8
اهتز جسدي، وفتحت عيني بنفَسٍ مقطوع كما لو أنني أُعيدت إلى الحياة.
نظرت حولي بيأس، وقلبي يهدأ نبضه بمجرد أن رأيت أختي تجلس بجانبي على السرير الأبيض النظيف.
"دري!" دفعت جسدي للخلف وجلست بشكل أكثر استقامة، وأخيراً لاحظت أنني لا أزال أرتدي المنشفة الرقيقة قبل أن أُلقي نظرة أفضل على محيطي.
"انتظري، كيف انتهى بي الأمر هنا؟" سألت، وأنا أراقب الممرضة بيتش تقترب منا بابتسامة لطيفة.
"ناثان حملك. اتضح أنك تعرضت لنوبة هلع في غرفة الملابس ووجدك هناك مغمى عليك"، قالت دري بنبرة جادة، من الواضح أنها لم تصدق ذلك ولو للحظة بينما كانت تتواصل معي بصمت، تسألني عن ما الذي حدث بالفعل.
ألقيت نظرة "سنتحدث في السيارة" قبل أن أحاول النزول من السرير الصغير، لكن الممرضة أوقفتني لفترة وجيزة.
"هل أنت متأكدة أنك بخير، عزيزتي؟"
"نعم، شكراً لكِ، يا آنسة بيتش"، طمأنتها بابتسامة مقنعة، وأنا أمسك بالمنشفة بينما أنزل من السرير وأخذت حقيبة الملابس من أختي قبل أن أسرع إلى الحمام الصغير لأرتدي ملابسي.
لقد حملني إلى هنا.
حملني إلى هنا؟ لماذا؟ لماذا قد يهتم بعد كل ما فعله؟
توقفت للحظة لأحدق في نفسي في المرآة، ولا زلت مصدومة بينما أتذكر كيف تحولت عيناه إلى السواد هذه المرة عندما لمسني.
هذا غريب جداً. ما هو؟ هل أنا مجنونة؟ هل أنا الوحيدة التي تستطيع رؤية ذلك؟
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
كنت أعمل نفسي عقلياً بينما أواصل ارتداء ملابسي، وكل تلك الأسئلة لا تزال تزعجني بينما خرجت أخيراً من الحمام، مسرعة للخروج من هناك بأسرع ما يمكن.
"أعلم أن المدرسة الثانوية عموماً مرهقة جداً، لكنك بحاجة إلى الاهتمام بنفسك، يا كاري"، قالت لي الممرضة بيتش وهي تسلمني وصفة أخرى من أدويتها المنزلية السخيفة.
كما لو أنني بحاجة إلى ذلك.
"لا زلتِ صغيرة جداً...بالمناسبة، أنتِ فتاة محظوظة جداً لأن لديكِ صديقاً وسيماً ومهتماً بهذا الشكل"، قالت بابتسامة، وجعلتني أفتح فمي محاولاً تصحيحها ولكنها استمرت في الحديث،
"لقد حملكِ إلى هنا وكان قلقاً جداً على صحتكِ. كان يسأل الأسئلة، أراد أن يعرف إن كنتِ بخير،"
"لكنه لم يرغب في البقاء. بدا محرجاً من حالتكِ وأنتِ ترتدين المنشفة"، أطلقت ضحكة مسلية، وعيناي اتسعتا عند سماع كلماتها.
ماذا؟
"يا له من رجل لطيف"، تنهدت حالمة، واضعة يدها على صدرها الممتلئ.
نعم، بالطبع. إنه أي شيء إلا ذلك. لن أكون متفاجئة حتى لو ذهب إلى حد التلصص تحت منشفتي.
ارتجفت قليلاً عند تلك الفكرة.
"حسنًا، شكرًا جزيلاً يا آنسة بيتش، وداعًا"، قالت أختي بسرعة قبل أن تمسك بيدي وتسحبني عمليًا للخارج، بالكاد سمعت رد الممرضة بيتش وهي تغلق الباب بقوة.
"هل أصبت بنوبة هلع أخرى؟ ماذا حدث بحق الجحيم؟" صرخ دري بدهشة ونحن نركض في الممر.
"لا أعلم"، قلت بصدق مع تنهيدة متعبة بينما بدأنا نبطئ السير.
حقًا لم أكن أعلم.
لقد مضى وقت طويل منذ آخر نوبة هلع لي، حيث كانت تحدث فقط في المواقف القصوى.
ولكنه نجح في إخافتي بشدة.
"أعتقد أنه فقط... نجح في إخافتي بشدة،"
"ماذا؟" اتسعت عيناها فورًا ونحن نتوقف بجانب سيارتنا، تنظر إلي بنظرة مدهشة تمامًا.
أطلقت تنهيدة أخرى وقررت على مضض أن أخبرها بكل شيء، وأنا أصلي لله داخليًا ألا أضعها في أي خطر بفعل ذلك.
"إنه... غريب"، بدأت بتردد،
"لا أعلم بالضبط ما هو وما الذي يريده مني... كل ما أعرفه أنه مصمم بشدة على تعذيبي... ولا أعلم حتى لماذا،"
"انتظري، انتظري، ما هو؟" صرخت تقريبًا بعدم تصديق، تنظر إلي بشكل غريب ونحن نصعد داخل السيارة.
"نعم، يبدو أن عينيه تتغير ألوانها أحيانًا كأنها تصبح ذهبية وتبدأ بالتوهج وأحيانًا تتحول إلى سوداء تمامًا. هل يعقل هذا؟" قلت بوجه مشمئز وألقيت نظرة عليها.
"ماذا؟!"
"نعم، إنه أمر مجنون تمامًا، أعلم"، هززت رأسي قليلاً.
"لا، هذا ليس مجنونًا. هذا جنون تمامًا، مثل، جنون مطلق! ماذا تعني بأن عينيه تتوهجان، ما هو، يرقة مضيئة أو شيء من هذا القبيل؟" استمرت في التنفيس وهي تنظر إلي بعدم تصديق تام.
"هل أنت متأكدة أنك لم تتخيلي الأمر أو شيء من هذا القبيل؟" قالت بعد لحظة، مما جعلني ألقي عليها نظرة ضيقة.
"نعم، أنا متأكدة. لم أكن مخمورة ولم أكن تحت تأثير المخدرات أيضًا. نحن في حرم المدرسة وفي منتصف النهار، تذكرين؟"
"اهدئي يا فتاة، كنت فقط أتأكد"، قالت لي وهي تدير عينيها قبل أن تدير المفتاح في الإشعال وتبدأ في الرجوع.
"ماذا نفعل الآن؟" سألتني بينما تركز على إخراج السيارة من موقف السيارات.
"سأضطر إلى إيجاد طريقة للتواصل مع والدي"، قلت بتفكير بينما أنظر بلا وعي من النافذة وأنا أتذكر هراء ناثان عن كوني مُعطاة له.
"ماذا؟ كيف؟ لماذا؟" قالت فورًا عند ذكر والدنا، تلقي علي نظرة مفاجئة.
"لم أخبرك بكل شيء بعد،"
"هذا... جنون تمامًا..." قالت وهي تهز رأسها بخفة قبل أن تسحب المفتاح من الإشعال.
"أعلم، ولهذا يجب أن أبحث في أغراض أمي، ربما لا تزال لديها رقم طوارئ أو شيء من هذا القبيل"، قلت بينما أخذنا أغراضنا وخرجنا من السيارة.
مشينا إلى منزلنا وفتحنا الباب، ورميت حقيبتي وأحذيتي بلا مبالاة.
"ماما، نحن في البيت!" صرخت دري وهي تتخلص من أغراضها أيضًا، ولكن لم تتلق أي رد.
عبست وألقت نظرة فضولية عليّ.
"ماما!"
ذهبت إلى المطبخ لأحضر لنفسي مشروب غازي، ووقعت عيني على قطعة صغيرة من الورق ملقاة على طاولة الجزيرة.
تصلبت شفتاي بخط مستقيم حيث كان لدي فكرة عما يمكن أن تقوله قبل حتى أن أقرأها، وسرعان ما تأكدت شكوكي بمجرد أن التقطتها.
أحبائي، ذهبت مع شيلا إلى منتجع لوتس لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. اتصلوا إذا احتجتم إلى شيء.
مع الحب، أمي
بالطبع.
أريت أندريا الملاحظة عندما دخلت المطبخ أيضًا.
"رائع. مشكلة أقل على أي حال"، قالت وهي تهز رأسها بخفة.
تنهدت بوضوح وتوجهت مباشرة إلى الثلاجة، وأخرجت زجاجة نبيذ بدلاً من ذلك.
فتحت السدادة وصببت لنفسي كوبًا، مستمتعة بالطعم الفاكهي بينما أخذت جرعة كبيرة.
"ماذا تفعلين، أيتها الصغيرة؟ أين والدتك؟"
استندت إلى الطاولة وشاهدت أختي بملل وهي تتصل بكايلا - لأن شيلا كانت أمها، لذا كانت في المنزل وحدها أيضًا - وبدأت في التجول بلا هدف وهي تستمع إلى أي هراء كانت تلك المجنونة تقوله من الطرف الآخر.
"نعم، تحركي إلى هنا فورًا!" صرخت ضاحكة، مشيرة لي أن أصب لها كأسًا أيضًا.
"حسنًا، تدميرك أيضًا!" قالت بسعادة وأنهت المكالمة، وانتزعت الكأس الذي صببته لها لتحتسي رشفة.
"حسنًا، سأطلب بعض البيتزا في هذه الأثناء"، جلست على كرسي وبدأت في النقر على هاتفها بينما أخذت رشفة أخرى.
"سأصعد لتغيير ملابسي وتفتيش غرفة أمي"، قلت وغادرت المطبخ، سمعتها تصرخ خلفي،
"أخبرني إذا وجدت أي شيء!"
"نعم!"
بعد أن نجحت في العثور على بعض الأرقام المحتملة وعنوان بريد إلكتروني أيضًا، التقطت عدة صور للوثائق قبل أن أضعها مرة أخرى في ملفها الأصلي، وأرتب كل شيء في خزانة أمي تمامًا كما كان من قبل.
ليس لأنني كنت أخشى أن يتم الإمساك بي، بل كنت أحاول فقط تجنب شجار آخر بلا معنى.
الله يعلم كم كانت تستمتع بإثارة الشجارات معي، بغض النظر عن علاقتنا الدموية.
أحيانًا كان يبدو لي وكأنني لم أكن حتى طفلها، الذي حملته وولدته من رحمها.
ربما أشبهه كثيرًا.
فكرت للحظة وأنا ألتقط انعكاسي في مرآة الزينة الخاصة بها، فقط أنظر إلى عيني الزرقاوين للحظة.
لابد أنني ورثتهما منه،
فكرت لأن عيون أمي كانت بنية غنية، تماماً مثل عيون دري. لكننا كنا نمتلك نفس لون الشعر البني الفاتح والملامح الشبيهة بالدمى، أنا ودري. وهي ملامح لا تشبه أمي على الإطلاق.
ربما لهذا السبب لم تهتم بنا كثيراً. لأننا قد نكون بنات والدنا أكثر مما نعرف.
سأكتشف ذلك قريباً بما فيه الكفاية.
ألقيت نظرة أخيرة حول غرفة أمي قبل أن أخرج وأغلق الباب خلفي بنقرة ناعمة.
ثم مشيت في الممر متجهة نحو الدرج، وسمعت صوت كايلا العالي بينما كنت أنزل.
"ماذا فعل؟!؟"
"ما هذا اللعنة!"
"يا إلهي كار، هل أنت بخير؟" سألت بقلق بمجرد أن ظهرت في المشهد.
"نعم، نوعاً ما،"
واو، عمل رائع يا دري. الآن نحن الثلاثة في خطر محتمل. أعتقد أننا سنموت معاً مثل الأخوات الحقيقيات.
لاحظي السخرية.
ألقيت نظرة فارغة على أختي بينما جلست على مقعد بجانب كايلا وأمسكت بكأس النبيذ الخاص بي، وأخذت رشفة كبيرة.
"واو، هل هذا اللعين فعل هذا بكِ؟" سمعت كايلا تسأل فجأة، لاحظت أنها كانت تفحص تلك الكدمة الصغيرة المتلاشية على داخل معصمي بينما كنت أمسك بكأسي.
اتسعت عيون أختي أيضاً حيث لم تلاحظها حتى الآن.
"نعم،"
"تباً، كان يجب أن أعرف أن ذلك الوغد سيفعل شيئاً قذراً مرة أخرى،" تمتمت وهي تهز رأسها بخفة.
"مرة أخرى؟" نطقنا أنا وأندريا في نفس الوقت، نلقي نظرات مذهولة عليها.
نظرت بيننا وزفرت نفساً،
"انظرا، حتى عندما كان لا يزال صبياً، كان بالفعل مضطرباً للغاية،"
"لقد كاد أن يحرق المدرسة بأكملها،"
"ماذا؟" صرخنا مرة أخرى.
"نعم، كان مجنوناً. كنت أعتقد أنه بعدما كبر ربما اكتسب بعض الوعي،"
"على ما يبدو لا،" تمتمت وأنا أدير عيني.
"نعم..." هزت رأسها بالموافقة بعد جرعة من النبيذ.
"سمعت أن شقيقه مات، كان لديه أخ أكبر مات عندما كان عمره عشر سنوات فقط. ربما لهذا السبب هو مضطرب في رأسه الآن،" قالت بنبرة حزينة، مما جعلني أشعر ببعض الحزن أيضاً عند سماع ذلك.
فقدان فرد من العائلة هو أصعب شيء يمكن أن يتحمله المرء.
"ومع ذلك، هذا لا يفسر ما يريده منها،" علقت دري بعبوس.
"هو حتى لا يعرفها. ماذا يريد منها؟"
"لا أعرف، ربما لديه إعجاب بها ولكن هذه طريقته الملتوية في إظهار ذلك. ربما هو واحد من هؤلاء المجانين الذين يحبون الأمور بطريقة عنيفة،" قالت بهدوء وهي تنظر بيننا، بالكاد تسيطر على ضحكتها قبل أن تنفجر في نوبة من الضحك.
"يا إلهي، كايلا!"