12
الدم يندفع في أذني بينما فكي يغلق على رقبة أحد المتمردين، أشعر بالدم يتسرب إلى فمي. أرميه جانبًا وأغرس مخالبي في آخر، أسمعه يئن من الألم. أشعر بألم في ساقي وأدير رأسي لأرى ذئبًا بنيًا صغيرًا، أنيابه مغروسة بعمق في ساقي. بهزة سريعة يترك الذئب ساقي، يرتطم جسمه بشجرة ويغمض عينيه.
نحن نقاتل منذ ساعة الآن، في البداية اعتقدنا أن عددهم 30 فقط، لكنهم استمروا في القدوم على شكل موجات من 5 و6، الجثث تملأ الأرض، لحسن الحظ لا توجد أي جثث من جانبنا.
"كالدر، بدأوا في التراجع إلى الغابة" يتصل بي سيجي بصوت غاضب ومتحمس.
"سيجي، طاردهم، أريدهم أسرى، أحتاج أن أعرف ماذا يريدون" أرد عليه وأراه وبعض الآخرين يندفعون نحو الأشجار. هالة الألفا الخاصة بي تشع بينما تبدأ المعركة في التراجع، وقررت بعض الذئاب المصابة الصغيرة عدم مواجهتي وتهرب في الاتجاه المعاكس. أتصل ببعض المحاربين لبدء التنظيف، وأعود إلى بيت الحزمة متحولًا في الطريق وأستعيد السيطرة من فيدار. أنظر إلى ساقي عندما أرى زوجًا من السراويل القصيرة في يد صغيرة أمامي، من الطبيعي أن يجلب الأوميغا الملابس بعد المعركة، أنظر لأشكرهم ولدهشتي أجدها ليف.
تنظر إلي بعينين مليئتين بالقلق وأراها تنظر إلى ساقي. "يجب أن تفحص ذلك" كلماتها ناعمة وقبل أن أتمكن من التحدث، تأخذ يدي وتسحبني إلى الداخل. أتابعها غير قادر على منع نفسي من مراقبة منحنيات جسدها وهي تمشي. نتوقف في غرفة الطعام المليئة بأعضاء الحزمة الآخرين الذين يساعدون المحاربين على تنظيف الدم وتضميد الجروح.
ثم يرتفع ألم حاد في ساقي. "تبا" أرى ليف تقفز وتنحني رأسها فورًا، ورؤوس الموجودين في الغرفة تنحني أيضًا.
"ليف، أنا آسف لم أقصد ذلك" أنظر إليها آملًا أن تدرك أنه كان حادثًا، تهز رأسها كاستجابة وتواصل تنظيف ساقي، يداها ناعمتان وحذرتان. ثم تنظر إلى عينيها الرماديتين مركزة على عيني.
"يبدو أنه يلتئم بالفعل؛ آمل ألا تمانع في تنظيفه، رأيت أن الجميع مشغولون وهؤلاء المتمردون لم تكن رائحتهم نظيفة" عيناها تجعلني أنسى الكلام للمرة الثانية. ثم تبدو متوترة وتوشك أن تتحدث مرة أخرى، ينبض قلبي بسرعة أكبر. ابتعدت عن عينيها عندما سمعت اسمي يُنادى.
سيجي يمشي نحو المكان الذي نجلس فيه، وجهه مليء بالغضب، ذئبه لا يزال مسيطرًا وأعلم أن هذا ليس جيدًا.
"ألفا، فقدناهم جميعًا، كأنهم اختفوا، ثم في طريق العودة رأينا ذئبًا بنيًا صغيرًا بجانب شجرة يبدو ميتًا، لكنه كان لا يزال يتنفس".
أشعر بالغضب يعود، القليل من الهدوء الذي زرعته ليف بدأ يتلاشى.
"خذه إلى القبو، اجعل أحد الأطباء يعالجه، عندما يستيقظ دعني أعلم، أود مقابلته" ينظر سيجي إليّ ويعود نحو الباب.
أتوقف وأنظر إلى ليف، غاضبًا جدًا للتفكير، دون أن أقول كلمة أقف وأغادر الغرفة، أحتاج للخروج من هنا والابتعاد عنها، في أوقات كهذه يريد ذئبي التحرر، والاقتراب منها سينتهي بشكل قد أندم عليه.
أتوجه إلى غرفتي وأخذ دشًا باردًا.
"فيدار، عليك أن تهدأ".
"اهدأ! سأمزقه إربًا، كيف يجرؤ على تهديد الحزمة!"
أترك الماء يتدفق علي، إنه بارد ومع الوقت أشعر بتهدئة فيدار.
"أفضل؟"
"نعم، كالدر" كلماته لا تزال حادة لكنني أعلم أنه هادئ.
"لقد أفسدنا الأمر مع ليف، إنها لطيفة ونحن فقط قطعناها".
"من يهتم، كالدر، إنها ليست رفيقة!"
"هذا لا يجعلها أقل أهمية، فيدار" بهذه الكلمات الأخيرة أغلق الاتصال، يحتاج إلى التهدئة.
أخرج من الدش، أفكار كثيرة تندفع في رأسي، أرتدي سروالًا رياضيًا وأستلقي في سريري.
ماذا يريدون؟
ماذا لو لم يكن شيئًا، ماذا لو كان شخصًا؟
كيف هم بهذا العدد الكبير؟
أشعر بنفسي أنجرف في النوم وأبدأ في التفكير في ليف.
بشرتها البنية اللامعة تحت ضوء القمر، عيناها الرماديتان تحدقان فيّ بينما أنظر أعمق إليهما فتتحولان إلى زمرد أخضر لامع. أنظر حولي وأجد نفسي مرة أخرى عند الشلال، واقفًا في الماء مع فتاة لا وجه محدد لها، فقط عيناها الخضراوان، وأنا مشدود إليهما ولا أستطيع النظر بعيدًا، كلما تحركت أو استدرت، تكون أمامي مرة أخرى.
ثم تبدأ في خدش صدري بأظافرها التي تغوص عميقًا في الجلد، تمزق اللحم. أحاول إيقافها، لكنها تتحرك وتهاجمني من جميع الزوايا، الفتاة بلا وجه تقف أمامي، ثم تبدو مثل ليف مرة أخرى، بحركة واحدة تدفع ليف مخالبها في صدري وتنتزع قلبي، ممسكة به في يدها بينما أراقبها وهي تمسك بقلبي النابض.
فتحت عيني بسرعة، يدي تصل غريزيًا إلى صدري والعرق يتصبب من جسدي.
يطرق الباب مرة أخرى ويدخل سيجي.
"ألفا، لقد استيقظ".
وجهة نظر رايان
"إريك، كالدر وافق على العرض للتدريب معنا غدًا، وقد وافق على إرسال 15 محاربًا إلى الحدود، وسألتقي بهم، لكنه لم يذكر ما إذا كان سينضم إلى التدريب." إريك يهز رأسه، عقله يعالج الأخبار، أكاد أخشى أن أخبره بالجزء التالي، لقد كان صديقي طوال حياتي لكن هناك سببًا لكونه ألفا.
"إريك، هذا ليس كل شيء... تم الهجوم على القمر الفضي الليلة الماضية، دون سبب واضح. قال بيتا سيغورد إنهم كانوا حوالي 30، لكن أثناء القتال، كانت مجموعات من 5 إلى 6 تخرج من الغابة. تغلبوا عليهم بإصابات طفيفة، لكن كما حدث من قبل، طاردوا الأخير إلى الغابة وضاعوا، لقد اختفوا." أنتظر وأحبس أنفاسي، أعلم أنه لن يعجبه هذا الجزء الأخير من الأخبار. بحركة سريعة، ألقى بمحتويات مكتبه على الأرض، وحطم مكتبه بقبضة قوية لدرجة أنها انكسرت إلى نصفين.
"الغضب لا يحل شيئًا، إنه فقط يطيل الحل." أدير رأسي وأرى لونا جورجي، تندفع عبر الغرفة وتضع يدها على كتف إريك، وأرى السواد في عينيه يتراجع، ينظر إلى الأسفل وجورجي تهمس لي بأنها ستتولى الأمر من هنا. أغادر الغرفة بسرعة.
أعود إلى غرفتي، وأمر ببعض أعضاء القطيع في الطريق، أرى سيلين تتحدث مع دوم في الممر، لقد قضيا الكثير من الوقت معًا مؤخرًا، أعلم أن آرتي ستكون سعيدة برؤيتها تبتسم.
الغرفة مليئة برائحة كعك الفانيليا والتفاح، أعلم أن آرتي في المنزل، تخرج من الحمام والبخار لا يزال يتصاعد من بشرتها، شعرها الطويل الداكن المجعد يلامس كتفيها، وعيناها الأرجوانيتان تستقران علي.
"تبدو متوترًا يا رايان، هل أنت بخير؟" أنا مشتت جدًا بجمالها لدرجة أنني أنسى الرد.
"رايان؟"
أمسك بها وأسحبها إلى حضني، ألامس عنقها الخلفي بينما أشرح لها كل شيء عن الهجمات على القمر الفضي. قبل أن أنهي الكلام، تضع آرتي فمها على فمي، أشعر بموجة من الهدوء تجتاحني، يغادر أي غضب جسدي. تبتعد وتستمر في إخباري عن اتفاقية التدريب. نراجع ما نريد فعله من حيث التدريب، نريد أن نظهر لهم قوتنا دون أن نكشف الكثير.
تقترح أن نستخدم سيل ودوم للتحضير مبكرًا غدًا، سيصلون في الساعة 10:30، لذا يجب أن يكون لديهم وقت كافٍ. ترسل سيل رسالة ذهنية لإبلاغها وتعلم دوم. وافقوا على مقابلتنا في الساحة في الساعة 8:30.
بعد فترة، يسود الصمت في الغرفة، تتجه آرتي نحو الخزانة، وفي منتصف الطريق تسقط منشفتها على الأرض، كاشفة عن جسدها الممتلئ، أشعر بذئبي ريهودير يستيقظ بداخلي، ليس لديها فكرة عما تفعله بي، أراقبها وهي تمشي ببطء، تستدير وتصبح بؤبؤا عينيها سوداء تمامًا مقابل الأرجواني، وأعلم أن ذئبها سايرس مستيقظ. أنهض وأسحب جسدها نحو جسدي، جسدها العاري يضغط علي، رأسها يميل إلى الخلف وأرى البقعة التي تحمل علامتي. أنحني وأضع قبلات صغيرة على البقعة وأسمعها تخرخر في أذني.
تسحبني إلى السرير وتمزق قميصي، اللعنة، يجب أن أحصل عليها الآن!