




Capitolo 006 Un regalo di benvenuto
Nel cimitero suburbano, Xavier portò un mazzo di rose bianche per visitare la tomba di sua madre. La foto sbiadita sulla lapide catturava il suo sorriso radioso, congelato nel tempo prima che raggiungesse i trent'anni —un periodo che avrebbe dovuto essere il migliore della sua vita.
La madre di Xavier aveva sofferto per mano della famiglia Montgomery. Anche nella morte, le fu negato un posto nel cimitero di famiglia.
Xavier rimase al cimitero fino a quando non si avvicinò il crepuscolo.
Mason aveva aspettato fuori per molto tempo, e fu solo quando Xavier emerse che si avvicinò a lui con un telefono in mano. "Signor Montgomery, Patrick ha chiamato diverse volte, invitandola a cena stasera."
"L'indirizzo," la voce di Xavier era gelida.
"Hotel Internazionale." Mason, il compagno di lunga data di Xavier, era abile nel comprendere le sue preferenze e nell'anticipare la sua prossima domanda, spesso avendo tutti i dettagli necessari pronti in anticipo.
"No. Dì a Patrick di spostare la cena alla Montgomery Manor, e ci penserò," ordinò Xavier.
La famiglia Montgomery stava aspettando davanti alla porta mentre Grace si trovava dietro il gruppo.
Montgomery Manor si ergeva alta e imponente. L'oscurità nascosta dietro la sua facciata lucida emanava un'atmosfera soffocante.
Sebbene l'incontro fosse fissato per le otto, l'arrivo di Xavier fu ritardato fino alle dieci, lasciando la famiglia Montgomery ad aspettare nel vento freddo per due ore.
Avendo aspettato al freddo per due ore, la famiglia Montgomery aveva alcune lamentele.
Patrick accolse Xavier personalmente, aprendo la portiera dell'auto e invitandolo a entrare, "Xavier, per favore, entra."
Osservando la figura imponente nell'oscurità, pensò che se avesse saputo che quell'uomo sarebbe venuto, avrebbe dovuto trovare una scusa per andarsene.
Questa era la prima volta che Xavier tornava alla Montgomery Manor da quando l'aveva lasciata all'età di quattordici anni.
Quando fu portato alla Montgomery Manor da bambino, dalla madre, tutti lo chiamavano bastardo. I bambini della sua età lo facevano strisciare come un cane e abbaiare, facendolo persino dormire in una cuccia.
C'era persino un periodo in cui il padre di Xavier era in viaggio d'affari e la famiglia Montgomery non gli forniva cibo. Preferivano buttare gli avanzi o darli al cane piuttosto che dare qualcosa a Xavier.
Durante questo periodo difficile, Xavier ebbe la fortuna di incontrare una bambina. Per una settimana intera, lei gli portò da mangiare, organizzando persino il cibo in semplici parole di incoraggiamento. Sebbene non avesse mai visto il suo volto, Xavier era convinto che fosse bella. In cambio, lasciò l'unico ricordo che sua madre gli aveva lasciato nella scatola del pasto pulita per la bambina.
Ora, Xavier era tornato non solo per visitare la tomba di sua madre, ma anche per chiedere conto alla famiglia Montgomery per i loro anni di arroganza. Soprattutto, voleva trovare quella bambina.
Tornando al presente, Xavier notò una donna che stava più lontano dal gruppo, il suo sguardo fisso su di lui. Grace aveva un viso modesto, ma i suoi occhi erano eccezionalmente attraenti.
"Grace, vieni qui," Xavier fece cenno con la mano. Improvvisamente, tutti si voltarono a guardare Grace.
Senza altra scelta, Grace si avvicinò a Xavier e disse dolcemente, "Signor Montgomery."
Xavier fece un gesto, e Mason portò immediatamente un oggetto contenuto in una scatola squisita che sembrava essere un gioiello.
"Questo è un regalo per te," annunciò.
Patrick rimase sbalordito; era il quadro dell'asta che un acquirente misterioso aveva comprato per duecento milioni di dollari. Non era riuscito a superare l'offerta di quella persona all'epoca.
Non aveva idea che Xavier fosse stato il vincitore di quel pezzo esclusivo.
"Presto, ringrazia Grace per il regalo di nozze che Xavier ti ha fatto!" Patrick sollecitò Ryan a ricevere il regalo.
Quando Ryan si avvicinò, Mason lo trattenne. "Il signor Montgomery ha detto che è per la signorina Lewis," chiarì.
Grace non si mosse. Sapeva che il contenuto era prezioso e capiva cosa stava implicando Xavier. Stava cercando di risolvere la loro questione della notte precedente con del denaro.
"Grace, perché non l'hai preso?" Patrick la incalzò.
Se davvero fosse stato quel quadro, pensò Patrick, avrebbe trovato un modo in futuro per ottenerlo da Grace.
Con tutti gli occhi su di lei e senza una vera scelta, Grace accettò il regalo con grazia. "Grazie, signor Montgomery."
Xavier fece un leggero cenno con la testa, poi entrò nella festa che la famiglia Montgomery aveva preparato in suo onore.
"Xavier, è passato tanto tempo da quando sei tornato a casa. Ho fatto pulire la tua stanza, è sempre più confortevole a casa, non è vero?" disse Patrick.
Xavier si fermò, i suoi occhi si spostarono verso la cuccia fuori.
La cuccia di oggi non è niente in confronto a quella di oltre un decennio fa. Chiamarla cuccia potrebbe essere fuorviante—è essenzialmente una piccola casa costruita per i cani. È abbastanza grande che persino una persona potrebbe dormirci comodamente.
Lui ci aveva vissuto per mezzo mese.
Le labbra sottili di Xavier si aprirono leggermente e il suo sguardo era gelido. "Penso che la cuccia laggiù sembri piuttosto buona, non è vero?"
In un istante, Patrick si coprì di sudore freddo. Ricordando quando Xavier era adolescente, Patrick aveva fatto dormire Xavier nella cuccia.
Cosa intendeva Xavier con questo?
"Sì... Sì, penso che sia carina anche io," rispose Patrick, nervosamente.
"Visto che pensi sia così carina, perché non ci dormi tu stanotte?" suggerì Xavier, con indifferenza.
Il volto di Patrick cambiò colore. Era il capo della famiglia Montgomery; se si venisse a sapere che dormiva in una cuccia, sarebbe stato uno zimbello totale.
Prima che potesse parlare, Ryan iniziò a gridare. "Chi ti dà il diritto? Se ti piace così tanto, perché non ci vai a dormire tu? Chi credi di essere per dire a mio padre di dormire in una cuccia?"
Ryan era già a disagio a causa della festa di fidanzamento di oggi, e dopo aver aspettato per due ore, era al limite della sopportazione con l'umiliazione da parte di Xavier.
Ryan non era ancora a capo dell'azienda di famiglia dei Montgomery e non era a conoscenza delle circostanze attuali della famiglia. Non capiva perché Patrick avesse tanta paura di Xavier.
A causa dello stato di inconsapevolezza di Ryan, non temeva Xavier!
"Stai zitto!" Il volto di Patrick si fece rosso mentre sgridava suo figlio a voce alta.