Capitolo 6: La cerimonia dell'erede
Capitolo 6: La Cerimonia dell'Erede
Amelie
Il cuore mi sprofondò. Sei chiamate perse e dieci messaggi. Maledizione; non avevo tempo per placare il mio compagno in questo momento. Ero occupata, e inoltre mi trovavo davanti a una stanza piena di persone. Lessi l'ultimo messaggio, "Ti era stato avvertito che ci sarebbero state conseguenze." Era tutto quello che diceva. Risposi velocemente, sperando di calmarlo di nuovo e trovare un modo per evitare qualunque tormento stesse pianificando.
"Ehi! Mi dispiace tantissimo di aver perso le tue chiamate e i tuoi messaggi di nuovo. Sai come vanno le cose qui quando ci sono eventi, lol. Stiamo per scendere alla cerimonia. Ti chiamerò stasera prima di andare a letto. Ti amo." Con questo, speravo che potesse capire e che potessi evitare il disastro. Gettai il telefono nella mia borsa e la consegnai a una delle signore che stavano riportando le cose di Hope e mie nelle nostre stanze. Dovevo concentrarmi sul compito a portata di mano e supportare mio fratello. Questo era uno dei giorni più importanti della sua vita, e non me lo sarei perso per nulla al mondo!
Celeste si dirige lungo il corridoio, prima di me e poi Hope. È etichetta corretta viaggiare in ordine di età. Eravamo fiancheggiate da guardie in abiti neri. Ci dirigemmo fuori verso il palco che era stato allestito. Il Beta di papà, Lucas, annunciò il nostro arrivo. Lucas era anche mio zio; era il fratello di mia madre. Mentre passavamo, mi fece l'occhiolino e io ricambiai con un leggero sorriso. La cerimonia stava per iniziare.
Prendemmo posto sul palco; alla nostra destra c'era una bacinella d'acqua piovana. Sullo stand accanto c'erano rametti di salvia, timo e iperico. Successivamente, il mio attuale Alpha, Alpha Mason, fu annunciato e si posizionò alla sinistra dei nostri posti sul palco. Poi fu annunciato Alpha Gideon della Guardia Druit. Mentre saliva sul palco, sentii la stessa attrazione che avevo provato in precedenza durante la giornata. Potevo percepire il leggero profumo di eucalipto; era così confortante. Mi chiedevo il perché. Quando Alpha Gideon salì sul palco, i nostri occhi si incontrarono. Aveva gli occhi verdi più brillanti che avessi mai visto. Mi ricordavano il fogliame delle glorie del mattino all'alba. Mi ripresi rapidamente mentre si girava e prendeva posto accanto ad Alpha Mason. Entrambi gli uomini indossavano un semplice drappo intorno alla vita ed erano a torso nudo. Era difficile non fissare il fisico impressionante di Gideon. I suoi capelli biondo sabbia erano raccolti a metà in una coda di cavallo, i suoi segni in piena vista.
Vidi una Rosa Bianca e una Margherita sul suo petto; "deve avere due figlie," pensai. Sulla scapola sinistra, il suo marchio di Alpha era mostrato con orgoglio. Il marchio del suo branco, una quercia sulla spalla, rappresentava che erano i guardiani della dea della luna, i guardiani della conoscenza. Una cosa che gli Alpha e le Lune avevano, oltre ai marchi dei loro governanti, era un motivo di collegamento. Quello di Gideon era un vortice di nuvole e foglie che sembrava che il suo simbolo della luna sarebbe stato coperto da una nuvola in qualsiasi momento. Seguii le nuvole e le foglie vorticose fino a dove avrebbe dovuto essere il suo Marchio del Compagno, ma tutto ciò che c'era era una cicatrice sbiadita. "Sembra che il suo compagno sia morto," disse Inari con un tono triste.
"Credo di sì. Sembra che sia anche un papà single." Sentivo di dovermi alzare e abbracciarlo e dirgli che sarebbe andato tutto bene. Non sapevo perché. Non mi ero mai sentita così prima. Spostai la mia attenzione di nuovo sulla cerimonia.
Finalmente, Lucas annunciò mio padre e mio fratello. Anche loro indossavano il semplice drappo con i loro marchi mostrati con orgoglio per tutti. Potevo vedere l'orgoglio sul volto di mio padre mentre camminava verso il palco e la nervosità di James. Una volta sul palco, mio padre prese il controllo delle procedure della cerimonia.
"Grazie a tutti per essere venuti oggi. Per favore, sedetevi. Inizieremo con la benedizione della Dea della Luna." Si rivolse a noi donne. Saremmo state le prime a partecipare. Celest fece un passo avanti.
"Io, Luna Celest, madre del Branco Ashwood, rappresento la Dea della Luna e ti benedico con la saggezza dei secoli. Possa tu guidare il tuo Branco con saggezza e giustizia." Con ciò, prese i rametti di salvia e li mise nella bacinella d'acqua.
Io mi alzai successivamente. "Io, Amelie Ashwood, sorella del Branco Ashwood, rappresento la Dea della Luna e ti benedico con la forza di mille lupi. Possa tu guidare il tuo Branco con una volontà forte." Misi il timo nella bacinella d'acqua.
Ora era il turno di Hope. "Io, Hope Ashwood, sorella del Branco Ashwood, rappresento la Dea della Luna e ti benedico con una concentrazione chiara come un giorno d'estate. Possa tu guidare il tuo Branco con chiarezza." Mise l'iperico nella bacinella.
James si avvicina al bacile e china la testa mentre noi tre gli spruzziamo l'acqua benedetta sulla testa. Poi, si fa indietro, e Padre riprende la parola. "La dea ti ha benedetto con saggezza, forza e concentrazione. Come ricevi queste benedizioni?"
James risponde chiaro e orgoglioso, "Ricevo queste benedizioni con un cuore aperto e una mente aperta."
"Avanti, figlio mio." Con questo, James si gira di lato e si mette davanti ai tre Alpha. In quel momento, ho pensato a quanto fosse ancora piccolo il mio fratellino, ma ero così orgoglioso di quanto fosse cresciuto.
Nostro padre prese una lama d'oro, tagliò il palmo destro, prese l'indice sinistro e lo immerse nel suo sangue. Tracciò una linea sul petto di mio fratello. "Non dimenticare mai il tuo dovere verso la tua famiglia e il Branco; sei il loro padre e fornitore." Padre passò la lama all'Alpha Mason.
Alpha Mason fece lo stesso taglio sulla mano destra e tracciò una linea con il suo sangue proprio sotto quella di nostro padre. "Non dimenticare mai i tuoi alleati e amici. Come Branchi, siamo più forti insieme come alleati; siamo invincibili." Passò il coltello all'Alpha Gideon.
Alpha Gideon seguì gli stessi passaggi posizionando la sua linea di sangue sotto quella di Alpha Mason. "Non dimenticare mai che sei un guerriero. Combatti affinché il tuo Branco possa sopravvivere." Con ciò, Gideon passò il coltello a James, che tagliò il palmo destro.
"Io, James Ashwood, accetto le benedizioni della dea e dei miei compagni Alpha. Vi prego di insegnarmi e guidarmi affinché possa modellarmi a vostra immagine." Con questo, strinse la mano di ciascun Alpha, palmo tagliato contro palmo tagliato, iniziando con Gideon, poi Mason, e infine nostro padre. Una volta finito, si voltò con la schiena verso la folla mentre il suo marchio di erede diventava visibile. Un'eclissi lunare che un giorno si trasformerà in una luna piena. Il suo marchio di branco cambiò da verde foresta scuro a un viola profondo e iniziò a connettersi al suo marchio di erede con rami in crescita. Potevo vedere i suoi occhi azzurri scurirsi mentre il suo lupo emergeva, sentendo l'afflusso di potere. Una volta completato il marchio, i quattro uomini scesero dal palco e si trasformarono. Avrebbero fatto un giro perimetro per far stabilizzare l'energia nel lupo di James. Tutti applaudirono mentre i quattro lupi correvano nella notte. Li vedremo presto alla festa.
"Grazie a tutti per aver partecipato a questa gioiosa occasione! Vi preghiamo di procedere nella sala da ballo per cibo e bevande per celebrare." Celest annunciò con grande orgoglio. Poi, si voltò verso Hope e me, e c'era un po' di tristezza.
"Cosa c'è che non va, Luna?" Le misi le braccia intorno cercando di capire cosa potesse renderla triste in un'occasione del genere.
Mi guardò con un leggero sorriso. "Tutti i miei bambini stanno crescendo. Vorrei solo che rimaneste i miei piccoli per sempre." Ci tirò in un grande abbraccio.
"Mamma, mi stai schiacciando." Hope si divincolò. "Andiamo alla festa prima che tutto il buon cibo sia finito." Hope prese entrambe le nostre mani e ci condusse nella sala da ballo. Fu un grande evento. Celest e Hope si diressero subito al nostro tavolo di famiglia. Io mi dirigevo in cucina per controllare il team.
"Roth, come stiamo andando? Altri problemi dopo che sono andata via?" Roth alzò la testa dalla sua postazione.
"No, signorina Amelie, tutto sta andando liscio. Non so se saremmo riusciti a fare le modifiche senza di te." Sorrise e annuì.
Ero felicissima. Penso che avremmo avuto abbastanza per sfamare un esercito e in un certo senso lo eravamo. La Guardia Druit aveva portato la loro unità d'élite come segno di rispetto verso mio padre. Erano una piccola unità con un grande appetito. "Perfetto. Sai dove sarò se dovessero sorgere problemi. Per favore NON disturbare la Luna stasera. Mi occuperò io di tutti i problemi per il resto della serata."
"Capito, signorina Amelie." Con questo, andai al mio posto.
Appena tornata, James, nostro padre, e i due Alpha entrarono. Tutti indossavano abiti neri, papà e James indossavano camicie viola scuro con cravatte nere. Alpha Mason indossava una camicia rosso scuro con i primi bottoni sbottonati. Il vestito di Gideon sembrava sul punto di esplodere da un momento all'altro. Indossava una camicia verde foresta con la giacca appoggiata sulla spalla e le maniche arrotolate fino ai gomiti. I primi bottoni lasciati sbottonati. Sentii il mio cuore battere forte per un attimo. Distolsi rapidamente lo sguardo e cercai di nascondere il viso per non fare contatto visivo. Sentii qualcuno davanti a me, alzai lo sguardo; era Gideon.
Con un grande sorriso, mi porse la mano. "Amelie, giusto? Ti piacerebbe ballare?"