3
وجهة نظر دافني
"...دافني روزن"، كدت أختنق بالنبيذ الفوار الذي كنت أشربه عندما سمعت اسمي يُنادى. بصراحة، لم أكن أستمع إلى خطابه حتى خرج اسمي من بين شفتيه.
امتلأت الغرفة بالهمسات ونظرت إليّ أمي بعيون متسعة. هل كانت في حالة صدمة؟ حسنًا، كنت على وشك الإصابة بنوبة قلبية في أي لحظة.
"دافني روزن"، عند مناداة اسمي مرة أخرى، عدت إلى الواقع وقررت أن أفعل أول شيء خطر في بالي، وهو التوجه مباشرة نحو الباب.
"دافني"، قالت أمي بنبرة تأنيب وأنا أتجه نحو الأبواب المزدوجة. عندما وصلت إلى الباب، اعترض طريقي أربعة رجال عضليين. بما أنهم كانوا طوال القامة، أردت فقط المرور من تحتهم أو بينهم ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، أمسك بي ذراعان قويان من خصري ورفعني صاحبهم على كتفه.
"اتركني!"، طلبت وأنا أركل وأتحرك بلا جدوى، لأنه كان أقوى مني بكثير. قبل أن أعلم، كنا على المنصة ووضعني على قدمي لكنه لف ذراعه حول خصري بإحكام ليضمن بقائي في مكاني.
"أعتذر عن سلوك مختاري البري. كما قلت، هي مختلفة وتجد صعوبة في الاحتفاظ بأفكارها وفمها مغلقين. هذا...-"، قُطع كلامه،
"ساحرة!"، صوّت ألفا رولاند ملأ الغرفة وسمع الناس يلهثون. هل قاطع الملك الألفا؟ يا إلهي.
ثم نظرت لأرى ابنته، إميليا، تبكي بينما تحاول والدتها مواساتها، حتى بعد ما فعلته بي شعرت بالأسى من أجلها. لم أكن لأتمنى هذا لأسوأ أعدائي. أن ترتفع آمالك إلى هذا الحد ثم تتحطم ليس بالأمر السهل.
"أرى أنك عبرت عن قلقك بشأن مختاري يا ألفا رولاند"، تحدث بهدوء مخيف، "هل لديك كلمات أخرى ترغب في مشاركتها؟"، يمكنني حرفيًا سماع السخرية في كلماته وأنا متأكد من أنني لست الوحيد، لكن إما أن هذا الألفا غبي، غير متعلم أو يبحث عن معاهدة الموت.
"نعم لدي. هذا غير مقبول وسخيف، يا صاحب السمو. كيف يمكن أن تعطي دلتًا وقحة وغير محترمة وسيئة السلوك مكان ابنتي. هذا ليس صحيحًا وأنا متأكد من أن هذه العاهرة الوقحة قد وضعتك تحت نوع من السحر. كان من المفترض أن تُعاقب وليس أن تصبح مختارك"، هذا الوغد المتغطرس! بصراحة، سأعطي أي شيء لتبديل الأماكن مع إميليا الآن، باستثناء جزء البكاء.
"تم تسجيل ملاحظاتك يا ألفا رولاند. الآن، إذا سمحت لحراسي بمرافقتك إلى زنزاناتي، سيكون ذلك شرفًا"، الطريقة التي اختار بها كلماته وبناها بعناية في جمل كانت مذهلة.
"هذا مستحيل. لا يمكنك سجن ألفا"، زأر والجميع بما في ذلك عائلته نظروا إليه كما لو كان مجنونًا. نصيحتي لهذا الرجل هي أن يغلق فمه حتى نتمكن من الخروج من هنا ويمكنني تنفيذ خطة هروبي.
"لماذا لا؟ زنزاناتي كبيرة بما يكفي لاستيعاب غرورك الضخم"، عند هذا ضحك الناس، حتى أنا ضحكت لكنني كنت أستطيع أن أرى من نظرة الملك الألفا إلى ألفا رولاند أنه لم يكن يمزح. جاء الحراس و"رافقوا" ألفا رولاند خارج قاعة الاحتفالات. "هل يريد أحد آخر التعبير عن قلقه بشأن رفيقي؟"، نعم! أردت ذلك. هل ستُعتبر أفكاري صالحة؟ عندما لم يتحرك أحد للتحدث، قطع الصمت، "إذن هذا كل شيء. يمكنكم الذهاب إلى منازلكم وقضاء ليلة سعيدة". نقلنا بعيدًا عن المنصة بينما وقف الجميع وانحنوا. هؤلاء الناس مثل الروبوتات، أقسم.
غادرنا قاعة الاحتفالات وحاولت أن أحرر نفسي من قبضته لكنه أمسك بي بإحكام أكثر، أكثر قليلاً وكان يمكنه أن يسحقني. عدنا إلى القاعة وأجلسني على العرش...عرشه. وقف هناك وانهالت عليّ الكثير من الأسئلة، كنت مشوشة جدًا. أعني، كنت وقحة معه ومع ألفا آخر، كنت متأكدة بنسبة مئة بالمئة أنه يكرهني ويريدني ميتة، وليس أن يجعلني مختاره!
"لماذا؟ لماذا تختارني أنا؟" سألته،
"لأن كل ملك يجب أن يكون له ملكة"، أجاب ببساطة،
"لكن..." بدأت وأنا ما زلت مشوشة تمامًا،
"لا تشككي في سلطتي"، قال بنبرة غاضبة، "ستكونين ملكتي لونا وهذا أمر نهائي"، طالب قبل أن يغادر غاضبًا...
هل ستكون محادثاتنا هكذا دائمًا؟ يجب أن يدرك بعمق أنه رغم أنني لا أملك رتبة مفاخرة، إلا أنني لست من النوع الخاضع. بعد دقيقة، دخلت امرأة تبدو في أواخر الخمسينيات من عمرها وتوجهت نحوي مباشرة، انحنت برأسها، "ملكة لونا"، اللقب جعلني أشعر بقشعريرة خفيفة وألغى تمامًا فكرة أن يناديني أي شخص بهذا اللقب.
"من فضلك، ناديني دافني"، ابتسمت لها وأعطتني ابتسامة دافئة وأمومية. كان لدي شعور بأننا سنتفاهم جيدًا.
"اسمي سيسيليا، أنا رئيسة الخدم في القصر. أنا هنا لأخبرك أننا عينّا خادمة وسائقًا شخصيًا ليكونا في خدمتك"، قالت وأطلقت تنهيدة،
"هل كل هذا ضروري؟"، تساءلت بصوت عالٍ،
"نعم سيدتي، إنه ضروري جدًا"، أطلقت تنهيدة أخرى، مدركة أنها لن تتخلى عن الموضوع، لذا اكتفيت بالإيماء بلا حماس. "هل هناك أي شيء تريديه أو تحتاجيه قبل أن أتركك؟"، سألت وأومأت. حريتي.
"كانت أمي هنا أيضًا. هل يمكنك إحضارها لي؟ أو هل يمكنني الذهاب إليها؟ فقط في حال كان اسمها كاري روزن"، سألت وأنا أعلم بالفعل الإجابة على السؤال الأخير.
"سأحضرها لك". أومأت وشكرتها قبل أن تنحني وتغادر. أردت أن ألوم أمي. ألومها على كل شيء أدى إلى هذا اليوم، بدءًا من اليوم الذي حملت فيه بي. لم أشعر يومًا بهذا القدر من العجز، وأنا أحدق في الفراغ وأعد جزيئات الهواء التي تمر من حولي. هل هذه هي حياتي الآن؟ في هذا القاعة الفارغة، أحدق في الساعة الكبيرة بينما يمر الوقت ببطء.
فجأة، فتح الباب ودخلت أمي مع سيسيليا. "سيدتي، عندما تنتهين، سأريك غرفتك"، أومأت وخرجت لكنها لم تنسَ أن تنحني.
"هل يجب عليّ أيضًا أن أنحني يا سيدتي؟"، قالت أمي ممازحة، لكنني لم أكن في مزاج لمجاملاتها. أريد أن ألومها على مشاكلي وهذا كل ما في الأمر.
"هذا خطؤك. لو لم آتِ إلى هنا، لما اختارني. كنت سأكون سعيدة جدًا لو علمت أنني لن أقضي حياتي محبوسة في قصر. هل أبدو كأنني من العائلة المالكة يا أمي؟ لا أعرف شيئًا عن كل هذا الهراء الملكي"، اتهمتها،
"انتبهي للغتك يا دافني وخفضي صوتك، قد يسمعك الملك ألفا"، قالت أمي بنبرة توبيخها المميزة.
"وماذا في ذلك؟ دعيه يسمعني! هذا ليس خياري..."، قاطعتني بنظرة صارمة،
"يا لك من فتاة حمقاء، ليس لديك خيار في هذا. يجب أن تكوني ممتنة لأن معظم الفتيات سيقتلن ليكن في مكانك"، رفعت صوتها وعلمت أن المحادثة ارتفعت من مائة إلى ألف بسرعة.
"أنا لست مثل الفتيات الأخريات يا أمي. أنا دافني روزن"، رفعت صوتي أعلى قليلاً من قبل لأعلمها أنني أعني كل ما سأقوله،
"حسنًا، ربما لو لم تكوني مختلفة وصعبة لما تم اختيارك. لا تحاولي إلقاء اللوم عليّ"، في داخلي، كنت أعلم أن ما قالته صحيح تمامًا لكنني لن أمنحها شرف معرفة ذلك. "الآن، منذ اللحظة التي تم اختيارك فيها، تم تغيير اسمك الأخير. لم تعودي روزن وهذا هو المكان الذي نفترق فيه". دون كلمة أخرى، غادرت القاعة، تاركة إياي وحدي مرة أخرى.
ولا حتى وداع. يا لها من أم.
لم يمض وقت طويل حتى دخلت سيسيليا، "سيدتي، إذا كنت مستعدة، سأرافقك إلى غرفتك"، أومأت برأسي وتبعتها خارج القاعة.