الخداع النهائي للملياردير

الفصل 2 الرسالة

كنت على وشك أن أمسك هاتفه لأرى من أرسل الرسالة عندما عاد جيمس إلى غرفة النوم، وانتزع الهاتف، ألقى نظرة سريعة عليه، وقال: "إنها صوفيا!"

"ما الذي تخفيه عني؟" سألت، وأنا أشعر بعدم الارتياح والقلق.

كانت الرسالة قصيرة: [هل اكتشفت؟]

من الواضح أنهم كانوا قلقين من أن أكتشف شيئًا، والسؤال هو ما الذي كانوا يخشون أن أكتشفه؟

نظرت إلى جيمس، والتقت أعيننا. شعرت بقلق متزايد، وكان الهواء ثقيلًا بتوتر غريب.

ضحك جيمس وألقى الهاتف على الخزانة. سحبني بين ذراعيه وقبلني. "أنت تبالغين في التفكير! الأمر ليس عنك؛ إنه عن أمي! صوفيا استخدمت اسمي مرة أخرى لخداع ميا للحصول على المال!"

كانت صوفيا سميث أخت جيمس. كانت ضعيفة ومريضة منذ أن كانت طفلة، دائمًا مدللة ومُدللة. الآن في أواخر العشرينات من عمرها، لم تكن تعمل وقضت وقتها في السفر والاستمتاع بالحياة.

قلت، منزعجة، "تخدع ميا للحصول على المال؟ ومن أين تحصل ميا على المال؟"

ضحك، وحملني نحو الحمام وهو يقبلني. "بالطبع أعرف؛ كل شيء منك، زوجتي العزيزة! أنا محظوظ جدًا لأنني تزوجت من زوجة رائعة مثلك!"

أحببت سماع ذلك. على مر السنين، لم أكن بخيلة مع عائلته أبدًا. كنت دائمًا أعتقد أن الأسرة المتناغمة تؤدي إلى الازدهار، ويجب أن يعامل الإنسان الآخرين بإخلاص.

استحممنا معًا، وتلاشت كل شكوكي ومظالمي.

تلك الليلة، وأنا مستلقية في ذراعيه، أثرت موضوع شراء منزل مرة أخرى. لقد أصبح تقريبًا هاجسًا بالنسبة لي.

منذ أن تزوجنا، كنا نعيش في هذه الشقة الصغيرة التي تبلغ مساحتها 570 قدمًا مربعة. لم أكن أمانع في الحجم، لكننا لم نكن نستطيع أن نجعل أوليفيا تعيش بشكل غير مريح!

كانت أوليفيا على وشك بدء المدرسة، ولم تكن هناك مدارس جيدة في حيّنا الحالي.

في الحقيقة، على مدار السنوات القليلة الماضية، قمنا بتوفير ما يكفي من المال لشراء منزل، لكن جيمس كان دائمًا يقول إنه لا داعي للعجلة. كانت مدينة سكاي هاربور تنمو بسرعة، وكنا بحاجة إلى العثور على قطعة أرض جيدة حتى لا نضطر إلى الانتقال كثيرًا.

عندما أثرت الموضوع مرة أخرى الليلة، لم يجادل. ربت على كتفي وقبل جبهتي وقال: "حسنًا، سأبقي عيني مفتوحة. إذا وجدت مكانًا مناسبًا، سأأخذك لرؤيته، ويمكنك أن تقرري!"

كنت راضية جدًا عن هذا الرد ونمت بسعادة، أحلم بمنزل كبير وجميل.

في صباح اليوم التالي، بعد أن أوصلت أوليفيا إلى الحضانة، تلقيت مكالمة من صديقتي آفا ديفيس، تطلب مني أن ألتقي بها في مكاننا المعتاد.

بالطبع، وافقت فورًا وأخذت سيارة أجرة بسرعة إلى مكان لقائنا.

كانت آفا صديقتي الوحيدة الجيدة في سكاي هافن، النوع الذي يمكنك أن تتحدث معه عن أي شيء. ومع ذلك، كان من النادر أن تتصل بي في وقت مبكر من الصباح. كانت شخصًا مشغولًا، مديرة في شركة للإنتاج السينمائي والإعلامي.

بمجرد أن دخلت متجر الحلويات المفضل لدينا، رأيتها جالسة في الزاوية مع جهاز كمبيوتر محمول أمامها، وأصابعها النحيلة تكتب بسرعة. شعاع من ضوء الشمس الصباحي كان يضيء عليها، مما جعلها تبدو هادئة وجميلة.

عندما رأتني، لوحت بيدها.

سرت بسرعة نحوها وقلت مازحة، "كيف تكونين حرة اليوم، تتصلين بي في وقت مبكر من الصباح؟"

آفا دارت عينيها ونظرت إلي. "ألا يمكنني؟"

"هاها، بالطبع يمكنك!" جلست وأخذت القهوة التي طلبتها لي وتذوقت رشفة. "لكن أليست مشغولة؟ أنا الوحيدة التي لديها وقت فراغ!"

"ولديك الجرأة لتقول ذلك. أعتقد أنك أصبحت مدللة من قبل جيمس وأصبحت كسولة. تعلمين ماذا؟ أعتقد أنه يجب أن أعطيك تنبيهًا: لا يمكنك أن تكوني مرتاحة جدًا، أو ستصبحين غبية!" قالت آفا ونظرت إلي نظرة ذات مغزى.

لسبب ما، جعلتني كلمات آفا أشعر بقلق. نظرت إليها وسألت بشكل غير مبالٍ، "ماذا تعنين؟"

آفا خفضت عينيها، تنظر إلى شاشة الكمبيوتر المحمول أمامها، وكأنها تحاول إخفاء شيء ما. "فقط أحاول أن أعطيك نظرة واقعية!"

ثم نظرت آفا فجأة إلي وقالت، "رأيت جيمس أول أمس!"