Cadendo in te

Capitolo 2

Cercare uno spazio per la mia panetteria si è rivelato un processo più lungo di quanto avessi previsto. Volevo trovare il posto giusto. Avevo un budget limitato, quindi non poteva essere troppo grande o in un quartiere costoso. Doveva essere in una buona posizione, dove la gente passava naturalmente o trascorreva del tempo. Con Wictor come autista, avevo passato gran parte della giornata a guardare diverse location.

Non trovavo mai quello che cercavo. Eravamo arrivati all'ultima location nella lista dell'agente immobiliare. Sulla carta sembrava buona. Un piccolo caffè situato lungo la popolare passeggiata sul canale che attraversava la città.

Quando siamo arrivati, ho dovuto trattenere un urlo di gioia quando l'ho visto. Era tutto ciò che avevo sempre voluto. Dalla passeggiata, il posto aveva due grandi finestre che occupavano la maggior parte della parete. C'era una porta di vetro e poi una finestra più piccola. Le finestre iniziavano all'altezza del ginocchio, sotto c'era un muro di mattoni con una recinzione decorativa in ferro verde davanti.

"Non è adorabile?" ho chiesto a Wictor. Lui ha sorriso e ha passato una mano tra i suoi lunghi riccioli neri sulla testa.

"Lo è," ha concordato.

"Andiamo a incontrare l'agente immobiliare. Voglio vedere l'interno," ho detto, tirandogli la mano. Lui ha riso e mi ha seguito. L'interno era quasi perfetto quanto l'esterno. La stanza davanti aveva una piccola vetrina per i dolci, una piccola panca per la cassa.

Lo spazio non era abbastanza grande per cinque tavoli. Siamo andati in cucina. Era una buona cucina per la panificazione.

"Beh, funzionerebbe per me," le ho detto. Volevo aprire una panetteria, certo sarebbe stato bello avere un posto per i clienti dove sedersi, ma non avevo bisogno del ricambio di un caffè.

"Mi piace, ma devo fare qualche calcolo riguardo alle ristrutturazioni necessarie e così via. Posso chiamarti domani e farti sapere?" ho chiesto.

"Fai pure, ma se qualcun altro dice sì prima di te, non la terrò," ha detto Anya.

"È giusto," ho concordato, ci siamo stretti la mano e lei ha chiesto se volevamo uscire dalla parte anteriore. Abbiamo accettato entrambi e ci ha fatto uscire sulla passeggiata. Mi sono girata e ho guardato il posto. "Posso vederlo, tutto addobbato e pronto per l'inaugurazione,"

ho detto a Wictor e ho fatto due passi indietro per avere una visione migliore. Sono andata a sbattere contro un muro e ho sentito il muro muoversi. Ho perso l'equilibrio e stavo per cadere all'indietro quando mani forti mi hanno afferrata per la vita. Ho ritrovato l'equilibrio e mi sono girata.

"Mi dispiace tanto, stavo..." ho iniziato a scusarmi ma il resto della frase è morto tra il cervello e la bocca quando ho incontrato occhi color miele. Appartenevano a un uomo più grande, era enorme, in senso buono. Spalle che sembravano infinite, indossava una camicia bianca e una giacca di pelle nera sbottonata che mostrava il suo corpo. I suoi capelli erano pettinati all'indietro ed erano neri come il carbone con striature grigie. Un vero "silver fox" se ne avessi mai visto uno. Anche la sua barba curata aveva striature sale e pepe. E poi c'erano quegli occhi color miele che mi lasciavano senza parole. Ci siamo guardati per un lungo momento, poi lui ha schiarito la gola.

"Nessun problema, gli incidenti capitano. Sono felice che non ti sia fatta male. Buona giornata," ha detto con una voce che poteva essere descritta solo come sexy.

"Anche a te," sono riuscita finalmente a dire. Si è girato e se n'è andato. Dopo cinque passi, si è girato, i nostri occhi si sono incontrati ancora una volta e mi ha sorriso mentre si metteva gli occhiali da sole scuri e poi si è girato e ha continuato per la sua strada. Perché ero più eccitata da questo semplice incontro di quanto non lo fossi stata in... da sempre?

"Terra chiama Hana," ha detto Wictor. L'ho guardato e l'ho visto ridacchiare.

"Cosa?" ho chiesto cercando di raccogliermi e smettere di sbavare per un uomo come una ragazzina per una boy band.

"Era un bel volpone," ha sottolineato.

"Oh, sì. Voglio dire, non ci ho fatto caso," ho detto.

"Sicuro. Dovrei rintracciarlo e dargli il tuo numero? Dio sa che potresti usare un po' di divertimento senza pensieri," ha scherzato.

"Calmati, non sono così disperata. Non ho bisogno di inseguire uomini per strada," ho detto. Ma mentre tornavamo verso la macchina, non potevo fare a meno di girarmi e guardare nella direzione in cui l'uomo era andato. Ovviamente non c'era traccia di lui.

Quegli occhi color miele mi hanno tormentata per tutto il pomeriggio. Stavo cercando di fare i calcoli su quanto sarebbero costate le ristrutturazioni che volevo fare alla panetteria e se erano nel mio budget. Ma ogni tanto quegli occhi mi tornavano in mente. Chiaramente ero più disperata di quanto ammettessi anche a me stessa se uno sconosciuto mi faceva questo effetto. Era buio fuori quando un colpo alla porta mi ha fatto mettere giù l'iPad e guardare attraverso lo spioncino. Due uomini in abito stavano fuori, non sembravano il tipo di persone che vogliono diffondere la buona parola del loro dio, quindi ho aperto la porta, ma ho tenuto la catena di sicurezza.

"Sì?"

"Signora Hunting? Sono il detective Rodrigues e questo è il detective Smith," disse l'uomo biondo fuori dalla mia porta. Entrambi tirarono fuori i distintivi da detective e me li mostrarono. Sembravano autentici.

"Ora è signorina Bishop, come posso aiutarvi?" chiesi. Avevo ripreso il mio cognome da nubile appena possibile.

"Stiamo cercando suo marito, Simon Hunting," disse il detective Smith.

"Ex marito. Non so dove sia. Non lo vedo né parlo con lui da quando abbiamo concluso il divorzio in tribunale, il mio avvocato ha gestito tutti i contatti," risposi e mi chiesi in che guaio si fosse cacciato Simon.

"Potremmo avere il contatto del suo avvocato?" chiese il detective Rodrigues.

"Certo, un momento," dissi, chiudendo la porta. Forse ero un po' paranoica, ma ero una donna sola che viveva in città. Prendevo precauzioni. Presi uno dei biglietti da visita del mio avvocato. Lo consegnai ai detective.

"Sa dove potrebbe andare suo marito se stesse cercando di nascondersi?" chiese il detective Smith.

"A casa dei suoi genitori o in una delle loro proprietà, immagino," risposi. Lui annuì e prese appunti.

"Ha mai sentito parlare di un uomo chiamato Otto Aksakov?" chiese il detective.

"No, chi è?"

"Nessuno," disse il detective Smith.

"Era a conoscenza di qualche attività illegale in cui suo marito fosse coinvolto?" chiese il detective Rodrigues.

"Ex marito, e no. Dovrei chiamare il mio avvocato?" chiesi.

"Non sarà necessario. Grazie per aver parlato con noi. Ci faccia sapere se suo marito, ex marito, la contatta in qualche modo," disse il detective Smith, porgendomi un biglietto da visita.

"Va bene," risposi chiudendo la porta. L'intera interazione mi lasciò una brutta sensazione. In che guaio si era cacciato Simon? La sua famiglia era ricca, lui era un uomo d'affari di successo, perché avrebbe rischiato di essere coinvolto in qualcosa di illegale? Misi su il bollitore per preparare del tè quando ci fu un altro colpo alla porta. Guardai attraverso lo spioncino e vidi un altro gruppo di uomini in abiti eleganti. Un altro gruppo di detective? Aprii la porta come prima, ma appena lo feci qualcuno la spinse, volò aperta fino a quando la catena di sicurezza la fermò. Ci fu un grugnito dall'altra parte della porta. "Cosa state facendo?!" urlai cercando di chiudere la porta. Ma sembrava che la porta fosse bloccata in posizione aperta, non riuscivo a farla muovere.

"Apri quella dannata porta!" qualcuno urlò dall'esterno. Una mano si infilò attraverso l'apertura, cercando di afferrarmi mentre cercavo di allontanarmi e allo stesso tempo spingere la porta. Il dorso della mano era coperto da un tatuaggio di un teschio con una vite fiorita che usciva dalle orbite. Era bello, ma mi terrorizzava.

"Andate via o chiamo la polizia!" urlai.

"Sarebbe l'ultima cosa che fai. Dov'è il nostro denaro?"

"Non so di cosa stiate parlando, non ho soldi. Avete sbagliato persona. Andate via!"

"Davvero? Tuo marito ci ha detto che ti ha dato tutto, Hana Hunting. Ora ridacci i soldi!" Mi bloccai per un momento, conosceva il mio nome e sembrava che avesse parlato con Simon. Insieme alla visita dei detective solo pochi istanti prima, ero convinta che stesse dicendo la verità. La catena di sicurezza emise un suono di tensione. Spinsi di nuovo la porta.

"Non so cosa vi abbia detto Simon. Non mi ha dato nessun soldi ed è il mio ex marito!" Ero disperata. Quanto tempo sarei riuscita a tenerli a bada? Cosa sarebbe successo quando non ci sarei più riuscita? La pressione sulla porta dall'altro lato cessò e cercai di chiuderla in fretta. Quasi ci riuscivo quando sentii l'impatto di qualcuno che si gettava contro la porta. Volai indietro e la catena si oppose di nuovo. Mi gettai contro la porta.

"Cosa sta succedendo là fuori? Perché state facendo tutto questo baccano? Chiamo la polizia!" Non ero mai stata così felice di vivere di fronte alla signora Rowinski, la mia vicina ficcanaso, come in quel momento. Si udirono diverse imprecazioni dall'altra parte.

"Torneremo, se parli con la polizia, peggiorerà solo per te," disse l'uomo dall'altra parte della porta. Poi se ne andò e potei chiudere la porta. La chiusi e girai tutte le serrature, assicurandomi che fosse sicura. Per sicurezza, trascinai anche il comò davanti ad essa.