7
وجهة نظر سلين
لقد مرت 4 أيام منذ أن أمسكت بي آرتي وأنا أتسلل عائدة إلى المنزل، بالكاد قالت لي كلمتين. لقد فعلت كل ما طلبته مني.
اليوم ليس مختلفًا، استيقظت في الساعة 4:30 صباحًا وكنت في الساحة بحلول الساعة 5 لإخراج الأسلحة للتدريب وتجهيز زجاجات الماء وبعض الوجبات الخفيفة للمقاتلين.
كنت وحدي معظم الأيام، لكن بالأمس كان هناك عضوان آخران من المجموعة، دوم وإليس، تم القبض عليهما يحاولان التسلل لمقابلة بعض الفتيات البشريات بعد حلول الظلام وتم إعطاؤهما يومين من هذا العمل، يبدو أنهما كانا مصدومين عندما أخبرتهما بأن عقابي ليس له تاريخ انتهاء وأنني أيضًا يجب أن أتدرب مع المسعفين الجدد. بينما ننتهي، أرى ريان وآرتي والمحاربين الآخرين يتقدمون نحو الساحة، ما زلت حزينة قليلاً لأنها لن تتحدث معي، لكن أن أكون محاربة في المجموعة ما زال هدفي الرئيسي، لذا ألقي بنفسي في كل هذا التدريب الإضافي. أستطيع الدفاع عن نفسي للهروب من المواقف، والدنا دائمًا كان يتأكد من ذلك.
تأخذ آرتي ورايان مكانهما في المقدمة ويتفرق المحاربون، أنضم إليهم في الصف منتظرة التعليمات. يشرحون جلسة التدريب اليوم ونبدأ بعمل 50 لفة حول الساحة، التحمل ليس نقطتي القوية. أرتدي زوجي الأكثر راحة من الليجنز الذي يبرز جسمي، لدي حمالة صدر رياضية وسترة رياضية ضيقة لأن الجو بارد في هذا الوقت المبكر، شعري مربوط في كعكة فوضوية وأنا مستعدة للانطلاق.
أنطلق، لست الأسرع، لكنني أرى دوم وإليس وأضبط سرعتي على وتيرتهما. بينما يستيقظ باقي المجموعة، أرى حشدًا من الفتيات يتجهن إلى حافة الساحة لمشاهدة التدريب، بعضهن مرتبطات بأولئك الذين يتدربون بالفعل وبعضهن يحاولن لفت الانتباه، في المقدمة جيني. إنها دراجة المجموعة، لا أعتقد أن هناك ذئبًا ذكرًا لم تركبه بعد. بينما نستمر، أفقد السرعة بسرعة مع دوم وإليس، اللعنة، لا يبدو أنهما متعبان حتى!
بينما أركض بجانب مجموعة الفتيات مرة أخرى، أسمع جيني تنادي شخصًا.
"آش، حبيبي، استمر في العمل الجيد، أنت تبلي بلاءً حسنًا".
هل سمعتها تقول آش؟ لا ينبغي أن يكون جزءًا من هذا التدريب. ألتفت حولي ووجهي أحمر كالشمندر من شدة التنفس، وهناك هو؟ رائع، ذلك الأحمق خلفي مباشرة، أعلم أنه يمكنه الركض أسرع من ذلك، فلماذا يبطئ السرعة؟
كما لو أنه قرأ أفكاري، يقترب مني، رائحة العرق والكولونيا الزائدة تملأ أنفي، ولماذا على الأرض هو بدون قميص وليس حتى الساعة 6 صباحًا والجو ليس دافئًا.
"فقط أستمتع بالمشهد يا سل، هذه الليجنز تثير بعض الصراع الداخلي"، يقول الكلمات وكأنها زلقة.
"حقًا؟ نكهتك لهذا الأسبوع لا تفعل ذلك لآش أم أنها تشجع شخصًا آخر؟" أقول بينما أنظر إليه باشمئزاز. يبدو أنه يتجاهل التعليق وبدلاً من ذلك يرد ببساطة.
"من الجيد أنك تعملين على تحملك، حبيبتي، عندما أمسك بك أخيرًا، ستحتاجين إليه". كلماته تجعلني أشعر بالغثيان، لا أعرف كيف أرد، وبحركة واحدة من ساقي، أضربه بجانبي ويسقط آش. ألتفت وأنا ما زلت أجري وأصرخ.
"ليس تحملي ما يجب أن تقلق بشأنه، ربما يجب أن تركز على البقاء واقفًا!" رأيت الغضب يلمع على وجهه، علمت أنني فزت، لكنني أعلم أيضًا أن هذا لن يكون آخر ما أراه من آش.
أرى النهاية تقترب، بعض المحاربين وصلوا بالفعل، أرى دوم وإليس وأسرع نحوهما. ينظر إلي دوم بتقدير، هو يبلغ من العمر 22 عامًا، طويل القامة وله شعر بني يتراجع، لديه جسم جيد حقًا، لم يجد رفيقته بعد. أنا غارقة في التفكير وأنا أمعن النظر فيه عندما يضحك فجأة.
"هل انتهيت من التحديق بي الآن يا سلين؟" وجهي يتحول فورًا إلى اللون الأحمر.
"آسفة، كنت مشتتة قليلاً"، قلت بشكل محرج، لماذا يحدث هذا دائمًا لي؟ عندما أفكر في الحصول على رفيق، أفضّل دوم على آش. أنظر إليه مرة أخرى.
"رأيت كيف تعاملت مع آش هناك، ذلك الرجل مقرف"، يقول بابتسامة تجعلني أتحمر.
"شكرًا، لقد كان هكذا لفترة، هو مقتنع أنه عندما أبلغ 21 عامًا بعد بضعة أسابيع سأكون رفيقته". أنظر إلى دوم وأشعر بأن الاحمرار يتراجع عن وجنتي.
"حسنًا، قد لا يكون هو الوحيد الذي يأمل في لفت انتباهك." قبل أن أتمكن من الرد بأي شكل من الأشكال، كان دوم وإيليس يسيران بعيدًا، ثم استدار دوم وأرسل لي غمزة.
نواصل بقية التدريب، آرتي تولي اهتمامًا إضافيًا لضمان أنني أدفع نفسي إلى الحد الأقصى، أقسم أنها تستمتع بهذا العقاب. ينتهي التدريب، وأنا متعبة ومؤلمة بعد ثلاثة أيام من هذا، لكنني أبدأ في التحضير لمجموعة التدريب التالية بعد الغداء. أملأ زجاجات الماء عندما أشعر بجسدي يسقط للأمام ورائحة العطر الرخيص المألوفة تملأ أنفي.
جيني، أزيل الغبار عن نفسي وأستدير لمواجهتها، أشعر بسيلست تتصاعد في ذهني وتأخذ زمام الأمور.
"ما هذا يا جيني؟"
"رأيتك تتحدثين مع آش في الميدان، إنه لي!" تصرخ في وجهي كطفل.
"هل أنت جادة يا جيني؟ كما لو أنني سأرغب في بقاياك، وبالمناسبة، كنت أظنك ستحترمين نفسك عندما تعرفين أين كان." أنظر خلفها إلى صديقاتها وأنا أعلم جيدًا أنهن كن معه أيضًا، ثم أركز عليها مرة أخرى وأرى الغضب يتصاعد في عينيها.
"ولكن من ناحية أخرى، يمكنني أن أقول نفس الشيء له لأنه مع دراجة مستعملة جيدًا." سيلست تغلي، كيف تجرؤ على مقارنتنا بها بأي شكل من الأشكال.
أدفع سيلست للخلف لأنني أعلم أنه إذا تركتها تخرج لفترة أطول، فقد تمزق جيني. أعود إلى الواقع عندما ترفع جيني يدها وتصفعني على وجهي، الشعور باللسع في خدي. كنت على وشك السماح لسيلست بالخروج مرة أخرى، ثم أسمع شخصًا يصرخ ويركض نحونا.
وجهة نظر سينثيا.
أرى الفتاة جيني تصفع سيل وفي لحظة أرى الأحمر، أشعر بسياروس تستيقظ، إنها غاضبة.
أرى سيل ترفع يدها وأصرخ "توقفي!"، صوتي يتردد نحوهم وما هو أبعد، أراهم يتوقفون متجمدين وينظرون إلي، أصدقاء جيني يتراجعون خطوة إلى الوراء.
أقترب منهم، عيناي مظلمتان وهما تحدقان في جيني.
"ما الذي تظنين أنك تفعلينه برفع يدك على أختي؟" في هذه اللحظة، سياروس تقاتل لتسيطر. أرى الخوف ينتشر في عيون جيني وأصدقائها.
أصواتهم تنفجر بـ "أنا آسفة" و "نحن نغادر"، سياروس لا تشعر أن هذا كافٍ وتكاد تتكلم مرة أخرى عندما أشعر بيد على ذراعي.
أنظر للأسفل وأرى سيل، إنها تنظر إلي بقلق، أتنفس بعمق، أعلم أن سياروس لا تستطيع المساعدة، منذ أن فقدنا رفيقنا وهي في حالة فوضى، على الرغم من أننا تبادلنا الألم مع إلهة القمر، إلا أنه لا يزيل المشاعر. أغمض عيني وأشعر بها تتراجع إلى مؤخرة ذهني.
أعيد فتحها وأرى الفتيات الثلاث يمشين بعيدًا وأسمع صوت سيلين الناعم.
"تلك العيون الذهبية، سينث، هل أنت بخير؟"
أنظر إلى وجهها، أكره أن تراها تفقد السيطرة.
"أنا بخير يا سيل، جئت لأجدك لأنك تأخرت عن تدريب الطب، ثم رأيت جيني تضربك وفقدت أعصابي. أنا آسفة يا سيل، لم أقصد إحراجك." أنظر في عينيها لأظهر مدى أسفي.
"إحراجني يا سينث؟ كان ذلك رائعًا، لم أكن أعلم أن صوتك يمكن أن يصل إلى هذا الحد، جيني وأصدقاؤها بدوا وكأنهم يريدون الانحناء. كان ذلك مذهلاً." تنظر إلي بإعجاب.
"هيا يا سيل، لدينا تدريب طبي لنقوم به." أمسك بيدها وأبدأ بالسير نحو المنزل.
"أيضًا، تحتاجين حقًا إلى دش، آرتي بوضوح أرهقتك اليوم." أضحك وهي تنظر إلى نفسها وتومئ بالموافقة.
أعلم أن سيل تعتقد أننا قاسين أحيانًا، لكنني سأحميها دائمًا.
وأعلم أنها في يوم من الأيام ستفهم السبب.
يستمر اليوم، سيل حقًا متعلمة سريعة، كل ما تعلمته استوعبته جيدًا، عندما تحدثت مع آرتي أمس قالت نفس الشيء عن تدريبها، كنا نعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكنها متقدمة جدًا، حتى أنا وآرتي لم نتعلم بهذه السرعة مع والدنا.
ينتهي اليوم وعادة ما تساعدني سيل في التنظيف، أنظر إليها وهي بوضوح متعبة، الساعة بالفعل 7:30 مساءً.
"سيل، اذهبي، سأكمل هنا، اذهبي واستعدي للعشاء." تنظر إلي سيلين بحب في عينيها.
"شكرًا، سينث، كنت حقًا بحاجة إلى إنهاء مبكر، أنا منهكة."