زوجته غير المرغوب فيها

الفصل 5

تلعب سابرينا مع الأطفال لبعض الوقت ثم يتم إرسالهم لغسل وجوههم قبل النوم. تشعر فورًا بعدم الارتياح وكأنها في غير مكانها. تفتقد تلك الغرفة التي كانت محبوسة فيها.

تشعر بالفراشات تتراقص في معدتها وهي في طريقها إلى الطابق العلوي. تصلي بصمت أن يكون ناثان في مكتبه.

تشغل ضوء الغرفة عندما تدخل وتجد الغرفة فارغة. تطلق زفرة ارتياح. يبدو أن المكتب هو المكان الذي يتواجد فيه.

ترتدي ملابس النوم بسرعة، ثم تسرع إلى الحمام. تزيل مجوهراتها، وتزيل المكياج، وتفرش أسنانها.

بمجرد أن تغلق باب الحمام عند خروجها، يخرج ناثان من الخزانة. تتجمد وتحدق فيه. لم يكن يرتدي أي قميص، فقط سروال أسود. كانت عضلات بطنه تلمع بشكل لافت.

"لا تقلقي، السرير كبير بما يكفي. لن ألمسك." يتحرك بجانبها ويدخل الحمام.

بالطبع، لن يلمسها. لم يتزوجها بإرادته.

تهز رأسها وتتجه إلى السرير. تغلق عينيها فورًا. في المرة التالية التي تفتح فيها عينيها، ترى وجهه يطل فوقها.

"أفترض أنك تريدين أن تكوني قريبة مني." يقول.

تشهق عندما لا ينتظر ردها أو حركتها، بل ينزلق بجانبها. جسده الصلب يلامسها ويدفعها قليلاً.

"هذا جانبي." يعلن.

يا له من وحش. أرادت أن تقول. "أنا آسفة... عادة أنام على هذا الجانب من سريري. لم أفكر مرتين."

"لا بأس... اذهبي للنوم." ينفخ وسادته ويدير ظهره نحوها.

تجلس وتتحرك. فجأة شعرت وكأنها هي التي أزعجت نومه. لم يكن من السهل أن تنام. كانت واعية لكل نفس يأخذه ويبدو أنه أخذ حمامًا في وقت ما لأنها كانت تشم رائحة الخيار...

عندما تغلق عينيها مرة أخرى، هذه المرة ترى نفسها تتسلق فوقه. تفتح عينيها مرة أخرى بسرعة. لا يجب أن تفكر بهذه الطريقة. تبدأ في الالتواء والتقلب محاولًة الشعور بالراحة ولكن في النهاية لم تستطع.

تنهض وتنظر إليه. تحرك مرة واحدة. استدار على ظهره. الأغطية تستقر على وركيه مما يتيح لها رؤية ملامح عضلات بطنه.

لماذا يجب أن يكون جذابًا هكذا؟ ألم يكن بإمكانها أن تحصل على زوج ربما يكون أقل جاذبية؟ الأفضل من ذلك، ربما زوج يحبها.

تسقط نفسها مرة أخرى، تغلق عينيها وتحاول النوم مرة أخرى. لكنها كانت تعدل وضعها باستمرار. لم تصدق أن النوم بجانبه كان صعبًا هكذا.

"هل تريدين مساعدتي للبقاء ثابتة؟" لم يكن نائمًا.

تجمدت. "لا." تدير ظهرها له وبغض النظر عن مدى رغبتها، لم تتحرك مرة أخرى.

كانت أسوأ ليلة نوم في حياتها. شعرت وكأنها لم تنم على الإطلاق. صوت باب الحمام المغلق يوقظها. يقترب ناثان من جانبه من السرير ويأخذ ساعته من المنضدة.

كان بإمكانها أن تخبر أنه لم يكن يعلم أنها تنظر إليه. ثم تضيق عينيه نحوها للحظة. يضع محفظته في جيبه وينظر بشكل مشوش إلى هاتفه.

تدير وتلتقط هاتفها من على المنضدة وتتحقق من الوقت. 6:13 صباحًا.

لم تكن معتادة على الاستيقاظ في هذا الوقت المبكر بعد الآن.

تبدأ يومها بقطعة خبز محمص وعناق ثلاثة أطفال رائعين. كانوا لطيفين جداً وهم يتأكدون من أنها ستعود، ويخططون للألعاب التي سيلعبونها معًا. وجودهم في المنزل يجعلها تشعر بتحسن. يجعل الحياة أسهل قليلاً. كان الأمر أشبه بنسمة هواء منعشة.

في وقت لاحق في الملجأ، تصل سيارة شرطة إلى موقف السيارات حوالي الساعة الخامسة. يدخل ضابطان المبنى ومعهما جرو أسود.

يستقبلهما توني وسابرينا. يخبرانهما أنهما قدما من مقاطعتين على بعد حوالي 45 دقيقة بالسيارة. لقد صدمته سيارة ولحسن الحظ لم يصب إلا بكدمات في الأضلاع. لم يدعيه أحد أو يأخذه إلى المنزل. ملجأ الحيوانات الخاص بتوني هو الأمل الأخير قبل أن يتم قتله.

يقبلونه بسعادة. تصنع له سابرينا سريرًا مريحًا وتقدم له الطعام والماء وبعض المسكنات التي تركها له رجال الشرطة. ثم تنتهي من إعادة طلاء المكتب الأمامي وتذهب إلى حيث تركت الكلب العاجز. لم تكن تريد أن تتركه. بدا مرتبكًا وعاجزًا. لذلك تجلس معه على الأرض وتداعبه حتى ينام.

دينغ! رسالة نصية. هاتف ناثان.

"أفترض أنك في ملجأ الحيوانات. متى ستعودين إلى المنزل؟"

كانت الساعة تقارب السابعة. أرادت أن تسأله إذا كان الأمر مهمًا حقًا لكنها لم تفعل. تضغط على الرد.

"لست متأكدة." مرسل.

بعد دقيقة. دينغ! رسالة نصية أخرى "الأطفال ووالدتهم يسألون عنك. أنا، كزوجك، يجب أن أعرف متى ستعودين إلى المنزل. ألا تعتقدين ذلك؟"

كان يطالب بإجابة، وكانت تعرف ذلك. لكنها لم تكن تريد العودة. شعرت وكأن حلقها يضيق في ذلك المكان. لكنها ردت على أي حال. "سأغادر في 10 دقائق." مرسل.

فورًا. دينغ، هاتف ناثان. "لا تتعبي نفسك، سأأتي لأخذك."

لم يمض وقت طويل قبل أن تجلس في المقعد الجانبي لسيارته الرياضية السوداء. كان يقود بسهولة، ممسكًا بيد واحدة على ناقل السرعة. "يجب أن تخبريني إذا كنت ستتأخرين." يأمر بصرامة.

تهز رأسها بالموافقة وتنظر بعيدًا.

"بيلي فاجأتنا اليوم. ستبقى لبعض الوقت."

تلتفت برأسها نحوه بسرعة. "أنت تعرف أنها تشك في أن هذا الزواج مزيف، أليس كذلك؟" شعرت بالذعر.

"لا يهم ما تفكر فيه بيلي. يمكنها أن تفكر كما تشاء." يبقي عينيه على الطريق.

عندما وصلوا إلى المنزل، هجم عليهم ثلاثة أجسام صغيرة عند الباب الأمامي وبالطبع، تحدثت أليسا أولاً. "اشتقنا لك!"

ثم ديلان. "ألا تعيشين هنا؟"

"لم أكن أعلم أنك غادرت مرة أخرى. أرى أنك ذهبت لإحضار زوجتك." تبتسم كلاريسا لناثان.

"يا لها من مفاجأة، سابرينا..." تظهر بيلي من خلف أختها. "هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أخي الكبير مع نفس المرأة مرتين. يجب أن تكوني شيئًا مميزًا."

"سعيدة برؤيتك أيضًا، بيلي."

"لا تزعجيني، بيلي." يزمجر بين أسنانه.

تستغل سابرينا تلك اللحظة من التنافس الأخوي لتصعد إلى الطابق العلوي للاستحمام.

تنحني بالمنديل وهي تجفف شعرها وعندما ترفع شعرها تصطدم عيناها بعيني ناثان في المرآة.

"لماذا تزوجتني؟" كانت يداه في جيوبه، وكان يتكئ على باب الغرفة المغلق.

"ماذا تعني؟"

"لا تتظاهري بالغباء يا سابرينا. أعني ما قلت تماماً."

استدارت لمواجهته. كان يدرسها بتمعن وبدأ يقترب ببطء.

بعيون واسعة وشفتين مفتوحتين خطت خطوة إلى الوراء. لماذا يتصرف وكأنه لا يعرف بالفعل؟

"أتعلم لماذا؟" نطقت.

"أريد سماعه من فمك."

"طلب مني والدي ذلك." ربما سيتركها وشأنها إذا أجابته.

"لماذا؟" تفحص ملامحها.

"لا أعلم." كانت متجمدة وعيناها موجهتان نحوه مثل غزال مصاب بالذعر.

"لا تعطيني هذا الهراء. أريد الحقيقة منك، سابرينا."

نطق اسمها جعل قلبها يتوقف لبرهة. "لا أفهم. لماذا تحتاجني للإجابة على ذلك؟ أنت أكثر شخص يجب أن يكون لديه المعلومات الصحيحة." استمرت في التراجع.

"ماذا قال لك والدك؟" سأل وهو يقترب.

بدأت تفهم الآن. كان قلقاً بشأن سره. "آه، فهمت الآن. أنت قلق بشأن المعلومات التي يملكها والدي عنك."

"أنا؟" أشار إلى صدره.

رفعت حاجبيها. "من غيرك؟"

أمسك ناثان بذراعيها وسحبها نحوه. "ماذا قال لك والدك، سابرينا؟" كان فكّه مشدوداً. "لا تجعليني أطلب مرة أخرى."

عضت شفتها. "هل يهم؟" في تلك اللحظة، صدر صوت ضجيج وصراخ من خلف الباب.

استدارت برأسها نحو مصدر الصوت. حاولت التحرك، لكن قبضة ناثان اشتدت.

"اتركني. يبدو أن هذا صوت إيمي." قالت وهي تحاول الإفلات من قبضته.

رمش بعينيه وأطلق سراحها.

عندما فتحت الباب، وجدت إيمي تبكي على الأرض. كلاريسا وفيفيان والأطفال كانوا يحيطون بها. الدموع تتساقط من عينيها الخضراوين اللامعتين.

بدأ ديلان يشرح لسابرينا ما حدث بينما كانت كلاريسا تلتقط ابنتها.

"ركضت بسرعة واصطدمت برأسها في الجدار."

نظرت سابرينا إلى الأرض ورأت كتاب أبجدية. انحنت لالتقاطه.

"كانت تأتي لتريك كتابها المفضل"، قالت أليسا.

أرسلت فيفيان نظرات غاضبة نحوها وهي تتبع ابنتها إلى الطابق السفلي.

خطت سابرينا خطوة إلى الوراء واصطدمت بما يشبه جداراً من الطوب. صدر زوجها. تحركت بسرعة إلى الأمام وأمسكت بيدي أليسا وديلان، اللذين بقيا معها. لم تنظر إليه مرة أخرى، أرادت الهروب من استجوابه. جعلها تشعر بالتوتر والضعف.

بدأت تتحدث مع ديلان وأليسا حتى وصلوا إلى غرفة المعيشة. ثم أطلقت سراحهم.

كان الجميع جالسين يتحدثون حتى لاحظوا وجودها. فقط الصغيرة إيمي كانت تضع رأسها في صدر والدتها وتصدر أصوات شهيق صغيرة. جلست كلاريسا على أريكة بثلاثة مقاعد بجانب بايلي، وجلست فيفيان قرب جايكوب على أريكة أخرى بثلاثة مقاعد.

كانت تريد فقط مواساة إيمي قليلاً وإعادة كتابها إليها. لذلك جلست في المكان الفارغ بجانب كلاريسا. "هل أنت بخير؟" سألت.

نظرت إيمي إلى الأعلى لكنها لم ترد. فوضعت الكتاب في حضن كلاريسا.

ثم نظرت حولها. كان الجميع يراقبهم.

تبعها ناثان. جلس مقابلها وثبت عينيه نحوها. عندما التقت عينيها بعينيه، لم يشيح بنظره.

تحركت لتغادر عندما قفزت إيمي في يدها. "إيمي تنام معك."

ذابت. "أوه، إذا كان الأمر موافقاً مع والدتك ووالدك." ثم تذكرت أنها كانت تشارك الغرفة مع شخص آخر. "أوه، والعم ناثان." نظرت إليه.

أطلقت فيفيان تنهيدة استهجان وغادرت.

"ليس لدي مشكلة في ذلك." أعلن جاكوب.

ضحكت بايلي. "كلنا نعرف السبب أيضًا. كلاريسا أخبرتني عن مشكلتك الصغيرة في جعلها تنام في سريرها الخاص."

اضطرت سابرينا للتفكير في ذلك للحظة. أراد جاكوب أن يمارس الحب مع زوجته. جعلها ذلك تفكر في ناثان وهو يمارس الحب معها. وهو ما لن يحدث أبدًا. دفعت الفكرة بعيدًا عن عقلها.

"أنا آسف لأنني أعرقل عليك. ستفهم عندما يكون لديك أطفال." حول جاكوب نظره نحو ناثان قبل أن يغمز لزوجته.

لم يلتفت حتى إلى جاكوب واستمر في مراقبة سابرينا.

"هل يمكننا النوم مع العمة سابرينا أيضًا؟ من فضلك، يا عم ناثان." نظر إلى ابن أخيه وابنة أخيه أمامه وزفر نفسًا عميقًا. "حسنًا."

شكر جاكوب الله ولم تستطع سابرينا إلا أن تضحك على حماسه.

لكن ضحكتها لم تدم طويلاً عندما ضيقت بايلي عينيها عليها. "متى ستنجبين أطفالك؟"

تذكرت سابرينا يوم زفافها وأجابت. "لست متأكدة. يجب أن تسألي أخاك."

ابتسمت بايلي بخبث. "ماذا حدث لعدم رغبتك في إنجاب الأطفال، يا أخي الكبير؟"

عقد ناثان حاجبيه. "أنت تعرفين أفضل من أن تسأليني عن شؤوني."

حتى ذلك الحين، كانت سابرينا قد سمعت فقط عن موقف ناثان المتعجرف "من أنت لتسأليني؟".

لم تتراجع بايلي. "أوه هيا. أخبرتني أمي أنها هنا لسبب واحد فقط. المال. لا تريد أن تجيب لأنك تعرف أنها الحقيقة."

"وأنت تعرفين ما يحدث خلف باب غرفة نومي؟" لم يتراجع هو أيضًا.

"لا، لكن أمي..."

قاطعها. "لكن أمي لا شيء!" أصبح وجهه ساخرًا. "هي أيضًا لا تعرف ما يحدث خلف الأبواب المغلقة."

"حسنًا، توقفي عن هذا!" قاطعت كلاريسا قبل أن تتمكن من التحدث مرة أخرى. "بايلي، لا يمكنك جعل زواج شخص آخر شغلك. توقفي عن الاستماع إلى أمي. لن تكون سعيدة بأي امرأة في حياة ناثان. فقط دعيها تتنفس. لا تتدخلي."

"أوه، من فضلك... قلتِ بنفسك يوم زفافهما أن هناك شيئًا غير صحيح."

"نعم، قلت ذلك. لكن كان ذلك قبل أن أراهما معًا."

تحركت بايلي في مقعدها محاولة مواجهة أختها مباشرة. "ألا تعتقدين أنه من الغريب أننا بدأنا نسمع عنها فقط بعد تحديد موعد الزفاف؟"

انتقلت النظرات من وجه إلى وجه. تنفست سابرينا بعمق متوقعة الأسوأ. لم تكن تهتم إذا عرف العالم كله أن زواجهما كان زائفًا. يبدو أن فيفيان تريد إثارة الشكوك حوله لسبب ما. ألا يؤثر ذلك على سرها الثمين؟ ستكون سعيدة إذا لم تضطر إلى مشاركة غرفة مع ناثان.

"ما أريد معرفته هو كيف فعلت ذلك؟" حولت بايلي انتباهها إلى سابرينا وضاقت عينيها. "ماذا فعلتِ لجعل أخي يتزوجك؟ ها؟"

كانت سابرينا على وشك أن تقول. لماذا لا تسألين أخاك، لكنها كانت خائفة من السؤال.

"كفى!" جعل ناثان الجميع يقفز.

رفعت كلاريسا يدها تخبر ناثان أن يهدأ. مشيرة إلى الطفل النائم في ذراعي سابرينا.

"لنذهب." وقف وأمر زوجته.