Tre anni dopo
POV DI JASMINE
Le risatine dietro di me diventano piuttosto scomode e disturbanti. Guardo con discrezione le due bionde americane che hanno le mani serrate sulle bocche. Qual è il loro problema? E come possono essere così infantili in una situazione così seria?
In questo momento, stiamo ascoltando uno dei manager dell'hotel in cui lavoriamo. E forse il suo forte accento italiano è un po' troppo duro per le orecchie, ma non penso sia giusto ridere di lui come fanno le ragazze.
È una cosa molto stupida e coraggiosa da fare, considerando il fatto che verranno licenziate all'istante se lui le becca.
Mantengo un'espressione seria, ascoltando ogni sua parola. Sta parlando di una grande festa che si terrà nella sala principale tra un'ora. Ci saranno ospiti importanti, incluso Nico Ferrari, il presunto proprietario dell'hotel e l'uomo che di solito gestisce la città.
"OMG, Nico sarà qui?" Una delle ragazze sussurra. E questa volta, condivido la loro sorpresa.
È una notizia scioccante. Sono qui da tre anni e non è mai venuto, nonostante sia il proprietario dell'hotel.
Ma ho sentito abbastanza voci sulla sua spietatezza e la sua feroce rabbia. Anche su come abbia più soldi della maggior parte degli uomini più ricchi che puoi immaginare nel mondo.
Ha molti hotel, ristoranti, aziende e casinò a suo nome. Non sono sicura di quale sia il suo vero business, ma alcuni dicono che non sia molto legale. È anche un Alpha. Di uno dei più grandi branchi in Italia.
Ho sentito molto. E mi sono chiesta molte volte che aspetto possa avere un uomo con così tanto potere. Quali tratti facciali sarebbero adatti a un uomo con così tanto potere? Ci ho pensato molto. È un po' emozionante sapere che finalmente lo vedrò.
Il mio telefono inizia a vibrare nelle tasche e sono impaziente di rispondere. Potrebbe essere da casa. Potrebbe essere che Michael non si senta bene? Il mio cuore va al mio treenne.
"Capisco che tutti voi abbiate posizioni elevate in cui lavorate. Ma per oggi, a quella festa, lavorerete tutti come camerieri..." dice l'uomo.
Dice ancora qualche parola ed è un po' folle che debba lasciare il mio posto di receptionist e fare la cameriera per stasera. Ma certo, qualsiasi cosa per mantenere il mio lavoro.
Avverte riguardo alla cattiva condotta e minaccia di licenziare chiunque crei qualsiasi tipo di scena.
"Siete congedati." Dice infine e si allontana. Il nostro piccolo gruppo si disperde fino a che non rimango solo io nel corridoio.
Prendo rapidamente il telefono e controllo chi ha chiamato. È Isabel, la mia tata. La richiamo velocemente.
Risponde al secondo squillo. "Ciao, signora."
"Isabel, c'è qualcosa che non va? Michael è malato?"
"Oh, no, signora. Sta bene. E anche dormendo."
Il mio cuore si calma immediatamente. Sono una madre troppo ansiosa. E questo perché mio figlio è diventato il centro della mia esistenza.
I suoi adorabili tratti italiani e americani sono tutte le risposte di cui ho bisogno per sapere che appartiene a Michelangelo, lo sconosciuto affascinante della mia avventura di una notte.
Ma ha anche preso un po' dei miei tratti, rendendolo il treenne più bello che ci sia.
"Cos'è successo allora?" Chiedo, guardando a sinistra e a destra.
"Volevo solo sapere se tornerà stasera. Mia madre ha chiamato. Non si sente molto bene. Vorrei andare a trovarla."
"Uh," guardo il mio orologio da polso. Non sono sicura di quando finirà la festa ma cercherò di essere a casa presto. "Nessun problema. Sarò a casa stasera. Mi dispiace molto per tua madre."
"Grazie, signora. Buonanotte."
"Anche a te, Isabel. Dai un bacio della buonanotte a Michael da parte mia." Dico e poi riattacchiamo.
Tre uomini italiani vestiti con un tipico abito nero italiano passano accanto a me, impegnati in una seria conversazione. La mia ipotesi è che siano qui per la festa.
Guardandoli mi ricorda Michelangelo. A volte mi chiedo come sarà incontrarlo di nuovo. In una città piena di uomini che hanno la sua stessa aura. Mi chiedo se sarò mai abbastanza fortunata da rivederlo. E se lo faccio, sarò abbastanza forte da dirgli che la nostra notte insieme ha dato vita a qualcosa di così etereo? Sono passati tre anni però. Dubito che incontrarlo succederà mai.
Due ore dopo, la festa è in pieno svolgimento. Sto portando un altro vassoio pieno di bicchieri di champagne tra gli ospiti e servendoli.
"Vieni, Jasmine," il mio capo mi prende dolcemente per il braccio. "Devi servire gli ospiti principali."
"Certo, signore." Lo seguo verso un piccolo gruppo di persone. Avvicinarmi a loro mi riempie di brividi. Sembrano così di alta classe in un modo molto dominante e terrificante.
I miei occhi si fissano sul più alto del gruppo. Un uomo, vestito in un abito nero, capelli lisci e raccolti in un chignon. La sua schiena è rivolta verso di me ed è così incredibilmente larga. I suoi muscoli si tendono contro il tessuto che li copre. Le sue mani sono coperte da guanti neri e il suo profilo laterale mostra un po' di barba. Barba curata perfettamente.
La sua ricca voce italiana suona piuttosto ipnotizzante, risvegliando ricordi.
"Questa è mia moglie," dice in inglese a due uomini più anziani, indicando la donna accanto a lui. Il suo accento americano è piuttosto impeccabile. Come se potesse usare entrambi gli accenti con estrema naturalezza. Chi è lui?
"Quello è Nico Ferrari. Cerca di non fare stupidaggini e limitati a servire i drink." Il mio capo mi informa mentre ci avviciniamo a loro.
Annuisco, mezzo in panico. È sposato? Non l'avevo capito dai pettegolezzi. E perché ha così tanta somiglianza con Michelangelo?
Non c'è tempo per mettere ordine nei miei pensieri dato che sono già davanti a loro. Tengo la testa bassa mentre offro il vassoio, così possono prendere i bicchieri.
Il mio capo dice qualcosa in italiano e tutti ridono. Oso alzare lo sguardo, proprio quando la mano guantata si allunga per prendere un bicchiere.
La curiosità stupida mi fa guardare il suo viso e santo cielo! Terrore. Panico. Chiamatelo come volete, mi assale mentre impallidisco. Sussulto, perdendo la presa sul vassoio che cade a terra con un fragore. Oh, dea!
"Sei impazzita?!" Il mio capo urla. Ma io sono ancora bloccata, fissandolo. Michelangelo. No... no... Nico Ferrari. Oh dea. Ho dormito con... Nico Ferrari?!!
Lui mi fissa di rimando. Più intensamente. Occhi scuri e penetranti. Mi rubano il respiro in modo feroce.
Mi abbasso rapidamente a terra mentre recupero un po' di senso. Raccolgo alcuni frammenti di vetro con le dita tremanti.
"Allontanati da quei frammenti. Ti farai male." Ordina. Comandante come suonava quando ha scacciato quell'uomo che mi aveva afferrato quella notte.
Non ascolto e continuo a raccoglierli. Poi mi ritraggo quando un frammento mi taglia il pollice, facendomi sanguinare leggermente.
"Ho detto, lasciali!" Ringhia, tirandomi su e allontanandomi dal disordine. La sua presa sulla mia mano è troppo stretta e piena di rabbia. "Lasciali. Non farti male, dannazione."
I suoi occhi bruciano ora. Aumentano il mio stato di panico. Perché è così arrabbiato? Perché mi tiene così davanti a sua moglie? Che gli importa se mi faccio male o no? Come diavolo è Nico Ferrari? Perché mi ha dato un nome falso? Un milione di domande mi affollano la testa.
Mi dimeno per liberare la mia mano dalla sua presa. Non mi lascia andare. Mi sforzo ancora di più, desiderando allontanarmi da tutti gli sguardi che sto ricevendo. Mi lascia andare e corro via. Direttamente nell'ascensore. Andando nella stanza che condivido con una collega quando dobbiamo passare la notte qui.
Arrivo nella stanza, togliendomi le scarpe e andando a sedermi sul letto. Il mio cuore batte a un ritmo assordante. Sono tremante da morire. Disorientata. Confusa. Spaventata. Eccitata. Di nuovo spaventata. È un miscuglio di emozioni pesanti e folli.
Lacrime solitarie scendono dai miei occhi. Ma le asciugo al bussare alla porta. Potrebbe essere il servizio in camera. O la collega. Non lo so. Mi affretto ad aprirla.
I miei occhi si dilatano alla vista di Michelangelo proprio fuori dalla mia porta.
Le sue gambe sono divaricate. Mani in tasca. Un completo villain con un viso incredibilmente affascinante. Le sue labbra si incurvano in un sorriso, facendo leggermente increspare il suo volto ruvido.
"È bello rivederti, piccola." La voce è ancora profonda e roca.