Capitolo 8
Sì, avrei dovuto farmi coraggio e chiedere aiuto. Mentre i pantaloni erano venuti via con un po' di tirare, non c'era modo di togliere la maglietta.
"Ehi ragazzi, alla fine avrò bisogno di un po' di aiuto." Ho chiamato mentre gettavo una coperta sulle gambe, l'ultima cosa che volevo era che vedessero le mie noiose mutandine di cotone bianco. Ho sentito un trambusto fuori dalla porta, Jake è scivolato dentro, sbattendo la porta in faccia a suo fratello. Potevo sentire Josh imprecare bonariamente dall'altra parte.
Ho ridacchiato mentre Jake urlava attraverso la porta chiusa "La prossima volta fratello." Sorrideva quando si avvicinò, accovacciandosi davanti a me. "Qual è il modo migliore per aiutarti Em, non voglio farti male."
"Penso che finché mi muovo lentamente e tu non strattoni la maglietta, dovremmo riuscire a togliermela." Dopo diversi minuti di tentativi delicati per far uscire il mio braccio buono dal camice, ho sospirato "Al diavolo, vai a cercare delle forbici, puoi tagliarmi fuori da questa stupida cosa."
Jake annuì e iniziò a cercare sulla scrivania che era dall'altra parte della stanza rispetto al mio letto. Sollevò trionfante le forbici e tornò da me, aiutandomi ad alzarmi.
"Ok, sto per tagliare lungo la cucitura e dovrebbe semplicemente cadere senza farti male al braccio." Iniziò a tagliare con cura, e pochi minuti dopo, la maglietta ruvida cadde via. Sospirai felicemente, ora che il tessuto rigido era sparito.
"Ecco i vestiti puliti da Josh, vuoi aiuto anche con questi?" Posò i vestiti accanto a me, aspettando che decidessi cosa fare.
"Penso che vorrei prima pulirmi." Stavo guardando con desiderio il bagno, avendo notato la grande vasca da bagno e la doccia. Jake si alzò, tendendomi una mano per aiutarmi a rialzarmi. Con una smorfia mi alzai in piedi e mi avviai con cautela verso il bagno. Jake mi seguì, fermandosi alla porta fino a quando non gli chiesi aiuto.
Mi trovavo al centro della stanza, osservando tutto. La vasca era abbastanza grande da contenere tre persone comodamente, e la doccia era enorme, con così tanti pulsanti e manopole che non pensavo di riuscire ad accenderla senza un manuale di istruzioni. Mi voltai verso Jake, la mia ansia chiaramente visibile.
"Io... io... non so cosa fare." Guardai Jake con le lacrime che mi riempivano gli occhi e il labbro tremante. Volevo fare una doccia, ma con tutte le bende e le stecche non potevo farlo da sola, e non c'era modo che chiedessi al mio nuovo fratellastro, che avevo appena incontrato quel giorno, di fare la doccia con me. Suonava semplicemente sbagliato, inoltre avrebbe visto tutte le mie cicatrici e non volevo che mi compatisse di più. Mentre lottavo con tutti i pensieri che mi passavano per la testa, Jake si avvicinò e mi abbracciò delicatamente, baciandomi sulla testa e facendo rumori di conforto mentre mi teneva.
"Ehi dolce ragazza, va tutto bene, non c'è niente di cui vergognarsi, non succederà nulla a meno che tu non lo voglia. Nessuno di noi ti toccherà mai senza il tuo consenso." Si tirò indietro guardandomi negli occhi. "Lo prometto." disse di nuovo, più fermamente questa volta. Annuii con la testa e feci un passo indietro per poterlo vedere meglio.
"Nessuno ha mai voluto aiutarmi, o si è mai preoccupato per me, è così travolgente." Stavo singhiozzando, piangendo così tanto che mi facevano male le costole. Jake mi prese con cura e mi portò al bancone del bagno, mettendomi sopra, mi spinse le gambe a parte, mettendosi in mezzo e avvolgendomi le braccia intorno, attento alle mie costole e al braccio rotto.
"Guardami Em," insistette Jake, aspettando pazientemente che seguissi le sue istruzioni. Quando finalmente incontrai i suoi occhi, mi sorrise "Brava ragazza" sussurrò. Il mio corpo reagì alle sue parole.
Cercai di distogliere lo sguardo, imbarazzata per essere stata eccitata dal mio fratellastro.
"Ehi, niente di tutto questo," Jake mi prese il mento tenendo la mia testa in posizione così che fossi costretta a mantenere il contatto visivo con lui. "Ora hai quattro uomini che faranno tutto il possibile per aiutarti e prendersi cura di te. So che hai appena conosciuto Josh, e non hai ancora incontrato Andrew o Michael, ma posso garantire che tutti si sentiranno allo stesso modo."
"Ok," sussurro ancora guardandolo negli occhi. Si china e mi bacia la fronte, poi la guancia. Facendo un piccolo passo indietro, mi asciuga le lacrime dalle guance.
"Allora, che ne dici di questo? Posso riempire il lavandino, prendere il sapone e un panno, e insieme penso che possiamo farti pulire abbastanza bene. L'altra opzione è fare una doccia vestiti come siamo, e posso aiutarti a lavarti i capelli e tutto il resto con cui ti senti a tuo agio."
"Andiamo con l'opzione uno." Ero esausta dalla giornata e volevo solo essere più pulita di quanto non fossi e fare un pisolino. Jake mi accarezzò la guancia con il pollice prima di girarsi a cercare il sapone e un panno. Tornò rapidamente, aprendo l'acqua nel lavandino e regolando la temperatura a un bel calore.
"Va bene così, tesoro?" chiese mentre inzuppava il panno, aggiungeva un po' di sapone e iniziava a lavarmi delicatamente il viso e il collo.
"È piacevole, non c'è dolore," sussurrai. Jake continuò a passare delicatamente il panno sulla mia pelle esposta, evitando con cura i numerosi lividi e tagli che mio padre mi aveva lasciato. Mi irrigidii quando mi spinse di nuovo le gambe divaricate e iniziò a passare il panno caldo lungo la mia gamba interna.
"Stai bene, Em?" chiese Jake, fermando il movimento verso l'alto quando mi sentì irrigidirmi. "Posso fermarmi se ti senti a disagio, possiamo sempre lavarti le gambe più tardi." Era così dolce e gentile, e non volevo che si fermasse.
"Sto bene, non devi fermarti." Strillai, guardando ovunque tranne che lui, cominciai a recitare le tabelline nella mia testa, sperando che il mio corpo prendesse il suggerimento e abbassasse il calore che mi attraversava il corpo. Non sapevo cosa avrei fatto se si fosse accorto di quanto le mie mutandine si stessero bagnando, a parte morire di imbarazzo. Finì rapidamente con le mie gambe molto più velocemente di quanto mi aspettassi. Quando Jake fece un passo indietro per prendere un asciugamano per me, tirai un enorme sospiro di sollievo e lo lasciai sollevarmi dal bancone. Mi asciugò rapidamente e mi condusse di nuovo in camera da letto.
Josh era sdraiato sul letto, indossando pantaloncini da basket e una maglietta. Con il telecomando in mano, stava sfogliando i canali su una TV a schermo piatto montata sulla parete di fronte al mio letto. Quando ci vide, si bloccò con un grande sorriso sul volto.
"Ecco la mia bambina, ti stavo aspettando, sono così annoiato." Si lamentò, "Vieni a sederti con me e possiamo trovare qualcosa da guardare." Guardai indietro verso Jake, sperando che non fosse arrabbiato con me. Jake sorrise, strofinandomi lentamente la schiena.
"Va bene, Em, ero serio quando ti ho detto che ci prenderemo cura di te e ti terremo al sicuro." Mi diede una spinta gentile verso il letto, mi aiutò a salire e sistemò i cuscini affinché fossi comoda.
Josh si girò verso di me con un'espressione seria sul volto. "Ok, Em, ho una domanda molto seria per te." Mi guardò aspettandosi una risposta.
Deglutii, "Ok, cos'è?" chiesi nervosamente, giocherellando con il bordo di un cuscino.
"Qual è meglio, film di supereroi o film di mostri?" Jake gemette e si sedette mettendomi in mezzo a lui e al suo gemello, che non era così paziente nell'aspettare la mia risposta.
"Uhm, non ho avuto la possibilità di guardare molti film ultimamente. Non ricordo l'ultimo che ho visto." Josh e Jake mi guardarono entrambi con la bocca spalancata.
"Oh, piccola, lo sistemeremo subito." Insistette Josh. Con pochi clic del telecomando, tirò su una lista di film e iniziò a scorrerli. I ragazzi iniziarono a discutere del miglior film con cui cominciare fino a quando intervenni e ne scelsi uno che sembrava interessante.
Ci mettemmo tutti comodi, e Josh iniziò a elencare fatti sul background dei vari personaggi. Quando il film iniziò, ero profondamente addormentata. La mia testa appoggiata sulla spalla di Josh, la mia mano intrecciata con quella di Jake.