5
وجهة نظر سيلين
أسمع صوت الباب يُغلق عندما تغادر سينث. أشعر بالدموع ما زالت تنهمر على وجهي، كيف يمكنهم ألا يثقوا بي، كيف يمكنهم أن يظنوا أنني عاجزة إلى هذا الحد، وأن تستعمل آرتي صوتها القوي ضدي.
"لا أعتقد أنهم يرونك عاجزة، سيل. إنهم يهتمون بك دائمًا، وآرتي فقط كانت بحاجة لأن تستمعي لها." "كيف يمكنك أن تأخذي جانبهم في هذا يا سيليست؟ إنهم يحبسونك كما يحبسونني." كيف يمكنها أن توافقهم.
"أنا لا أوافقهم يا سيلين! إنهم يفعلون هذا من أجلك، هناك الكثير من الأشياء التي لا تفهمينها بعد. عليك أن تثقي بأنهم يفعلون ما هو أفضل لك وأن تستمعي لهم."
"أستمع لهم؟ في محادثة واحدة أخذوا كل الحرية التي كانت لدينا. لا أعرف بشأن الاستماع لهم، لكنني أيضًا لا أريد الاستماع لك بعد الآن." وبهذا حجبت سيليست.
لم أكن بحاجة لسماع تبريراتها، فهي لن تفهم. منذ وفاة والدينا، كانت أختاي تراقباني وسأكون ممتنة إلى الأبد لذلك، ولكن متى سيتوقفون عن رؤيتي كطفلة هشة؟ بعد 3 أسابيع سأبلغ 21 عامًا وسأتحد بالكامل مع سيليست، وماذا سيحدث عندما أجد رفيقي؟ هل سيمنعونني من رؤيته أيضًا؟
أخيرًا وقفت، أحتاج إلى العثور على دوت وإخبارها بما يحدث. مررت بجانب مرآتي ثم عدت خطوة إلى الوراء أمامها، أراقب نفسي، شعري فوضوي وعيناي محمرتان ومنتفختان. لن أذهب إلى أي مكان حتى آخذ حمامًا.
بعد الحمام، أخذت بعض الملابس من خزانتي، بنطالًا ضيقًا أسود للتمارين وقميصًا أسود ضيقًا. بينما كنت أرتدي ملابسي، تواصلت ذهنيًا مع دوت.
"مرحبًا دوت، أين أنت؟ لدي بعض الأشياء لأخبرك بها."
"أنا في المطبخ، سيل. العشاء يكاد يكون جاهزًا. سأراك هنا؟" عند سماع كلمة عشاء، شعرت بمعدتي تقرقر. أدركت أن هذه ربما تكون أول مرة في حياتي أفوت وجبة.
"بالتأكيد، دوت. سأكون هناك في غضون 5 دقائق." أغلقت الرابط.
بينما كنت أتوجه إلى الطابق السفلي، مررت ببعض أعضاء القطيع الآخرين. ابتسمت بلطف وقلت بعض التحيات الهادئة. معظم الناس في هذا القطيع يعرفون أخواتي وأنا. كان والدانا محبوبين جدًا في القطيع والآن أخواتي في مناصب عالية، واستمر هذا الاحترام. أشعر دائمًا أنهم ينتظرون ليروا ما سأفعله؛ هل سأكون على مستوى والدي أو أخواتي؟ ربما كل هذا في رأسي.
كنت على وشك الدخول إلى المطبخ عندما شعرت بيدي تُسحبني إلى غرفة أخرى. كنت على وشك أن أفقد أعصابي عندما رأيت آش ينظر إلي. آش وأنا كنا أصدقاء في الطفولة، عندما بلغنا 18 عامًا، نما آش فجأة من طفل صغير إلى شاب بطول 6 أقدام و4 بوصات مملوء بالعضلات. لم يكن سيئًا للنظر إليه على الإطلاق... لديه شعر أسود حالك، وبشرة مسمرة وهو يرتدي حاليًا شورت جينز وقميصًا ضيقًا يتناسب مع عضلاته في جميع الأماكن الصحيحة. أعدتني إلى الواقع عندما سمعته يتحدث.
"هل يعجبك ما ترينه يا سيل؟ قد يصبح لك قريبًا." قال هذه الكلمات بمثل هذا الغرور الذي أعادني إلى الأرض وتذكرت لماذا لم نعد نتحدث فعلاً.
"ماذا تريد يا آش؟ كنت في طريقي لتناول الطعام وبصراحة بدأت أشعر بالجوع." قلت هذا وأنا أدير عيني وأبعد نظري عنه منتظرة رده.
"لماذا تتصرفين هكذا يا سيل؟ تعلمين أننا سنكون مرتبطين قريبًا على أي حال. فقط اعتقدت أنك قد ترغبين في بعض التدريب." ارتجفت داخليًا عند كلماته.
"أوه، آش. أولاً، ما الذي يجعلك متأكدًا أننا سنكون مرتبطين؟ ثانيًا، ما الذي يجعلك تظن أنني أريدك بعد أن نمت مع العديد من الأشخاص الآخرين؟ أعتقد أنني أفضل أن أكون مريضة." عند قولي هذه الكلمات، رأيت حدقتيه تظلمان. أمسك بي ودفعني ضد الباب المغلق. أنينت عندما ضرب ظهري مقبض الباب وكان يضغط بجسده علي، واضعًا رأسه في عنقي ثم يهمس في أذني.
"كيف يمكنني تجاهلك عندما تتجولين بملابس ضيقة كهذه، يمكنني أن أراك عارية تقريبًا." يمرر يده على ساقي وهو يتحدث. "في غضون 3 أسابيع يا سيل، لن يكون لديك رأي في الأمر، ستكونين لي لأفعل بك ما أشاء. ستدركين أنك كان يجب أن تقبلي عرضي. إنها مسألة وقت فقط." مع الكلمات الأخيرة، وضع قبلة على المكان الذي سيتم وسمه، مما جعلني أشعر بالاشمئزاز.
ابتعد عني وغادر الغرفة. كل لقاء كان لدي مع آش منذ أن بلغ 21 عامًا قبل 4 أشهر كان مشابهًا. لسبب ما، هو مقتنع تمامًا بأننا مقدر لنا أن نكون معًا ولن يترك الأمر. أعتقد حتى في هذه المرحلة، إذا ظهر رفيقه الحقيقي أمامه، لن يلاحظ.
أقوم بتعديل ملابسي وأخرج من الباب مباشرة إلى المطبخ، الغرفة مليئة بأعضاء القطيع، الجميع يتحدثون عن التدريب الجديد والأمان المشدد. يبدو أن بعضهم سعيد بخدمة القطيع أكثر، بينما يبدو أن البعض الآخر خائف مما سيأتي. وهناك أيضًا قلة منهم تبدو غير مبالية بالفكرة، أولئك الذين خاضوا المعارك بالفعل ويعرفون كيف تسير الأمور. ليس أن أحدًا قال إن هناك معركة، ولكن هذا هو الشعور العام.
أنظر إلى المائدة الكبيرة المليئة بالطعام الذي أعدته طاهية القطيع سيبيل، أراها من الطرف الآخر للغرفة وهي تطهو المزيد من شرائح اللحم في المقلاة وأشكرها بإيماءة قبل أن أبدأ في تناول الطعام. ترد على شكري بابتسامة وتبدأ في تناول الطعام. الطعام كان دائمًا هوايتي المفضلة، ليس الطهي ولكنني أحب أكله بالتأكيد، أملأ طبقي بشرائح اللحم، البيتزا، البطاطس المقلية المتبلة بملح الفلفل الحار من سيبيل، بينما أتحرك حول المائدة أرى طبقًا مفضلًا تصنعه سيبيل، أفخاذ الدجاج المتبلة، أضع خمسة منها في طبقي وأحضر كمية من الخضروات والسلطة وأبتعد للحصول على مشروب.
أثناء ذلك أشعر بنظرة موجهة نحوي، أنظر لأرى ريان يحدق بي وهو يضحك بينما أحاول التحكم في طبقي المليء بالطعام ومشروبي دون إسقاط أي شيء، من خلال ضحكته يعطيني نصف ابتسامة، من الواضح أنه تحدث مع آرتي عن محادثتها السابقة، لا أريد أن أجعل الأمور محرجة معه، لذا أبتسم له وأتوجه إلى غرفة الطعام.
أدخل الغرفة باحثًا عن دوت، أعلم أنها كانت ستحتفظ لي بمكان؛ أبحث حولي وأراها في الخلف، أتوجه إلى هناك. دوت دائمًا تبدو أنيقة جدًا، ترتدي فستانًا زهريًا وشعرها الأشقر يتمايل في ذيل حصان مرتفع. بينما أسير نحوها، ألاحظ أن هناك آخرين حولها يحدقون بها، هي حقًا لا تعرف التأثير الذي تتركه على الناس، فهي تفضل قراءة كتاب.
أجلس بجانبها "مرحبًا دوت، ماذا اكتشفتِ؟" أسأل بصوت منخفض.
تبتسم لي، لكنها تبدو متوترة "أخبرني والدي عن الهجمات على قطيع القمر الفضي وأنهم بعد أن هربوا لم يتمكنوا من العثور عليهم في الغابة. قال والدي إنه يجب أن أبدأ التدريب الآن أيضًا تحسبًا لأي شيء. أنا قلقة يا سل" أرى الذعر في وجهها وأحاول طمأنتها لأنها تميل إلى التفكير الزائد.
"أنا متأكدة أن الأمور بخير يا دوت، ربما يكون الأمر فقط من أجل الأمان، لم يهاجمنا المارقون، نحن فقط لا نريد أن نظهر ضعفاء أمام قطيع القمر الفضي، أنا متأكدة أن هذا هو كل ما في الأمر".
يبدو أن هذا يهدئها، ونستمر في تناول الطعام بصمت، أخبرها بما قالته لي آرتي وسينث، مع الحرص على عدم ذكر الجزء الذي لا يسمح لي بالخروج للركض. بعد فترة ننتهي من تناول الطعام ونواصل الحديث عن أمور تافهة، عيد ميلاد دوت قبل عيد ميلادي بأسبوع وهي متحمسة جدًا للعثور على رفيقها، تريد أن تستقر في حياة الزوجية بأسرع ما يمكن. لا أستطيع أن أقول إنني مقتنعة بالفكرة، لكنني أبتسم وأهز رأسي بينما تصف لي كيف تريد أن تكون حياتها.
بعد ساعة أو نحو ذلك تبدأ غرفة الطعام في التفريغ، وأتوجه إلى غرفتي، أمر بجانب آرتي وسينث في الطريق، لكنني لا أعترف بهما، ما زلت غاضبة، أتوقف بجانبهما وأسمع سينث تنادي اسمي بصوت خافت. عندما أصل إلى غرفتي، أجلس على كيس الفول أمام النافذة وأحدق في القمر، أشعر بوخزة من الذنب عندما أتذكر أنني لم أفتح حظر سيليست، أغلق عيني.
"سيليست؟" أقول بهدوء.
"أوه، الآن تريدين التحدث معي، لقد تأخرتِ حوالي خمس ساعات!" أستطيع أن أقول إنها غاضبة وستحتاج إلى إقناعها بما أريد أن أفعله بعد ذلك.
"أنا آسفة يا سيليست، كنت آمل أن نتصالح، أعلم أنني أخرجت غضبي عليك، أنا آسفة" أشعر بتليينها.
"إذن، ما الذي تريدينه يا سل؟"
"أريد أن أخرج للركض، مرة أخيرة قبل أن ألتزم بأوامر آرتي وسينث" أشعر بحماسها لفكرة تمديد ساقيها.
"تعدين أنها ستكون مرة واحدة فقط ثم نستمع إليهم، إنه للأفضل".
أشعر تقريبًا بالذنب لأنها كانت سهلة الإقناع، لكننا كلانا نعلم أننا بحاجة إلى هذا.
"هي توافق" أبتسم، رائع، دعينا نذهب!
أفتح نافذة غرفة النوم بحذر حتى لا أصدر الكثير من الضوضاء، أوازن نفسي وأنا أسير على الحافة حتى أتمكن من الإمساك بأنبوب الصرف والتسلق لأسفل. تصل قدماي إلى الأرض وأتوجه نحو الغابة، أعلم أن هناك المزيد من الدوريات، لذا أكون حذرة لتجنبها، وأتعمق أكثر مما أفعل عادة. عندما أتأكد من أن الطريق خالٍ، أخلع ملابسي وأطويها وأتركها بجانب شجرة.
أنظر إلى القمر وأشكر الإلهة على الهدية، أتحنى وأبدأ في التحول، أسمع عظامي تتكسر وخلال دقيقة أكون قد أكملت التحول. أفرك ظهري على الشجرة لأحدد مكان ترك ملابسي، ثم أنطلق نحو الجبال، دعي سيليست تتولى القيادة ونحن نذهب.