Capitolo 4
DRAVEN
"Non mi sono perso proprio niente," dico con un'occhiata esasperata. Gettando uno sguardo oltre le sue spalle verso il tavolo in fondo, scorgo Barbie che ci fissa con occhi che lanciano fulmini. "La tua Barbie sembra assetata," scherzo. "Allora, cosa ti porto?"
Mi squadra, avvicinandosi per poggiarsi al bancone.
Dio, sta proprio bene con quella camicia bianca attillata.
"Che ti ha dato quell'idiota in Armani?" mormora, gettando un'occhiata al piccolo rigonfiamento nella tasca dei miei jeans.
Per un attimo rimango perplesso, poi capisco che parla di Mister Hottie in completo. "Un venti," rispondo, senza sapere davvero perché. Non devo spiegazioni a questo stupido.
La sua mascella si serra prima che accenni un sorriso. Una fossetta profonda gli si disegna sulla guancia. "Cos'altro?"
Socchiudo gli occhi fissandolo, mentre il mio sguardo scivola sulla fila impaziente di clienti alle sue spalle. "Allora, vuoi ordinare o no?"
"Cos'altro ti ha dato?" Chiede di nuovo.
Non avrà mica notato il bigliettino piegato con il numero, vero?
"Il suo numero," gli dico dolcemente mentre i suoi occhi argentati cadono sulle mie labbra.
Si scosta leggermente, continuando a fissarmi le labbra. "Un hard lemonade e due shot di Jack," dice. Poi, spostando lo sguardo a sinistra, fissa il tavolo di Mister Hottie.
"Subito," dico, girandomi per prendere gli ingredienti.
Sento i suoi occhi addosso e faccio di tutto per non perdere la concentrazione. Devo impegnarmi per non perdere il ritmo e non rovesciare nulla, con il fuoco dei suoi occhi che mi brucia la schiena.
"Passami quello," ordina Domonic alle mie spalle, facendomi ridere mentre mescolo sciroppo di limone e vodka in un bicchiere ancora caldo preso dallo scaffale sotto il bancone.
"Non ho ancora finito di prepararlo," rispondo, girandomi di nuovo.
Mi sorride, mostrando completamente la fossetta e passandosi due dita sul mento. Poi, con un'espressione incredibilmente sexy, dice: "Sto parlando del numero di telefono del tizio. Non delle bevande."
Mi mordo la lingua per non scoppiare a ridere. "No," dico con calma, presentandogli il suo ordine. "Inoltre, il suo è solo uno dei tanti." Ed è proprio così. In poche ore dall'apertura, ho già fatto quattrocento in mance e raccolto dodici numeri di telefono. Dieci da uomini e due da donne.
Domonic fissa i bicchieri, si scuote un attimo e li prende dal bancone. "Fai venire Bart nel retro." Lascia un centone sul tavolo - niente numero. "Tieni pure il resto," dice.
Facciamo quattrocentosettantacinque.
Poi, senza aggiungere altro, torna da Barbie. Tornando al suo tavolo, noto che continua a fissarmi mentre mi faccio largo tra altri cinque clienti. Infatti, ogni volta che alzo lo sguardo incontro il suo sguardo pesante. Ma le sue fossette sono sparite. Forse quel sorriso di prima serviva solo a ottenere quello che voleva.
Ma dannazione, quel sorriso è una bomba.
Bart mi si avvicina così all'improvviso che rischio di urlare. "Mi hai fatto prendere un colpo," esclamo, dandogli un buffetto sul polso.
Lui ride, "Sono così terribile da vedere?"
"No," sbuffo, alzando gli occhi al cielo. "Il tuo amico ti vuole nel retro."
"Il mio amico?"
"Io," dice Domonic, facendomi sobbalzare.
Bart mi guarda e condividiamo uno sguardo. "Certo, Domonic."
Li seguo con lo sguardo mentre spariscono nel corridoio verso i bagni e poi nell'ufficio sul retro. Notando che hanno lasciato la porta socchiusa, controllo che tutto sia sotto controllo. Sicuro che la mia assenza per un attimo non farà danni, mi dirigo verso dove sono spariti.
Cercando di non fare il minimo rumore, mi infilo tra le pile di scatole appena fuori dalla porta dell'ufficio e resto in ascolto.
"Ma che ci fa ancora qui Bartlett, diavolo?"
"Sta lavorando al bar. Che problema c'è?"
"Sai che la voglio fuori di qui."
"Lo so cosa hai detto, me lo ricordo bene. Allora, qual è il problema? Aveva bisogno di una mano e gliel'ho data."
"Non ci servono estranei qui che non portano niente."
"Ehi, sta facendo la sua parte. Guarda fuori, il locale è pieno."
"Lo so."
"Non solo è una bella ragazza, ma è anche in gamba. Allora, qual è il vero problema? Cosa c'è sotto?"
"Ti do un'ultima occasione per mandarla via."
"Ma che cazzo, dai! Qual è il tuo vero problema con lei? È una ragazza a modo!"
"È una saputella, e qui non ci sta."
"Davvero? Va bene, ho capito. La caccerò via, poverina. Magari il suo patrigno la troverà e le farà altri lividi. O magari ci penserà suo figlio. Ti sentirai meglio così?"
Mi irrigidisco, maledicendomi per non aver fatto promettere a Bart di tenere la bocca chiusa quando gli ho mostrato i miei lividi.
"Cosa? Che cazzo stai dicendo?"
"Sto dicendo che – gli uomini da cui sta scappando non sono il solito patrigno e figlio. Non li ha lasciati per una lite da niente, o perché è viziata, o perché non ha ottenuto quello che voleva. Se n'è andata perché la maltrattavano! Ho visto con i miei occhi cosa le hanno fatto oggi."
Un colpo secco seguito dal rumore di qualcuno che sbatte contro il muro. Anche le scatole intorno a me tremano. "Cosa? L'hai vista? Tu-"
"Calmati, Dom! Non è come credi, lasciami andare!"
"No, non ti lascio! Allora dimmi, com'è andata, eh? L'hai toccata?" Un altro tonfo. "Giuro su Dio, se tu—"
"Non l'ho nemmeno sfiorata! Lasciami andare, dai."
Una pausa.
"Inizia a parlare prima che ti strappi la gola."
"Le ho dato la maglietta da indossare oggi per lavorare, ma lei mi ha chiesto se poteva aspettare. Così le ho chiesto il motivo e... me l'ha mostrato. Ho visto i suoi lividi, Domonic. La sua schiena—"
"La schiena?" La risata amara di Domonic riempie il corridoio. "Stai scherzando? La schiena, davvero? Ma che cazzo?"
"Non la sua schiena nuda, idiota – la schiena! E... le braccia. Sono piene di lividi a forma di mano e—"
Un vetro va in frantumi. "Basta! Non voglio sentire altro."
Un'altra pausa.
"Erano brutti, Dom-"
Un altro vetro che si rompe e il rumore inconfondibile di qualcosa che viene preso a calci in giro per la stanza.
"Ho detto di chiudere quella cazzo di bocca! Non cambia niente. Non può restare qui comunque."
Dio, odio quel cretino!
"Va bene. Sei tu il capo, quindi se vuoi che se ne vada la mando via. Magari morirà là fuori e tu non dovrai più preoccuparti di lei. E se succede – e gli altri scoprono chi è davvero, come l'ho scoperto io – nessuno ti perdonerà ."
Chi sono? Io non sono nessuno. Che diavolo vuole dire?
In quel momento sento dei passi avvicinarsi e mi rannicchio ancora di più dietro le scatole per non farmi vedere. Bartlett esce per primo, mi passa accanto e va verso l'ingresso del bar. Ma Domonic, appena mette piede fuori, si blocca.
Trattengo il fiato, cercando di restare immobile e ben nascosta. Passa un minuto. Poi due. Alla fine, lascio uscire l'aria e sbircio dietro la scatola più grande, sorpresa di trovare il corridoio vuoto.
Quel tipo si muove come una dannata pantera!
Non l'ho nemmeno sentito andarsene via.