Capitolo 9
"Quindi aspetta...fammi capire bene. Hai incontrato quest'uomo affascinante, hai avuto una conversazione con lui, ti ha chiamato bella, ma non sai il suo nome?" chiese Angelica per la centesima volta questa mattina. Posò il vassoio della colazione sul tavolo accanto al mio letto e si girò per guardarmi.
"Sì, è quello che sto dicendo da dieci minuti!" Sospirai forte mentre chiudevo la porta del mio guardaroba che era praticamente vuoto a parte i pochi vestiti e scarpe che avevo lasciato l'ultima volta che avevo visitato questo posto.
Mi mancava davvero questa stanza però. Era la stanza più bella e lussuosa con arazzi di un ricco color porpora su ogni superficie, un pavimento di marmo perfettamente lucidato e tantissime foglie d'oro. C'era anche molta mobilia proveniente da diverse parti del mondo. Papà voleva sempre che avessi il meglio.
"Perché—come hai potuto dimenticare di chiedergli il nome? Come farà a trovarti? Ti ha riconosciuto almeno?" continuò a chiedere Angelica, guardandomi sconsolata.
"Era un ballo in maschera. Non l'ho nemmeno riconosciuto. E poi Ivan e Alex non sapevano nemmeno chi fossi." Le dissi stancamente.
"Sì, quei due non contano. Sono stupidi comunque."
"Uno di loro è il tuo ragazzo di cui stai parlando."
"Sì, lo so. Sempre stupido. Stupidamente bello, però." Ridacchiò con uno sguardo sognante. Questa ragazza. Solo la menzione di Alex e già è in un altro mondo.
Scossi la testa e alzai gli occhi al cielo prima di sedermi accanto a lei. Angelica rimarrà un paio di giorni con me prima di trasferirsi nel condominio dei suoi genitori a SoHo. Attualmente, il condominio era in fase di ristrutturazione importante, quindi doveva aspettare qualche giorno prima di trasferirsi.
Nel frattempo stava con me dai miei genitori, dandomi consigli sulle relazioni, consigli sull'abbigliamento e tutti i tipi di consigli che un giorno potrebbero tornare utili. Parole sue, non mie.
"Non penso che uno sconosciuto affascinante sarebbe interessato a me," dissi mentre giocherellavo con la coperta soffice sul mio letto che avevo da quando avevo quattordici anni. "È totalmente innamorato di una ragazza con gli occhi azzurri come i miei."
"Davvero? Te l'ha detto lui?" chiese Angelica, con delusione visibile nella voce. "Accidenti, pensavo potesse diventare il tuo ragazzo e potessimo fare appuntamenti doppi."
Risi e le lanciai un cuscino. "Troverò un ragazzo e avrai i tuoi appuntamenti doppi. Solo non ora."
"Allora quando? Non fare finta che non stiamo invecchiando. Prima che te ne accorga, io farò nascere il piccolo Alex e tu sarai ancora single e vergine."
"Non c'è niente di sbagliato nell'essere single e vergine."
"Sì, certo." Alzò gli occhi al cielo prima di raccogliere i capelli in una coda di cavallo. "Non sai cosa ti perdi signorina. A proposito, hai visto Zane ieri?"
"No, grazie al cielo. L'hai visto tu?" chiesi curiosa.
Angelica scosse la testa. "Per niente, ma d'altra parte non si presenta mai alle feste che organizza per il club. Ma pensavo avrebbe fatto un'eccezione per questa."
Sbuffai. "Mio fratello l'ha visto nell'ascensore. Penso che sia venuto per un minuto o giù di lì a controllare le cose. E comunque, non sono più così speciale per lui, Angel. Quando ti entrerà in quella testa dura?"
"Zitta. Sappiamo tutti quanto tiene a te. Non ha mai smesso di preoccuparsi per te."
"Già, certo," dissi distogliendo lo sguardo verso la finestra. Se solo fossi rimasta a casa quella notte del ballo di fine anno, Zane ed io saremmo ancora migliori amici.
Anche se odio ammetterlo, in fondo mi mancava ancora. È come un pezzo mancante di me.
New York mi ricordava lui. Riportava tutto alla mente. I nostri ricordi, i nostri litigi e, naturalmente, la nostra separazione.
New York è troppo dolorosa per me e questa è in realtà la ragione principale per cui non voglio rimanere qui a lungo.
Ci fu un leggero bussare alla mia porta che fece sobbalzare sia me che Angelica. Prima che potessi dire qualcosa, la porta si aprì e Yasmin infilò la testa all'interno. "Ciao ragazze. Mi chiedevo se vi piacerebbe venire alla mia festa di addio al nubilato questo fine settimana," chiese allegramente. Yasmin era troppo dolce. Mi chiedo come mio fratello possa essere stato così fortunato.
"Sembra un sacco di divertimento, Yas. Io ci vengo!" gridò Angelica, sorridendo ampiamente.
"Contate anche me. Dove andiamo?" chiesi, alzando le sopracciglia a Yasmin.
Invece di rispondere alla mia domanda, mi regalò un sorriso misterioso. "È una sorpresa. Comunque, Amari, puoi venire con me un attimo? Si tratta del tuo vestito per il matrimonio."
Annuii con la testa e guardai Angelica prima di indicare il vassoio della colazione sul tavolo. "Puoi riportarlo in cucina? Non voglio formiche nella mia stanza."
"Sì, lo farò. Non preoccuparti." disse Angelica prima di prendere il vassoio e dirigersi verso la cucina.
Seguii Yasmin nella vecchia camera di Milan. È la stanza che Yasmin e Milan usano ogni volta che vengono negli Stati Uniti. La camera di Milan era davvero diversa dalla mia. Era come entrare in un mondo completamente diverso.
C'era un enorme lampadario che pendeva sopra il letto e un morbido tappeto grigio-argento che sembrava praticamente il paradiso sotto i piedi. La stanza di Milan era mantenuta molto semplice con pochi mobili poiché giocava a calcio nella sua stanza quando era più giovane.
"Yasmin, davvero non posso cambiare partner?" chiesi mentre chiudeva la porta dietro di noi. Spero ancora di poter cambiare partner.
"Mi dispiace tanto Amari, non posso. Ho già ordinato il tuo vestito e quello di Zane. Voi due sarete i primi a fare l'ingresso, quindi il vestito e lo smoking sono un po' diversi dagli altri." disse con un sorriso comprensivo. "Se avessi saputo che non andavate d'accordo, non vi avrei messi insieme."
"In realtà, va bene," le dissi mentre mi sedevo sul bordo del letto. Smetterò di disturbarla con questa storia del cambio di partner. Non voglio rovinare i suoi preparativi che deve aver fatto mesi prima e soprattutto non voglio farla arrabbiare o farle ripensare alle sue decisioni. "Non sarà così male. O almeno lo spero."
Yasmin ridacchiò e aprì l'armadio a muro. L'armadio di Milan era molto più piccolo del mio, ma era comunque abbastanza spazioso da contenere tutte le sue scarpe e i suoi vestiti. Guardai intorno alla stanza e non era cambiato molto tranne le tende. L'ultima volta le tende erano di un terribile colore blu, così fuori luogo. Ora erano state sostituite con una bellissima tonalità d'oro.
Pochi secondi dopo Yasmin uscì con una grande scatola rossa tra le mani. "Il tuo vestito è qui dentro. Voglio che lo provi per vedere se ci sono modifiche da fare."
Aprì la scatola e i miei occhi si spalancarono alla vista dell'abito bellissimo al suo interno. "È così bello." Sospirai, toccando il tessuto che sembrava incredibilmente morbido. "Se questo è l'abito della damigella d'onore, non voglio nemmeno sapere come sarà il tuo vestito da sposa."
"Il mio vestito da sposa è fuori dal mondo," disse Yasmin sorridendo mentre tirava fuori il bellissimo vestito argento. "Tuo fratello voleva il meglio del meglio."
Annuii con la testa in segno di accordo. Ovviamente, avrebbe scelto solo il meglio per la sua Regina. È così che la chiama.
Prendendo l'abito, mi avviai verso il bagno per cambiarmi. Quando finalmente lo indossai, non potei fare a meno di fissarmi allo specchio. Ero completamente incantata vedendo quanto fosse bello l'abito su di me.
"È fatto per te." Sentii la voce di Yasmin dietro di me. "Completa tutto, dai tuoi occhi alle tue curve."
"Grazie, Yas." Mi girai e le feci un sorriso radioso. "Ma sono sicura che tu sarai ancora più splendida di me. Dopotutto, stai per diventare ufficialmente la Regina."
Yasmin rise forte e persino sbuffò. "Sei stata troppo su Instagram."
"Non posso farci nulla quando quelle pagine di fan taggano tutta la famiglia nei loro montaggi," dissi, il che fece ridere Yasmin ancora di più.
"Non ho fame mamma, penso che salterò la cena. Ordinerò qualcosa se avrò davvero fame."
Ieri sono uscita a cena con Angelica e oggi avevo in programma di restare a casa, guardare un film e magari ordinare una pizza.
"No!" Esclamò mamma, agitando le mani in tutte le direzioni. "No, no, no! Ci saranno tutti. È una riunione. Voglio che tu sia lì e passi del tempo con noi."
"Mamma!" Le lanciai uno sguardo supplichevole, ma non ci cascò.
"Dai, Amari! Non fare la viziata."
Sospirai profondamente mentre prendevo il telefono dal bancone della cucina. "Va bene! Ci sarò. Dove si tiene di nuovo?"
"All'Ocean Prime. Conosci quel posto, vero?" Volevo cancellare quel grande sorriso di trionfo dal suo volto. La amo ancora infinitamente anche se a volte può essere così persuasiva.
Annuii con la testa. "Sì, lo conosco."
Uscì dalla cucina per andare in camera mia a vestirmi. Non ero affatto dell'umore per andare in un ristorante elegante stasera e socializzare. Mamma ha anche detto che ci saranno tutti.
Questo significa che ci sarà anche la famiglia Shaw. Non mi dispiaceva incontrare i genitori di Zane. Sono le persone più gentili del mondo e hanno sempre amato avermi a casa loro. Era solo Zane con cui avevo un problema. Ma oggi ho sentito Milan dire che Zane è andato in viaggio d'affari nel Maryland.
"Sono qui per salvarti!!" La porta della mia camera si spalancò rivelando Angelica in accappatoio con in mano un miniabito grigio a ruota. I suoi capelli erano raccolti in uno chignon e il trucco era a metà. "Questo è l'abito perfetto per la cena di stasera!"
"Come fai a sapere che vado a cena?" Chiesi, sapendo che le avevo detto prima che non sarei andata. "Hai origliato me e mia madre?"
Sbuffò e mi lanciò un'occhiata. "Certo che no. Tua madre ha chiamato mia madre tipo tre minuti fa e mia madre mi ha subito mandato un messaggio e beh...sai come va."
Mi diedi una manata in fronte. Come potevo dimenticare che quelle due donne erano migliori amiche? Si raccontano letteralmente tutto. "Giusto, come ho potuto dimenticarlo...Comunque fammi vedere il vestito."
Angelica mi ha dato il vestito ed era davvero bellissimo. Era senza maniche, con una scollatura profonda, una cintura a fiocco, una schiena scoperta e una silhouette svasata. Con un paio di tacchi argentati, questo outfit sarebbe stato una bomba su di me.
"Il vestito è carino."
"Carino?!" esclamò Angelica. "Non intendi dire perfetto, bellissimo, grazie-per-avermi-salvato-il-culo-angelica?"
Risi, sapendo che aveva ragione. "È quello che intendevo. Comunque, ci vediamo all'Ocean Prime più tardi."
Alex verrà a prendere Angelica e io andrò con Yasmin e Milan.
Dopo che Angelica lasciò la mia stanza, feci una lunga doccia. Poi mi sistemai i capelli e il trucco e mi infilai nel vestito che mi aveva dato Angelica. Aprii il mio armadio a muro per trovare i miei tacchi argentati e quando finalmente li trovai, Milan irruppe nella mia stanza.
"Hai finito, sorella?!" lo sentii gridare da qualche parte nella mia stanza.
Uscii dal mio armadio a muro e lo vidi in piedi davanti al mio letto. "Ho finito, andiamo."
Lui fissò il mio vestito e aspettai che mi dicesse di cambiarmi e io, come sempre, non lo avrei ascoltato. Ma invece disse qualcosa che mi colse completamente di sorpresa.
"Non posso credere che sei una donna indipendente adesso. Per me, sei ancora la mia perla."
"Milan!" Il mio cuore si sciolse per quello che aveva appena detto. A volte, solo a volte, poteva dire cose che mi facevano commuovere di felicità. "Sarò sempre la tua perla. Non importa quanti anni avrò."
"Mi ascolterai allora quando ti dirò di cambiarti in qualcos'altro?"
Ecco di nuovo il lato del 'fratello maggiore'. Non credo che si abituerà mai al fatto che sono già adulta e non una ragazzina di dodici anni. Papà è lo stesso. Ha sicuramente ereditato il suo lato protettivo da papà. Invece di discutere, alzai gli occhi al cielo e gli passai accanto. "Come sempre, no."
Ocean Prime era un ristorante a cinque stelle che serviva frutti di mare. Era un posto molto popolare per le persone dell'élite per cenare.
Quando entrammo nel ristorante, rimasi stupita da quanto fosse decorato magnificamente. L'ambiente era splendido e l'atmosfera era qualcosa che mi lasciò senza parole.
Ocean Prime mi tolse il fiato. Era lussuoso, elegante, e senza dubbio il miglior ristorante di frutti di mare in cui sia mai stata in America.
Salutai tutti al tavolo. I genitori di Zane, Timothy e Christine Shaw. Erano così felici di rivedermi finalmente. I genitori di Angelica, Reina e Luca Rossi. Reina, come sempre, mi abbracciò e mi baciò sulle guance come se fossi ancora una bambina, mentre Luca scosse la testa e mi salutò con un sorriso.
Poi dovetti incontrare i genitori di Alex e la sua sorellina che era la bambina più carina di sempre con delle fossette sulle guance quando sorrideva. Infine, Ivan, i suoi genitori e il suo fratellino che già sembrava il prossimo rubacuori.
Quando fummo tutti seduti, vidi che c'era ancora una sedia vuota accanto a me. "C'è qualcun altro che deve arrivare?" chiesi, guardandomi intorno al tavolo.
"Non credo." Mio padre guardò l'orologio. "Inizieremo presto e---,"
"Scusate il ritardo!"
Mi girai per vedere a chi apparteneva la voce e i miei occhi si spalancarono, il mio cuore si fermò e potevo sentire la mia anima lasciare il corpo.
Lì, a pochi centimetri da me, stava la persona che avevo evitato negli ultimi anni. Ora, più affascinante di prima. Non doveva essere nel Maryland?
Quando i suoi occhi incontrarono i miei, un sorrisetto apparve sul suo volto.
"Zuccherino."