6
مرّت بضع ساعات منذ أن ذهب كين إلى اجتماعه مع ثيودور. بدا متوترًا قليلاً قبل أن يغادر. عندما سألته عما يزعجه، أخبرني فقط أن كل شيء على ما يرام واستمر في إعداد الإفطار. لم أرغب في الضغط عليه، لذا تركت الأمر وركزت على جعله يبتسم حتى غادر. آمل أن يكون الاجتماع يسير على ما يرام. من القصص، أعلم أنه سريع الغضب وأشعر بالأسف الشديد لأي شخص يقول له شيئًا خاطئًا أثناء نوبة غضبه. فكرت تريكسي في نفسها وضحكت بخفة على فكرة جنون رفيقها، ومع ذلك لم ترَ هذا الجانب منه الذي يتحدث عنه الجميع. بصراحة، لم تهتم بما كان عليه من وحش، كان رفيقها وقبلته بغض النظر عما فعله في الماضي.
قضت تريكسي معظم صباحها في إنهاء واجباتها المدرسية ومشاهدة التلفاز. إحدى مزايا العيش في القطيع هي أنهم كانوا يحصلون على عطلة نهاية أسبوع من ثلاثة أيام في كل أسبوع. لم يعطِ القادة والمجلس الأكبر سببًا لذلك، لكن لم يشتكِ أحد من ذلك أيضًا.
بينما كانت تريكسي تبدأ في إعداد بيتزا منزلية الصنع بجميع المكونات التي اشتراها كين. لم يكن سعيدًا بالثلاجة والخزائن الفارغة هناك. ذهب إلى أقصى حد وملأ مرآبها الصغير بالطعام. لم يمضِ سوى بضعة أيام منذ أن دخل كين حياتها ويمكنها أن تلاحظ بالفعل أنها اكتسبت بضعة كيلوغرامات. لم تكن تشتكي، فقد كانت تعلم أنها كانت تعاني من نقص الوزن وتحتاج إلى اكتساب المزيد قبل أن تصل إلى وزن صحي.
بينما كانت تغني مع موسيقاها وتعد البيتزا، بدأت تسمع هذا الصوت الطنين الغريب. لم يكن صوت طنين عالٍ، بل كان ناعمًا. ظنت تريكسي أنه من الثلاجة أو حتى الفرن وحاولت تجاهله، لكن بمجرد أن استمرت في إعداد البيتزا، ازداد صوت الطنين. جعلها تغطي أذنيها بيديها. عندها أدركت أن الصوت كان في رأسها. ما الذي يحدث بحق الجحيم! حاولت تريكسي أن تهز الصوت بعيدًا لكنه لم يختفِ. عندما ظنت أنها بدأت تجن، ذهبت أفكارها فورًا إلى كين. يجب أن يكون هو! لا بد أن هناك شيئًا خاطئًا، لم تكن متأكدة بنسبة 100% لكن حدسها كان يخبرها بأن تذهب وتتفقد رفيقها. وهكذا فعلت.
~ ~ ~
توجهت تريكسي نحو القلعة لكنها توقفت عند البوابة من قبل حارسين ضخام. "اذكري سبب وجودك هنا، يا كلبة بلا ذئب." بصق أحد الحراس عليها. تراجعت تريكسي خطوة إلى الوراء كعادة لكنها تمكنت من التحدث. "أنا- أنا هنا لرؤية كين.." لامت تريكسي تلعثمها، فهي دائمًا تتلعثم عندما تخاف.
ضحك الحراس بصوت عالٍ بينما كانوا ينظرون إلى المخلوق الصغير أمامهم. "عُد من حيث أتيت، أيها الصغير. لقد أوضح كين بوضوح أنه لا يريد عاهرات عشوائيات يظهرن هنا. أنا متأكد أنه ليس لديه مشكلة في الحصول عليهن بنفسه، لذا توقف قبل أن تحرج نفسك." قال أحد الحراس بمرح خالص. "اركض واذهب لممارسة الجنس مع شخص آخر." قال الحارس الآخر.
"أ-أنا.. ز-زوجته.." اختنقت تريكسى بالكلمات بين النحيب. لماذا يجب أن تكون عاطفية جدًا؟ تجمد الحراس في مكانهم عند ما قالته، وتبادلوا نظرات من الدهشة والخوف. إذا كان ما قالته صحيحًا، فإنهم سيصبحون في عداد الأموات. عندما استعاد أحد الحراس وعيه، قال: "كين لم يذكر أبدًا أن لديه زوجة. محاولة جيدة، وتوقفي عن البكاء. لن ننخدع بذلك. ارحلي الآن أو سنرميك في الزنازين." قالها بكره شديد.
"إذا تجرأت على لمس ملكتنا، سأقطع رأسك أيها الكلب." جاء صوت هدير عميق من خلفهم، مما جعلهم يستديرون ليجدوا ديزل أمامهم. ديزل كان محاربًا قويًا للملك غابرييل وأيضًا زوج الأميرة أنجل. كان شيطانًا نقي الدم، لكنه ترك مملكته لينضم إلى مملكة غابرييل عندما وجد زوجته. كان ديزل شخصًا يُخشى منه عندما يتعلق الأمر بأعضاء العائلة الملكية في كلا المملكتين. قد لا يكون جزءًا من المملكة الأبدية بعد الآن، لكنه لا يزال يظهر احترامًا كبيرًا لملكهم والآن ملكتهم.
"لا يمكن أن تكون هذه الكائن زوجة كين. إلهة القمر لن تقترنه بشخص مثل ها." تحدث الحارس الشجاع ولكن الغبي جدًا. في ثانية واحدة كان يهين تريكسى، وفي الثانية التالية كان مثبتًا على البوابة بينما كان ديزل يخنقه ببطء. الحارس الآخر لم يجرؤ على التحدث. كان يعلم أنهم على خطأ ولم يكن يريد أن يعاني نفس مصير شريكه الغبي.
ترك ديزل الحارس في اللحظة الأخيرة. قرر أن الملك هو من سيحدد مصير هذا الرجل. "كلاكما اذهبا وانتظرا في العرين. كين سيتعامل معكما بعد اجتماعه." ابتسم ديزل بطريقة شريرة لهما. شحبت وجوههم لكنهم استمعوا إلى تعليماته وتوجهوا نحو القلعة.
بينما كان ديزل ينتظر وصول حارسين آخرين ليحلا محلهما، سارع بإدخال تريكسى. كانت تبدو في حالة فوضى. وجه مبلل بالدموع وارتعاشات صغيرة من البكاء. إذا رأى كينها هكذا، سيحرق القلعة بالكامل. حاولت تريكسى مسح الدموع وتهدئة تنفسها. كانت هنا لتجد كين وتعرف ما الخطأ، وليس لكي يقلق كين عليها.
عندما وصل الحراس الآخرون، مد ديزل ذراعه إلى تريكسي لتتمسك بها بينما يقود الطريق، لكن تريكسي هزت رأسها. "لا أريد أن أرى كيف سيكون رد فعل كين إذا رأى أو شم رائحة رجل آخر علي. سمعت أن الشياطين أسوأ بكثير من الذئاب أو الليكان عندما يتعلق الأمر بشريكهم. أفضل ألا أزعجه. إنه بالفعل منزعج." تحدثت تريكسي بابتسامة صغيرة. "حسنًا، يا ملكتي. سأخذك إلى كين." رد ديزل بابتسامة.
"من فضلك، نادني تريكسي فقط."
~ ~ ~
أثناء سيرها في القلعة لأول مرة، كانت تريكسي مبهورة. لم ترَ شيئًا بهذا الجمال من قبل. كان تحفة فنية حقيقية. رغم أنها كانت مشغولة بالتحديق في كل شيء، إلا أنها شعرت بعيون مختلفة تراقبها. كانت تعرف أنهم يتساءلون عن سبب وجودها هنا. حتى أنها سمعت بعض الهمسات لكنها اختارت تجاهلها. كانت هنا من أجل كين وكين فقط.
قادها ديزل إلى باب غرفة المؤتمرات. الصوت الطنان في رأسها زاد منذ وصولها إلى هنا وكانت تعرف أنها كانت محقة عندما كان له علاقة بكين. جمعت تريكسي شجاعتها وطرقت الباب بخفة وذهبت لفتحه.
"م-ماذا ي-يحدث ه-هنا..؟" شهقت تريكسي فورًا عند رؤية المشهد. كان جميع الرجال في وضعية دفاعية لكن عينيها كانت مركزة فقط على شريكها. كان يبدو مثل كين لكن عينيه كانتا حمراء داكنة والهالة المنبعثة منه جعلت تريكسي تتراجع خطوات للخلف. قبل أن تتمكن تريكسي من الالتفاف والمغادرة، ظهر كين أمامها مباشرة وأمسك وجهها بكلتا يديه.
"ما الأمر، يا ملكتي؟ ماذا حدث؟ هل أذاك أحد؟ من جعلك تبكين؟" ألقى جليات سؤالًا بعد سؤال نحوها. كان مستعدًا لقتل أي شخص أذاها. كان يحتاج فقط أن تقول الكلمات وكل شيء سينتهي.
"م-مَن أ-أنت؟" كانت تريكسي ترتجف بشكل كبير.
أطلق جليات تنهيدة كبيرة وحرك يديه ليحتضن تريكسي بينما دفن أنفه في عنقها. رائحتها هدأته فورًا. كان يحتاجها. "اسمي جليات، يا شريكتي. أنا شيطان كين. لا أقصد أن أخيفكِ يا عزيزتي وبالتأكيد لا أقصد أن نلتقي بهذا الشكل." همس جليات لها. صوته العميق والخشن والمخيف اختفى فورًا. ولم يبقَ سوى صوت ناعم ومهدئ لكنه لا يزال خشنًا.
صُدم الرجال في الغرفة. غوليات الشهير، الذي قتل الآلاف والآلاف، الوحش الذي يخافه الجميع، الرجل الذي يمكنه القتل دون أي شعور، دون ذنب، ودون رحمة، كان مجرد دب ضخم محب أمام شريكته. ابتسم ثيودور لنفسه، لم يكن يعتقد أن أي شخص يمكنه الوصول إلى غوليات، لكن ها هو يُثبت خطأه مرة أخرى. تريكس كانت العسل الحلو الذي يحتاجه هذا النحل القاتل ليبقى تحت السيطرة، شكراً لإلهة القمر.
أما جاكسون فكان يشعر ببعض الارتياح. ربما لن يقتله غوليات طالما سامحته تريكس. كان عليه أن يحاول على الأقل.
قبل أن تتمكن تريكس من الرد على غوليات، تحدث جاكسون. "تريكس، أنا سعيد جداً بوجودك هنا! كنت أريد أن أتحدث.." قاطعه هدير يصم الآذان يمكنه تحطيم النوافذ. "لن تتحدث إليها!" قال غوليات بأسنان مشدودة. كانت تريكس تواصل النظر بينهما ذهاباً وإياباً. ثم بدأت الأمور تتضح لها.
"هذا هو الصوت الطنان! كان أنت! إنه بسبب وجودك هنا!" كادت تريكس تصرخ بفرح لأنها وجدت الحل. في اللحظة التي رأت فيها غوليات، توقف الطنين. لا تعرف لماذا بدأ في المقام الأول لكنها كانت سعيدة بانتهائه.
"ما هذا الصوت الطنان؟" تحدث ثيودور هذه المرة، مهتماً بهذه المعلومة الصغيرة، ناسياً أن شقيقه كان يستعد لقتل جاكسون.
"إنه رابط الشريك/الاتصال بيننا. بمجرد أن نتزاوج بالكامل، سيصبح همهمة ناعمة، كأنك تهمهم لنفسك. سيظهر فقط عندما أظهر وأنا لست بالقرب منها. إنه فقط الرابط الذي يخبرها بأنها بحاجة للقدوم إلي، 'لمساعدتي' إذا جاز التعبير. أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر، ثيو، أنني أظهر فقط عندما يكون هناك حاجة ماسة. لذا بظهوري الآن، كان رابطنا يناديها، لتجدني وتهدئني. هذا أفضل تفسير يمكنني تقديمه." قال غوليات بنبرة منزعجة قليلاً. يريد قتل هذا الحقير الذي تسبب في ألم شريكته ومع ذلك الناس يستمرون في تشتيته. حسناً، هناك شخص واحد بالتحديد. تريكس تواصل فرك يدها على ذراعه بينما اليد الأخرى ترسم دوائر مهدئة على ظهره، مما يجبر غوليات على البقاء هادئاً. يعرف أن تريكس تعرف ما تفعله. لا تريده أن يتصرف بناءً على مشاعره وكان يحبها أكثر لذلك.
"غوليات، أنت تعرف هذا بالفعل لكن اسمي تريكس. يجب أن أقدم نفسي بشكل صحيح لأن هذه هي أول مرة نلتقي." ابتسمت تريكس له بلطف. لم تكن تريد تركه هنا لينهي 'اجتماعه' لذا كان عليها أن تتصرف بسرعة قبل أن يعود تركيزه إلى جاكسون. لم يكن لديها أي سبب للاستماع لما يريد قوله. لم تهتم. لذا ركزت كل اهتمامها على شريكها المتوحش.
"هل ستأخذني إلى المنزل؟ أريدنا أن نذهب إلى المنزل، من فضلك؟"