2
"عذرًا، هل كان ذلك تهديدًا؟"
توقف لينظر إليّ للحظة، يبدو أنه فوجئ بردّي الجريء.
أعتقد أنه لم يتوقع ذلك من شخص مثلي.
ولأكون صادقًا تمامًا، كان مظهري بالفعل مضللًا. كنت قصيرة ونحيفة، وأرتدي ملابس ملونة ووجهي طفولي، لكن لا تدع ذلك يخدعك.
لأنني، كما ترى، كان لدي شخصية صعبة تعوض عن كل ذلك.
لم أكن شخصًا تريد العبث معه.
بصراحة، بعد كل تلك المحاولات غير المرغوب فيها من الفتيان والتعليقات اللاذعة من الفتيات الغيورات، تعلمت كيف أكون قوية منذ سن الثانية عشرة. التنمر يجعلك هكذا أحيانًا.
"هممم... القطة لديها مخالب"، تمتم بصوت منخفض، ونظراته المظلمة تتحداني.
"اتركني وشأني، أيها الغريب. أنت لا تعرف شيئًا عني"، رددت، محولة نظري نحو المعلمة.
ضاعت فرصته في أن يصبح صديقي.
"لكنني أعرف من تكونين، كارينا إيفانجلين دي لوكا"، همس بالقرب من أذني.
تجمد دمي فورًا عند سماع ذلك، وبقيت ثابتة تمامًا ورفضت النظر إليه مرة أخرى.
كيف عرف ذلك؟ ولماذا؟
لا أحد يعرف اسمي الكامل. حتى أفضل صديقتين لي لا تعرفانه.
لا أحد، إلا عائلتي.
لم أكن أعرف حتى لماذا علينا إبقاء أسمائنا الكاملة سرية، لكننا كنا نفعل ذلك دائمًا منذ أن تعلمنا تهجئتها.
آخر أمنية لأبي.
ومع ذلك، بطريقة ما، هذا الشخص المخيف والغامض الجالس بجانبي يعرفه.
كيف؟ لماذا؟
لماذا الآن؟
كنت أسأل نفسي بينما أنظر أمامي بفراغ وأتجاهله بقدر ما أستطيع، حتى دق الجرس أخيرًا.
لم أستطع الهروب بسرعة أكبر بينما أمسكت بأشيائي بشكل مرتبك وتوجهت بسرعة نحو الباب، بالكاد أسمع جيس تصرخ بشيء من مكان قريب.
لم أهتم بها وركضت لأجد أختي بدلاً من ذلك، وعيناي متسعتان وقلبي ينبض بشدة عندما لاحظتها تسير في الممر مع كايلا.
أعطيتها نظرة توحي بشيء ما فورما وقعت عيناها العسليتان علي، واندفعت إلى الأمام لأمسك بذراعها وأسحبها بسرعة نحو حمام الفتيات قبل أن يتمكن أصدقاؤنا من محاولة السؤال عما يحدث.
"إنه يعرف. يعرف اسمي، دري"، همست بقلق فور دخولنا وإغلاق الباب خلفنا، متلقية نظرة متوحشة منها.
"ماذا؟ من؟"
"ذلك الفتى القوطي الغريب الذي رأيناه في ساحة الانتظار!"
"من؟ الوسيم؟ ناثان؟" رفعت حاجبها.
"نعم، ال-"
"اللعنة، دري، توقفي عن التفكير بمشاعرك"، توقفت لأوبخها.
"لكن كيف-هل سألته من هو أو ماذا يريد؟"
"لا! بالطبع لا هل أنت مجنونة؟ ركضت من هناك بأسرع ما يمكن!"
"اللعنة؟ الآن ماذا؟ ماذا نفعل؟"
"لا أعرف-" مات صوتي فور سماعنا تلك الطرقات القليلة من الجانب الآخر من باب الحمام.
"يا فتيات؟ ماذا يحدث هناك؟ هل أنتم بخير؟" سمعنا صوت كايلا المكتوم من الجانب الآخر، يبدو عليها القلق الحقيقي.
اللعنة.
تنهدت، وأعطيت أندريا نظرة تعني سنتحدث عن هذا لاحقًا قبل أن أتحرك لفتح الباب، ملاحظًا وجوههم المليئة بالقلق بينما وقفت جيس وكايلا في المدخل.
"ماذا حدث؟ لماذا ركضتم بهذه السرعة إلى هناك؟"
"إنذار خاطئ. ظننت أنني في دورتي الشهرية"، كذبت بسهولة مع تكشيرة، مما أكسبني نظرات غريبة منهم. ومع ذلك، لم يعلقوا أكثر على ذلك وسمحوا لنا بالمغادرة معًا نحو خزاناتنا.
"إذن، كيف كانت تجربتك مع نيت؟" سألت جيس بابتسامة ماكرة فور توقفنا بجانب خزاناتنا.
"لن أسامحك أبدًا على ذلك! لماذا جعلتني أجلس بجانبه؟ إنه غريب الأطوار!" شكوت بغضب بينما فتحت خزانتي ورميت أشيائي بداخلها.
"أوه، هل كان بهذا السوء؟"
"ماذا فعل؟" سألت باهتمام.
"كان فقط... مزعجًا حقًا"، حاولت أن أشرح سلوكه الغريب بأفضل ما أستطيع.
"حقًا؟"
"هل تحدث معك؟ ماذا قال؟" سألت كايلا وهي تقترب قليلاً، كلاهما يبدوان مهتمين جدًا بينما ينظران إلي بشغف.
ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا كان هذا مثيراً للاهتمام؟
"أنه سيقوم... بالعض أو شيء من هذا القبيل"، قلت بشكل غامض مع هزة خفيفة من رأسي بينما كنت أتذكر حديثنا القصير.
من هو؟ ماذا يريد مني؟
"يبدو أن شخصًا ما قد وضع عينيه عليك"، سمعت جيس تقول بلهجة ساخرة بينما كنت ألتقط ما أحتاجه للفصل القادم من حقيبتي، متوقفة لألقي عليها نظرة غير مصدقة.
"حقاً"، قالت وهي تشير لي بصمت لألتفت خلفي بينما ألقت نظرة موحية، لسبب ما قلبي قام بقفزة صغيرة بمجرد أن وقع نظري عليه، لاحظت الطريقة التي كان ينظر بها مباشرة إليّ بينما كان يمشي في الممر، يقترب أكثر فأكثر.
بدا الوقت وكأنه توقف بينما كنا ننظر إلى بعضنا البعض، عيناه الزمرديتان تتطلعان بشدة إلى عينيّ، مما جعلني أنسى حتى كيف أتنفس.
من أنت؟
كنت أسأل نفسي بينما كنا نتبادل النظرات حتى مر بجانبي، زافراً بصوت عالٍ وكأنني كنت أحبس أنفاسي لفترة طويلة.
"كاري؟ هل أنت بخير يا عزيزتي؟" سمعت كايلا تسأل، فجأة تعيدني إلى الواقع بينما أومأت بسرعة.
"نعم، دعينا نذهب إلى الفصل"، قلت بشكل غائب، ذهني لا يزال متأثراً بما حدث للتو بينما أعطيت أختي عناقاً ثم أمسكت بذراع جيسيكا وبدأت في المشي إلى الفصل التالي حيث رن الجرس مرة أخرى.
"واو، تمهلي يا كير-بير"، قالت وهي تضحك بينما كنت أسحبها عملياً خلفي عبر الممرات حتى وصلنا إلى وجهتنا، هذه المرة دعتها تدخل أولاً.
"لا يمكن. لا يمكن بحق الجحيم"، تمتمت بعدم تصديق تحت أنفاسي بينما لاحظته جالساً بالفعل في الداخل، خلف المقعدين الشاغرين الوحيدين في الفصل.
لابد أنك تمزح.
اشتكي في عقلي بينما كنت أجر نفسي إلى المقاعد وتبعني جيس، لم أكلف نفسي عناء تسوية تنورتي بينما جلست بغضب، مختارة الجلوس مباشرة أمامه.
تنهدت وألقيت أشيائي على الطاولة، محدقة بلا حياة في معلمتنا بينما بدأت في الثرثرة عن المركبات الكيميائية وما إلى ذلك.
"سراويل داخلية لطيفة"، فجأة سمعت همسه خلف أذني، وجهي احمر خجلاً بينما أدركت أخيراً أن تنورتي قد ارتفعت عندما جلست، مما أدى إلى كشفها عن طريق الخطأ.
"يا لك من منحرف"، تمتمت تحت أنفاسي، دون أن أكلف نفسي عناء الالتفات ورميه بنظرة واحدة.
"ما هذا، الآنسة دي لوكا؟" قالت معلمتنا فجأة، وبالنظر إلى ملامح وجهها، لابد أنها سمعت ما قلته تواً.
تباً.
"لا شيء"، قلت بشكل محرج في الرد، فقط لاحظت كيف أن الفصل كله كان ينظر مباشرة في اتجاهنا.
ومع ذلك، ما أثار حيرتي حقاً كانت النظرات المذعورة على وجوههم، مصدومين من جراء جرأتي.
ما هذا-
"ما الذي تنظرون إليه بحق الجحيم؟" قلت قبل أن أتمكن من إيقاف نفسي، سمعت جيس تضحك ضحكة صغيرة بينما بعضهم حولوا أنظارهم بسرعة بينما استمر الآخرون في التحديق.
"الآنسة دي لوكا، اخرج. الآن!" صرخت السيدة ويلر فجأة، وجهها النحيف والعظمي محمر بالغضب بينما كانت تحدق بي.
رائع. بالكاد بدأ الأسبوع وكنت بالفعل أطرد.
تنهدت وأمسكت بأشيائي بلا مبالاة قبل أن ألقي نظرة اعتذار على جيس، طاولتي تصرخ فوق الأرضية الخشبية بينما دفعتها بقسوة وقفت، ملقية نظرة سيئة على الجميع قبل أن أخرج بغضب.
مهما يكن. تباً لهذا الهراء.
أغلقت الباب خلفي بصوت عالٍ وابتعدت، موجهة نظري إلى الأرضية المبلطة باللون الأبيض بينما كنت أتحرك نحو خزانتي.
ثم فتحتها وألقيت أشيائي بداخلها، قررت أن أخرج وأستمتع بالشمس حيث لم يكن لدي شيء أفضل لأفعله على أي حال.
دفعت أبواب المدخل وخرجت، أغلقت سترتي الوردية الفرو حيث كان الجو لا يزال بارداً قليلاً، لاحظت بشكل عرضي أن جواربي البيضاء العالية قد انزلقت قليلاً إلى أسفل ساقي.
لذا انحنيت وسحبتها إلى أعلى مجدداً حيث لم يكن هناك أحد بالخارج لرؤيتي على أي حال، بالكاد سمعت الصوت المميز لأبواب المدخل وهي تفتح بينما خرج شخص ما خلفي مباشرة.