Capitolo 5 La donna astuta
I domestici si radunavano in piccoli gruppi, scambiandosi sussurri sommessi e pettegolezzi discreti. E il punto focale delle loro discussioni era Abigail.
Di prima mattina, Ralph li aveva informati che la padrona di casa sarebbe arrivata oggi e aveva dato istruzioni di prendersi particolarmente cura di lei.
Tutti erano rimasti sbalorditi, incapaci di credere che Gregory, solitamente freddo e indifferente, avesse portato una donna a casa.
Prima che Abigail scendesse le scale, tutti speculavano sulla sua identità.
Tutti volevano sapere che tipo di donna potesse essere all'altezza di un uomo prestigioso come Gregory.
Quando finalmente posarono gli occhi sul volto di Abigail, rimasero tutti stupefatti dalla sua bellezza. I lineamenti delicati di Abigail, la pelle liscia e gli occhi luminosi e belli erano estremamente affascinanti. Era persino più attraente delle attrici in televisione! Ciò che sorprese ancora di più tutti fu che Abigail indossava la camicia di Gregory.
Tutti nella villa sapevano che Gregory aveva una leggera ossessione per la pulizia. Nessuno era autorizzato a toccare le sue cose. Il fatto che qualcuno potesse indossare la camicia di Gregory significava che aveva una relazione speciale con lui.
"È la prima volta che il signor White porta una donna a casa. Sono sbalordito!" esclamò una persona.
"È così bella, non c'è da meravigliarsi che il signor White abbia fatto un'eccezione per lei," aggiunse un'altra.
"Il signor White non sta più ringiovanendo. È ora che abbia una signora della casa," aggiunse una terza persona.
Proprio mentre tutti discutevano entusiasti, qualcuno disse improvvisamente: "Signora della casa? Sapete chi è questa donna? È la fidanzata del signor Roman White!" Tutti gli occhi si rivolsero verso Megan Smith, la persona che aveva parlato.
Lei lavorava al White Manor, e Gregory aveva portato con sé alcuni domestici quando si era trasferito. Megan era una di loro.
"Cosa? La fidanzata del signor Roman White?" Megan sogghignò e guardò verso la sala da pranzo. "Sta solo tramando. Il signor Roman White non la ama, quindi sta cercando di sedurre il signor White!"
Megan aveva visto Abigail al White Manor prima e sapeva che Abigail e Roman erano fidanzati. Non aveva ancora rotto il fidanzamento ed era già con Gregory. Agli occhi di Megan, Abigail era astuta.
Megan disprezzava donne come lei, con un bel viso ma sempre pronte a sedurre gli altri. Era curiosa di sapere cosa avesse fatto Abigail per far sì che Gregory la portasse a casa. Pensava che se qualcuno l'avesse scoperto, la famiglia White sarebbe stata profondamente imbarazzata.
Le parole di Megan suscitarono la curiosità di tutti, e si affollarono intorno a lei, chiedendole cosa sapesse.
Proprio in quel momento, sentirono un ruggito alle loro spalle. "Cosa state facendo qui? Avete finito il vostro lavoro?" Ralph si avvicinò con una faccia scura, facendo ritrarre i domestici e disperdersi istintivamente.
C'era una paura naturale di Ralph. Anche se di solito era gentile con tutti e manteneva sempre un sorriso cortese, c'era un'aura invisibile di oppressione intorno a lui. Ogni volta che i domestici interagivano con lui, si sentivano un po' nervosi.
Ralph si avvicinò, il suo sguardo spazzò su tutti i domestici, e li avvertì, "Lo dirò ancora una volta: la signora White è la padrona di questa casa. Se sento ancora pettegolezzi da voi, fate le valigie e andatevene. Capito?"
"Sì!" i domestici annuirono rapidamente in risposta, un po' in preda al panico.
Ralph sembrava soddisfatto e rivolse lo sguardo verso Megan. "Ripeti quello che hai appena detto," disse.
Megan tremava di paura e abbassò immediatamente la testa. "Non ho detto niente! Ralph, per favore perdonami. Ho parlato senza pensare."
Ralph rise freddamente. "Vieni a trovarmi più tardi per sistemare lo stipendio di questo mese."
Megan andò nel panico. "Ralph, non puoi trattarmi così! Sono stata scelta personalmente da Grace White."
Ralph la guardò con indifferenza e disse, "Ne parlerò personalmente con lei. Credo che sappia chi è più importante, la signora White o la domestica."
Detto questo, se ne andò senza nemmeno voltarsi.
Le gambe di Megan cedettero, e cadde a terra. Il suo viso era pallido di paura.
Era finita!
Anche gli altri domestici erano scioccati dalla scena.
Megan era venuta dalla villa dei White e lavorava lì da anni, eppure era stata licenziata così facilmente.
Gli altri domestici temevano che la loro sorte potesse essere ancora peggiore.
Dopo questo incidente, quasi tutti i domestici ricordarono una cosa: non dovevano mai mancare di rispetto ad Abigail.
Nella sala da pranzo, Abigail era all'oscuro di quanto era accaduto. Stava gustando la sua colazione.
La famiglia White aveva assunto chef di prim'ordine, e la colazione che preparavano era deliziosa.
Abigail mangiava soddisfatta, e il suo umore diventava gioioso.
Proprio in quel momento, il suo telefono squillò all'improvviso.
Vedendo l'ID del chiamante, Abigail aggrottò leggermente le sopracciglia. Era una chiamata da suo padre, David Martin.
Sapeva per certo che Jessica si era lamentata di lei con lui.
Quando rispose alla chiamata, sentì immediatamente un urlo arrabbiato. "Abigail, sei incredibile! Come osi passare la notte fuori e far piangere Jessica? Torna a casa subito!"
L'espressione di Abigail divenne fredda, e rispose bruscamente, "Non è forse quello che ho imparato da te? Grazie ai tuoi precedenti esempi, sto passando la notte fuori."
Quando la madre di Abigail, Michelle Martin, era ancora viva, David usava spesso il lavoro come scusa per evitare di tornare a casa.
Abigail ci credeva ingenuamente e cercava di essere una figlia premurosa, temendo di causare problemi a David.
Ma poi, meno di un mese dopo la morte di Michelle, David portò a casa la sua amante e la figlia illegittima.
Fu solo allora che Abigail si rese conto che David aveva usato il lavoro come scusa per tutto il tempo.
In realtà, David stava passando il tempo con l'altra famiglia.
Diede tutto l'amore che lei desiderava disperatamente all'altra figlia.
Lei e Michelle non significavano nulla per David.
Abigail sospettava che lui dovesse aver lavorato duramente per destreggiarsi tra due famiglie per oltre un decennio senza farsi scoprire.
Doveva anche ammettere che David era molto abile nel gestire il suo tempo.