.
بفضل دماء الألفا، ذئبي أكبر من المتوسط وأنا أسرع.
فرائي أبيض للغاية لدرجة أنه يبدو كأنه يضيء، باستثناء بقعة صغيرة من الفراء الأسود على صدري التي تبدو كالهلال.
بينما أترك بيت المجموعة خلفي وأركض نحو المعركة، أشعر بكاسيوبيا تتولى السيطرة وأعلم أن عيني تتوهجان بلون أخضر عميق الآن.
"لكن كيف يمكن ذلك؟ لقد طردناهم!" تتساءل كاسيوبيا.
أنا لا أعرف أيضًا. كان الصيد مع كوبر فعالًا جدًا. أخرجنا بعض المتمردين من وسط المدينة وفروا إلى ممرات الفضة الحمراء والفضة الزرقاء. تبعناهم فتفرقنا واتخذنا مواقعنا.
بعد هذه الشراكة الأولى، التقينا مرة أخرى في الليالي الثلاث التالية فقط لنجد مخابئ المتمردين. كان فقط في اليوم الرابع أنني تمكنت من إقناع والدي بنقلي إلى ممر الأزرق الأحمر.
ثم بدأنا في مطاردتهم بجدية، محاصرينهم، مجبرينهم على الهروب عبر ممر الأزرق الأحمر حيث كان بقية أعضاء مجموعتنا مشغولين بقتلهم.
التزمنا بهذه الاستراتيجية لمدة أسبوع تقريبًا ثم بدأ عدد المتمردين يتناقص. وبما أننا لم نعد مطلوبين في مواقعنا، قررنا مطاردة البقية إلى الممرين الآخرين.
أكز على أسناني متذكرة تلك اللحظة. تناقشنا لفترة، كل منا يريد أن يهتم بممره المتبقي. انتهى بنا الأمر بسحب القش وخسرت.
أتذكر الليلة الأولى التي اقتربنا فيها من ممر الفضة الحمراء.
فلاش باك:
"ساف! تعالي لترين هذا." يهمس كوبر لي.
أقترب ببطء وأختبئ بجانبه. يشير إلى خمسة متمردين يتقدمون نحو ممر الفضة الحمراء.
"مجموعة صغيرة أخرى؟ لا أفهم. الفكرة كلها من كونك متمردًا هي أنك لا تملك مجموعة. لا ألفا، لا أحد ترد عليه، لا شيء. فلماذا يتجمعون معًا؟" ألتفت نحوه. "كوب؟"
"هذا غريب."
ألتفت مجددًا نحو المجموعة. "ما هو الغريب؟"
"بجانب الذي قتلتيه في الليلة التي التقينا فيها، هل رأيت متمردًا وحيدًا؟"
أفكر للحظة وأدرك أنني دائمًا رأيتهم على الأقل في أزواج. ثم تخطر لي الفكرة. "هل تعتقد أنهم ينظمون هجومًا علينا؟"
"لا أرى أي تفسير آخر."
"هذا منطقي. منذ أن تمت مهاجمتنا، كان ذلك دائمًا في مجموعات كبيرة لا تقل عن عشرين من اللصوص."
"هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك." قلت.
"أوه حقًا؟"
"نعم. سنسألهم."
"انتظر، ماذا؟ ساف!"
قبل أن يتمكن من إيقافي، أخرج من مخبئي وأتحرك حولهم دون أن يروني. أستطيع أن أسمع كوبر يتمتم "مجنونة" أو "هراء".
عندما أصل إلى الجانب الآخر، أشير إلى كوبر حتى نتمكن من مهاجمتهم من كلا الجانبين في نفس الوقت.
نقفز نحن الاثنين على أقرب لص إلينا. بينما أقاتل مع خصمي، كان كوبر قد قطع رأس خصمه بسيفه.
إنه جيد في ذلك. أتذكر الليلة الأولى عندما أخبرني أنني ليس لدي فرصة ضده وعلى الرغم من أنني ما زلت مقتنعًا بأن لدي، إلا أنني متأكد من أنها ستكون معركة شرسة.
ألوح بخناجري وأقطع حلق أحد اللصوص. أستدير لأصد آخر وأتلقى ضربة قوية في مؤخرة رقبتي، مما يطرحني أرضًا.
"ساف!!!" أسمع كوبر يصرخ باسمي. أنهض مثل النينجا وأقاتل مع من ضربني بيديه العاريتين. أتجنب مخالبه، أمسك به وأجد نفسي خلفه، في وضع مثالي لكسر رقبته. عندما أقف لمواجهة الآخر أراه يهرب. أحاول ملاحقته لكني أسمع صرخة مكتومة خلفي.
لص يقف فوق كوبر، مع أحد خناجري على بعد 2 سم من حلقه. أرى ذراعيه ترتجفان من الجهد. يضع اللص كل وزنه على خنجري ويغرسه قليلاً في حلق كوبر.
"لا!"
تغمرني موجة من الذعر عند التفكير في موته أمامي.
لا أفكر أكثر وأقفز على ظهر اللص، دحرجنا بعيدًا عن كوبر. على الرغم من المفاجأة، تمكن من طعني في كتفي. أصرخ من الألم بينما يصرخ كوبر باسمي.
بينما أدفعه بقدمي، كان كوبر قد وقف بالفعل، وأمسك باللص وألقاه على الأرض. يصرخ بغضب ويضرب اللص دون توقف. إنه غاضب جدًا ويضع الكثير من القوة في ضرباته لدرجة أنني أخشى على حياة اللص.
أنهض بسرعة وقبل أن أضع يدي على ظهره، يستدير نحوي ويسترخي قليلاً، معلقًا قبضته في الهواء.
"اهدأ." همست بصوت آمل أن يكون مهدئًا. "نحتاج إلى سؤاله بعض الأسئلة، تذكر؟"
يحول نظره إلى اللص الذي ينزف.
"لقد آذانا." يقول بصوت قاسي. "لقد آذاك." يهمس بحزن.
هل هو قلق عليّ؟ جزء مني يأمل ذلك لأنه رغم كل ما يفرقنا، أراه كصديق.
أهز رأسي. لا. هو ليس صديقي. هو من الحمر، هو من الحمر، ومهما قلت لنفسي ذلك منذ التقينا، أجد من الصعب أكثر فأكثر إقناع نفسي.
كاسيوبيا تحبه أيضًا. رغم أننا لم نتغير أبدًا، نترك ذئبنا يتولى القيادة ونصطاد معًا أحيانًا وكاسي تحب ذلك.
"أنا بخير كوب. لقد بدأت بالفعل في الشفاء مثلك."
أتقدم نحو المارق وأميل فوقه. ينظر إليّ مباشرة في عيني. على الأقل بالعين التي لا يزال يستطيع فتحها.
"ليس لديك الحق في أن تكون هنا." يعلن بينما يسعل الدم.
أرفع حاجبًا. "يبدو أنك تعرف الكثير عن القوانين هنا. لماذا تهاجم أراضينا؟"
لا يجيبني لذا يضغط كوب بقوة على إحدى جراحه، مما يجعله يتألم.
"لقد سألتك سؤالاً."
"عندما نهزمكم، سننتقل إلى هنا."
يبدو مقتنعًا جدًا لدرجة تجعلنا ننفجر من الضحك.
يستأنف كوب. "لذا نظمت نفسك وفي يوم ما فكرت، هيه! دعونا نهاجم الثلاثة قطعان الأقوى في هذه القارة ونستقر مكانهم." يهز رأسه "أنت أكثر غباءً مما كنت أعتقد."
"حتى لو كنتم ألفًا، أنتم مجرد مارقين. ليس لديكم فرصة" أضيف.
لدهشتي، ينفجر بالضحك بجنون تقريبًا. "هذا هو خطأك الأول، التقليل من شأننا. نحن أكثر عددًا مما تظنون ولسنا وحدنا."
"ما هذه الألغاز؟" يغضب كوب.
"لديكم أعداء. أكثر مما تظنون وأقوى مما تتخيلون. مصيركم قد حُسم بالفعل. إنها مسألة وقت فقط الآن."
بينما نحاول الحصول على المزيد من المعلومات، يسحب المارق خنجري الثاني ويطعن نفسه في رقبته، مما يتركنا في صدمة.
للأسف، نحن مضطرون للهرب حيث عاد المارق الذي هرب منا مع تعزيزات، على الأقل ثلاثين منهم.
نهاية الفلاش باك.
توقفنا عن الصيد بعد تلك الليلة. عبر الرسائل، اتفقنا على أخذ استراحة، الوقت كي يتم نسياننا. علاوة على ذلك، حيث لم يهاجموا قطعاننا لليلتين، اعتقدنا أنهم تعلموا درسهم.
ومع ذلك ها أنا أركض في اتجاه ممر الأزرق الأحمر بينما مضى الآن أسبوع كامل دون أي إنذار.
"كاسي، هل تسمعين؟" تتوقف في مسارها وتستمع.
"يبدو أن المكان مزدحم."
بالفعل عندما نصل نجد الذئاب الحمر والذئاب الزرق وحتى الذئاب الفضية في الممرات الزرقاء الحمراء. جميعهم في وسط معركة وهناك العديد من المارقين لدرجة أنني لا أستطيع عدهم.
دون تأخير، ندخل في المعركة، ونقتل جميع المارقين الذين يمرون تحت أقدامنا.
أفقد العد لعدد الذين أقتلهم ولكن يبدو أننا ننتصر. بينما أقاتل ذئبًا بنيًا، يهاجمني ثلاثة آخرون، ويتمكنون من إيذائي. أحدهم يعضني بعنف في ساقي الخلفية، مما يجعلني أصرخ من الألم.
يصل اثنان آخران ويتمكنان من إلقائي على الأرض. أقاوم ولكن لا شيء ينفع، إنهم كثيرون جدًا.
ثم يقترب الذئب البني مني، مستهدفًا حلقي.
هذا هو، سأموت.
آخر شيء أراه هو وجوه عائلتي وأصدقائي وآخر شيء أسمعه هو عواء يائس.
آخر شيء أشمه هو الرائحة المسكرة التي شممتها في حياتي.
يتراجع الذئب البني عني وأرى ذئبًا أسود ضخمًا يعض في حلقه.
"رفيق!" تصرخ كاسي في رأسي وهي تقفز لأعلى ولأسفل.
بمجرد أن يتخلص من الذئب البني، يلتفت الذئب الأسود نحوي وأصطدم بنظرة عينيه. إنها تلمع بلون أزرق ساطع، مشابه لعيني البشرية.
لكن هذا ليس الأمر الأكثر صدمة.
لديه بقعة بيضاء على صدره تشبه الهلال.
ينظر بعيدًا ويقفز على أحد المارقين الذين يمسكون بي. أتمكن أخيرًا من تحرير نفسي ومعًا نقتل على الأقل عشرين مارقًا.
أشعر بالقوة بجانبه لدرجة أنني أشعر بأنني لا أقهر.
فجأة، أسمع قطيعي يهلع بالتخاطر.
"ألفا جون!"
ألتفت وأرى والدي يواجه عشرات المارقين في وقت واحد وهو في حالة سيئة جدًا. أندفع إلى جانبه وأساعده في القتال.
في النهاية يهرب المارقون وبينما أساعد والدي على الوقوف أرى رفيقي يفعل نفس الشيء مع ألفا مارك الذي هو أيضًا مصاب.
يواجهان بعضهما البعض ويتجمد الجميع. لا ينبغي أن يكون قطيعانا هنا. يتبع الصمت وأخيرًا يطلقان زئيرًا ويستديران.
"يمكن للجميع العودة إلى منازلهم باستثناء الذين كانوا في الحراسة. اذهبوا لعلاج جروحكم. بالنسبة للإصابات الأكثر خطورة، اذهبوا إلى مستشفى القطيع." يقول والدي بالتخاطر لجميع الموجودين في ساحة المعركة، لكنني توقفت عن الاستماع إليه.
الذئب الأسود وأنا ننظر إلى بعضنا في رعب لأنني اكتشفت من هو وأعلم أنه اكتشف من أنا.
إنه أحمر، عدو. ولكن ليس أي عدو.
إنه أكبر من الذئب العادي وهو أسود، علامة دم ألفا للذكور.
إنه إليوت، ابن ألفا مارك. ألفا المستقبل لقطيع القمر الأحمر.