Capitolo 3
EVERETT P.O.V.
“Ti importa solo di te stesso. Se volevi restare qui, potevi semplicemente chiamarmi e dirmelo. Ti ho aspettato tutta la notte ieri.”
“Ho 16 anni, non 5.”
“Ieri sera ti avevo cucinato delle uova per cena.”
“Non mi piacciono le uova, madre. Era Templar a cui piacevano.”
“Cosa intendi con 'piacevano'?”
Ne avevo abbastanza di tutto questo. Ogni mattina è la stessa storia. Da quando Templar se n’è andato, Teresa è impazzita. Ha bisogno di aiuto. All'inizio, aveva incolpato Trudy per la partenza di Templar, ma dopo che è stata mandata via, è toccato a Terence soffrire. Non gli piace tornare a casa per questo motivo. Non sopporta tutte quelle urla. Quindi, invece di affrontare l'ira di Teresa, si rifugia a casa mia. E poi, la mattina presto, Teresa si presenta per fargli una ramanzina.
Gemendo, mi alzo dal mio letto comodo e scendo le scale.
“Stiamo cercando tua figlia.”
“Allora cercate meglio e riportatemi la mia bambina a casa.”
Sì, certo! Bambina? Quando è mai stata una buona madre?
Era sbagliato da parte di Teresa incolpare solo Terence e Trudy per la partenza di Templar. Era colpa di tutti. Tutti avevano provocato Templar a fare quel passo e scappare.
“Vieni a casa per colazione. Non voglio che tu stia fuori tutto il giorno con i tuoi amici. L'ho permesso una volta e ora la mia bambina non è qui con me,” disse a Terence mentre stava in piedi sopra di lui, mentre lui sedeva sul divano con il viso sepolto tra le mani.
Non potevo più sopportarlo. “Basta!!” Urlai a Teresa, usando il mio tono da Alfa. “Voglio che tu esca di casa mia, ora.”
“Sì, Alfa,” disse dolcemente, con il viso abbassato in sottomissione, e lasciò rapidamente la mia casa.
“Grazie amico,” disse Terence, guardandomi. Annuii e mi sedetti sul divano opposto a lui. “Mi ricorda ogni giorno. Non è che non mi senta già abbastanza in colpa per quello che ho fatto.”
È stato un grande shock per tutto il branco che Templar se ne fosse andata. All'inizio pensavamo che i lupi randagi l'avessero portata via, finché non abbiamo visto il biglietto che aveva lasciato. Nessuna parola dura, niente, solo addio. Abbiamo provato a seguire il suo odore, ma era debole quando ci siamo resi conto che se n’era andata. Così abbiamo nominato alcuni detective per cercare di trovarla. Oh, questo mi ricorda.
“Qualche notizia dai detective?” Chiesi a Terence con tono severo.
“No. Niente. È come se la terra l'avesse inghiottita o qualcosa del genere,” rispose con tristezza, premendo le dita sulle tempie e sospirando. “Sai, la parte peggiore di tutto questo è che so di essere una delle principali ragioni per cui se n’è andata.”
“Oh, andiamo amico. Molte persone sono da incolpare per la sua partenza, non solo tu,” dissi rassicurandolo.
“Sì, ma Trudy e io eravamo i suoi. Era la nostra sorellina,” sussurrò con dolore e si coprì gli occhi. “Se solo me ne fossi reso conto un po' prima. Ha solo 15 anni, non è nemmeno ancora un lupo, ed è fuori in questo mondo pieno di randagi tutta sola. Non può nemmeno proteggersi. Sai che è come una bambina. Si fiderà di chiunque e non si lamenterà nemmeno se viene ferita.” Fece una piccola risata e guardò i suoi piedi con vergogna. “Sfruttavo sempre tutte quelle sue caratteristiche, e ora sono preoccupato che qualcun altro le usi a proprio vantaggio.”
“Tornerà presto,” dissi e feci un cenno di rassicurazione. Non sapevo cos'altro dire. Si stava lamentando come una ragazza.
“Ne dubito,” disse e rise amaramente. “Dopo quello che ha passato qui, questo sarà l'ultimo posto in cui vorrà tornare. Spero solo che si trasformi presto in un lupo.”
“Non si è trasformata al suo quindicesimo compleanno.”
“Sì, ancora non lo capisco.”
Nemmeno io. Templar è un caso così insolito. I lupi che hanno un genitore umano si trasformano sempre al loro tredicesimo compleanno, ma questo era... Non ho idea di come descriverlo o cosa fosse.
“Comunque, devo andare amico. Altrimenti...” disse Terence alzandosi e lasciando un forte sospiro.
“Anche Teresa deve prendersi parte della colpa per questo,” gli dissi. Dannatamente giusto, doveva!
“Anche tu devi prenderti parte della colpa,” disse, guardandomi con occhi tristi, poi se ne andò.
Ringhiai verso di lui mentre se ne andava. Bastardo! Come osa? So di non averla trattata bene, ma avevo le mie ragioni. Se mai dovesse tornare, mi assicurerò di starle lontano per quello che ho fatto, ma non le chiederò scusa, perché sono l'Alfa.
Avevo avuto abbastanza dramma per una mattina, così mi diressi in palestra per sfogare un po' della mia tensione. C'era ancora tempo prima che iniziasse la scuola e la colazione non era ancora pronta. Il cuoco ci avrebbe messo un po'. Arrivava dopo aver finito a casa di mio padre. Quindi avevo molto tempo.
Ho 16 anni e sono un Alpha. A differenza di mio padre, amavo essere un Alpha. Mi piace il potere che ne deriva. È divertente vedere quanto tutti ti temano. Mio padre mi ha passato il titolo di Alpha al mio sedicesimo compleanno; due anni prima di quanto avrebbe dovuto. Dopo la morte di mia madre, è impazzito e ha perso interesse nell'essere un Alpha. Si scagliava contro chiunque, in qualsiasi momento. Templar ha subito molto da lui perché era un bersaglio facile. Dopo che se ne è andata, ha iniziato a prendersela con i bambini piccoli. Non potevo più restare con quel vecchio pazzo, quindi appena sono diventato Alpha, ho costruito una casa per me che soddisfacesse i miei scopi.
Mio padre mi aveva passato il titolo al mio sedicesimo, pensando che qualcuno nel branco si sarebbe rivelato la mia compagna. Nessuna delle ragazze del branco si è rivelata essere lei, e ne sono stato felice. So che le compagne sono tutto, e tutte quelle sciocchezze, quindi la troverò quando sarà il momento giusto, ma per ora non ne ho bisogno.
Mi sono messo sul tappetino in palestra e ho iniziato a fare flessioni. Da qualche parte durante il mio 105° conteggio sono stato disturbato.
‘Alpha, ci sono odori sconosciuti nel nostro territorio, diretti a sud’, disse Egan, il mio terzo in comando, attraverso il collegamento del branco.
Mi sono subito alzato dal pavimento e ho iniziato a stirare i muscoli delle braccia. Odio i rinnegati. Hanno attaccato il nostro branco troppe volte e hanno ucciso mia madre.
‘Segui l'odore, ti raggiungo presto,’ gli ho risposto attraverso il collegamento del branco.
‘Ehi, questo odore è simile a quello che abbiamo sentito qualche giorno fa, tranne che questa volta c'è un odore insolito con esso,’ disse Terence attraverso il collegamento.
In pochi minuti ho raggiunto il punto dove gli altri mi avevano mostrato di essere attraverso il collegamento del branco. Egan e altri del branco erano nelle loro forme di lupo che correvano accanto alla strada, inseguendo tre auto nere. Mi sono trasformato nel mio enorme lupo nero e ho iniziato a correre dietro una delle auto.
Quando ho raggiunto l'auto, l'uomo nel sedile del passeggero mi ha guardato e ha fatto un gesto di addio con la mano. Gli ho ringhiato contro. Terence è arrivato rapidamente accanto a me ed Egan correva dall'altro lato dell'auto, il resto del branco inseguiva dietro.
‘Senti quell'odore?’ mi ha chiesto Terence.
‘Che odore?’ gli ho risposto seccato, cercando di rimanere concentrato sull'inseguimento.
‘Quell'odore dolce’
‘I rinnegati non odorano dolce,’ gli ho detto.
L'uomo nel sedile del passeggero mi stava sorridendo ampiamente e i suoi occhi erano ora di un nero profondo. L'auto ha iniziato ad accelerare. Volevo questo figlio di puttana morto. Ho corso più veloce, cercando di tenere il passo con l'auto e lasciando Terence molto indietro mentre rallentava.
‘Hanno una ragazza con loro,’ mi ha detto Egan attraverso il collegamento preoccupato. ‘Penso che la stiano rapendo.’
Non c'era segno di Terence ora. ‘Dove sei?’ gli ho chiesto attraverso il collegamento, infastidito.
‘Non riesco a capire l'odore,’ ha risposto.
Che diavolo gli succede? Ignorandolo, ho guardato di nuovo le auto. Potevo vedere davanti a me nella seconda auto c'era una ragazza giovane. Era addormentata come se fosse stata drogata e i suoi capelli erano caduti a coprirle il viso. Potevo vedere un pezzo di stoffa nella sua bocca che doveva essere stato coperto con ciò che avevano usato per drogarla. La stavano rapendo.
Mi sono spinto oltre la seconda auto e sono saltato sulla strada, rimanendo su tutte e quattro davanti a loro. Il branco è arrivato rapidamente dove ero io e ha mantenuto la posizione con me, tutti tranne Terence. Gli darò una lezione più tardi per le sue azioni.
L'auto si è fermata prima di colpire qualcuno di noi. Il conducente e il passeggero ci stavano sorridendo. Quei bastardi.
Ho ringhiato ancora più forte contro di loro, e un momento dopo hanno premuto sull'acceleratore, facendo girare le ruote e si sono diretti verso i boschi sul lato della strada. Le altre due auto li hanno seguiti da vicino. Questi ragazzi devono essere impazziti. Stavano guidando attraverso boschi sconosciuti con un branco che li inseguiva.
‘Raggruppate gli uomini vicino al confine. Voglio questi bastardi morti prima che attraversino il territorio,’ ho ordinato e ho lasciato che un ringhio fluisse attraverso il collegamento.