




Capitolo 002 Hai paura che il tuo fidanzato possa scoprirlo?
Seguendo Zach, Grace scorse l'uomo circondato dalla folla.
Alto circa un metro e ottantotto, attirava l'attenzione nella folla frenetica. I suoi tratti marcati emanavano un'aura di distacco e inquietudine.
Invece di avvicinarsi, Grace rimase indietro, osservando il volto familiare da lontano.
Solo la notte prima avevano condiviso un momento intimo, permettendole di riconoscerlo immediatamente.
Durante il loro incontro precedente, il sudore tracciava un percorso lungo le sue guance, sopra la clavicola e sul petto scolpito mentre si sforzava con intensa energia. Vestito in un elegante abito, con i capelli curati meticolosamente, emanava un'aria di sofisticata indifferenza e un fascino irresistibile, apparendo del tutto inavvicinabile.
In particolare, il braccialetto scuro al polso aggiungeva un tocco di eleganza disinvolta al suo aspetto.
Quando Grace lo vide di nuovo, non c'era un accenno di sorpresa nei suoi occhi. Aveva intenzionalmente cercato di avvicinarsi a Xavier la notte prima.
Sentendo la presenza di Grace, Xavier aggrottò leggermente le sopracciglia mentre guardava nella sua direzione.
I loro occhi si incontrarono brevemente—il suo sguardo era così intenso che sembrava volesse vedere attraverso di lei.
Incapace di sopportare lo scrutinio, Grace si dileguò nella folla.
"Xavier, è passato troppo tempo. Spero che questa volta tu possa restare un po' più a lungo a Skigeth," disse Patrick Montgomery, l'attuale capo della famiglia Montgomery e futuro suocero di Grace, con il massimo rispetto.
Xavier rispose freddamente prima di essere accompagnato nella sala VIP.
La famiglia Lewis, impaziente, era ansiosa di intromettersi nella conversazione. Zach li seguì dietro.
"Quando inizia il matrimonio?" Xavier guardò l'orologio, un pezzo così prezioso da rivaleggiare con il prezzo di due appartamenti in centro.
Patrick si asciugò il sudore dalla fronte. "Dovrai aspettare."
"Perché?" Xavier parlò con brevità, ma ogni parola aveva un peso significativo.
Patrick aveva inviato molte persone a cercare Ryan, ma senza successo. Era quasi mezzogiorno e lo sposo non si era ancora presentato.
"Stiamo aspettando Ryan," una voce chiara risuonò. "Non vuole sposarmi, quindi è scappato."
Lo sguardo di Xavier trovò Grace tra la folla.
Il suo aspetto non era convenzionalmente attraente—anzi abbastanza ordinario. Tuttavia, la sua aura, soprattutto quando parlava, emanava un senso indiscutibile di autorità.
La loro unione era stata arrangiata fin dall'infanzia, una decisione personalmente approvata. La scomparsa di Ryan era una fonte di vergogna per Xavier.
"No, no. Ryan sarà qui a breve. È solo... occupato al momento," si affrettò a spiegare Patrick.
Grace li guardò freddamente. "Non l'avete ancora trovato, vero? Dovrei fornirvi un indirizzo?"
Dopo aver rivelato la posizione di un appartamento—la residenza di un amico dove Ryan probabilmente si nascondeva—Patrick inviò prontamente delle persone a recuperare lo sposo sfuggente. Poco dopo, un Ryan stanco si trovava davanti a tutti loro.
"Idiota! Vai a vestirti. La festa di fidanzamento deve continuare!" comandò Patrick.
"Papà, ti ho detto che non sposerò Grace. È così brutta che mi viene la nausea solo a guardarla. Se i miei amici scoprissero che ho sposato una persona così poco attraente, mi prenderebbero in giro. Come dovrei frequentarli?" ragionò Ryan.
Gli occhi di Ryan erano pieni di disgusto mentre guardava Grace, incolpandola della sua situazione.
"Portatelo a cambiarsi. Deve fidanzarsi oggi stesso!" ordinò Patrick.
Per quanto Ryan facesse storie, la decisione di Patrick non cambiava.
Anche Grace fu portata di corsa nello spogliatoio per vestirsi. Lottava con la cerniera del suo abito da sposa, che sembrava bloccata. Era disperata.
In quel momento, la porta si aprì. Grace non vide chi entrò, si piegò in avanti, spostò i capelli di lato, esponendo il collo.
"Puoi darmi una mano?" chiese.
Una grande mano si posò sulla sua schiena e con un tiro deciso, la cerniera bloccata scivolò su.
"Grazie," disse Grace con gratitudine mentre si girava. Vedendo il volto affascinante dell'uomo, la sua compostezza vacillò visibilmente.
L'uomo in abito avrebbe dovuto essere tra la folla. Come aveva fatto a raggiungerla in silenzio?
"Come sei entrato qui?" chiese.
"Cosa pensi?" avanzò più vicino, la forza della sua presenza rendeva difficile respirare.
Allungò la mano e afferrò il collo di Grace. "Hai del coraggio a cercare di complottare contro di me!"
Il collo di Grace era delicato, e sembrava che con un po' più di forza, avrebbe potuto perdere la vita nelle sue mani.
La notte prima, Xavier non si era trattenuto, lasciando diversi segni sul collo di Grace che lei aveva coperto con uno spesso strato di trucco.
"Signor Montgomery, ho scoperto solo di recente che sei lo zio di Ryan," disse Grace, il suo sguardo fermo mentre guardava Xavier.
Il suo aspetto era insignificante, ma i suoi occhi contenevano una notevole profondità di emozioni.
"Le persone che mi ingannano affrontano conseguenze terribili!" La presa di Xavier si fece più forte.
Grace trovava difficile respirare nella presa di quell'individuo spietato.
Nonostante il fatto che la notte precedente facesse parte del suo stesso piano, Grace non era disposta ad ammetterlo, dicendo, "Ryan può divertirsi, perché io no? Oggi è appena uscito dal letto di un'altra donna, ed è stato infedele più volte."
Il suo tono un po' risentito fece allentare leggermente la presa di Xavier.
Le scappatelle di Ryan non erano un segreto. Era comune per i giovani ricchi comportarsi in quel modo. Xavier capiva che la notte precedente aveva segnato la prima incursione di Grace in tali azioni.
"Non mi importa cosa pensi, il matrimonio tra te e Ryan non può essere annullato," disse Xavier, bruscamente.
Grace batté le palpebre, un sorriso sardonicamente disteso sulle labbra. "Signor Montgomery, sei ben consapevole che il matrimonio tra me e Ryan è irrevocabile. Perché allora sei qui con me in privato, rischiando potenziali malintesi?"
Se altri avessero visto Grace e Xavier soli insieme prima della festa di fidanzamento, sicuramente lo avrebbero frainteso.
Evitando gli occhi di Grace, Xavier la avvertì con un tono freddo, "Spero che tu sia abbastanza intelligente da sapere cosa si deve e non si deve dire. Altrimenti..."
Non finì la frase, ma i suoi occhi diventarono più feroci.