Cacciando i Loro Nemici

Sola nel bosco

Scarlett

Seguivo Eden, l'orso di Elena, con la testa bassa mentre lei camminava nella foresta. Non dormivo bene da giorni, non da quando Osprey aveva attaccato Elena. La rabbia nei suoi occhi mi aveva terrorizzato, ed era tutto ciò che vedevo quando chiudevo gli occhi. Non avevo mai avuto paura di lui prima, e non avrei mai pensato che sarebbe successo. Ora era tutto diverso quando andavo a casa di mio fratello. Mi nascondevo nella stanza di Elena per evitare Osprey a tutti i costi. Era riuscito a bloccarmi in un corridoio il giorno prima, e io ero scoppiata in lacrime, implorandolo di non farmi del male.

Mio fratello lo aveva strappato via da me prima di portarmi a casa. Elena era venuta poco dopo per parlarmi, cercando di spiegarmi che non voleva farmi del male, e che voleva solo parlare di quello che era successo l'altro giorno. Prima di dirle di andarsene, le avevo detto che non volevo parlare di lui o con lui. Quando mi ero svegliata durante la notte, avrei giurato che qualcuno fosse stato sdraiato accanto a me. Il mio letto era più caldo del solito, e finalmente mi ero sentita rilassata dopo ore di pianto. Ero così confusa.

Quando mi sono svegliata definitivamente quella mattina, mi sono ritrovata a sentire la sua mancanza. Ero andata a casa di mio fratello, desiderando vederlo, ma allo stesso tempo avevo paura di stargli vicino. Volevo chiedergli perché avesse fatto del male a Elena, ma avevo paura della risposta. Volevo sapere perché diceva di non avere o volere una compagna, ma allo stesso tempo non volevo. Non sapevo se volevo piangere, nascondermi o essere arrabbiata per come era andata l'ultima settimana. Mia madre e Tasha mi avevano rassicurato che era normale non sapere come sentirsi, ma tutto ciò mi confondeva ancora di più.

Perché non potevano dirmi cosa fare? Perché non poteva farlo Elena? Lei sapeva sempre cosa dire e cosa fare. Affrontava la vita, affrontando ogni ostacolo con un atteggiamento senza paura. A volte desideravo essere come Elena, sicura di me e sempre fiduciosa, ma non lo ero. Ero completamente persa. Ho gridato quando ho sbattuto contro un albero. Mi sono guardata intorno freneticamente prima di gemere. Non solo ero persa emotivamente, ero anche persa fisicamente.

“ELENA?! EDEN?!” ho urlato, sperando che mi trovassero.

Mi sono girata su me stessa. Tutti gli alberi sembravano uguali, con i segni su di loro che sembravano geroglifici per me. Non riuscivo a leggerli. Non come potevano fare gli orsi. Ho sospirato mentre smettevo di girarmi quando un ringhio è venuto da davanti a me. Ho deglutito mentre facevo un passo indietro.

“E-Eden?” ho sussurrato. Il ringhio è venuto di nuovo, e mi ha fatto battere il cuore contro lo sterno mentre lentamente indietreggiavo. “G-Godric?”

Una zampa grigio-bianca è uscita dalle ombre mentre emettevo un gemito. Il lupo è uscito lentamente allo scoperto con la saliva che gocciolava dai denti mentre i suoi occhi neri erano puntati solo su di me. Ho fatto un altro passo indietro prima che il suo ringhio mi facesse congelare. Ho messo la mano avanti.

“P-per favore. Mi dispiace. N-non farmi del male.”

Ha sollevato il labbro più in alto mentre iniziava ad avvicinarsi di nuovo a me. Ogni passo che faceva in avanti, io facevo un passo indietro. Ho guardato a destra sperando che Eden fosse lì. Un altro ringhio, accompagnato dallo schioccare delle mascelle, ha fatto tornare la mia attenzione sul lupo. Si è lanciato verso di me e ho gridato mentre venivo sbalzata indietro per la mia camicia. Sono atterrata sulla schiena duramente e l'aria è stata espulsa dai miei polmoni. Ringhi e lamenti sono arrivati a pochi metri da me. Un ciuffo di pelliccia mi ha colpito in faccia prima che potessi muovermi, e ho emesso un piccolo grido di panico quando ho capito che era pelliccia d'orso. Eden. Mi sono seduta prima che la mia bocca si aprisse quando Godric stava dilaniando il lupo che cercava disperatamente di sfuggire ai suoi artigli.

Mi sono alzata in piedi, guardando con stupore mentre portava il lupo a terra con i denti affondati profondamente nel suo collo. Ha morso più forte, e ho sussultato al suono delle ossa che si spezzavano. Il lupo è diventato inerte prima che Godric lo lasciasse cadere. Si è girato verso di me, poi ha annuito verso la sua schiena. Ho esitato, senza muovermi. Ha grugnito mentre veniva a sedersi davanti a me. Ha preso delicatamente l'orlo della mia camicia nella sua bocca insanguinata per tirarlo. Ho morso il labbro prima di annuire. Sono salita con attenzione sulla sua schiena, assicurandomi di non colpire nessuna delle ferite aperte che aveva.

Si inoltrò nei boschi, portandoci sopra alberi e foglie cadute. Più correva, più il suo respiro diventava affannoso, e più rallentava. Cominciai a preoccuparmi quando inciampò e sembrava non riuscire a rimanere in piedi. Cercai di convincerlo a fermarsi e a lasciarmi giù, ma continuava a muoversi. Ruppe la linea degli alberi vicino alla sua casa mentre scivolava per fermarsi. Mi slittai immediatamente dalla sua schiena. Fece quattro passi verso la sua casa prima di crollare a terra. Mi precipitai da lui con le lacrime che mi rigavano il viso, urlando per Tasha e Raul. In pochi secondi, fummo circondati da diverse persone ed Elena mi tirò via. Rimasi impotente mentre caricavano Godric sul retro di un camion e sfrecciavano verso l'ospedale. Elena e Priscilla si scambiarono sguardi preoccupati.

"Cosa è successo, zia?"

"Sono stata attaccata," singhiozzai. "Perché mi hai lasciata? Avresti potuto aiutarlo."

Mi mise un braccio sulle spalle mentre mi guidava in direzione dell'ospedale. "Mi dispiace tanto. Non lo sapevo. Dovevo solo portarti lì e tornare a casa. Ti giuro, non volevo che lui si facesse male."

Quando arrivammo all'ospedale, i miei genitori erano già lì, ad aspettarmi. Corsi immediatamente tra le braccia di mio padre mentre Elena ripeteva ciò che le avevo detto. Mio padre mi fece sedere tra lui e mia madre mentre Elena e Priscilla camminavano nervosamente nella sala d'attesa. Contavo i secondi mentre passavano lentamente. Mia madre continuava a darmi fazzoletti mentre le lacrime continuavano a scendere. Niente di ciò che qualcuno diceva poteva consolarmi, non quando continuavo a pensare a come mi aveva protetta dal lupo. Mi asciugai il naso di nuovo prima di saltare in piedi quando vidi la nonna Karen arrivare lungo il corridoio coperta di sangue. Il mio cuore accelerò di nuovo quando notai la sua espressione cupa.

"Sta bene?" chiesi quando arrivò da noi.

"Lui è... Scarlett, posso parlarti?"

Il mio cuore si fermò nel petto. "Non è... è vivo, vero? Per favore, dimmi che lo è," implorai.

Mi prese per mano mentre mi portava via. Mi condusse in una stanza dove Falcon camminava agitato. Si girò verso di me, i suoi occhi cercando il mio volto.

"Scarlett, ami Osprey?"

Lo fissai. "Io..." abbassai la testa. "Sì."

"Abbastanza da lasciarmi provare qualcosa per salvarlo?" Annuii. "Bene. Karen prenderà un po' del tuo sangue. Ne abbiamo bisogno di molto, quindi dovrai andare a dormire dopo. Sdraiati."

Mi sdraiai immediatamente sul letto nella stanza mentre la nonna Karen si muoveva intorno a me, collegandomi a una sacca. Girai la testa per guardare il mio sangue riempirla.

"Per cosa userete il mio sangue?"

Ero curiosa di sapere perché avessero bisogno del mio sangue. Non ero imparentata con lui, e Tasha ci aveva insegnato a mescolare i tipi di sangue. Sapevo che il mio e quello di Osprey non corrispondevano, ma il mio e quello di Elena sì. Si sedette sulla sedia accanto al piccolo letto.

"Ti racconterò una storia." Fissai i miei occhi nei suoi. "Circa 15 anni fa, fui colpito. Stavo morendo. Morii. Tim mostrò a Tasha come aiutarmi. Le fece dare il suo sangue. Ci volle un momento, ma tornai. C'è qualcosa nel tuo sangue che penso possa aiutare a mantenere Osprey in vita. La stessa cosa che mi tenne in vita quando Tasha mi diede il suo. Sarò sempre grato che mi abbia salvato quel giorno, e se questo funziona, lo sarà anche lui."

Chiusi gli occhi mentre mi giravo con cura su un fianco, mantenendo il braccio dritto. "Spero che funzioni. Non può morire. Mi ha salvato. Voglio salvarlo a mia volta."

La nonna Karen iniziò a scollegarmi e mi accarezzò i capelli.

"Lo speriamo anche noi."

Sbadigliai mentre mi rannicchiavo per andare a dormire. Mi aveva avvertito che sarei stata stanca, ma non mi aspettavo che l'effetto fosse così rapido. Doveva essere perché avevo pianto tanto. Sentii la porta aprirsi e chiudersi mentre uscivano. Dopo un po' di ascolto del silenzio, cominciai finalmente a scivolare nel sonno. Quando sentii la porta aprirsi, cercai di aprire gli occhi, ma erano troppo pesanti.

"Come sta? Ha funzionato?"

La porta si aprì di nuovo, e Falcon fece una risatina.

"Già a disobbedire a tua madre, vedo."

Qualcuno prese la mia mano e la strinse. "Grazie, Scarlett."

Sorrisi dolcemente mentre strinsi debolmente la sua mano in risposta. "Grazie anche a te per avermi salvata," sussurrai prima di cadere in un sonno profondo.