10
"لا أصدق أنهم فعلاً مرتبطين! هذا هراء! أنا من كان هنا منذ البداية! أنا من كان يحاول حمايتها! ليس ذلك المخلوق عديم القيمة!" ماكس كان يفقد عقله منذ تلك الحادثة في المدرسة. كان يجب أن يكون هو الذي يأتي لإنقاذها، هو الذي يريحها! ليس ذلك الوحش اللعين!
"عليك أن تهدأ. لن تستطيع التفكير بشكل صحيح إذا لم تفعل." كانت آشلي تحاول تهدئة هذا المجنون. في البداية كانت تريد ماكس. كان سيصبح ألفا المستقبل لهم وكانت تريد أن تكون لونا. لم تجد رفيقها بعد ولا تريد أن تجده أبداً. كانت سترفضه فوراً إذا لم يكن شخصاً ذو نفوذ. جاءت إلى ماكس محاولة إغوائه للارتباط بها ووضع علامته عليها لكنها فشلت في ذلك عندما وجدته يدمر غرفته. لم تتوقع أن يعترف بمشاعره تجاه تريكسى بهذه السهولة وكانت أكثر صدمة عندما اكتشفت أنها مرتبطة بالملك الأبدي. هذا عندما أخبرت ماكس أنها ستساعده للحصول على تريكسى ثم ستأخذ كين لنفسها. "أعلم أنك تعتقد أن هذه مهمة مستحيلة وستكون كذلك إذا لم تهدأ!" كانت تفقد صبرها مع هذا الأحمق.
"لا أستطيع تحمل فكرة أن ذلك الرجل يلمس تريكسى! أعلم بالتأكيد أنه يقيم في منزلها وأراهن أنه حتى يلتف معها في السرير! إنه مقزز. أعلم أنها نقية جداً بالنسبة له ولن تسلم نفسها له بسهولة. ماذا لو أجبرها على فعل شيء لا تريده؟ كيف سأتمكن من مساعدتها حينها؟" كان ماكس يهذي الآن. كل ما استطاعت آشلي فعله هو أن تدير عينيها عليه. هذا الرجل كان واهم تماماً.
"حسناً، بينما تقيم حفلة شفقة لنفسك، سأذهب لأعتني بأظافري. لا أستطيع التعامل معك الآن. وداعاً!" كانت آشلي متحمسة جداً للمغادرة.
ماكس فقط حدق في الباب. لا أصدق أنك تريد مساعدتها. إنها عديمة الفائدة. الذئب الداخلي لماكس يكره تلك المرأة. لن تساعدنا في الحصول على تريكسى. هي فقط تريد أن تكون ملكة كين، وبالمناسبة، هذا لن يحدث أبداً. أشعر بذلك، إنها ستحاول التخلص من تريكسى. كان ذئبه لا يهدأ. يهتم كثيراً بتريكسى ويريدها بشدة مثلما يريدها إنسانه.
اهدأ. لن أسمح لها بالاقتراب من تريكسي. سأدعها تعتقد أنها تساعدنا. إنها مجرد بيدق في هذه اللعبة، لا أكثر ولا أقل. حاول ماكس تهدئة ذئبه. لم يكن بحاجة إلى عقلين مجنونين يحاولان تنفيذ الخطة. ستكون هي التي تقع في الفخ. عندما نحصل على تريكسي ونأخذها بعيدًا من هنا، سأجعل الأمر يبدو وكأنها أخذت تريكسي. في النهاية، الجميع يعرفون مدى هوسها بالحصول على القوة، لذا لن يفكروا مرتين في الأمر وعندما لا يستطيع كين الحصول على أي معلومات منها، سيقتلها. بينما يحدث ذلك، سنكون نحن قد أخذنا تريكسي وابتعدنا عن هنا. كان ماكس يحتاج فقط إلى اللحظة المثالية لتنفيذ خطته.
"ما رأيك في هذا المكان؟" سأل ثيودور بينما كانا يسيران نحو منزل كين وتريكسي. قررا تأجيل السُكر ومضايقة غابرييل. كان على كين أن يعرف أن الوضع مع جاكسون كان مجرد سوء تفاهم كبير. كلاهما كان يخشى أن يهاجم جالوت جاكسون بمجرد أن تنام تريكسي الليلة، ولم يرغبا في بدء حرب غير ضرورية تمامًا.
"إنه جيد، أعني ليس مثل المنزل. لا تفهمني خطأ، الغابة رائعة. أحب البرك الصغيرة والجداول هناك. إنه مكان هادئ، مكان جيد لتصفية الذهن، لكنه ليس المنزل. أفتقد مملكتنا، لكني أعلم أننا يجب أن نجعل هذا منزلنا الآن. أنا بخير مع ذلك طالما لديكم وأعثر على شريك حياتي." قال ويليام بابتسامة صغيرة، آملًا ألا يبدأ ثيودور بمضايقته لكونه عاطفيًا.
"المنزل هو حيث يكون إخوتي." كان هذا كل ما قاله ثيودور ووضع يده على كتف ويليام وضغط بلطف. قد يكون ثيودور مزعجًا أحيانًا، لكنه يعرف متى يحتاجه عائلته. "حسنًا، هذا هو منزل ملكتنا، ويليام." نظر ثيودور إلى ويليام ورأى العبوس يتشكل على وجهه. لم يكن يوافق أيضًا، لكن ماذا يمكنهم أن يفعلوا حيال ذلك؟ إذا أرادت تريكسي البقاء هناك، فليكن.
"انتظر!" همس ويليام بصوت عالٍ إلى ثيودور. "ماذا لو كانوا يصنعون أطفالًا هناك؟ جالوت سيقتلنا إذا دخلنا عليه وهو غارق في شريكته وبصراحة، ثيو، أريد أن أعيش." أسرع ويليام في كلماته، كان يعلم أن كين لن يؤذيهم أبدًا، لكن جالوت غير متوقع. ولهذا السبب يخافه الجميع كثيرًا.
"يا إلهي، هههههه، أنت سخيف!" لم يستطع ثيودور أن يتحكم في ضحكته. "لا أعتقد أن هذا المرآب عازل للصوت وأيضًا لا أسمع أي أصوات حب، لذا اهدأ، أيها المجنون." طرق ثيودور وانتظر ردًا.
"من بحق الجحيم الآن!" سمع ثيودور صوت جالوت على الجانب الآخر، يبدو بالفعل منزعجًا. *رائع.* فكر في نفسه. فتح الباب، كاشفًا عن دب محشو غاضب. "ثيو! ويليام! تعالوا وشاركوا في المرح." قال جالوت بنبرة ساخرة.
تبادل ثيودور وويليام نظرة حذرة ودخلا الغرفة. ابتسم ويليام لتريكسي واتجه ليجلس على الأريكة بينما تجمد ثيودور في مكانه. لم يستطع تصديق عينيه! "ماذا تفعل هنا بحق الجحيم!؟" صرخ ثيودور في وجه جيك. كيف يجرؤ على الظهور متى شاء!
"ثيو... أنا.." قبل أن يتمكن جيك من الشرح، كان ثيودور قد انقض عليه وبدأ يوجه له اللكمة تلو الأخرى.
"اخرس!" *لكمة* "ليس لك الحق في مناداتي بثيو!" *لكمة* "أنت نفاية!" *لكمة* "أكرهك" *لكمة* "تركتنا وتظن أنه يمكنك العودة إلى حياتنا وكأن شيئًا لم يحدث؟!" *لكمتان إضافيتان* "تبًا لك!" استمر ثيودور في ضربه. كان لديه الكثير من الغضب المكبوت تجاه هذا الرجل. كان الوقت قد حان ليطلق كل هذا الغضب!
أمسك جالوت بتريكسي فور أن انقض ثيودور على جيك. كان يعلم أن الأمر لن يكون جيدًا ولم يرد لها أن تكون في مرمى النيران. دفنت تريكسي وجهها في بطنه، لا تريد أن تشاهد ما يحدث. كان ويليام مصدومًا تمامًا، حاول أن يبعد ثيودور عن الرجل المسكين لكنه كان يفشل في كل مرة.
لم يحاول جيك مرة واحدة إيقاف ثيودور، كان يعلم أنه يستحق كل هذا. لقد تخلى عن أفضل أصدقائه لأسباب أنانية. عرض عليه كين منصب قائد فريقه النخبوي. نعم، كان ذلك يتطلب الكثير من المسؤولية ولكنه كان شرفًا كبيرًا أن يُعرض عليه مكان بجانب الملك. ولكن ماذا فعل جيك؟ هرب. غادر في منتصف الليل ولم يعد أبدًا. في البداية، ظن كين وثيودور أنه ربما شعر بضرورة قبول المنصب، لم يكونا سيجبراه على ذلك. كان جيك أفضل محارب لديهم في المملكة. كان من المنطقي أن يعرضوا عليه الوظيفة ولكن ماذا حصلوا في المقابل؟ تُركوا مهجورين من قبل أفضل أصدقائهم. لم يغادر جيك لبضعة أيام فقط، لا، لقد غاب لأكثر من ثمانية آلاف عام. بعد فترة طويلة، وجد كين أخيرًا شخصًا آخر يستحق قيادة فريقه النخبوي ووضعه في أسوأ تدريب مر به أي من محاربيه. لم يتراجع ويليام مرة واحدة، اجتاز جميع الاختبارات، جميع التدريبات والأهم من ذلك أنه لم يترك كين أو ثيودور أبدًا. بعد أن أصبح قائد فريق كين، أصبح الرجال الثلاثة مقربين. لم يكن ثيودور وكين ليعرفا ماذا يفعلان بدون ويليام. كان معهم في السنوات الخمسة آلاف الماضية ولن يذهب إلى أي مكان.
بعد مشاهدة ثيودور يضرب جيك بشدة، قرر جالوت أنه بحاجة إلى سحبه بعيدًا، حسنًا، كين هو من قرر ذلك. كان جالوت سيسمح لثيودور بضربه حتى يفرغ قلبه من الغضب ولكن كين كان دائمًا الأكثر عقلانية بين الاثنين.
"هل شعرت بالرضا الآن؟" سأل جالوت.
"ليس حتى قريبًا من ذلك." همس ثيودور.
"مهما يكن." لم يهتم جالوت. التفت إلى تريكسى واحتضنها بشدة. "حبيبتي، علي أن أذهب الآن. كين وثيو لديهما الكثير ليتحدثا عنه مع جيك ونعلم جميعًا أنني لست الأفضل في الحديث. لكنني دائمًا هنا في أي وقت تحتاجينني لأي شيء أو حتى للتحدث فقط، اتصلي بي، حسنًا يا عزيزتي؟" مرر جالوت أنفه على جانب رقبتها، مستنشقًا رائحتها الحلوة قدر ما يستطيع. كانت رائحتها حلوة جدًا. بصوت منخفض في صدره، "أحبك، وداعًا يا طفلتي." نظر جالوت إلى رفيقته الصغيرة الجميلة. "أحبك أيضًا." ابتسمت تريكسى ووضعت قبلة صغيرة على خده. عندما ابتعدت، رأت عيون جالوت تتلاشى وتعود إلى عيون كين البنية الداكنة وابتسمت له.
"مرحبًا." ابتسم كين لها.
"مرحبًا بك." ردت تريكسى. الطريقة التي كان ينظر بها إليها، وكأنها الشخص الوحيد في العالم، الشخص الأثمن على الإطلاق، لم تستطع إلا أن تحمر خجلًا في كل مرة.
"إذن استبدلتني، أليس كذلك؟" جلس جيك ببطء عن الأرض.
"الأمر ليس بهذه البساطة، جيك." تقدم ثيودور وشرح كل شيء لجيك. شرح له ما حدث لهم عندما غادر، وكم استغرق الأمر للعثور على ويليام، وكم يعني لهم ويليام، وكيف لم يتجاوزوا أبدًا مغادرته لهم. قضوا بضع ساعات يتحدثون عن كل شيء وأين سيذهبون من هناك. أوضح كين بوضوح أن ويليام هو وسيظل القائد مهما كان، وأنه إذا أراد جيك حقًا العودة إلى المنزل، فسيتعين عليه إثبات نفسه لهم. حاول ثيودور إثارة موضوع جاكسون لكن كين رفضه فورًا. سيقلق بشأن ذلك غدًا.
كانت تريكسى هناك طوال الوقت، تستوعب كل المعلومات التي ألقيت عليها. بدأت تشعر بالتعب الشديد. خرج منها تثاؤب صغير وحركت جسدها على الأريكة وأسندت رأسها على حضن كين. توتر كين فجأة، كانت رفيقته مستلقية على حضنه ووجهها قريب جدًا من منطقة حساسة. كان ينظر إليها ولم يستطع منع عقله من التجول.
*انظر إلى تلك الشفاه الممتلئة المثيرة، أتساءل كيف سيكون طعمها وكيف ستشعر على شفاهنا وحول...* قُطع تفكير جالوت عندما وقف كين فجأة وصاح قليلاً، "الجميع يخرج الآن!" نظر ويليام وجيك إليه بحيرة لكن بالنسبة لثيودور، لاحظ الانتفاخ في بنطاله وأمسك بالاثنين الآخرين وسحبهما للخارج.
تريكسى التي كانت في حالة دوار صغيرة من التحرك المفاجئ، "ما الخطب؟ ماذا حدث؟ هل أنت بخير؟" سألت بقلق.
"تريكسى، حبيبتي، انظري ماذا تفعلين بي.." استدار كين لمواجهة تريكسى وشاهد وجهها المرتبك يتحول إلى اللون الأحمر أكثر من الطماطم.