8
الفصل التاسع
وجهة نظر الراوي
شهقت دافني وتراجعت خطوة إلى الوراء في صدمة، كيف تشكل الرابط بهذه السرعة؟ لم يقم بوضع علامته عليها بعد، للتأكد، وضعت يديها على النقطة بين رقبتها وكتفيها. لا شيء. لم يقم بوضع علامته عليها دون موافقتها. لم تستطع إلا أن تتساءل إذا كان قد شعر بذلك أيضًا.
"الرابط قد تشكل"، عبر عن شكوكها ولكنه لم يكن يبدو مرتبكًا مثلها،
"كيف؟"، كان صوتها بالكاد يعلو عن الهمس وهي تفكر في كيفية حدوث ذلك. لقد تعلمت أن الرابط يبدأ ببطء شديد إلا إذا وُضعت علامة الذكر على الأنثى بمجرد اختيارها. قد يستغرق الأمر شهورًا، بل حتى سنوات، إذا لم يحدث ذلك، ولكن هذا كان اليوم الثالث فقط والرابط بينهما قد تشكل بالكامل.
اقترب منها خطوة، "أنا ملك الألفا دافني، دم الألفا المختلط بالدم الملكي في عروقي يجعل العملية أسرع بكثير بالنسبة لي". رغم تفسيره، كانت لا تزال مشوشة وعاجزة عن الكلام. وبينما كانت تفكر في كلماته، ملأ عطر أنفها وغزا كل جزء من جسدها مما جعل ساقيها ضعيفتين. كان رائحة الصنوبر الطازج والقرفة... كان عطره الذي جلبه إليها رابط الزوج.
هو أيضًا قد شم رائحتها بوضوح وأثر عليه بنفس القدر الذي أثر عليها. كانت رائحتها مثل الفراولة الطازجة والورود، بالنسبة له، كانت رائحتها جميلة مثل مظهرها. تقدم للمسها مرة أخرى وهذه المرة استسلمت له، مشتاقًة ومتلهفة لذلك.
لقد أسرت به وعرفت أنه لا مفر من هذا، الرابط قد تشكل ومن الآن فصاعدًا عرفت أنها لا تستطيع العيش بدونه، ولا يمكنه العيش بدونها.
بينما كانت رائحتها تنتشر في الهواء، كان مغريًا له أن يضع علامته عليها، ليعلن ملكيته لها أمام الذكور الآخرين. مجرد عضة صغيرة... لكنه كان يعرف الأفضل. المختارة له لم تكن مثل الفتيات الأخريات اللواتي يقفزن على فرصة تلقي علامته سواء بموافقة أو بدونها. كانت ستجعله يعمل من أجلها، يقاتل من أجلها، يتوسل ويترجى من أجلها وكان مستعدًا لفعل ذلك. لقد قرر أنه سيفعل أي شيء للحصول على علامته عليها ولكن الأهم من ذلك، بموافقتها.
سمع طرقًا على الباب، مما أخرجهما من حالتهما المذهولة، "من هناك؟"، زأر ملك الألفا، ما الذي كان مهمًا لدرجة أن هذا الشخص أفسد لحظة جميلة لهما!
"سيدي، أعتذر إذا كنت قد اقتحمت. أردت فقط التأكد من أن سيدتي مستعدة"، قالت سارة من الجانب الآخر من الباب، كانت خائفة جدًا من الدخول، عالمة أن ملك الألفا غاضب منها. متذكرة أنها لم تبدأ حتى في الاستعداد لهذا اليوم، أطلقت دافني تنهيدة،
"يجب أن أبدأ في الاستعداد حقًا"، قالت له، وأومأ برأسه في تفهم بينما كان لا يزال يرتدي منشفة تغطي الجزء السفلي من جسده.
"حسنًا إذن، سأراك في الإفطار، أعتقد؟" فأومأت برأسها، فاستدار حولها ودخل غرفة الملابس ليرتدي ملابس مناسبة.
بينما كانت دافني في الحمام، كانت هناك الكثير من الأفكار تدور في ذهنها، لكن الفكرة التي كانت تسيطر عليها هي كيف بدأت تنمو لديها مشاعر جديدة تجاه دواين. هل كان ذلك بسبب رابط الرفيق؟ أم لأنه كان يمتلك طيبة غير معروفة لم يظهرها إلا لها؟ أم لأنه أعلن بلا خجل عن مشاعره تجاهها؟ هل كان إعجابًا أم حبًا؟ افتتانًا أم شهوة؟
وهي تهز رأسها، كانت تعلم أنه من المستحيل أن تقع في حبه فجأة. ربما كانت لديها مشاعر متزايدة تجاهه لكنها بالتأكيد لم تكن حبًا، في الواقع، كان الحب خارج الصورة تمامًا بالنسبة لها.
ربما على طول الطريق، فكرت في نفسها، يمكنها أن تحبه عندما تتعرف عليه. ربما كانت تحبه، كان من الممكن أنها فعلت ذلك وذاتها العنيدة لم تستطع رؤيته. هل هذا يجعلها مثل جميع الفتيات الأخريات في قاعة الرقص؟ بائسة مثلهن؟ يتهافتن على شخص لم يلتقين به من قبل ويحبونه من أجل السلطة.
لا. لم تكن تحبه من أجل سلطته. اللعنة على لقبه. لم تكن تحب الملك ألفا بل دواين نفسه. كانت هي الوحيدة التي رأت هذا الجانب منه، الجانب الطيب والعطوف منه. الآخرون قد رأوا الجانب القاسي والانتقامي منه. لم يكن بإمكانه أن يظهر هذا الجانب للآخرين لأنهم سيعتقدون أنه ضعيف وغير مؤهل للحكم، لذا فإن هذا الجانب كان موجهًا فقط لرفيقته ورفيقته وحدها.
كانت قد استعدت بصمت، لا تزال غارقة في أفكارها حيث كان كل هذا لا يزال جديدًا عليها، كما تساءلت كيف تحولت حياتها إلى هذا. كانت تتذكر قبل ثلاثة أيام فقط، استيقظت في منزل والديها الصغير المكون من طابقين. أخبرتها والدتها أنهم سيأتون إلى هنا وكان ذلك إلزاميًا، كانت قد سكبت القهوة عمدًا على الفستان الأبيض الذي أعدته والدتها لها وارتدت بأسلوبها الخاص. الشيء التالي الذي عرفته، أنها كانت المختارة من قبل الملك ألفا وكانت تستيقظ على أكثر سرير مريح على الإطلاق. حتى أنها كانت تعيش في القصر؟ هي، دافني رو-إدواردز، تعيش في القصر!
كما كان يبدو صادمًا، دواين قد غير وجهة نظرها عن كل شيء. لم يبدو القصر مكتظًا كما شعرت به في اليوم السابق، لم تشعر كأنها سجينة رغم أنها كانت محروسة بشدة، كما أدركت أنه كان من الحكمة أن تبدأ في التعود على هذا المكان. لقد تم تشكيل الرابط ولم يكن هناك عودة.