الفصل 4
قضت عطلة نهاية الأسبوع كلها في التعبئة والتفريغ. لم يُسمح لها بحمل أي شيء للأعلى، لكن ذلك لم يمنعها.
كانت غرفة ناثان كبيرة للغاية دون سبب واضح. سرير بحجم كالي كينغ محاط بأثاث أسود بالكامل، وشاشة مسطحة كبيرة على الحائط. السجاد الناعم كان يشعرها وكأنها تدوس على دب دمية تحت أصابع قدميها. الحمام كان يحتوي على مغسلتين، ودش برأسين، وجاكوزي. الخزانة كانت بمثابة غرفة نوم بحد ذاتها. بدلات وربطات عنق سوداء ورمادية وزرقاء معلقة بعناية. قمصان بيضاء ذات ياقة مطوية ومرتبة على الرفوف، وهناك رفوف فارغة أصبحت الآن ممتلئة بأغراضها.
كان يوم الاثنين، لذا ألقت نظرة سريعة على مكان جميع أغراضها وتوجهت إلى الملجأ بينما كانت تحاول عقلياً تجاهل حقيقة أنها ستعود للنوم هناك.
كان هناك الكثير لا يزال يجب القيام به، خاصة أعمال الحديقة التي لم يبدأوا فيها بعد. لعدم وجود معدات وحاجتهم لبعض الأشياء لأسباب تتعلق بالسلامة، قاموا برحلة إلى متجر الأدوات.
بينما كانت تقف بجانب توني في الممر الرابع تنظر إلى جزازة العشب لأول مرة، رن هاتفها في يدها. نظرت إليه بارتباك. كانت رسالة نصية.
هاتف ناثان. "أين أنت؟"
قرر توني إضافة جزازة العشب إلى العربة واستمروا في التحرك.
لماذا أراد أن يعرف؟ لماذا اهتم؟ منذ متى كان يهتم؟ فكرت في هذا بينما كانت تسمع توني في الخلفية يتحدث بشيء ما. من المحتمل أنه كان بسبب وصول أخته وعائلتها الليلة ويريد منها أن تتظاهر بأنها زوجته المحبة.
ضغطت على الرد. "أنا في متجر الأدوات." أرسلت.
اشتروا لافتات الأرضيات المبتلة والإسمنت لإصلاح الحفرة في الممر.
رن هاتفها مرة أخرى. توني لم يلتفت للأمر بينما كانت تقرأ رسالتها النصية.
هاتف ناثان. "مع من؟"
لماذا فجأة أراد أن يعرف؟ لم تسأله أين كان ومع من. تنفست بعمق وضغطت على الرد.
"مالك الملجأ. توني." أرسلت.
أنهوا التسوق في المتجر وعادوا. لم تتلق رسالة أخرى منه، ولم تتوقع واحدة.
لاحقاً... في الفناء الخلفي، تجري القطط والكلاب بحرية ورائحة العشب المقطوع حديثاً تملأ الهواء. ألقت سابرينا كرة بأقصى ما تستطيع وشاهدت الكلاب تركض خلفها.
"سابرينا!" سمعت توني ينادي من الخلف. "هناك شخص هنا لرؤيتك."
استدارت لترى زوجها الوسيم يرتدي بدلة رمادية يسير نحوها.
توني عادت إلى مكتبها تاركة إياهم وحدهم.
نظر ناثان إليها من رأسها حتى قدميها. كانت ترتدي شورت جينز يظهر ساقيها النحيفتين والملساء وقميص ضيق.
"ماذا تفعلين هنا؟" سألت بمجرد أن توقف على بعد بوصات منها.
نظر إلى الكلاب والقطتين الشجاعتين اللتين انضمتا إليهم محيطتين بساقيه. "إذن هذا ما كنتِ تفعلينه؟"
"أخبرتك." عبرت ذراعيها.
"لماذا؟" سأل.
"لماذا؟" انضمت حواجبها. "هل أحتاج إلى سبب؟"
اقترب منها أكثر. "لديك كل ما يمكن أن تتمنيه. تعيشين حياة مدللة قدمها لك والدك. لذا أخبريني، لماذا لا يجب أن أسأل لماذا تريدين اللعب في الطين مع الكلاب؟"
"ربما أحب الكلاب، ولست خائفة من الطين."
تحدقا في بعضهما البعض لما بدا وكأنه أبدية. كانت تسمع دقات قلبها السريعة. ثم... "لنذهب." أمسك بذراعيها وسحبها بقوة.
"إلى أين نذهب؟" لفت يدها.
"أختي ستعود الليلة، ويجب أن تكوني هنا عندما تصل." يسحبها عبر المبنى.
"أراك غدًا، توني." تنادي وهي تمر بمكتبها.
ناثان يدفعها إلى الليموزين وينزلق بجانبها. جسمه يحتك بجسمها بينما يدفعها إلى المقعد الآخر. تلهث. كان دافئًا وصلبًا جدًا. جسدها يرتعش من القرب الشديد. ما الأمر معه؟ لم يؤثر عليها أي رجل بهذا الشكل من قبل. كانت هالته توحي بالسيطرة، ورفضت أن تُسيطر عليها. عندما تكون حوله، يكون الأمر وكأنها تحت تأثير تعويذة. مجرد رائحته تجعلها تشعر وكأنها تدخل حوض استحمام ساخن في يوم شتاء بارد.
"سنلعب دور الزوجين." يقاطع أفكارها التي كانت على وشك أن تصبح حسية. "لذا تأكدي من لعب دور الزوجة السعيدة."
نعم... كانت تعرف، هذا هو السبب وراء كل هذا الاهتمام بها. ربما نسيت للحظة، لكنها كانت تعرف.
تعقد ذراعيها وتتحداه بنظرات ضيقة. "لدي سؤال. هل ستلعب دور الزوج السعيد؟ وهل أنت قادر على لعب هذا الدور؟"
كان قد وضع ساعديه على ركبتيه وينظر إلى الأرض حتى انتهت من الكلام. يميل للأمام ويضع يده على جلد فخذها العاري. "تريدين أن تري؟"
يفتح فمها بدهشة. بسرعة تبعد يده وتدير رأسها لتنظر من النافذة. لم تتوقع ذلك. كان باردًا وغير موجود عادة؛ كانت تظن أنه ربما سيعطيها نظرة استهزاء.
تغلق عينيها وتستند للخلف. لأي سبب كان، كان سرهم بحاجة للبقاء مخفيًا، وكانوا مصممين على ذلك.
يصلون إلى المنزل بعد دقائق. تركض بسرعة باتجاه غرفتها.
"هذه ليست غرفتك بعد الآن..." يصرخ ليذكرها من الخلف. تستدير وتتجه إلى غرفتها الجديدة. مؤقتًا.
فقط عندما تغلق الباب تدرك أنها لم يعد لديها مكان للاختباء. مكان هروبها الوحيد قد ذهب.
مبللة من الحمام، ترتدي منشفة بيضاء ناعمة، تفتح باب الحمام قليلاً وتطل برأسها للخارج. لم يكن هناك أحد، لذا اختارت فستانًا زهريًا يلتصق بخصرها بشكل جميل وترتدي ملابسها. كانت تنظر إلى نفسها في المرآة عندما أدركت أن ناثان كان يتكئ على إطار الباب يراقبها.
"كلاريسا هنا." يمد يده نحوها. "تعالي."
أكملت وضع عقد الياقوت وأعطته يدها المرتجفة.
كل عصب في جسدها أصبح في حالة تأهب. لمسته كانت مفاجئة بلطفها ودفئها وراحتها.
وصلت قدمها اليمنى إلى أسفل الدرج ودفعها صبي صغير. تسبب ذلك في سقوطها على ناثان. يثبتها بإمساك وركيها. "أنت بخير." يطمئنها.
نبرة صوته جعلتها ترغب في الذوبان بين ذراعيه. تمسك بيده لتستعيد توازنها. كانت ساقاها لا تزالان ضعيفتين.
"من هذه السيدة؟" يسأل الصبي الصغير.
"هذه زوجتي، ديلان."
كادت سابرينا تختنق من المفاجأة. كان عليها أن تذكر نفسها بالتنفس. زوجته...
"هل لديك زوجة؟" تسأل فتاة أكبر وهي تتقدم وتقف خلف ديلان.
يضع ناثان يده على أسفل ظهرها. "ألا تذكرين الزفاف، أليسا؟" يسأل ابنته الكبرى. "آه نعم! نسيت." تتوقف وهي تتفحص سابرينا. "إنها جميلة."
"شكرًا. وأنت أيضًا، بعيونك الخضراء الرائعة."
تحمر أليسا خجلًا وتسحبها بعيدًا عن ناثان. "تعالي." تقودها إلى المطبخ حيث تقف أمها وأبوها وأشقاؤها الآخرون.
"مرحبًا، سابرينا." ترحب بها كلاريسا بعناق.
"كيف حالك؟ هل هناك أي أخبار سارة؟"
اتسعت عيناها. لم تتح لها الفرصة للرد عندما اقترب منها ناثان مجددًا.
"ألا تعتقد أن هذا كثير وسريع جدًا؟" يقاطعها.
تبتعد عنه وتعرّف نفسها على جاكوب، وإيمي الصغيرة، والطفل ماثيو الذي كان لا يزال نائمًا.
ثم تجد مكانًا بجانب المنضدة وتشعر بيد ناثان على ظهرها مرة أخرى. كان يفرك أسفل ظهرها بلطف أفقيًا. كان يعرف حقًا كيف يلعب دور الزوج المحب.
تلاحظ أن ماثيو يستيقظ من نومه في مقعد السيارة وتلتقطه.
احتضنته ونظرت إلى تفاصيله الصغيرة بإعجاب.
"سيبدأ بالصراخ في أي لحظة." كلاريسا تعطيها زجاجة.
تأخذها بسرور، تطعمه، وتجعله يتجشأ، وتعيده للنوم في ذراعيها.
كان الأطفال يصرخون، والمحادثات جارية، لكنها كانت تركز على الطفل. ثم عادت إلى الواقع عندما طلبت فيفيان حفيدها.
على مضض، تعيده وتركز انتباهها على المحادثة حول المطبخ. كان جاكوب يخبر ناثان عن بعض المنازل التي رأوها في الجوار. لم يعجبهم أي منها.
أصبح المنزل أكثر فوضى عندما بدأ عمال النقل في المرور ومع وجود فيفيان، شعرت بعدم الارتياح. كانت نظرات المرأة مثل قاذفات اللهب. كانوا يرسلون لها رسالة مفادها أنك لا تنتمين إلى هنا. هذه عائلتها، وسابرينا كانت غير مرغوب فيها تمامًا.
لذا تقرر التسلل بعيدًا. تجد الأطفال يلعبون تحت طاولة الطعام. تسأل نيد، الذي كان يراقبهم، إذا كان هناك أي وجبات خفيفة في المطبخ. يهز رأسه بابتسامة ويحضر لها بعض البسكويت... "تعالوا، اجلسوا معي." تغريهم.
ينضمون إليها بسعادة ويجلسون على المقاعد بجانبها.
"إذاً، أخبروني عن المدرسة."
تجيب أليسا بينما تمضغ. "أنا في الصف الرابع وديلان في الصف الثاني. إيمي بلغت الثالثة للتو وأمي تقول إنها صغيرة جدًا على المدرسة، وماثيو لا يزال طفلاً." "أقمت حفلة وداع في المدرسة. لن أعود أبدًا."
"حقًا؟ هل ستفتقدين أصدقاءك؟"
"لا أفتقد أصدقائي. قالوا إنهم لم يعودوا يحبونني لأنني سأنتقل بعيدًا." يجيب ديلان قبل أن تتمكن أليسا من الرد.
"لا بأس. ستصنع أصدقاء جدد." تطمئنه وهي تمد يدها إلى جانب رأسه وتفرك شعره.
تأتي إيمي وتجلس في حضنها. لم تسمعها تنطق بكلمة بعد، لكنها تحب البسكويت. "هل يجب أن ندعوك زوجة العم ناثان؟" تسأل أليسا.
تضحك وتهز رأسها. "لا. يمكنك مناداتي سابرينا فقط."
فجأة شعرت أن أحدًا يراقبها، فاستدارت لترى ناثان متكئًا على الحائط. كان يحدق ولم يكلف نفسه عناء النظر بعيدًا عندما تم اكتشافه. تنظر بعيدًا. شعرت بتوتر في معدتها.
"عمي ناثان، لماذا لم تأتِ سابرينا إلى حفلة عيد ميلاد الجدة مارغريت؟"
يدفع نفسه بعيدًا عن الحائط ويسحب كرسيًا بجانب سابرينا حيث كانت تجلس إيمي.
"لأنها جدة والدك ونحن لا نعرفها. تذكرين؟ أليسا."
"أوه نعم." تأخذ آخر قضمة من البسكويت وتنظر حولها. "ماذا عن حفلة عيد ميلادي؟ لماذا لم تأتِ إلى ذلك؟" تبتلع وتضيف "أنت فعلت."
يبدو أنه كان عاجزًا عن الكلام. كان على وشك التحدث عندما أمسكت سابرينا بالساعد الذي وضعه على الطاولة لتسكتّه.
"سآتي إلى الحفلة التالية، أليس كذلك يا عمي ناثان؟" تنظر إليه مبتسمة. تمامًا مؤمنة بكلماتها.
هز رأسه عندما تلاقت أعينهما. "نعم." وافق.
لم تكن تعلم إن كان يوافق فقط من أجل أليسا، ولكن النظرة في عينيه جعلتها تتساءل إن كان يراها لأول مرة.
"بسكويت في هذا الوقت من الليل!" من أعطاهم البسكويت؟ دخلت فيفيان بوجه مضطرب.
عضت سابرينا شفتيها وأغمضت عينيها على وشك الاعتراف.
"اهدئي يا أمي." كان صوت كلاريسا.
قفزت إيما من بين ذراعي سابرينا وركضت إلى والدتها. "لا يجب أن يناموا الآن، وليس كما لو أنهم يرون عمتهم وعمهم كثيراً."
أمسكت فيفيان لسانها ونادت أحفادها لرؤية جدهم الذي وصل للتو إلى المنزل. مرت بجاكوب الذي دخل مع ماثيو.
"لا تدعي مزاج أمي الحاد يزعجك. لن تعتاد أبداً على وجود امرأة أخرى تحب ابنها الوحيد. لم تعتقد أنها سترى هذا اليوم." انتقلت كلاريسا للجلوس على أحد أطراف الطاولة بجانب سابرينا. كان جاكوب أمام سابرينا وقريباً من زوجته، وكان ناثان بجانبها.
تحركت سابرينا لتحجب ناثان عن رؤيتها الجانبية. أرادت أن تخبر كلاريسا أن هذا ليس السبب. عرفت أن ذلك لم يكن فكرة جيدة، لذا هزت رأسها بدلاً من ذلك ووجهت انتباهها إلى جاكوب. "هل يمكنني حمله؟"
وقف بينما كان يسلمها ماثيو عبر الطاولة.
"كيف هي الحياة الزوجية؟ في الواقع أردت العودة إلى المنزل بعد زفافك، فقط لأراك كزوج." تحدثت كلاريسا إلى أخيها.
"إنها جيدة." لم يكلف نفسه عناء النظر في اتجاهها، وركز على سابرينا التي تحمل ابن أخيه النائم. كانت يديه الصغيرتين ملفوفتين حول إصبعها وهي تنظر إليه بحب.
"كيف التقيتما؟ لم تخبرني أبداً." كانت لا تزال تتحدث إلى أخيها، لكن ذلك لم يمنع سابرينا من التوتر.
تنحنح. "كان لدي رحلة عمل بالقرب من مسقط رأسها. ضللت الطريق قليلاً وتوقفت عند حانة للحصول على الاتجاهات. كانت تعمل نادلة وجذبت انتباهي."
"ماذا فعلت؟ يجب أن أعرف. هذا ليس مثلك أبداً." أصرت كلاريسا.
"جعلتها زوجتي، كلاريسا..." صر على أسنانه... "ماذا تعتقدين، أنني واحد من صديقاتك؟"
جعل السؤال جاكوب يضحك. "كلير، الرجال لا يعطون التفاصيل، خاصة لأخواتهم." أمسك بيد زوجته وضحك قليلاً أكثر.
توترت سابرينا مرة أخرى عندما شعرت بيد كبيرة على أسفل ظهرها.
"حسناً، حسناً، اضحك." أزالت كلاريسا يديها من زوجها وركزت انتباهها على زوجة أخيها. "تبدين جيدة وأنت تحملينه. هل سأصبح عمة قريباً؟"
فجأة أزال ناثان يديه، مما ساعدها على الاسترخاء قليلاً. "أم..." كيف يجب أن تجيب على هذا؟ التفتت لتنظر إليه وعرفت أنها لن تحصل على أي مساعدة هناك، بدا مستمتعاً قليلاً.
"لا أعتقد في أي وقت قريب." أجابت وهي تشعر بجذب خفيف على رأسها. مما أشار إلى أن ناثان كان يلعب بشعرها. يفحصه فعلاً.
"سابرينا انظري!" صرخت أليسا. "جدتي أعطتنا شرائح تفاح. تقول إنها أكثر صحة من البسكويت." ركضت هي وديلان إلى الغرفة، وركضت إيما إلى والدها.
"نعم وهي لذيذة أيضاً." أجابت سابرينا.
دخل أحد العمال. "لقد انتهوا من وضع الصناديق في الداخل. أين تريدين وضع الأثاث؟" سأل.
لحسن الحظ، انقطعت المحادثة. انخرطت سابرينا في حديث همس بينها وبين الأطفال عندما أخذت فيفيان الطفل منها. لاحظت بعد ذلك أنها الوحيدة التي بقيت على الطاولة.