Capitolo 5: Il mondo mi odia
Cassius
I miei professori devono odiarmi. Tra tutti gli studenti con cui potevo essere abbinato, il signor Chen ha scelto Avery. Grazie alla mia maledetta tribù che le ha permesso di entrare e di essere una cuoca, la vedo abbastanza a casa e ora devo sopportarla anche qui a scuola. Non è mai appartenuta a questo posto e non scomparirà semplicemente. Io e i miei fratelli non abbiamo bisogno di lei perché siamo capaci di prenderci cura di noi stessi e di questo regno.
A volte penso che i nobili su cui un giorno regnerò l'abbiano assegnata a noi solo per torturarmi. Nella loro ignoranza, hanno pensato che la sua natura tranquilla si sarebbe trasmessa a me e ai miei fratelli. Tutto ciò che stare intorno a lei fa è infuriarmi. È così fragile, timida e insignificante. Non merita di essere nel mondo dei draghi. Vorrei che scomparisse nel mondo umano da dove è venuta. Senza dubbio la rifiuterebbero anche lì. Forse è per questo che era un'orfana in primo luogo, nemmeno i suoi simili la volevano. Quando sarò re, nessun estraneo sarà accettato nella nostra tribù a meno che non superi qualsiasi compito che gli assegniamo. I miei genitori e i nobili sono stati degli sciocchi ad accettare incondizionatamente gli umani. Gli umani hanno quasi cacciato i draghi fino all'estinzione una volta. È per questo che abbiamo messo su la barriera. Nessun umano è permesso oltrepassarla eppure Avery in qualche modo ci è riuscita. Se ci fosse una crepa nella barriera, potrei capire come Avery sia qui. Tuttavia, non c'è nessuna crepa perché io e i miei fratelli abbiamo fatto controllare le guardie.
Il signor Chen distribuisce il nostro elenco dei corsi. Purtroppo, sembra che ci siano molte attività di laboratorio congiunte. Devo trovare un modo per evitarle e lasciare che Avery le completi da sola. Non lavorerò fianco a fianco con lei. Solo guardarla mi fa venire voglia di afferrarle una manciata di capelli e sbatterle la testa sul tavolo. Il mio drago, Asher, non desidererebbe altro che bruciarla viva. Ma tali cose sono contro le nostre leggi all'interno della nostra tribù, ma una volta che sarà abbastanza grande per andarsene, tutte le scommesse sono aperte. Posso cacciarla come il coniglietto spaventato che è.
“Ehm, Cassius, ho bisogno della tua impronta digitale per questo progetto,” dice timidamente con la sua vocina da topolino che mi fa venire voglia di schiacciarla come un insetto.
Ringhio mentre mi mordo il pollice. Vuole un'impronta digitale, quindi gliela darò con il sangue. La guardo mentre ha conati di vomito quando metto la mia impronta insanguinata sul vetrino. Quando si precipita verso un cestino vicino per vomitare, mi giro verso la classe e faccio l'occhiolino. Il signor Chen le dà un permesso per andare in bagno e si avvicina a me. Si china per sussurrare: “Potresti essere il nostro futuro re, ma non hai ancora guadagnato quel titolo. Ti suggerisco di imparare come trattare i tuoi sudditi.” Annuisco ma internamente alzo gli occhi al cielo. Questo vecchio rimbambito non sa nulla di governare. Io e i miei fratelli siamo stati preparati per questo fin dal giorno in cui siamo nati.
Con Avery andato via, potevo rilassarmi e scherzare con i miei amici. Avevo quattro ragazze che imploravano di essere la mia partner e se avessi avuto qualsiasi altro insegnante tranne il burbero signor Chen, avrei potuto scegliere la migliore. Se non avessi bisogno di questo corso elettivo per diplomarmi, avrei abbandonato la classe. Avery si assicurerà che io passi, così potrò usare il mio tempo libero per esplorare ogni ragazza in questa scuola finché non troverò la mia compagna.
Avery
La mia giornata continua a peggiorare. Odio i lunedì! Non so come evitare Cassius, ma devo trovare un modo. Capisco perché il signor Chen ci ha accoppiati, perché Cassius deve passare questo corso per diplomarsi. Sono una studentessa diligente e eccello in scienze, il che mi rende la partner di laboratorio perfetta per chiunque stia lottando per passare. Con mio orrore, la persona che sta lottando per passare è Cassius. Se il suo drago è così potente e influente, vediamo se può aiutarlo a passare.
A differenza di molti studenti, mi piacciono la maggior parte degli insegnanti qui, ma il signor Chen è diverso perché mi piace di più. È un uomo anziano gentile ed è amico dei miei genitori adottivi. Lui, come loro, raramente lascia uscire il suo drago. Ho ancora paura di lui ma non tanto quanto dei miei compagni di classe, specialmente il Trio e le Arpie Altezzose. Vorrei che ci fosse un modo per riavvolgere il tempo. Tornerei volentieri a quando avevo tre anni e impedirei ai miei genitori di uscire di casa quel giorno. Allora non sarei mai stata un'orfana che anni dopo si è ritrovata accidentalmente nel regno dei draghi. Ancora oggi, non so come ci sono riuscita. Supponiamo che ci sia una barriera magica che impedisce agli umani ignari di entrare.
Sola con i miei pensieri e la mia ansia quasi paralizzante, ho passato il resto della lezione del signor Chen in bagno. Non volevo vedere di nuovo Cassius o sentire gli altri studenti sussurrare su di me. Volevo solo nascondermi fino alla fine della giornata, ma non potevo. Ho lasciato il rifugio del bagno e mi sono affrettata alla lezione successiva. È un corso di letteratura. La signorina Alman, una donna piccola e obesa con capelli grigi e occhiali con montatura a corno, ci assegna i posti.
Senza dire una parola, Conner sbatte il suo libro accanto a me. Sorpresa, quasi salto dalla sedia mentre lui ride sommessamente. “Calmatevi, classe. Ora siete seduti accanto non solo al vostro partner di scrittura per questo semestre, ma anche al vostro co-protagonista. Ogni coppia è responsabile di scrivere e interpretare il proprio spettacolo. Se rifiutate di esibirvi, fallirete questo corso e per molti di voi, ciò significa che non vi diplomerete. Quindi vi consiglio di prendere questo compito molto seriamente,” ha detto.
Ho appoggiato la testa sul banco. Il mondo deve odiarmi. Prima, i miei genitori vengono uccisi e vengo cresciuta in un orfanotrofio nel mondo umano. Poi, poiché anche i bambini umani mi odiano, sono scappata e sono stata adottata dai draghi. Ora sono costretta a lavorare con i miei tormentatori draghi o non potrò mai lasciare questo posto. Che sfortuna! Il mondo mi odia!