Il Suo Papà Mafia (18+)

MATRIMONIO, UN ONORE ~~~

Valentina Pov

Guardai mio cugino, sperando di trovare risposte, ma Dante evitava il mio sguardo. Questo significava che la situazione era grave. Molto grave. Di solito si deliziava della mia infelicità. Uno degli uomini di Ravazzani entrò e si chinò per parlargli all'orecchio. L'angolo della bocca di Ravazzani si arricciò mentre ascoltava, poi fece cenno all'uomo di andarsene. Tornando la sua attenzione a mio padre, disse: “No, il matrimonio avrà luogo a casa mia a Siderno, dove risiede Dimitri. Partiamo domani.”

Dimitri? E aspetta, Siderno? In Italia? Che diavolo stava succedendo? Le rughe sulla fronte di mio padre si fecero più profonde. “Ma che ne sarà di me e della mia famiglia? Abbiamo il diritto di...”

Irrigidendosi, Ravazzani fulminò mio padre con lo sguardo, e l'atmosfera nella stanza divenne glaciale. “Stai molto, molto attento, Roberto,” disse con voce calma. “Hai perso i tuoi diritti quando hai perso la mia spedizione.”

Accidenti; Nessuno si mosse e il momento si prolungò. Non avevo mai visto nessuno mettere mio padre al suo posto prima d'ora. Nessuno aveva mai osato. Trattenni il respiro finché mio padre finalmente alzò le mani.

“Mi scuso,” si scusò. Questo sembrò placare Ravazzani, ma ancora non avevo idea di cosa stessero parlando. “Qualcuno può per favore dirmi cosa sta succedendo?”

Esclamai, incapace di trattenermi oltre. Ravazzani si mosse rapidamente, avvicinandosi, finché non mi sovrastò. Le sue iridi erano così blu, con sfumature di grigio, ma non sembravano arrabbiate. Sembrava invece divertito. “Hai spirito. Questo è buono. Ne avrai bisogno, piccolina.”

Girandomi intorno, si diresse verso la porta, seguito da cinque dei suoi uomini. “Mi aspetto che sia pronta, Mancini,” disse sopra la spalla. La rabbia bruciava nel mio petto. Pronta? Come se fossi un bagaglio? Nessuno mi avrebbe portato via in Italia. Stavo per andare a scuola a New York City, non per sposarmi con qualche spaventoso uomo italiano che era sicuramente nella mafia. Quando la porta si chiuse, mi girai verso mio padre. “Papà, di cosa si tratta?”

Si passò una mano sul viso e si lasciò cadere sulla sedia. Zio Reggie e Dante non si mossero, ma il resto degli uomini di mio padre lasciò la stanza. “Siediti, Tina.”

“Preferirei di no. Preferirei stare in piedi finché non so cosa sta succedendo.” Papà sbatté una mano sulla superficie della scrivania. “Per l'amor del cielo, fai come ti dico!”

Odiavo quando mi parlava così freddamente, come se fossi uno dei suoi uomini. Dante scosse la testa, chiaramente indicando che pensava fossi un'idiota, e zio Reggie aveva il solito cipiglio. Spingendo via il dolore e la confusione, mi sedetti su una sedia. “Ecco. Ora per favore spiegami cosa sta succedendo.”

“Sei stata scelta per sposare l'erede di Ravazzani, Dimitri. È un buon partito, Tina; un onore, davvero.” Un onore? Fissai l'uomo che aveva promesso che avrei ottenuto una laurea prima di sposarmi. Che aveva detto che avrei potuto scegliere il mio marito. Bugie vuote. Ogni singola.

"Assolutamente no. Non sposerò uno sconosciuto in Italia. Non voglio un marito mafioso. In autunno andrò a scuola." Il volto di mio padre si indurì in un'espressione spaventosa, una che non avevo mai visto prima. Sospettavo fosse il suo volto da 'ndrina, il capo mafia che faceva cose terribili senza rimorso. "Farai come ti è stato detto o delle persone moriranno. Persone di questa famiglia. È questo che vuoi?"

La minaccia rimase sospesa tra di noi e pensai alle mie sorelle gemelle al piano di sopra, addormentate e fiduciose. Senza idea che mi stavo vedendo costretta a scegliere una vita che non volevo per garantire la loro sicurezza. Non è una scelta. Avrei fatto qualsiasi cosa per loro. Anche se avevo solo due anni in più, ero stata io a prendermi cura di loro dopo la morte di nostra madre. Gli avevo insegnato dei ragazzi e del ciclo; le avevo aiutate a comprare i reggiseni.

Asciugato le loro lacrime e gestito il loro tempo davanti agli schermi. Le palpebre iniziarono a bruciarmi. "Perché sta succedendo questo?"

"Le alleanze attraverso il matrimonio fanno parte del nostro mondo. Non c'è nulla che nessuno possa fare per impedirlo. Mi aspetto che tu faccia il tuo dovere e renda felice Dimitri." Premetti una mano sullo stomaco, cercando di alleviare i crampi improvvisi. Come aveva fatto il mio futuro a cambiare così drasticamente? "Ma avevi promesso," dissi debolmente, lottando contro le lacrime.

La sua espressione non cambiò. "Le mie promesse alla 'Ndrangheta vengono prima. Ora, non disonorarmi. Questa è un'opportunità per noi di ottenere più potere attraverso la famiglia di tuo marito. Ravazzani è uno degli uomini più ricchi d'Italia, il capo di uno dei più grandi clan, la 'ndrina che porta il suo nome."

Potere. Ricchezza. Era tutto ciò che importava a qualcuno? Mi strofinai gli occhi, senza preoccuparmi se avessi sbavato il mascara. "Non è giusto."

"Cresci, Tina," Dante sogghignò. "Ravazzani è uno degli uomini più alti in grado di tutta la 'Ndrangheta. Sarai sposata con suo figlio, che erediterà tutto un giorno. Qualsiasi donna nel nostro circolo ucciderebbe per questa possibilità."

"Vai al diavolo, Dante. Non voglio sposare un boss," sbottai. "Voglio andare a scuola e prendere una laurea." Come mi era stato promesso. Il college significava libertà da mio padre e dai suoi uomini. Significava vivere a New York City, andare nei club e nei bar, uscire con i ragazzi e bere troppo.

Avrei studiato, fatto carriera e vissuto una vita normale prima di dovermi sposare. Era tutto ciò che mia madre aveva voluto per le sue figlie. Sii una donna indipendente, Valentina. Non fare i miei errori. Era una delle migliori modelle italiane prima di incontrare e sposare mio padre. Anche se il loro matrimonio era stato inizialmente per amore, diceva che aveva sempre rimpianto di aver rinunciato alla sua carriera per lui.

"Basta," disse mio padre. "Stai agendo come una bambina. È stato deciso. Vai su e prepara le tue cose. Mi aspetto che tu sia pronta domani mattina presto."

"Ma..."

"Non un'altra parola, Valentina. Partirai con Rafael Ravazzani e questo è definitivo." Premetti le labbra insieme e mi alzai. Gli uomini non dissero nulla mentre me ne andavo, pensando che avessi acconsentito.

Che avrei attraversato l'oceano e sposato un uomo che non avevo mai incontrato, solo perché mio padre aveva combinato un pasticcio con qualche spedizione misteriosa. Avrebbero dovuto saperlo meglio.