الفصل 2: الاكتشاف
من وجهة نظر إليوت
"… وهكذا نحن في نوع من، حسنًا، السلام. وأنا متأكدة أن إليوت يمكنه تكرار ما قلته للتو." أسمع الآنسة جيبسون تقول.
أستيقظ من غفوتي بفزع. كان المارقون يحاولون دخول أراضينا منذ أسبوع الآن. كل ليلة، يقوم فريقي وأنا بصيدهم وقد قتلنا بعضهم أيضًا.
لسوء الحظ، غالبًا ما يتمكنون من الهروب إلى قطيع القمر الأزرق حيث يراقب والدي الحدود، والبعض الآخر إلى قطيع القمر الفضي، تحت أنفي مباشرة.
قررنا الانقسام بحيث يكون هناك ألفا واحد لكل حدود. أعتقد أن قطيع القمر الفضي وقطيع القمر الأزرق فعلوا الشيء نفسه. لكن مثلنا، لا يمكنهم متابعة المارقين.
"أنا آسف، الآنسة جيبسون." أعتذر.
"انتبه من فضلك. هذا يخصك."
مثل كل معلم كان لدي، الآنسة جيبسون من قطيع القمر الفضي. تدرس التاريخ، وعلى الرغم من أنه الموضوع الأكثر مللًا على الإطلاق، نحن مجبرون على حضور حصصها. حتى وإن كان هذا عامي الثاني في الكلية وأنا ألفا المستقبل لقطيع القمر الأحمر، لم أتمكن من الهروب منه.
"كنت أقول إنه في الأصل، كان بفضل الملك هاري، جد ملكنا الحالي، أن السلام تم الحفاظ عليه. قرر أن يكون مركز قطعاننا الثلاثة منطقة محايدة، لا تنتمي لأحد حتى نتمكن من الاجتماع على أرض محايدة حيث لا أحد له سلطة. لهذا السبب يوجد المطار والمدارس هناك."
"لماذا يجب أن نعيش معهم عندما كنا دائمًا منفصلين حتى الآن؟" يسأل شاب من قطيع القمر الأزرق، ينظر إلينا بكراهية، مما يجعل الجميع في قطيعي يزمجرون.
"هدوء الجميع! هذا سؤال رائع. كنتم فقط مع أعضاء قطيعكم حتى المدرسة الثانوية لأنكم كنتم كثيرين. لكنكم سلكتم طرقًا مختلفة ولم يكن هناك ما يكفي منكم في كل مجال للبقاء فقط مع أشخاص من قطيعكم."
"هذا شيء جيد." تتدخل فتاة من قطيع القمر الفضي. "ربما ستتصالحون أخيرًا وتتوقفون عن تدمير حياتنا بمشاكلكم!"
يتبع هذا فوضى عارمة حيث يصرخ قطيعي وقطيع القمر الأزرق بالشتائم والتهديدات لبعضهم البعض، مما يزعج طلاب قطيع القمر الفضي.
"صمت الجميع!"
يستغرق الأمر خمس دقائق حتى يعود الهدوء. لأنه حتى وإن كنا مختلطين، نحن في كل جانب من المدرج، مع قطيع القمر الفضي بيننا.
"خمس دقائق أخرى وسأطلق سراحكم. لذا حتى وإن كان الملك هاري هو من أنشأ هذه المنطقة، فإن ابنه، الملك سيباستيان، هو من أنشأ الممرات بين القطعان. كانت هناك الكثير من المعارك على الحدود، لذا أنشأ ممرًا بعرض 500 متر بين كل قطيع، يمتد من المدينة إلى نهاية الأراضي. تُسمى هذه الممرات بحسب القطعان التي تفصلها، لذا هناك ممر القمر الأزرق الفضي، ممر القمر الأحمر الفضي وأخيرًا ممر القمر الأزرق الأحمر، الذي لا يزال يسبب المشاكل اليوم." تقول بلهجة قاسية. لكني لم أعد أستمع، مشغولًا بالتحديق في الخريطة التي عرضتها.
عندما أسمع ذكر الممرات، يتضح لي الأمر. هذا هو مصدر المارقين! بما أن هذه الممرات لا تنتمي لأحد، فهي غير قابلة للكشف! يعرفون أننا نستطيع الشعور بهم فور عبورهم حدودنا ودخول أراضينا.
لهذا السبب نحن دائمًا تحت الهجوم. عليهم فقط البقاء في المدينة حيث لا يمكن الوصول إليهم ومهاجمتنا متى أرادوا.
عندما أغادر الفصل، أبلغ أصدقائي المقربين، بيتا أوين وغاما سيمون، فورًا.
"حسنًا، وماذا بعد؟" يسأل سيمون.
"حسنًا، إذا طردناهم من المدينة، سيتوقفون عن مهاجمتنا. وإذا منعناهم من دخول الممرات، يمكنهم مهاجمتنا فقط من الخارج، وليس من جميع الجوانب كما يفعلون الآن. كيف لم يفهم أحد هذا من قبل؟ يجب أن أخبر والدي."
"هدئ من روعك." يقول أوين. "حتى وإن كنت على حق، لا يوجد شيء يمكننا فعله. غزو الممرات سيُعتبر بوضوح عملًا حربيًا، والملك نفسه سيسلب أرضنا وسنُطرد."
أتنهد. هو على حق. في تلك اللحظة، أرى ديريك، ألفا المستقبل لقطيع القمر الفضي، الذي تربطني به علاقة جيدة. أشير بيدي لينضم إلينا.
"مرحبًا، ديريك! كيف حالك؟ لم أرك طوال الأسبوع في ممر القمر الأحمر الفضي."
"هذا لأن والدي يراقبه. أنا أعتني بممر القمر الأزرق الفضي مع أليس." يجيب بابتسامة عريضة.
هذا ليس جيدًا بالنسبة لي. لقد كان معجبًا بأليس، ابنة ألفا جون، ألفا قطيع القمر الأزرق، منذ فترة طويلة. وإذا تولى القيادة من والده الذي يعتبر حاجزًا بين والدي وألفا جون، فسيكون ذلك سيئًا جدًا بالنسبة لي إذا كان يميل إلى جانب أليس أكثر من جانبي.
سمعت أنها مقاتلة رائعة وفتاة جميلة، وأنا متأكد من أنها تفعل كل ما في وسعها لإغواء ديريك. ستدخل الصف الأول الأسبوع المقبل، لذا أستغل هذه الأيام الأخيرة من السلام.
أخبرته عن اكتشافي، وقال لي نفس الشيء مثل أوين وسايمون. بعد مناقشة الأمر قليلاً، وعدني بأن يتحدث إلى والده، ألفا جاك.
كنت في غرفتي عندما ربطني أوين عقليًا.
"ألفا مارك ولونا ليلي قادمان لرؤيتك ويبدوان غاضبين."
في اللحظة التالية، يدخل والدي غرفتي بغضب، يتبعه عن كثب والدتي.
"ما هذا؟ اتصل بي ألفا جاك ليخبرني أنك اكتشفت لعبة المارقين. بدوت كالأحمق، لا أعرف عما يتحدث. شكرًا لك يا ابني! في المرة القادمة، تعال لرؤيتي أولاً. هل هذا واضح؟" قال بغضب.
"أنا آسف يا أبي. فقط كان ديريك موجودًا عندما اكتشفت الأمر وأخبرته بأفكاري، هذا كل شيء. لم أقصد أن أجعلك تشعر بعدم الارتياح."
"عدم الارتياح؟ عدم الارتياح؟!" صرخ.
"اهدأ يا حبيبي." قالت والدتي، تلمس ذراعه. "لقد فعل جيدًا بمشاركة نظرياته مع ديريك. إنهما صديقان حميمان وبعد كل شيء، هذا الوضع يتعلق بنا جميعًا."
في الواقع، ديريك وأنا في نفس العمر، لذا ذهبنا إلى قلعة الملك في نفس الوقت الصيف الماضي للتدريب مع الشباب الألفا. هذا جعلنا قريبين جدًا.
"أصدقاء حميمان؟! هذا لن يفيدنا على الإطلاق عندما يتزاوج مع جرو ألفا جون!"
كنا كلاهما مذهولين. كانت أمي أول من استعاد وعيه.
"أليس؟ أليس وديريك متزاوجان؟"
"ليس بإرادة الإلهة، كنا سنعرف ذلك بالفعل. لكنه دائمًا ما كان معجبًا بأليس كثيرًا ويبدو أنها ليست غير مبالية تجاهه."
فقط في تلك اللحظة بدأت أفهم. "هل تقول إنهما سيعلنان بعضهما البعض؟"
حتى لو كانت الإلهة القمر قد خصصت لنا شخصًا، يمكننا اختيار شخص آخر. لن تشعر بنفس الشعور كما تفعل مع رفيقك المقدر وهذا الرابط ينكسر عندما يعلنك الشخص المختار. لذا إذا قابلت لاحقًا الشخص الذي كان مقدرًا لك، لن تشعر بالجذب.
أما بالنسبة لي، فأنا أتطلع لذلك. أعلم أن الكثير من الذكور، وخاصة الألفا، يواعدون فتيات أخريات للمتعة. لكن بعد الحديث مع الذين قابلتهم في القلعة الذين كانوا محظوظين بما يكفي للعثور على رفيقهم، العديد منهم يندمون.
يقولون إنهم يشعرون وكأنهم خدعوا رفاقهم وأنهم دائمًا غاضبون منهم ومن الفتيات. البعض الآخر يقول إن ذلك أعطاهم خبرة لكنهم يعترفون بأنهم سيكونون غاضبين إذا اكتشفوا أن رفيقهم كان مع ذكر آخر قبلهم.
ومع ذلك، يتفق الجميع على نقطة واحدة: أن تكون مع رفيقك ليس مثل أن تكون مع فتاة أخرى.
كوني رومانسيًا، قررت الانتظار لها لكنني حريص على عدم إخبار أي شخص بذلك.
"لكن لماذا؟ ألا يجعلهم ذلك أضعف لعدم التواجد مع نصفهم المقدر؟ رفيقنا المقدر يجعلنا في النهاية مكتملين وفقط حينها نكون في أقوى حالاتنا. لماذا يتخلون عن ذلك؟" سألت والدتي. لكنني فهمت بالفعل.
"بالنسبة لديريك، لست متأكدًا، لكن بالنسبة لأليس، الأمر يتجاوز الأمل. إذا جمعوا قطعانهم معًا، يمكنهم سحقنا بسهولة." قلت.
"وسيكون القمر الأزرق قد فاز وسيأخذون أيضًا أراضينا" أكمل والدي الشرح.
لكن والدتي لم تصدق ذلك. "لا. لن يفعل ذلك أبدًا. القمر الفضي كان دائمًا محايدًا في حربنا. جاك لن يفعل ذلك أبدًا ولا أعتقد أن ابنه ديريك لديه رأي مختلف. لقد أقسموا للملك هاري أن يكونوا دائمًا محايدين وكل ألفا جدد هذا الوعد لكل ملك. لا، لا يمكنهم فعل ذلك. أنا متأكدة من ذلك."
"أوه نعم؟ إذن اشرح لي لماذا يناقش ألفا جاك وألفا جون شروط هذا الترتيب؟"
"هل أنت جاد؟" سألت.
"نعم أنا جاد. لذا نحتاج إلى خطة. أنت أيضًا بحاجة إلى العثور على أنثى ستجعلك قويًا. ليس لدينا وقت لانتظار رفيقة قدرك بعد الآن."
فجأة اجتاحني غضب. "ماذا تحاول أن تقول؟" سألت من خلال أسناني المشدودة.
"أنا آسف يا ابني. عليك التخلي عن رفيقة قدرك."