Cinque
Entrambi sembrano preoccupati. Ho fatto qualcosa di allarmante? Stavano litigando, o me lo sono immaginato, di cosa stavano discutendo, perché non riesco più a ricordarlo? Sembrano essere i loro soliti se stessi. Rimango lì confusa quanto loro. Tobias rompe il silenzio. La sua voce mi costringe a uscire dai miei pensieri.
"Imogen... Imogen, cosa c'è che non va? Sei ferita?" Sembra annusare l'aria leggermente per un secondo. Inclino la testa osservandoli. Si guardano tra loro. La stanza inizia a deformarsi e girare, vedo Tobias spingere via Theo per raggiungermi. I miei muscoli sembrano così pesanti. Oh no, so cos'è questo, sto avendo un attacco di panico. Maledizione. Cerco di respirare, ma il mio corpo smette di funzionare e non riesco a prendere fiato. La prossima cosa che vedo è il buio.
Riprendendo coscienza... mi sollevo faticosamente sui gomiti ma vengo costretta a sdraiarmi dalla mano di Theo sulla mia spalla. "Ehi, sdraiati ancora per un po'." Guardo, confusa. Sono sdraiata sul divano in pelle marrone nell'ufficio di Tobias. Lo vedo seduto sul bordo della sua scrivania, le braccia incrociate sul petto che lo fanno apparire ancora più intimidatorio del solito. La preoccupazione è incisa sul suo volto mentre mi guarda. Theo, d'altra parte, è seduto accanto a me sul divano e mi strofina le gambe. Maledizione, ho fatto qualcosa di imbarazzante, lo so.
"Cosa è successo?" chiedo, completamente confusa; cerco di ricordare l'ultima cosa che ricordo. Ma ricordo solo di aver origliato una conversazione tra Tobias e Theo su... Poi di non riuscire a respirare, e poi il buio.
"Sei svenuta, sdraiati ancora per un po' e bevi questo," dice Tobias, tornando con un bicchiere d'acqua in mano. Mi siedo e mi appoggio al bracciolo. Allungando la mano, afferro il bicchiere d'acqua ghiacciata, le mie dita sfiorano quelle di Tobias. Lui ritira la mano come se lo avessi bruciato prima di tornare alla sua scrivania.
Dopo pochi minuti, si sente bussare alla porta. Tobias dice di entrare, e una donna bionda e slanciata entra nell'ufficio con alcuni contenitori di cibo di polistirolo in mano. Odorava di cibo cinese. La donna bionda scruta intorno alla stanza, incerta su cosa fare. I suoi occhi azzurri chiari si muovono freneticamente tra di noi finché non vede Theo e si blocca.
Era incredibilmente attraente; indossava un completo bianco con pantaloni e giacca e un top nero.
"Lascia tutto sulla scrivania, Merida," parla Theo a bassa voce. Merida sobbalza leggermente ma obbedisce prima di uscire rapidamente dalla stanza, che era diventata incredibilmente tesa. Cosa avevo appena visto? Perché sembrava così spaventata? E soprattutto, quanto tempo ero stata fuori? Guardando l'orologio appeso sopra la porta, noto l'ora. Le 15:15... i miei occhi si spalancano. Sono stata fuori per ore. Saltando in piedi, mi dirigo rapidamente verso la porta. Maledizione, dovevo avere i documenti della fusione pronti per le 16:00. Appena apro la porta, una mano la chiude bruscamente, il chiavistello scatta in posizione. Sento il calore insinuarsi nella mia schiena. Istintivamente mi blocco per la durezza improvvisa della porta sbattuta in faccia.
"Siediti di nuovo, Imogen." La sua voce è imperiosa. Un brivido freddo mi percorre la schiena al suo alito caldo che mi solletica la nuca.
"Devo prendere i documenti della fusione per il tuo incontro," cerco di ribattere. La mia voce esce tremante, sento la paura nella mia stessa voce. Ma perché improvvisamente avevo paura del mio capo?
Si avvicina a me, il suo petto premuto contro la mia schiena. Abbassando la testa al mio orecchio, sussurra, "Ho detto siediti di nuovo." Mi giro verso la stanza solo per incontrare lo sguardo duro di Tobias che mi guarda dall'alto. Mi rimpicciolisco sotto il suo sguardo e faccio un passo indietro, sbattendo contro la porta, sentendomi improvvisamente estremamente piccola accanto a lui. Chi stavo prendendo in giro? Ero piccola accanto a lui in ogni caso, ma in questo momento mi sentivo minuscola e debole.
I suoi occhi si addolciscono quando incontrano i miei. "Scusa, non volevo spaventarti." Parla dolcemente. Alzando una mano, mette un ciuffo di capelli dietro il mio orecchio prima di allontanarsi, facendo cenno di sedermi di nuovo accanto a Theo. Obbedisco rapidamente.
Theo mi strinse delicatamente il ginocchio prima di lasciarlo andare.
"Non preoccuparti per lui, è solo un po' teso. Abbiamo anche annullato la riunione. Ora è rimandata a domani mattina," mi rassicurò Theo. Annuii in segno di comprensione, ma tutto ciò che volevo fare era uscire da questa stanza. Non posso credere di aver dormito tutto il giorno sul divano del mio capo. Che imbarazzo. Dio, spero di non aver parlato nel sonno o peggio, di non aver fatto una scoreggia. Oh mio Dio, e se l'avessi fatto? Improvvisamente desiderai che il pavimento si aprisse e mi inghiottisse.
"Ecco!" disse Tobias, lasciando cadere il cartone di cibo di polistirolo davanti a me prima di posarne un altro davanti a Theo. Stavo per dire loro che stavo bene, ma fui interrotta dal terribile sguardo di Tobias.
"Non era una scelta, Imogen... Mangia." Ogni parola era piena di autorità, ma sembrava anche che mi stesse sfidando a disobbedirgli.
Feci come mi era stato detto. Avrei giurato di aver visto Tobias sorridere mentre obbedivo ai suoi comandi come una bambina. Poteva essere ancora più imbarazzante? Ma il cibo era buono e io ero affamata. Forse è per questo che sono svenuta, tra essere stata scoperta a origliare e non mangiare correttamente per mesi, forse mi sono sovraccaricata.
Quando finii di mangiare il riso fritto e il pollo satay, rimasi seduta in silenzio, aspettando di essere congedata dal suo ufficio, ma non successe. Invece, Theo raccolse i contenitori vuoti e li gettò via. Tobias si avvicinò all'armadietto accanto alla finestra e prese tre bicchieri, versando un liquido marrone che somigliava al whisky. Girandosi, me ne porse uno. Theo si avvicinò, prese il suo, e lo bevve tutto d'un fiato. Guardai Theo uscire dalla stanza in silenzio, lasciandomi sola con Tobias. Improvvisamente desiderai che tornasse, mi girai fissando la porta. Le mie mani iniziarono a diventare sudate.
Tobias sembrava meno intimidatorio con Theo nella stanza. Girandomi per affrontare la stanza e aggiustando la mia posizione sul divano, notai Tobias che mi osservava sopra il bicchiere. Giocherellai con il bicchiere tra le dita. Portando il bicchiere alle labbra, Tobias lo bevve tutto d'un fiato. Annusai il mio drink prima di storcere il naso, aveva un odore più dolce della vodka. Niente era così forte come la vodka o la tequila. Portando il bicchiere alle labbra, lo bevvi tutto d'un fiato. Era dolce e aveva un sapore liscio. Bruciava un po', ma non come alcune delle bottiglie di liquore che avevo conservate nel bagagliaio, specialmente le bottiglie più economiche che piacevano a mia madre.
Alzandomi, stavo per posare il bicchiere quando Tobias lo afferrò e lo riempì di nuovo prima di passarmelo. Sollevai un sopracciglio verso di lui, ma accettai il bicchiere. Theo tornò, il clic della serratura della porta suonò dolcemente dietro di lui.
Nelle sue mani stringeva alcune scatole di documenti. "Stiamo subendo un audit, quindi dobbiamo ordinare tutti questi file e sistemare tutti i contratti per data. Mettiti comoda, sarà una lunga notte." Tobias parlò chiaramente. Guardai le quattro scatole che Theo portava dentro, sapendo che non erano nemmeno la metà. Bevvi il bicchiere di whisky, mi sedetti sul pavimento e iniziai a tirare fuori i file dalle scatole.
A metà della notte, qualcuno ordinò altro cibo e ci portarono dei caffè. Non so quando abbiano avuto il tempo di ordinare qualcosa, dato che non li ho mai visti prendere il telefono una sola volta, ma ne fui contenta. Avevamo lavorato fino a notte fonda e io ero esausta. Quando fu il momento di chiudere l'edificio alle 21:00, Tobias guardò la guardia di sicurezza che era entrata nell'ufficio per farci sapere che stava per chiudere.
"Voi andate. Non manca molto e finirò presto." Tobias e Theo sembravano incerti, ma alla fine accettarono di andarsene. Mi diedero un set di chiavi per uscire dall'edificio e il codice di sicurezza per attivare gli allarmi al momento dell'uscita.
Quando finii l'ultima scatola, le impilai ordinatamente una sopra l'altra prima di controllare l'ora, erano le 2 del mattino. Avevo solo 3 file ancora fuori. Mettendomi comoda sul divano, li tirai davanti a me. I miei occhi iniziavano a fare male e tutte le parole cominciavano a sfocarsi in una sola. Le mie dita erano intorpidite dallo sfogliare le pagine...