3. سيلاس: هل وجدت رفيقي؟
سيلاس
كنت أتمنى لو أنني أوليت المزيد من الاهتمام في الفصل الآن أكثر من أي وقت مضى.
ما هي علامات العثور على رفيقك؟ قبضتي على الكأس اشتدت. لم يكن ليهم إذا كنت قد أوليت الاهتمام أم لا على أي حال. لم أكن مثلهم. لم أكن لأتمكن من معرفة إذا كنت قد وجدت رفيقي أم لا. ما هي احتمالات أن يكون لدي رفيق مثلهم؟ كل ما ورثته منهم هو حاسة الشم، والقوة، والسرعة. لم أكن أستطيع التحول ولهذا السبب كانوا يسخرون مني كثيراً.
رفعت الكأس وأخذت رشفة أخرى من السائل الذهبي. أحرق حلقي كله حتى وصل إلى معدتي الفارغة. كان ينبغي علي أن آكل شيئاً لكن لم أكن في مزاج لتناول الطعام.
عيني تجولت في أنحاء غرفة الفندق الصغيرة. كان من المتوقع من بلدة صغيرة مثل هذه. لديهم فقط موتيل واحد به عشرون غرفة فقط. ناهيك عن أنه كان يمكن أن يستفيد من تنظيف جيد - تنظيف أعمق. بعد أن شربت آخر ما في الكأس، انحنيت لأمسك بالزجاجة من الطاولة الصغيرة بجانب السرير.
عندما كنت أصب المزيد من الويسكي في كأسي، بدأ هاتفي يرن. نظرة واحدة إلى الشاشة جعلتني أزم شفتي. اسم أمي ظهر على الشاشة لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يتوقف الهاتف عن الرنين. أطلقت نفساً وجلست في الكرسي. مضت شهور منذ آخر مرة تحدثنا فيها.
"لن يكون لك رفيق أبداً! لم تكن مقدراً أن يكون لك واحد، وحتى إذا وجدت واحداً، أتمنى أن تهرب منك. أنت قطعة من القمامة يا سيلاس وستظل كذلك دائماً!"
تخلصت من الكأس وضغطت شفتي على الزجاجة ورفعتها. كلمات إيثان تومضت في ذهني. كانت الكلمات التي قالها لي قبل أن يغادر غاضباً. لم أستطع أبداً تذكر سبب شجارنا في المقام الأول.
كانت تلك الكلمات هي التي جعلتني أكرهه. كنت أتوقع السخرية والكلمات القاسية من الآخرين لكن ليس منه. كان أخي. كان من المفترض أن يكون بجانبي، لكنه بدلاً من ذلك تحول إلى واحد منهم.
خفضت الزجاجة ومسحت ظهر يدي على فمي وأسندت رأسي للخلف. عيني تجولت على السقف الملطخ لبضع ثوانٍ قبل أن تغمض. صورة لارا ظهرت فوراً في ذهني.
عينيها العسليتين، بشرتها الشاحبة وشفتيها على شكل قوس كيوبيد وأنفها الصغير... لارا كانت تبدو كجنية. كنت فضولياً لأرى كيف ستبدو بشعرها منسدلاً. لون شعرها لم يكن طبيعياً؛ لا يمكن أن يكون - ليس مع لون عينيها وبشرتها. كنت أعرف بالفعل كيف شعرت في ذراعي. تذكرت رائحتها.
مررت لساني على لثتي العليا بينما تزايد الوخز. لم يحدث هذا من قبل. فتحت عيني بسرعة واندفعت إلى الحمام. بعد أن أشعلت الضوء، انحنيت فوق الحوض وفتحت شفتي لألقي نظرة أفضل على لثتي الوخزة. لا يزال يبدو كما هو. لا أسنان تطول - لا شيء.
"غبي!" تمتمت لنفسي.
كان لدي دمائهم لكنني لم أكن سأتحول أبداً. لم أكن سأعرف أبداً كيف يكون الشعور بالركض بحرية في الغابة مع الرياح تهب عبر فروتي. لم أكن سأتمكن من مطاردة سنجاب أو أرنب أو أي حيوان بري آخر. لم أكن سأعرف أبداً كيف يكون الشعور بالمشاركة في جولات القطيع. لم أكن سأفعل أي شيء مما كانوا يفعلونه. لكن هذا لم يزعجني أبداً.
حتى الآن. حتى هذه الليلة عندما التقيت بامرأة تدعى لارا.
لن تكون مهتمة بشخص غريب مثلي أبداً. كنت غريباً - هذا ما كانوا ينادونني به ولماذا بدأت الشجارات. لم أكن فقط مولوداً بشرياً، بل كان لدي عينان غير متطابقتين. كنت أكره عيني. الألم اجتاحني عندما تذكرت نظرة الدهشة على وجهها عندما تلاقت أعيننا.
تخلصت من الأفكار المحبطة بسرعة وخرجت من الحمام متجهًا نحو الزجاجة. شربت وشربت حتى فرغت الزجاجة، ثم أخذت أخرى. الكحول كان يتلاعب بذاكرتي. كان يجعلني أنسى كل الأشياء السيئة التي حدثت في حياتي. كان يجعلني أتذكر الأيام الجيدة قبل أن يكتشف الجميع أنني لن أتمكن أبدًا من التحول. كنا سعداء كعائلة.
لماذا تغيرت الأمور؟ لماذا لم نستطع البقاء سعداء كما كنا؟
صوت رنين هاتفي أعادني إلى الواقع. مددت يدي بشكل أعمى وأجبت على المكالمة.
"لا تغلق الخط."
تسارع نبض قلبي عندما سمعت صوت والدتي الناعم عبر الهاتف. أخذت نفسًا عميقًا وزفرته ببطء. لم أدرك كم كنت أفتقدها حتى هذه اللحظة. لم تكن فقط أمي، بل كانت أفضل صديقة لي خلال الأوقات الصعبة عندما كان الآخرون يسخرون مني لعدم قدرتي على التحول.
"سيلاس، هل ما زلت هناك؟"
ابتلعت ريقي. "ن-نعم."
"أين أنت؟" سألت. "حاولت الاتصال بك في المنزل ولكن مدبرة منزلك أخبرتني أنك في رحلة عمل. لم تكن تجيب على هاتفك في وقت سابق، لذا اتصلت من رقم آخر."
الألم وخيبة الأمل كانت مشاعر واضحة في صوتها. كنت السبب في ذلك الألم وهذا كان جزءًا كبيرًا من سبب مغادرتي. لم أعد أتحمل رؤية خيبة الأمل في عينيها كلما نظرت إلي.
"كنت هنا وهناك"، أجبت بدلًا من إعطائها إجابة مباشرة. "هل حدث شيء ما؟"
سمعتها تتنهد بصوت عالٍ. مرت بضع دقائق من الصمت. "الكثير. لهذا كنت أحاول الوصول إليك."
"أمي—"
"أريدك أن تأتي إلى المنزل"، قاطعتني. "أريدك أن تكون هنا لحضور حفل زواج إخوتك."
توقفت أنفاسي فجأة. حفل زواجه. وجد إيثان شريكه. لم يكن يجب أن أتفاجأ، لكن ذلك آذى مشاعري. تذكرت الوقت الذي كنا فيه صغارًا، عندما كنا أفضل أصدقاء وإخوة؛ كنا نمزح حول هذا الأمر. كنا نحلم بمشاركة شريكنا مثل والدينا. لكن ذلك الحلم تلاشى عندما بدأنا نتشاجر. بدأ تدريب إيثان وبدأنا نتباعد. كان أكثر قلقًا بشأن ما سيظنه أعضاء القطيع عنه، أكثر من قلقه بشأن حالتي. تباعدنا وكل عام كنا نتباعد أكثر.
كنت آمل... هززت رأسي، أغمضت عيني وحاولت كبت الألم. لا يجب أن يهم، لكن بطريقة ما كان يهم. جعلني أكرهه أكثر. كان سيبدأ عائلة. كان سيحصل على كل ما كان يريده بينما كنت لا أزال وحيدًا. لا شريك، لا عائلة، لا شيء.
"سيلاس، هل ما زلت هناك؟"
أخذت نفسًا حادًا. "مبروك"، أجبرت نفسي على قولها.
"عزيزي—"
"لا بد أنك فخورة به، أمي. أعطه تهاني."
"يمكنك أن تعطيها له بنفسك عندما—"
"لن أحضر"، قاطعتها.
"تحتاج—"
"لا أحتاج شيئًا!" صرخت، مشددًا قبضتي على الهاتف. "لم تحاولي حتى منعي عندما كنت أغادر. المرة الوحيدة التي تتصلين بها هي لإخباري بشيء فعله أخي أو سيقوم به. لم تتصلي أبدًا لتسألي عن حالي."
سمعتها تشهق. "هذا ليس صحيحًا"، قالت بصوت متحشرج. "أنت—"
"يجب أن أذهب يا أمي."
أغلقت الخط قبل أن تتمكن من قول كلمة أخرى. نظرت إلى هاتفي لبضع ثوانٍ أخرى، ثم سحبت ذراعي إلى الخلف ورميته نحو الحائط. في اللحظة التي اصطدم فيها بالحائط، تفتت إلى مليون قطعة وسقط على الأرض.
لم يحبوني أبدًا كما أحبوه. لم أكن مهمًا في الماضي وأعلم أنني لن أكون مهمًا في المستقبل، بعد حفل زواج أخي الباهر. كل الآمال التي كنت أمتلكها لجعل والديَّ فخورين بي، تلاشت. وجد إيثان شريكه، الآن يمكنه أن يكون القائد المثالي.