4
وايت
تنظر إلي أليسا بعينين واسعتين وهي تشعر بالارتباك. لقد أخبرتها للتو أن هناك أربع مئة ضيف وتغطية إعلامية. أيضًا، لن يكون الحفل في فندق بل في أحد أغلى المنتجعات في كاليفورنيا، والذي سيتم إغلاقه للجمهور من أجل الزفاف. إنه ابن عمي هو الذي سيتزوج. إنه ضمن قائمة أغنى خمسة أشخاص تحت الثلاثين في الولايات المتحدة بأكملها بسبب عمله في مجال التكنولوجيا وخطيبته، التي تعتبر واحدة من أكبر عارضات الأزياء في العالم حاليًا. إنه حدث كبير. أعتقد أنه أحمق لأنه يتزوج في الثالثة والعشرين من عمره، ولكن من أنا لأحكم؟ إنه في حالة حب.
تقفز على قدميها وتبدأ في المشي في غرفة المعيشة، "لا، لا أستطيع. إنه ضغط كبير جدًا. عليك أن تجد شخصًا آخر." تقول بقلق.
"لقد وافقتِ بالفعل. لا يمكنكِ التراجع الآن." أقول بحزم.
"نعم، لأنك تهدد وظيفتي اللعينة." ترد بغضب.
أهز كتفي، "كان بإمكانكِ الاستقالة."
تتوقف، تضع يدها على وركها وتنظر إلي بغضب، "ليس لدينا جميعًا رفاهية أن نكون مليارديرات، وايت."
أقف وأمشي نحوها، واقفًا على بعد بوصات منها، "أنتِ تتصرفين كطفلة مدللة." أقول بغضب.
"طفلة مدللة؟ حقًا؟ أنا لست طفلة لعينة. أعتقد أنني أتصرف بعقلانية، بالنظر إلى أنك الشخص الذي يبتزني." تصرخ.
يا إلهي، كنت أحب أن أخرج هذا الموقف اللعين منها. أعرف كيف أتعامل مع الأطفال المدللين مثلها جيدًا، لكنها ليست لي، لذلك لا أستطيع. ولا أريدها لي أيضًا.
"أنتِ تتصرفين وكأني أطلب منكِ فعل شيء فظيع."
"أنا مجبرة. هل تتوقع أن أكون سعيدة بذلك؟" تقول بغضب.
"نعم. ستقضين عطلة نهاية الأسبوع في منتجع وسبا جميل مع طعام رائع ونبيذ فاخر وتشاهدين شخصين يحبان بعضهما يتزوجان. ستحصلين على ليلتين في غرفة رائعة، ولن يكلفك ذلك فلسًا واحدًا. بالمقابل، كل ما عليك فعله هو الابتسام والتظاهر بأنكِ تحبينني. الكثير من النساء كن سيكن ممتنات."
كنت تظن أنني أطلب منها أن تقضي وقتًا معي في مكان بائس. أنا أعرض عليها عطلة نهاية أسبوع يمكنها فقط أن تتخيلها.
"نعم، التظاهر بأنني أحبك سيكون الجزء الأصعب."
ردها جاف، ومن الصعب عليّ ألا أغضب منها. أخذت ثانية لأخذ بعض الأنفاس العميقة حتى أتمكن من الرد بهدوء.
"ثقي بي، يمكن أن تقضي عطلة نهاية الأسبوع مع شخص أسوأ مني. لا تحتاجين أن تحبيني؛ فقط اجعلي الأمر يبدو كذلك."
"مهما يكن. هل هذا كل شيء؟ إذا كان الأمر كذلك، يمكنك الذهاب الآن. لدي خطط الليلة."
أعتقد أنها قد اكتفت مني لهذا اليوم.
"لا يمكنك التحدث معي بهذه الطريقة." أقول بغضب، وأقبض يدي.
لم يكن من المفترض أن تخرج الكلمات، لكنها خرجت.
"أستطيع أن أتحدث معك كما أشاء. أنت في بيتي. أنا لست في العمل. أنت تقاطع وقتي الشخصي، يا وايت. يمكنك أن تأمرني في العمل، ولكن ليس هنا. حان الوقت لترحل."
وقفت مستقيمة بكل ثقة، وتحدثت بكل كلمة بنبرة حازمة.
مددت يدي ولمست وجهها بإصبعي. ابتلعت ريقها، واحمر خدها تحت لمستي.
"إذا أردت حقاً، يا قطة، يمكنني أن أأمرك في أماكن أكثر من العمل." قلت بصوت خشن، وضغطت جسدي على جسدها عمداً.
تأوهت بلطف، "م-م-ماذا يعني ذلك حتى؟"
ضحكت بصوت عالٍ، "أوه، ألا تودين أن تعرفي."
أستطيع أن أجعلها تركع على ركبتيها وتتوسل إلي إذا كان هذا ما أريده. ليس لديها فكرة عن الأشياء التي أستطيع أن أجعلها تفعلها. أنا مرتبك من أين تأتي كل هذه الأفكار. لم أرها أبداً بهذا الضوء من قبل. ثم مرة أخرى، لم أر الجوانب التي أظهرتها لي اليوم، وموقفها والطريقة التي تقف بها ضدي هي الأسباب التي تجعلني أراها بشكل مختلف. ربما تكون تثيرني.
أنا مغرٍ بأن أغلق أي مسافة بيننا وأقبلها، لكنني لن أفعل، ليس الليلة. إذا فعلت، ستصبح طيعة بين يدي وتنسى كل ما قالته لي الليلة.
ابتسمت وسحبت يدي، "سأراك في الصباح، أليسا. لا تتأخري." حذرت.
وقفت هناك، تحدق بي، مذهولة لدرجة أنها لا تستطيع التحدث. ضحكت وسرت بعيداً، تاركاً شقتها. كنت أخشى هذا الأسبوع، لكنني الآن لا أخشاه. يمكنني أن أتأكد من أنه سيكون ممتعاً لكلينا. قد أعذبها أيضاً للمتعة. لا أحب عندما لا يستمع الناس لي أو يجادلونني. سأعتبره انتقاماً. آمل أن لا تفسد أليسا الأمر. أحتاج أن يتركني الجميع وشأني، حتى لو لفترة قصيرة.
إذا كان الأمر بيد عائلتي، لكانوا قد زوجوني وأنجبوا لي عائلة الآن. عمري فقط ثلاثة وثلاثين وما زال لدي وقت. لست في عجلة من أمري. لا أعرف حتى إذا كان هذا ما أريده. يجب أن تكون امرأة خاصة تجعلني أتزوجها. واحدة تقبل كل جزء من حياتي. لن ينجح الأمر إذا لم تفعل.
ركبت سيارتي وقدت إلى المنزل. ليس لدي خطط الليلة، لكن لدي الكثير من العمل. عادة ما أعمل أيام السبت في معظم الأسابيع، لكن بما أنني سأكون بعيداً هذا الأسبوع، أريد أن أتأكد من أن كل شيء قد أُنجز قبل أن أغادر، أو سأكون في حالة توتر. أنا مهووس بالسيطرة بأكثر من طريقة؛ كل شيء يجب أن يتم بشكل صحيح.
سأظل مستيقظاً حتى ساعات الصباح الباكر. لا أنام جيداً. كان الأمر على هذا الحال منذ أن أتذكر. أنا بخير طالما حصلت على بضع ساعات من النوم. سيكون يوم غدٍ طويلاً بين العمل والتسوق لشراء فستان مع أليسا. شيء ما يخبرني أنها لن تجعل الحياة سهلة بالنسبة لي، وربما بحق. ستغفر وتنسى بمجرد أن نكون هناك.