العروس الزائفة: الخادمة الحلوة أصبحت السيدة هوارد

الفصل 9

تجمدت أفيري في مكانها وهي تراقب كيرتس يصعد الدرج.

أليس، التي لم تستطع إقناع والدها، تذمرت قائلة: "أمي!"

ذكّرتها أفيري، "كفى. الآن، عليكِ التركيز على الخطوبة. لا تهتمي بالتفاصيل الصغيرة."

ألقت أليس اللوم بصمت على ناتالي لمشاكلها. لم تستطع أن تخبر أفيري بأنها استخدمت ناتالي وأنها لم تكن عذراء قبل تلك الليلة.

تعهدت بطرد ناتالي من عائلتها بعد الخطوبة!

في الفترة التالية، كانت ناتالي مشغولة بين المدرسة والواجبات في المستشفى، متجنبة عائلة كولن قدر الإمكان حتى ليلة خطوبة أدريان وأليس.

أقيم حفل الخطوبة في أفخم فندق في فاشيليت، بحضور نخبة المدينة.

كان الحدث كبيرًا لعائلة كولن. ومع ذلك، كان كيرتس وأفيري في حالة ذعر في المستشفى!

كانت أليس قد ثملت مع أصدقائها الليلة الماضية وأصيبت بحساسية من الكحول. كانت لا تزال فاقدة للوعي في سريرها في المستشفى، وكان حفل الخطوبة على وشك البدء.

في مثل هذا اليوم المهم، كان هذا الحادث كارثة!

كانت أفيري في حيرة من أمرها، تهمس، "ماذا سنفعل؟"

كيرتس، غاضبًا، صرخ، "هذا بفضل تربيتك الرائعة!"

كانت أفيري تمشي جيئة وذهابًا في الغرفة، قائلة، "الصراخ لن يفيد! الخطوبة تبدأ بعد ساعة. نحتاج إلى خطة."

كانت عائلة هوارد قوية في فاشيليت، ولم يكن بإمكان عائلة كولن أن تسيء إليهم.

إذا اكتشف آل هوارد سبب وجود أليس في المستشفى، سيتم إلغاء الخطوبة!

فجأة، توقفت أفيري في مكانها. "انتظر، أين ناتالي؟ يمكنها أن تحل محل أليس!"

فكر كيرتس للحظة ووافق. "حسنًا، سأتصل بناتالي. اذهبي إلى الفندق وتعاملي مع الأمور."

سرعان ما تم استدعاء ناتالي إلى غرفة العروس في الفندق.

لم تصدق أفيري أن الوجه الذي كانت تحتقره عادةً يمكنه الآن إنقاذ عائلتها. ومع ذلك، كانت ناتالي وأليس تختلفان في الأجواء، وكان من السهل أن يحدث خطأ.

من حيث المظهر، كانت جفون ناتالي الطبيعية المزدوجة أكثر إقناعًا من تلك المحسنة جراحيًا لأليس.

شرحت أفيري كل ما تحتاج ناتالي إلى فعله وحذرتها، "ناتالي، بعد هذا، سنرتب لأخصائي لعلاج والدتك. لكن لا يمكنك الإفصاح عن شيء بخصوص اليوم. تعرفين العواقب."

قبضت ناتالي على قبضتيها، مصدومة من أنهم يريدونها أن تحل محل أليس وتخطب لأدريان.

كان هذا محفوفًا بالمخاطر. خطأ واحد، وقد يتعرف عليها من تلك الليلة.

لكن مع تدهور حالة والدتها، لم يكن بإمكانها التأخير أكثر وكان عليها اتخاذ قرار.

"حسنًا، أوافق"، قالت.

بمساعدة اثنين من المساعدين، ارتدت فستان زفاف مخصص بمليون دولار، مزينًا بالألماس اللامع. كان مذهلاً، لكن نظرًا لأن ناتالي كانت أنحف من أليس، كان عليهم تثبيت الفستان من الخلف ليلائمها.

أخيرًا، غطى حجاب من الدانتيل رؤيتها. أخذ كيرتس يدها وقادها إلى الطابق السفلي، يمشي بها ببطء إلى أدريان ويضع يدها في يده.

من خلال القفاز، شعرت بدفء كفه، مما جعل قلبها يخفق.

هذا الحفل الفخم، الفستان الذي يكلف مليون دولار، والرجل الوسيم أمامها—كل هذا بدا وكأنه حلم عابر لها.

"حسنًا، لنطلب من العروس والعريس تبادل الخواتم!" صوت المضيف أعاد ناتالي إلى الواقع، ورفعت نظرها تلقائيًا إلى عيني أدريان.

ابتسم أدريان، وهو ينظر إلى المرأة الخجولة أمامه. اجتاحه شعور غريب بالسعادة، مما جعله يعتقد أن الزواج قد لا يكون سيئًا بعد كل شيء.