Capitolo 8 - Ciao, piccolo umano
EMMA
La scala centrale è fatta di marmo bianco e si distingue dal resto del palazzo.
"Il palazzo è davvero magnifico, visto che una volta c'era un fiume che scorreva proprio dove ora si trova il palazzo. Scorre dalla montagna fino a Sanguinem," dice Camilla.
In cima alle scale ci sono due enormi porte dorate. Devono essere alte più di quindici piedi.
"Cosa c'è lì?" chiedo.
"Quelle sono le porte della sala del trono. È un'opera d'arte magnifica. Offerta dal re Magnus quando è salito al trono."
Camilla si sporge in avanti e si copre la bocca con la mano. "Il re è lì in questo momento in una riunione importante con alcuni dei suoi generali più alti. Tra cui il principe Hadrian e la principessa Morana." I suoi occhi brillano di eccitazione per questo pettegolezzo.
Non mi interessa che il re o il principe siano in quella stanza. Mi interessa il fatto che la principessa Morana sia lì. La principessa può restituirmi la mia collana.
Cerco di ricordare il percorso che stiamo facendo. Sinistra, terza a destra, seconda a sinistra. Camilla non mi lascia da sola per un secondo. Voglio correre indietro alla sala del trono e aspettare la principessa, così posso implorarla di restituirmi la mia collana. Sì, sono disposta a implorare.
Camilla mi conduce in una stanza con un divano a tre posti di velluto verde, una scrivania e un lungo tavolo bianco. "Per favore, aspetta qui e il guaritore sarà con te a breve."
Camilla indica il divano verde e aspetta che mi sieda. "Avviserò la cucina che sarai pronta per la cena tra un'ora." Mi manda un sorriso inquietante e lascia la stanza. Sono sola per la prima volta da quando ha bussato alla porta stamattina.
Sono veramente sola. Assimilo l'opportunità e aspetto qualche secondo.
Mi alzo dal divano e mi avvicino alla porta. Qualcosa dentro di me si aspetta che la porta sia chiusa, ma non lo è. La porta si apre e il suono sembra echeggiare nella stanza. Non c'è nessuno nel corridoio, neanche una guardia.
Immagino che a nessuno importi di un umano.
Cerco di ripercorrere i miei passi ed evitare le guardie che pattugliano. Cammino più avanti verso un'altra scala, dove vedo una delle cameriere salire con la biancheria da letto.
La prendo fino al terzo piano.
I corridoi sono inquietantemente silenziosi, non ci sono luci accese e le tende sono chiuse. Soffia una brezza fredda che mi fa venire la pelle d'oca nel mio vestito a maniche corte. Il palazzo è freddo e lentamente mi sta gelando fino alle ossa.
L'unica luce proviene dalla stanza alla fine del corridoio. Illumina abbastanza da creare un percorso dall'ingresso fino a dove mi trovo. Sono attratta dalla calda luce gialla, come una falena verso una fiamma.
Attraverso l'arco aperto della stanza luminosa. Il calore nella stanza mi solletica immediatamente la pelle. L'odore di libri vecchi e girasoli essiccati emana dall'area.
Due alte pareti si estendono dal pavimento al soffitto con libri. Al centro della stanza ci sono due lunghi divani color crema e un tavolino bianco di marmo. Il soffitto è fatto di vetro colorato e ha la forma di una cupola.
Entro nella stanza e faccio scorrere le dita sui libri. Sono polverosi. Sembra che non molte persone vengano qui. Ci sono vari generi di libri, ma uno scaffale ha un paio di quaderni rilegati in pelle nera. C'è un nome impresso sulla pelle.
Oriane.
Cammino più avanti fino alla parete posteriore. È completamente di vetro e si affaccia sulla foresta. Mi avvicino fino a toccare la finestra. Sembra liscia e fredda sotto le mie dita.
Le cime degli alberi stanno iniziando a cambiare colore, dal verde al giallo e al rosso alla fine dell'estate. Il sole ha iniziato a tramontare e il cielo riflette i colori della foresta. Il mare infinito di alberi in tutte le diverse sfumature crea un bellissimo orizzonte che mi incanta. La stanza è così calma e serena e per un momento sento pace.
Un'ombra si proietta su di me, avvolgendomi nella sua oscurità e so che non sono più sola. Il calore che ho sentito pochi secondi fa è sparito in un istante. Non sento alcun suono, neanche un respiro.
Mi blocco e un braccio maschile molto grande mi avvolge la vita. Il braccio è come un cavo di metallo intorno a me. Stabile e inamovibile. Mi tira verso di sé fino a che non collido con l'ostacolo del suo petto. Il suo torso è duro contro le mie scapole.
Il calore che emana da lui si infiltra nelle mie ossa. I miei occhi si socchiudono per un secondo e mi inclino verso il calore. Il suo calore è tentatore e scaccia il freddo che lentamente ha intorpidito il mio corpo.
Sussulto quando mi rendo conto di quello che sto facendo. Raddrizzo la schiena e cerco di allontanarmi dal suo petto. Lui avvolge l'altro braccio attorno ai miei fianchi e al basso ventre. Mi tira contro di lui. Entrambe le mie braccia sono intrappolate ai miei fianchi.
È così vicino che posso sentire il ricco profumo legnoso che emana da lui. Cedro, sandalo e bergamotto. Il profumo è caldo e attraente. Mi tenta e mi seduce a venire più vicino e voglio premere il naso contro la sua pelle.
Oh mio Dio. Che cos'era quello?
Attraverso la finestra, posso vedere il riflesso sfocato di un uomo enorme. Le sue spalle si allargano e sovrasta su di me. È la figura del Principe Hadrian e stringo i denti.
Lui china la testa accanto alla mia e passa il naso dal mio collo alla mia spalla. Nonostante lasci dei brividi sulla mia pelle, lo odio. Odio che il suo schiacciante calore mi dia un senso di sicurezza. E odio soprattutto la sensazione calda nel mio basso ventre quando passa il pollice sul mio osso dell'anca.
"Ciao, piccolo umano." dice il Principe Hadrian. La sua voce è bassa e rauca e deglutisco quando le sue labbra sfiorano il contorno del mio orecchio mentre parla. Il profondo raschio della sua voce viaggia fino al mio basso ventre e non so perché.
Deglutisco e lui mi permette di girarmi lentamente per affrontarlo. Devo inarcare il collo per guardare il volto del principe ereditario e i suoi occhi neri. Sono neri come la notte e pieni di odio. Deglutisco e prendo quello che suppongo sia il mio ultimo respiro.
I suoi occhi passano dal nero all'ambra chiara. Girano vorticosamente fino a quando l'ultima traccia di oscurità è scomparsa. È così vicino che posso vedere il motivo nei suoi occhi e l'inizio della barba sul mento e sulla mascella. Cerco di liberarmi dalla sua presa, ma le sue braccia sono come una gabbia di metallo intorno a me.
"Vai da qualche parte? Tesoro."
Mi sforzo di più. "Per favore, lasciami andare."
Le sue braccia si allentano intorno a me e mi gira con facilità. Perdo l'equilibrio, ma il principe mi afferra e mi adagia su uno dei divani. Sussulto quando si sdraia sopra di me. L'aria lascia i miei polmoni mentre il suo peso pesante mi preme sul petto. Mi sovrasta completamente e domina la mia vista. L'unica cosa che posso vedere è lui e come si libra sopra di me. Quel caldo profumo maschile mi avvolge completamente.
"Cosa stai facendo?" strillo.
Si sostiene su un braccio accanto alla mia testa. Si sistema i fianchi tra le mie gambe e abbassa il viso a un centimetro dal mio. Il suo respiro caldo si diffonde sul mio viso. "Non sei disposta, piccolo umano?"
Mi sorride e inizia a sbottonarsi la giacca.
Non è questo ciò che fingo di essere? Quello che Justin ha detto che dovrei fare? Fargli abbassare la guardia.
Il suo petto scolpito viene alla luce e non riesco a distogliere lo sguardo. Voglio dire, ho visto petti maschili prima e non ci ho mai pensato molto. Non hanno mai catturato il mio sguardo come il suo fisico.
I suoi muscoli sono grandi e ben definiti. È il doppio della dimensione di un uomo normale. Ogni corda di muscolo è scolpita con precisione e posso dire che lavora sodo per il suo corpo.
"Non possiamo," gli dico. Spingendo le mani contro le sue spalle. La sua pelle è rovente. Spingo con tutta la forza che posso, ma lui non si muove. I miei sforzi lo fanno solo premere più forte su di me.
"Non lo dirò a nessuno." Sussurra e le sue labbra sono così vicine. Posso sentirle sfiorare il mio arco di Cupido. Giro la testa lontano da lui con una smorfia. L'unica cosa che vedo ora sono le vene e i muscoli del suo avambraccio.
Mi cattura i polsi con una mano e li allunga sopra la mia testa. Le sue labbra sfiorano il mio orecchio. "Non è questo ciò che vuoi? Hmm? Scopare una bestia?" Sibilò.
Sussulto quando la sua durezza preme contro l'apice delle mie cosce.
"È per questo che lo fai?" La sua mano si sposta sulla mia coscia e le sue dita si affondano nella mia carne. "Vuoi raccontare ai tuoi amici umani quanto brutalmente il lupo mannaro ti ha scopato?" Sta premendo più forte su di me quando le mie gambe si allargano di più.
"Per favore, non—"