Sei
Mi svegliai di soprassalto, scossa da mani calde, con i fascicoli che cadevano dal mio grembo sul pavimento. Accidenti, mi ero addormentata. Mi alzai in fretta, in preda al panico. Tobias mi guardava, sorpreso dal mio aspetto disordinato. Tobias si pizzicò il ponte del naso, scuotendo la testa. Lottai contro l'impulso di sbadigliare e stiracchiarmi come un gatto.
"Dovevi andare a casa, hai lavorato tutta la notte?"
"Accidenti." Le mie mani saltarono alla bocca per il linguaggio usato davanti al mio capo. "Devo essermi appisolata... Dammi solo un minuto e mi sistemerò per la riunione."
Theo entrò nell'ufficio, affascinante come sempre nel suo abito grigio. Osservò il mio aspetto. La mia camicia era tutta stropicciata, i capelli un disastro, Dio solo sa come fosse la mia faccia, ma sapevo che non sarebbe stata un granché, probabilmente sembravo un procione con il trucco degli occhi sbavato. Alzò un sopracciglio verso Tobias.
"Si è addormentata lavorando," disse, chiaramente infastidito che fossi di nuovo addormentata al lavoro.
Se solo sapessero che dormivo qui ogni notte, anche se non in ufficio. Sorrisi al pensiero. Se pensavano che questo fosse folle, impazzirebbero completamente se sapessero che il parcheggio era la mia attuale residenza.
Avvicinandosi a me, Theo afferrò la mia camicetta. Strillai per la sua vicinanza e feci un passo indietro. Theo mi raggiunse di nuovo e afferrò il fondo della camicetta, le sue dita sfiorarono il mio stomaco mentre la tirava via dalla mia testa. Mi coprii rapidamente con il reggiseno di pizzo viola, cercando di nascondermi dal suo sguardo insistente sul mio petto. Avevo un bel seno, ma questo non significava che volessi mostrarlo al mio capo.
Tobias aprì una porta che sembrava essere un armadio. Nonostante tutto il tempo passato in questo ufficio, non avevo mai saputo che ci fosse un armadio nella parete. Dentro c'erano un paio di camicie da uomo appese. Come avevo fatto a non notare che la parete aveva un armadio? Ci sono altri scomparti nascosti? Cos'altro si nasconde qui dentro?
Afferrando una camicia bianca dalla gruccia, Tobias si avvicinò a me e si fermò di fronte a me. Theo si era spostato al mio fianco e stava guardando. Tobias cercò di afferrare le mie mani lontano dal mio petto, ma mi tirai indietro e mi allontanai, rifiutando di scoprirmi. Gli occhi di Tobias si fecero più scuri sotto la luce, facendomi contorcere sotto il suo sguardo intenso.
"Abbiamo una riunione tra cinque minuti e non puoi entrare così." Allungò di nuovo la mano verso il mio polso.
"Posso vestirmi da sola," dissi, allungando una mano verso la camicia. Appena la mia mano lasciò il petto, lui infilò il mio braccio nel buco della manica e mi girò rapidamente in modo che l'altro braccio fosse nell'altra. Mi arresi e lasciai che finisse di vestirmi. Non ero il loro tipo; non è che avrebbero fissato i miei seni.
"Suppongo che non importi, visto che siete entrambi gay," dissi, rendendomi conto che stavo facendo la bambina per essere mezza nuda davanti a loro.
Le mani di Tobias si fermarono al mio décolleté dove stava abbottonando i bottoni. Theo si avvicinò e iniziò a rimboccarmi le maniche con un sorriso sciocco sul volto. Potevo dire che stava cercando di non ridere. Li osservai in silenzio, sembravano divertirsi per qualcosa. Alzai un sopracciglio verso Tobias che aveva ancora le dita sul bottone proprio tra i miei seni, sembrava perso nei suoi pensieri.
Theo ridacchiò cercando di trattenere la risata, quasi soffocando.
"Cosa?" chiesi, infastidita dal fatto che non mi stessero facendo partecipe della loro battuta interna.
"Non siamo gay," disse Tobias con un sorriso sul volto. Incontrando il suo sguardo, guardò rapidamente di nuovo verso la camicia che stava abbottonando. Sentii la mia pelle scaldarsi, il sangue affluire al viso. Ho lavorato qui tutto questo tempo pensando che fossero gay. Come avevo fatto a leggere male la situazione? Li avevo visti baciarsi...
"Non siete gay?" chiesi, incredula. Le mie sopracciglia sparirono tra i capelli.
“Assolutamente non gay… ci piacciono entrambe le donne,” disse Theo, arrotolando le maniche della mia camicia. Mi ero appena semi spogliato davanti ai miei capi. Cosa stavano pensando? Che è una causa in attesa di accadere, non che li denuncerei. Ho bisogno del mio lavoro, ma questa piccola scena improvvisamente mi sembrava mortificante.
“Ma vi ho visti, baciargli il collo,” sputai fuori la frase come un vomito di parole. Tobias alzò un sopracciglio verso di me.
“Non tutto ciò che vedi è come sembra.”
“Beh, sono abbastanza sicuro di non averlo immaginato, e vivete insieme.”
“Condividiamo una casa, ma non è l’unica cosa che ci piace condividere,” disse Theo dietro di me. Facendomi sobbalzare per la sua vicinanza, il suo respiro era freddo sul mio collo e mi fece rabbrividire.
“Non siamo gay, ci piacciono anche le donne,” Tobias enfatizzò l’ultima parola.
Scuotendo la testa, uscii dall’ufficio. Giurerei di averli sentiti entrambi ridacchiare mentre uscivo.
La riunione sembrava trascinarsi per ore. Quando entrai, alcune persone si girarono a guardare la mia scelta di camicia, ma nessuno disse nulla. Anche se avessero voluto, dubito che avrebbero osato con Tobias e Theo che entravano direttamente dietro di me. Ogni volta che erano nei paraggi, la gente sembrava sparire o allontanarsi nella direzione opposta. Nessuno voleva incrociare il loro cammino per paura di perdere il lavoro, essere sgridato o avere qualcosa lanciato addosso.
Il fatto che ogni altra segretaria si fosse licenziata sotto di loro dimostra quanto possano essere esigenti. Una volta terminata la riunione, uscii in fretta dalla stanza, tornando alla mia scrivania, quando il mio telefono squillò. Era l’ospedale che chiamava. Non esitai a rispondere. “Pronto.”
“Imogen, sono io, Sally.” La sua voce era urgente, e parlava in fretta. Il mio cuore saltò un battito all’istante. Stavo aspettando questa chiamata, solo che non mi aspettavo che fosse oggi.
“Il Comitato di Etica Medica ha deciso contro di te. Hanno deciso di spegnere il supporto vitale di tua madre, dicendo che non è più medicalmente sostenibile tenerla in vita.”
I miei polmoni si contrassero dolorosamente, la pressione quasi insopportabile. Mi stavo preparando per questa telefonata. Pensavo di essere pronta a dire addio. Ma non lo sono... Improvvisamente mi sentii come se stessi soffocando, e iniziai a iperventilare. Non potevo permettermi di svenire ora. Non quando mia madre ha bisogno di me. Il mio cuore sembrava cadere nello stomaco. Lottai per trattenere le lacrime dal traboccare. Stringendo il telefono, le mie nocche sembravano che stessero per spaccarsi attraverso la pelle.
“Qua… Quando?” La mia voce tremava così terribilmente che ero sorpresa che Sally potesse capirmi. Non riuscivo nemmeno a riconoscere la semplice parola che era appena uscita dalla mia bocca.
“Stanotte, Imogen. Mi dispiace tanto.” Riattaccai il telefono in uno stato di stordimento. Mi sentivo come se fossi in modalità pilota automatico mentre prendevo le chiavi e la borsa. Le mie mani tremavano mentre cercavo di pensare a cosa dovessi fare in quel momento. Raccogliendo le poche cose di cui avevo bisogno, mi diressi verso l’ascensore. Il mio corpo in modalità panico mentre cercavo di combattere le mie emozioni, cercando di tenermi insieme. Proprio quando stavo per premere il pulsante, le porte si aprirono. Tobias e Theo uscirono dall’ascensore.
Stavano parlando ma si fermarono immediatamente quando entrai nell’ascensore, muovendomi tra loro. Si girarono entrambi guardandomi. Theo parlò, ma non riuscivo a sentire una parola di ciò che stava dicendo, diventando sorda all’ambiente circostante. Cercò di raggiungermi e afferrarmi, ma alzai le mani. Tremavano in modo incontrollabile.
“Non toccarmi, io… devo andare,” balbettai prima di premere il pulsante ripetutamente per scendere al piano terra. Si spostarono rapidamente di lato dalle porte che si chiudevano, la preoccupazione incisa sui loro volti.
Sapevo che erano preoccupati, ma in quel momento non mi importava di spiegare la mia situazione attuale. Non che li riguardasse, o che importasse loro. Dovevo solo arrivare da lei. Arrivare da mia madre.