BAMBINO ~~~~
Valentina pov
Più tardi quel pomeriggio, buttai la mia trousse in una sacca. Non potevo portare molto con me quando sarei scappata, ma avrei preso le mie cose preferite, come gli orecchini di mamma che mi aveva lasciato. Una foto di me, Gia ed Emma alla CN Tower. I leggings che mi stavano perfettamente sulle gambe e sul sedere. E, ovviamente, il mio passaporto e i soldi. "È una pessima idea," disse mia sorella Emma. "Come pensi di vivere?"
"Scordati di quello, come pensi di sfuggire a Papà e alle guardie?" Gia voltò pagina della sua rivista, prestando a malapena attenzione. "Non arriverai neanche alla strada, Tina."
"Sì, ci arriverò." Due anni fa, scoprii che le telecamere non coprivano una piccola parte del muro di pietra che circondava la nostra casa, così intagliai delle tacche nella pietra, che mi permettevano di andare e venire ogni volta che osavo. Fu così che sgattaiolai fuori per perdere la verginità con David lo scorso novembre.
Le mie sorelle non lo sapevano, però. Quella via di fuga era troppo pericolosa per chiunque tranne me. Gia fece un rumore con la gola come se non mi credesse. "Papà sarà furioso quando ti prenderanno."
Con la borsa pronta, andai a sedermi sul letto accanto a loro. "Odio lasciarvi entrambe, ma devo farlo. Non posso sposare uno sconosciuto e diventare una moglie della mafia, intrappolata a casa con un milione di bambini mentre mio marito si scopa un'amante."
"I Ravazzani sono ricchissimi," disse Gia. "Li ho cercati su Google. Vivono in un castello, Tina. Un vero castello. E il figlio è un vero schianto. Non so di cosa ti lamenti." Dio, Gia era così viziata. Non aveva idea di quanto potesse essere terribile per le mogli della mafia. "Mamma ha rinunciato alla sua carriera di modella per Papà e se n'è sempre pentita. Non la ricordi bene come me, ma non posso rinunciare alla possibilità di una vita normale. Non per nessuna somma di denaro. Non ne vale la pena."
"Capisco," disse Emma, sempre la gemella più razionale. "E non penso che dovresti accettare. L'uomo che è venuto qui, suo padre? Lo chiamano il Diavolo."
IL DIAVOLO, ci credevo bene. Nessuno arrivava al vertice della mafia calabrese senza essere malvagio e terrificante. Emma mi toccò la mano. "Ho mille dollari risparmiati nella mia stanza. Li vuoi?"
Mi veniva da piangere. Di nuovo. La abbracciai. "Non posso prendere i tuoi soldi, Emma. Potresti averne bisogno un giorno. Ma è molto gentile da parte tua offrirli." Avevo cinquemila dollari più alcune monete d'oro nella mia sacca. Non sarebbero durati a lungo, ma sarebbero stati sufficienti per sparire. Speravo. Poi abbracciai Gia, che mi abbracciò quasi con riluttanza. "Ti rivedrò tra un'ora quando gli uomini di Papà ti riporteranno dentro," disse.
"Beh, nel caso non succeda, per favore dammi un abbraccio." Questo fece stringere un po' di più le braccia di Gia. "Buona fortuna, Tina."
"Vi voglio bene entrambe. Usate questi prossimi due anni per trovare una via d'uscita. Non vi farà sposare prima dei diciotto anni."
"Potrebbe," disse Emma. "Il padre di Gabriella Pizzuto ha combinato il suo matrimonio quando aveva solo tredici anni." Che schifo. Mi alzai e presi la mia sacca. "Potete venire con me, sapete."
Gia aggrottò la fronte. "Questo renderebbe solo più facile catturarci. Inoltre, non ci faranno del male per ritorsione." Speravo fosse vero. Donne e bambini dovevano essere intoccabili in qualsiasi conflitto mafioso, ma non mi sarei mai perdonata se una delle mie sorelle fosse stata ferita a causa mia. "Convincete Papà a rispettare la sua parola di permettervi di andare all'università."
«Vai,» esortò Emma. «È abbastanza buio ora, non ti vedranno.» Aveva ragione. Dovevo andare. Le guardie avrebbero cenato per altri venti minuti soltanto. Guardai il mio telefono sul comò. Non portarlo con me sembrava molto strano, ma sarebbe stato troppo facile trovarmi se l'avessi tenuto. Dovevo lasciarlo indietro, come facevo sempre quando sgattaiolavo fuori.
Dopo aver aperto la finestra, presi la corda che tenevo sotto il letto, la fissai al montante del letto e la srotolai oltre il davanzale. Lanciai la mia sacca a terra e poi scesi nel cortile. Le mie sorelle mi guardarono scendere in sicurezza prima di tirare la corda indietro. Soffiai loro un bacio e poi corsi verso gli alberi. Papà non aveva idea che David esistesse, quindi avrei iniziato da lì quella notte. Al mattino avrei elaborato un piano. Forse sarei andata a Vancouver o in Colorado.
Da qualche parte dove poter fare escursioni e nascondermi, non sopportavo di stare chiusa dentro, non da quando mi ero accidentalmente chiusa in un armadio da bambina. Ci erano volute quattro ore prima che qualcuno mi trovasse, e a quel punto ero quasi catatonica dalla paura. Dopo di ciò odiavo stare al chiuso, e la mamma mi lasciava seguirla fuori nei suoi giardini. Coltivava verdure e fiori, e sembrava sempre che tutto intorno a lei fosse bello.
Da allora ho amato la terra, le rocce e l'aria fresca. Prima dovevo scappare dalla tenuta. Poi avrei dovuto rimanere nascosta, cambiare il mio nome e non contattare mai le mie sorelle. Non potevo permettere a Papà di trovarmi, non finché la minaccia non fosse passata da tempo. Tuttavia, potevo farcela. No, dovevo farcela. Dovevo lasciare tutto questo alle spalle e diventare la mia persona. Trovare la felicità per me stessa, come mia madre mi aveva esortato.
Non accontentarti mai, Valentina. Sii la tua donna. Mi disse quelle parole quando ero una bambina, e allora non le avevo capite. Ma ora sì... e avrei seguito il suo consiglio. Seguii il sentiero ben battuto fino al muro e negli alberi, dove le telecamere non potevano vedermi. Lanciai la mia sacca oltre il muro per prima, poi usai gli appigli per arrampicarmi. In cima, gettai le gambe oltre e mi tenni con entrambe le mani per poter saltare il resto del percorso.
Tranne che delle dita si avvolsero intorno alle mie gambe, spaventandomi. Non mi lasciarono andare. Scalciai con forza. Ma non servì a nulla. Le mani si strinsero ancora di più. «Smettila! Lasciami andare.»
«Non se ne parla, Valentina.» No, no, no. Questo non poteva succedere. Come aveva fatto Ravazzani a trovarmi qui? Era impossibile.
Lottai per scappare ma le mie braccia si indebolirono e fui rapidamente costretta a lasciare andare il muro. Caddi in un petto maschile duro, con braccia che si chiudevano intorno a me come fasce d'acciaio. «Togli le mani da me. Non vengo con te.»
Non si mosse. «Vieni con me. Anche se devo drogarti per farlo.» Sussultai. «Drogarmi? È questo che fate voi italiani alle donne non consenzienti?»
Le sue labbra incontrarono il bordo del mio orecchio. «Non potrei dire, non ci sono donne non consenzienti nella mia vita, Valentina.» Era... sessuale? La mia mente rimase confusa, ma il mio corpo doveva essere d'accordo perché andò in fiamme. Ero abbastanza vicina da poterlo annusare, limone e menta e forse mela verde e i miei capezzoli si irrigidirono. Chiusi gli occhi, umiliata.
Perché stavo avendo questa reazione, specialmente quando quest'uomo voleva rapirmi e costringermi a sposare suo figlio? Usando tutta la mia forza, mi divincolai contro di lui. «Lasciami, stronzo.»
Fece una risatina soffusa. «Allora droga sarà.» Cercai di allontanarmi per vedere il suo volto. «No, per favore. Non…..» Una puntura acuta nella parte posteriore del collo fu seguita da una fredda ondata nelle mie vene. «Cos'era? Sei serio….?» E il mondo diventò nero.