الفصل 8
وجهة نظر سارة
كان حفل الزفاف يقترب من نهايته، ولم أتمكن بعد من التقاط صورة عائلية.
يبدو أن جوليا لم تعد بحاجة إليّ، وريكاردو قد اكتشف ما يجعلها سعيدة. كل ما تحبه، يحبه هو أيضًا. بما أن إميلي هي كل عالم جوليا، فقد عاملها كملكة، كل ذلك لإبقاء جوليا سعيدة.
وأنا؟ كنت مجرد ضوضاء في الخلفية.
بشكل مفاجئ، شعرت بالارتياح.
مع كل الدراما في عائلة كابوستا، ربما كان من الأفضل أن أبقى بعيدًا. حان وقت الرحيل، أعتقد.
"سارة، انتظري!"
من الآن؟ استدرت لأرى جوليا تتقدم نحوي بابتسامة مزيفة، يتبعها رجل في منتصف العمر ببطن بيرة.
"سارة، تعرفي على صديق جيد لي."
جوليا تقدم لي صديقًا؟ هذا لا يبشر بالخير.
نظرت إلى رأس الرجل الأصلع، شعرت بشعور سيء.
"السيد جوناثون، هذه ابنتي بالتبني، سارة ديفيس"، قالت جوليا بابتسامة مزيفة جعلتني أرغب في التقيؤ. "سارة، هذا السيد جوناثون. إنه صديق جيد لوالدك."
"أي والد؟" سألت.
أطلقت جوليا نظرة قاتلة نحوي لكنها حافظت على ابتسامتها المزيفة، محاولة أن تبدو راقية.
ابتسمت بسخرية. جوليا تزوجت أغنى رجل في لوس أنجلوس والآن تريد أن "تقدمني" لهذا الرجل الذي يبدو كبيرًا بما يكفي ليكون والدي.
لا، كانت في عجلة لتزوجني وإخراجي من حياتها، أو بالأحرى، من حياة عائلة كابوستا. هل كانت جادة في قلقها من أنني سأتحرك نحو زوجها الجديد؟
لم أرغب في حرق الجسور، خاصة وأنني ما زلت أقيم في منزل جوليا القديم. لذا، كان عليّ أن أرفض ترتيبها السخيف بأدب.
"السيد جوناثون، أنا متدربة في مستشفى في لوس أنجلوس، وأنا مشغولة جدًا. نوبات ليلية كل يومين. لا وقت للمواعيد"، قلت بلباقة مصطنعة.
ثم، لاحظت السيد جوناثون يحدق في ظهري ومؤخرتي.
مقزز!
"آنسة ديفيس، هذا مؤسف، لكن المرأة الطموحة جذابة جدًا. أنتِ جميلة مثل والدتكِ"، قال.
أجبرت جوليا على الابتسام، بينما ضحكت. لم يدرك السيد جوناثون أن مجاملته كانت بعيدة كل البعد.
اقترب أكثر، ويده المتعرقة على ظهري العاري، يفركه. شعرت بالقشعريرة.
"ربما يمكننا تخطي المواعدة والذهاب مباشرة إلى العشاء في سرير فندق؟"
قاومت الرغبة في التقيؤ وصفعت يده بعيدًا.
"السيد جوناثون، لا شكرًا. أنا متدربة متخصصة في الخصي الجسدي. أراهن أنك لا تريد اختبار مهاراتي، أليس كذلك؟"
هذا الرجل القبيح أمسك يدي وبدأ يفركها بقوة.
"هذه الأيدي جميلة جدًا. من المؤسف أنها تعرف فقط كيفية التعامل مع المشرط."
حاولت سحب يدي بعيدًا، لكنه أمسك بها بقوة.
اقتربت جوليا، مرتدية ابتسامة شريرة.
"السيد جوناثون يمتلك منتجعًا كاملاً في ضواحي لوس أنجلوس، ولديه شقة في أفخم جزء من المدينة. أعتقد أنكِ إذا أصبحتِ صديقة له، ستعيشين بشكل مريح."
كنت مذهولة.
فقط جوليا يمكنها أن تجرؤ على قول شيء كهذا.
مددت يدي الأخرى ودفعته بقوة على كتف السيد جوناثون، لكنه سحبني أقرب.
انحنى، اقترب من شعري، استنشق رائحته، وهمس، "أستطيع أن أشم رائحة مطهر لطيفة عليكِ."
مقزز.
فجأة، جاء صوت ذكوري آمر من الخلف.
"السيد جوناثون، ظننت أنك متزوج. رأيت زوجتك في آخر حفل."
أطلق السيد جوناثون يدي فورًا، ووقف شخص طويل القامة أمامي.
"أوه، السيد كابوستا، لا بد أنني شربت كثيرًا. لم أستطع مقاومة طلب الرقص من هذه السيدة الجميلة. لكن الوقت متأخر، يجب أن أذهب الآن."
لم يكلف نفسه عناء توديع جوليا. كان وكأنه رأى شيئًا مرعبًا، وبدون تردد، استدار وهرب.
أما جوليا، فقد غيرت موقفها فورًا، مرتدية ابتسامة السيدة الراقية المزيفة التي جعلت معدتي تتقلب.
"فيدريكو، عدت!"
"آسف، جوليا، تأخرت. فاتني زفافك مع والدك."
"قال ريكاردو إنك عدت إلى نيويورك للتعامل مع شيء عاجل. ظننت أنني لن أراك في الزفاف، وإذا حدث ذلك، سأكون حزينة جدًا. إميلي، تعالي هنا!"
بينما كانت جوليا تبحث عن إميلي، استدار الرجل أمامي وقال، "آنسة، هل أنتِ بخير؟ أنا آسف حقًا لما حدث للتو."
نظرت إلى الرجل. كان طويل القامة، يرتدي بدلة مفصلة تمامًا بدون أي تجعد، وزهرة ديزي رقيقة في جيب صدره، ونظارات بإطار ذهبي، وشعره كان أنيقًا ولامعًا.
انتظر، هذا الوجه!
وضعت يدي بسرعة على فمي.
مستحيل، إنه هو؟!
لا أستطيع أن أصدق عيني، أو عقلي. هل أنا مخطئة؟ أم أنني أهذي؟
أغلقت عيني بإحكام، وهززت رأسي بقوة، وفتحت عيني مرة أخرى، أو ذلك الوجه! كيف يمكنني أن أنسى هذا الوجه؟
كدت أن أصرخ بحماس: أليكس. لكن في اللحظة التالية، أخبرني عقلي، لا، يجب أن يكون هناك سبب لوجوده هنا، ويجب ألا يُدعى أليكس.
أوه، للتو، جوليا نادته فيديريكو.
هل هو فيديريكو كابوستا؟ ريكاردو الطفل الوحيد من زواج رسمي، الوريث الأكثر وعدًا لعائلة كابوستا الضخمة؟
الرجل المقابل لي كان واضحًا أنه مصدوم أيضًا. عبس قليلاً وحدق بي.
لوحت جوليا لإيميلي، التي كانت تتحدث مع بعض الفتيات الثريات القريبات.
رأت إيميلي فيديريكو وأضاءت مثل شجرة عيد الميلاد، جارية نحوه.
"فيديريكو، لقد عدت!" أمسكت بيده، تتصرف كأنها أخته.
يبدو أنهم يعرفون بعضهم البعض بالفعل.
لكن نظرة فيديريكو بقيت مهذبة ولكن بعيدة. ربت بلطف على يد إيميلي ثم سحب يده ووضعها في جيبه.
استدار لينظر إلي. "ومن هذه؟"
رؤية تلك العيون الزرقاء الحالمة، ذكريات تلك الليلتين ضربتني كالشاحنة، وشعرت بدوار.
فيديريكو، أخي غير الشقيق، كان أليكس! مغامرتي الليلية!
لا يزال يبدو وسيمًا جدًا، مثاليًا جدًا، لكنه الآن يبدو كشخص مختلف—بارد وجدي، من الصعب الاقتراب منه.
هل كان هذا حقًا الرجل الذي هز عالمي في السرير طوال الليل؟
قبضت يدي بشكل غريزي على حافة فستاني بإحكام. بدأ ذهني يعيد مشهد وجودي في سرير الفندق، أتوسل إليه ليمارس الحب معي.
يا إلهي! كان هذا محرجًا جدًا! في هذه اللحظة، أتمنى بشدة أن أختفي تمامًا.
اضطرت جوليا لتقديمي إلى فيديريكو، "هذه ابنتي بالتبني، سارة ديفيس، طبيبة متدربة."
حرصت جوليا على التأكيد على "بالتبني".
لم يبدو أن فيديريكو تأثر بملاحظة جوليا الصغيرة واستمر في التحديق بي بتلك العيون الساحرة.
"طبيبة متدربة؟ أوه، هذا مثير للإعجاب." ابتسم ابتسامة بالكاد ملحوظة على زاوية فمه.
"آنسة ديفيس، في أي مستشفى تعملين؟" سأل.
"أنا، كنت أعمل في مركز نيويورك الصحي، والآن سأبدأ في مستشفى الرعاية القلبية الممتازة هنا يوم الاثنين المقبل." أصبحت صوتي أصغر وأصغر.
لماذا أشعر بالذنب؟ لم أفعل شيئًا خاطئًا.
حسنًا، لقد كذبت تلك الليلة، لكن هيا، لم أكن نادلة في فندق، ولم يكن هو سائق شاحنة.
رفعت عنقي، مجبرة نفسي على مقابلة نظراته. كنت متأكدة أن نظرته التحدية أمتعته للحظة.
"آنسة ديفيس، فيديريكو كابوستا، سررت بلقائك." مد يده لي.
حاولت أن أبقى هادئة وصافحته. لمس خنصره راحة يدي بخفة قبل أن يتركها. احمر وجهي فورًا.
حتى مع وجود الجميع حولنا، لم أستطع إلا التفكير في تلك الأيدي داخل جسدي، تجعلني أصل إلى الذروة تلك الليلة.
إيميلي، غير ملاحظة من الآخرين، دارت عينيها نحوي، وكأنها تحذرني من جذب انتباه فيديريكو، ثم لفت ذراعيها حوله.
"فيديريكو، سأبدأ العمل في المؤسسة قريبًا. يجب أن تعلمني جيدًا. سمعت أنك كنت الأستاذ النجم في كلية الأعمال"، قالت إيميلي بنبرة عذبة.
ابتسم فيديريكو لها، بوضوح وكأنها غريبة. "إيميلي، سأدير المؤسسة شخصيًا. سأقيم قدراتك المهنية حينها."
بينما كان فيديريكو يتحدث إلى إيميلي، شعرت أن عينيه العميقتين تنظران إلي، وأنا، بشكل لا إرادي، تجنبت عينيه.
نبض قلبي بعنف.
كم تمنيت مرة أن أرى هذا الوجه مرة أخرى، ولكنني أفهم الآن أنه يجب علي مغادرة قصر كابوستا فورًا والبدء في العمل في أقرب وقت ممكن.
لا يجب أن يكون لي أي اتصال به بعد الآن.
همس فيديريكو فجأة.
"سارة، أنا سعيد بوجودك في لوس أنجلوس. سنلتقي قريبًا."
ارتعش جسدي قليلاً. ماذا يريد؟