العروس الزائفة: الخادمة الحلوة أصبحت السيدة هوارد

الفصل 8

كانت تعرف مزاج أدريان جيدًا. كان واضحًا أنه غاضب، ربما بسبب كيفية معاملة عائلة كولين للخادمة الشابة.

بابتسامة ماكرة، قالت: "أدريان، هل تهتم بتلك الخادمة من عائلة كولين؟ إذا كنت قلقًا من طردها، يمكنني أن أجلبها إلى عائلتنا."

ابتسم أدريان، مفكرًا للحظة. "فكرة ليست سيئة."

"ماذا؟" ابتلعت راشيل بقوة. كانت تمزح فقط، لكن أدريان أخذها على محمل الجد؟

توجهت عينا راشيل نحو المرأة خارج نافذة السيارة. كان عليها أن ترى بنفسها ما الذي يجعل هذه المرأة مميزة بحيث يوليها كلا شقيقيها اهتمامًا.

في هذه الأثناء، كانت ناتالي تُسحب خارج الفيلا بواسطة دانيال.

كانت تكافح بشدة لتحرير معصمها من قبضته. "دانيال، اتركني."

كان دانيال لا يزال غاضبًا. توقف وسأل، "هل تعامل عائلة كولينك دائمًا بهذه الطريقة؟ لا يجب أن تبقي هنا وتتحملي هذا. يمكنك أن تكوني خادمة في أي مكان."

ضغطت ناتالي شفتيها بإحكام، غير راغبة في الجدال. وجهها، الذي كان شاحبًا بالفعل من الحرق، بدا أكثر شحوبًا.

أدرك دانيال أخيرًا مدى قسوته. بلطف، قال: "آسف، أنا فقط أقول أنك لا يجب أن تتحملي هذا. يمكنني مساعدتك في العثور على وظيفة أخرى."

"دانيال"، قالت ناتالي بابتسامة مريرة، "أنا بخير هنا. لدي أمور يجب أن أتمها. شكرًا لك على اليوم."

ثم عادت ناتالي إلى الفيلا.

كان دانيال يظهر حولها كثيرًا مؤخرًا. كانت تعرف ما يريده، لكنها كانت تدرك أيضًا أن الفجوة بينهما كانت واسعة جدًا.

تمامًا عندما كان دانيال على وشك متابعتها، انطلقت بوق سيارة بصوت عالٍ.

نظر أدريان إلى دانيال ببرود، تحذير يلمع في عينيه.

دخلت ناتالي إلى غرفة المعيشة ورأت كيرتس جالسًا على الأريكة.

انحنت باعتذار. "سيد كولين، أنا آسفة على الإزعاج اليوم. سأكون أكثر حذرًا. من فضلك لا تجعلني أرحل."

أشار كيرتس لها بالجلوس، متحدثًا بلطف، "ناتالي، لقد شاهدتك تكبرين وأعرف شخصيتك. لن أطلب منك الرحيل. عائلة كولين هي منزلك."

"شكرًا لك، سيد كولين"، قالت ناتالي، وأخيرًا استرخت وسمحت لنفسها بابتسامة صغيرة. ثم سأل كيرتس بقلق، "كيف حال والدتك مؤخرًا؟"

"هي أفضل بكثير. يقول الطبيب إنها في حالة جيدة." ترددت، لم تذكر حاجة والدتها لزرع الكلى.

كان كيرتس قريبًا من والدها، ستانلي. بعد وفاة والدها، كان كيرتس دائمًا يعتني بها وبوالدتها. لذا لم ترغب في أن يعرف عن الأشياء التي قامت بها أفيري وأليس لهما.

أومأ كيرتس بفهم وأعطاها بطاقة مصرفية من جيبه. "من الجيد سماع ذلك. خذي هذا المال الآن. سأزور والدتك عندما أجد الوقت."

"أبي!" قاطعت أليس، بوضوح غير راضية.

كانت تعتقد أن والدها استدعى ناتالي ليوبخها.

لوحت ناتالي بيدها رافضة، لكن كيرتس أصر، ضاغطًا البطاقة في يدها.

ترددت ناتالي، ثم قبضت على البطاقة بإحكام. "شكرًا لك، سيد كولين. إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأذهب إلى المستشفى." استدارت وغادرت.

سمعت صوت أليس المستاء من خلفها. "أبي، ناتالي دائمًا تفسد الأمور. يجب أن نحصل على خادمة أفضل."

حاولت أفيري قول شيء، لكن كيرتس قاطعها. "تعلمون جميعًا أن والد ناتالي مات بسببي. الآن والدتها مريضة جدًا. هل تريدون حقًا أن أطردها؟"

قبل أن يصعد الدرج، ألقى نظرة تحذيرية على أفيري. "أليس صغيرة وغير مدركة، لكنك لست كذلك. أنت تعرفين بالضبط كيف مات ستانلي."