الفصل 3
وجهة نظر نيكوليت
كانت ذئبتي مضطربة. لقد مر أسبوع ولم تتوقف عن النحيب. كانت تريد رؤيته مرة أخرى. لتشعر بالشرارات التي شاركناها. لتسمع صوته العميق الذي جلب الفرح إلى آذاننا.
كنت بحاجة إلى استراحة من الغرق في شفقة النفس. ارتديت بنطال رياضي وحمالة صدر رياضية وربطت قفازاتي الجلدية بدون أصابع. خرجت إلى الخارج وسمحت للهواء البارد بأن يلتف حول بشرتي.
ارتعشت قليلاً لكنني جلبت ذئبتي للأمام لتدفئني. قفزت وتمسكت بفرع شجرة القيقب التي زرعتها منذ سنوات. بدأت تدريبي ببعض تمارين السحب.
هبطت على قدمي وأخذت بعض الأنفاس العميقة. نظرت إلى قمة الشجرة وبدأت في التسلق. أمسكت بجذع الشجرة وبدأت في التسلق.
في الطريق إلى الأعلى، كنت أرى أنفاسي في الهواء. عندما كنت على وشك الوصول إلى قمة الشجرة، بدأت رقاقات الثلج الصغيرة تتساقط من السماء.
صدري يتصاعد وينخفض بينما أجلس على قمة الفرع. لم أتدرب منذ فترة طويلة، أنا خارج الشكل تماماً. اتكأت على الجذع ووضعت ساقي على الفرع. رقاقات الثلج تتساقط برفق على شعري، تذوب إلى قطرات ماء صغيرة.
"نيكوليت، أحتاجك أن تزيل هذا الحاجز غير المرئي لأنني أشعر بالوحدة"، سمعت صوتًا مألوفًا جدًا يقول. نظرت إلى الأسفل ورأيت بيكهام واقفًا في الحقل. قفزت إلى الأرض وسرت عبر الحاجز.
"آه نيكوليت، ظننت أنك لن تجيبيني أبدًا"، ابتسم بمكر. دحرجت عيني ولففت ذراعي حوله.
"أنت غبي جدًا"، قلت بسخرية. أطلق ضحكة وعانقني.
"أعلم، لكنك لا تزالين تحبيني"، قال بابتسامة. دحرجت عيني مرة أخرى وقلت تعويذة سريعة وأدخلته. إنه الوحيد الذي يعرف تقريبًا كل شيء عني.
صادفته عندما كان مجرد مصاص دماء جديد وساعدته. إنه الشخص الوحيد الذي أسمح له بدخول منزلي.
"هل كنت تتدربين؟" سأل مشيرًا إلى قفازاتي. أومأت وبدأت في فكها لكنه أمسك بيدي وربطها مرة أخرى.
"سأستمر في التدريب معك"، قال. خلع قميصه ورماه على الأرض، كاشفًا عن عضلات بطنه التي يتمنى كل رجل أن يمتلكها.
"لا داعي، سأفعل ذلك لاحقًا"، قلت. هز كتفيه وسار إلى الرقعة الترابية الخالية من العشب.
"أخرج غضبك، أراه يتراكم فيك"، قال وهو يفرقع مفاصله ثم رقبته وأعطاني ابتسامة صغيرة. تنهدت مدركة أنني لن أقنعه بالعكس.
"هل هناك قواعد محددة تود وضعها؟" سألته. فكر للحظة فيما إذا كان يريد مني استخدام قواي أم لا.
"لا قوى سحرية ولا عضات ذئب، هذا كل شيء، كل شيء آخر مسموح به"، قال. أومأت برأسي مدركة أن عضات الذئب قاتلة لمصاصي الدماء.
"هل أنت مستعد؟" سأل. أومأت برأسي وجاء مباشرة نحوي. قفزت فوق رأسه وانزلقت على التراب البارد.
"أنت تقفزين أعلى"، أشار. أومأت برأسي وركض نحوي مرة أخرى مستخدمًا سرعته كمصاص دماء هذه المرة. ضربني في المعدة ثم في كتفي. أطلقت نفسًا متقطعًا وزمجرت.
"وتزدادين بطئًا". أطلقت زئيرًا غاضبًا واندفعت نحوه. انزلقت بين ساقيه وضربته. لفت ذراعي حول عنقه ودفعته برأسي.
"واو، أسرع بـ 20 ثانية من المرة السابقة"، هنأني وسقطت على الأرض.
"كيف حال لوسي؟" سألته مشيرة إلى رفيقته. هز كتفيه واتكأ على يديه.
"إنها بخير، نحن نستقر في جماعتنا الجديدة"، قال. أومأت برأسي لأظهر له أنني أستمع.
"كيف كانت حياتك؟" سأل مغيرًا الموضوع. تنهدت واستلقيت على التراب ونظرت إلى السماء.
"سيئة".
"حدثيني عنها"، قال مستلقيًا بجانبي. أطلقت نفسًا ونظرت إلى الضباب المتكون.
"قابلت رفيقي قبل أسبوع"، قلت بصوت ضعيف. كانت هذه أول مرة أتحدث عنه بعد تلك الليلة.
"أين هو؟" سأل جالسًا ونظر إلي بصدمة في صوته. جلست وتنهدت.
"لقد رفضني دون أن يرفضني فعليًا"، شرحت. تكررت في ذهني ذكرى قوله لبيتا الخاص به أن لديه ذئاب أخرى مرارًا وتكرارًا.
"أين هو؟ سأقتله"، قال ووقف. أطلقت ضحكة وسقطت على الأرض.
"حظًا سعيدًا في ذلك. إذا قتلته، لا أعتقد أنك تستطيع البقاء في جماعتك بعد الآن"، قلت.
"لماذا؟ سأمزقه... انتظر، هذا بدا خطأ. على أي حال، سأقتله"، ضحك بين الكلمات.
"بيك، إنه ملك الألفا"، تنهدت. وجهه تلاشى قليلاً وفرك يده على وجهه وتنهد وجلس مرة أخرى.
"تبًا، أنا آسف جدًا يا نيكول، لا أستطيع مساعدتك في هذا، ولكن لو كان أي شخص آخر، كنت سأقتله فورًا"، قال واحتضنني.
"صحيح، كنت ستذهب وتكسر عنق ألفا تيتوس؟" ضحكت. أعرف جميع الألفا واللونا، ليس بشكل شخصي، ولكن عندما أعبر حدود الجماعات، أتظاهر أنني ذئبة وأغير رائحتي لأبدو كأنني جزء من جماعة.
"حسنًا، ليس أي شخص آخر، ولكنك تعرفين ما أعنيه"، قال وهو يدور عينيه. وقفت ودوّرت عيني.
"لا بيك، لا أعرف عما تتحدث"، قلت بسخرية. رميت له قميصه ودخلنا إلى الداخل. تنهدت بارتياح عندما دخلنا إلى منزلي الدافئ.
خلعت قفازاتي ورميتها على الطاولة وسقطت على الأريكة. جلس بيك بجانبي وأطلق نفسًا.
"إذن لماذا جئت هنا مرة أخرى؟" سألته. هز كتفيه وشغل التلفاز وبدأ يتنقل بين القنوات.
"لم أرك منذ فترة وكان لدي يوم حر، فجئت لرؤيتك"، قال. أخيرًا اختار قناة ولم يكن لدي أي فكرة عما يعرض على التلفاز. لم أفهم مفهومه أبدًا.
كلما ذهبت إلى المدينة، أشتري أشياء لا أستخدمها حقًا. أحب أن أجعل منزلي يبدو مأهولًا. إنه وحيد بدون أي شخص، لكن somehow أجد طرقًا للتسلية يومًا بعد يوم.
"هل لديك أي شيء للأكل؟" سأل. أومأت برأسي وذهب إلى ثلاجتي.
"أعتقد أن هناك بعض أكياس الدم في الدرج السفلي"، أشرت. أومأ وأخذ قشة من درجي وبدأ يشرب.
وجهة نظر مالكوم
كسرت قلمًا آخر إلى نصفين وألقيته في القمامة. لم يتوقف ذئبي عن إزعاجي بشأنها. لم أرغب بها، فلماذا هو يريدها؟ كان هناك طرق على باب مكتبي وأطلقت تذمرًا.
"اتركني وشأني، لوجان"، زأرت. فتح الباب ودخلت مورجان مرتدية كأنها مغرية. كان لديها ابتسامة زائفة على وجهها وجلست جزئيًا على مكتبي بحيث يكون مؤخرتها أكثر بروزًا.
"ماذا تحتاجين يا مورجان؟" قلت وأنا أدور عيني.
"تبدو كأنك تحتاج إلى تفريغ"، قالت وهي تمرر إصبعها على فكي. أطلقت زئيرًا ودبستها على أقرب حائط.
"هذه آخر مرة نفعل فيها هذا"، همست في أذنها. أطلقت ضحكة صغيرة ونظرت في عيني.
"كلانا يعرف أن هذا كذب، مالكوم."
وجهة نظر نيكوليت
رمى لي بيك كيس دم وقشة وثقبت البلاستيك وبدأت أشرب.
"أنت تنفد من أكياس الدم"، قال وهو يفحص ثلاجتي. نظرت ورأيت حوالي أربعة أكياس دم متبقية. أشرب ثلاثة في اليوم، لذا سأنفد بالتأكيد بحلول نهاية اليوم.
"هل تريدني أن أذهب إلى المدينة وأحضر لك المزيد من المستشفى؟" فتحت فمي لأرد ولكن جاء صوت أنين ضعيف. شعرت بألم حاد في معدتي وأسقطت كيس الدم وانسكب على السجادة.
"نيكول؟" سمعت بيك يناديني. انتشر الألم كالنار في الهشيم. كان كما لو أن شعلة لحام كانت موجهة إلى معدتي.
"يا إلهي"، قال وهو ينظر إلي. "هل أنت بخير؟" هززت رأسي ضعيفًا وأمسكت بمعدتي.
"إنه هو، رفيقي"، اختنقت بالكلمات. أطلقت شهقة عندما اجتاحت موجة أخرى من الألم جسدي.
"ألا يمكنك القيام بتعويذة أو شيء ما لجعل الألم محتملاً؟" سأل. هززت رأسي بالنفي مرة أخرى وضرب بقبضته على الأريكة.
"إنه ناتج عن ذئبه، ولا يمكن لساحرتي التدخل فيه"، قلت بسرعة. بدأ الألم ينتشر أكثر من معدتي.
"علي أن أنتظر حتى ينتهي."