Kapittel 5 - Bilturen
"Jeg trenger at du forteller meg hva som foregår. Ikke hold noe tilbake." Cat kastet et blikk over på Trey og kunne se at han vurderte alternativene sine.
"Jeg er sterkere enn jeg ser ut, og den eneste måten jeg kan holde meg trygg på er å vite alt. Du fikk ønsket ditt. Jeg er med deg. Selv om jeg tenkte på å forlate deg på sykehusets parkeringsplass, gjorde jeg det ikke. Jeg lover ikke at jeg ikke vil forlate deg senere, men det er i min beste interesse å bli med deg for nå, så vær så snill og fortell meg alt." Cat så over på ham igjen, og han studerte ansiktet hennes.
"Greit, jeg skal fortelle deg alt, men jeg trenger at du blir med meg. Jeg gjorde alt dette for å holde deg trygg. Hvis du lover å bli med meg, skal jeg være ærlig med deg." Cat kunne føle øynene hans på seg mens hun kjørte. Hun bestemte seg for at hun ville gå med på å bli med ham for nå, men det kunne endre seg i fremtiden.
"Ok, men du må love meg én ting til. Du kan ikke røre meg. Jeg bryr meg ikke hvor uskyldig du tror det er. Enhver form for berøring skremmer meg og gir meg mye smerte." Cat snakket mykt, i håp om at han ikke ville få henne til å utdype. Hun snakket ikke om fortiden sin med noen, spesielt ikke med noen hun nettopp hadde møtt.
Trey kunne se at Cat ikke ville forklare hvorfor hun ikke likte å bli rørt. Han visste noen få ting om barndommen hennes, men ikke alle detaljene. Han bestemte seg for å gå med på kravene hennes for nå. Han planla å vise henne hvor godt berøring kunne være etter hvert.
"Jeg lover å ikke røre deg. Som jeg sa på sykehuset, ble Leo løslatt tidlig. Etterforsker Cummings kontaktet deg ikke fordi hun prøvde å beskytte deg. Hun hadde håpet du kunne gå videre, så hun fortsatte å følge med på ham etter løslatelsen for å se hva planene hans var. Leo ble i Indianapolis en stund, men så mistet hun ham av syne. Etterforsker Cummings vurderte å ringe deg da, men hun visste ikke hvor han var på vei og ville ikke alarmere deg hvis det ikke var nødvendig. Hun begynte å kontakte politistasjoner over hele landet hvor hun visste han hadde kontakter, og ba dem gi beskjed hvis han ble sett i deres områder. Hun varslet oss for noen uker siden om at du bodde i Sacramento, og at han kanskje var på vei hit for å finne deg."
Cat var rasende over at etterforsker Cummings ikke hadde kontaktet henne som hun hadde lovet. Hvis hun hadde advart henne, ville hun vært forberedt og gått i skjul så snart han ble løslatt. Nå var hun med en etterforsker som nettopp hadde laget et show om å trenge medisinsk hjelp for å få henne alene.
"Hva fikk deg til å tro at Leo var i Sacramento og at jeg er i fare?" spurte Cat.
"Teamet mitt har holdt øye med deg, noe som har vært ganske enkelt fordi du aldri går noe annet sted enn på jobb. Vi holder også øye med det mørke nettet, og ser etter enhver kontakt mellom Leo og hans kjente kontakter. Vi plukket opp noe informasjon som virket mistenkelig. Det varslet oss om at han kanskje hadde funnet ut hvor du var. Meldingen var fra en bekjent av Leo som bor i Carmichael. Han sa i en chat at katten var funnet og at det ville bli en gjenforening. Siden du går under navnet Cat, konkluderte vi med at de snakket om deg. Det var da vi begynte å jobbe på en plan for hva de neste stegene skulle være." Trey sluttet å snakke, og Cat kastet et blikk over på ham.
Han fulgte med på henne, og hun antok at det var for å vurdere reaksjonen hennes basert på alt han hadde fortalt henne. Hun bestemte seg for ikke å kommentere at de hadde fulgt etter henne. Cat visste at hun ikke var paranoid når hun følte at noen så på henne. Hun var bekymret, men. Hvem andre kunne ha fulgt etter henne? Hun følte seg litt bedre ved å vite at hun ikke lenger var uvitende om hva som skjedde.
"Hvem sin idé var det at du skulle komme inn på sykehuset som pasient?"
"Det var min idé. Jeg insisterte på et privat rom fordi jeg ikke var sikker på om du ville bli min tildelte sykepleier. Jeg tenkte det ville være lettere å snike meg ut for å finne deg hvis jeg ikke hadde en romkamerat. Etterforsker Cummings sa at du var uavhengig og sta, så den eneste måten å holde deg trygg på kunne være å ta deg på senga. Men det tok ikke mye innsats for å få deg til å dra. Jeg forventet ikke at du ville være så villig til å bli med meg." Trey hørtes forvirret ut.
Cat var også forvirret. Hun kunne ikke forstå hvorfor hun hadde vært så tilbøyelig til å hoppe inn i en bil med en fremmed og dra til et ukjent sted. Hun prøvde raskt å finne på et svar til det han sa.
"En ting du vil lære om meg er at jeg handler om selvbevaring. Det er derfor jeg ikke har noe problem med å plukke opp og løpe. Du ga meg nesten et panikkanfall hver gang du rørte meg, så bare husk å holde hendene for deg selv, så går det bra. Fortalte etterforsker Cummings deg hva Leo gjorde?" spurte hun.
Cat holdt pusten. Hun måtte vite hva han visste. Visste teamet hans alle de grusomme detaljene? Etterforsker Cummings hadde lovet at hvis det noen gang kom til dette, ville hun bare fortelle folk det som var avgjørende for dem å vite. Hun kunne se at Trey var nølende med å svare. Cat kjente hjertet slå i brystet mens hun prøvde å bestemme seg for om det var bedre om han visste eller ikke.
"Hun fortalte oss at moren din døde da du var ung, Leo misbrukte deg i årevis, og i retten skrek han at han ville ta hevn. Hun sa at eventuelle ytterligere detaljer måtte komme fra deg. Vi har tilgang til saksmappene dine og rettsdokumentene fra Indiana, men jeg har ikke sett på dem. Jeg ønsket å respektere privatlivet ditt og gi deg en sjanse til å fortelle meg hva du mente jeg trengte å vite når du var klar." Trey svarte ærlig. Han fulgte med på ansiktet hennes for å se hva reaksjonen hennes ville være.
Cat slapp pusten hun hadde holdt. I det minste holdt etterforsker Cummings det løftet. Hun hørte ham si at han ikke hadde sett på saksmappene hennes fordi han ville at hun selv skulle fortelle ham alt, men det ville aldri skje.
"Du har ikke sett på saksmappene? Hva får deg til å tro at jeg noen gang vil fortelle deg detaljene?" Hun så på ham med et spørsmål i blikket.
Cat hadde aldri fortalt noen om alt i sin fortid. Ikke engang etterforsker Cummings visste alle detaljene. Hun kunne ikke forstå hva som fikk Trey til å tro at han var annerledes. Han så inn i øynene hennes, og hun måtte se bort. Han fikk henne til å føle seg rar igjen. Cat likte å ha kontroll, og akkurat nå følte hun ikke at hun hadde kontroll over noe, minst av alt effekten han hadde på henne.
"Nei, jeg så ikke på dem og vil ikke gjøre det. Jeg vil at du skal stole på meg slik at du føler deg komfortabel med å fortelle meg selv. Det virket ikke som en god måte å få din tillit på å lese alle detaljene som førte deg dit du var før jeg møtte deg." Cat risikerte et raskt blikk på ham. Hun følte en dragning mot Trey, som hun ikke var klar til å innrømme. Hun visste at hun burde forlate ham og forsvinne, men noe fikk henne til å ville bli.
"Hva er planen nå? Jeg antar at vi ikke skal kjøre tvers over landet." Cat følte seg overveldet av alt og ville ut av bilen. Trey var så stor at i hennes lille bil var de så nær hverandre at hun kunne føle varmen fra kroppen hans, og det var urovekkende.
"Vi må dra til et hotell hvor vi kan bli til det er en plan på plass for å få Leo. En av pasientene du innla i kveld er en av hans medarbeidere, så jeg visste at de kanskje forbereder seg på å gjøre et trekk mot deg." Cat visste umiddelbart hvilken pasient han snakket om.
"Jack Davis, jeg visste da jeg så inn i øynene hans at han var ond. Folk kan sette et smil på ansiktet og lyve med munnen, men øynene holder sannheten." Hun snakket mykt. Øynene løy aldri for henne.
"Du er veldig oppmerksom. Kanskje du burde ha gått inn i politiet." Cat hørte beundring i stemmen hans. Det var nytt for henne. De fleste behandlet henne som en freak når hun snakket slik.
"Når du har sett din andel av monstre, er det lett å identifisere de som går i fåreklær. Hvorfor er du her og beskytter meg? Dette er ikke vanlig prosedyre å ta en enkeltperson i skjul som kanskje eller kanskje ikke er i fare. Hva annet foregår som du ikke har fortalt meg om?" Cat så Trey måpe på henne. Hun visste at det måtte være mer til historien enn hennes sikkerhet. Hun tvilte på at politiet i Oslo kunne ha råd til å sette sammen et helt team for å beskytte en ubetydelig kvinne.
"Hva får deg til å tro at vi ikke ville gå til disse ytterlighetene for å hjelpe en person?" spurte Trey forsiktig.
"Ditt svar bekrefter bare for meg at noe mer foregår. Jeg trenger at du forteller meg sannheten, ellers vil jeg ikke være villig til å gå med på dette. Jeg er kanskje liten, men jeg er i stand til å ta vare på meg selv." Cat ble sint igjen. Hun trengte å vite hvorfor de tok disse skrittene. Hun var ikke den naive jomfruen i nød som ville sitte tilbake og la den kjekke etterforskeren holde henne trygg. Cat visste at det måtte være en annen grunn til at de tok så stor interesse i Leo.
"Sannheten er at da vi begynte å høre snakk om Leo og deg, ledet det oss til en mulig ring av pedofile. Jeg er her for å beskytte deg, men vi håper også å lokke Leo ut og la ham lede oss til lederne av ringen." Hun kunne føle at han så på henne, og Cat mistenkte at han trodde hun ville bli opprørt over at det ikke handlet bare om henne.
"Takk for at du forteller meg sannheten. Jeg er mer enn villig til å være en del av noe som ville fjerne flere rovdyr fra gatene." Cat følte seg bedre ved å vite at hun kunne hjelpe til med å forhindre at barn gikk gjennom den terroren hun selv hadde opplevd. Men det betydde også at hun ikke kunne forlate Trey og gjemme seg alene. Hvis hun gjorde det, ville hun sette barn i fare. Selv om hun foretrakk å være alene, var ønsket om å beskytte de barna sterkere enn frykten hun hadde for å være alene med Trey.
"Planla du å ta bilen min hele tiden, eller forlot du et kjøretøy på sykehuset?" spurte hun.
"Nei, jeg ble kjørt hit. Jeg ville ta bilen din, så det så ut som om du bare hadde dratt. Jeg hadde ikke mye tid til å planlegge, så bortsett fra klærne jeg har på meg og litt kontanter, har jeg ingenting annet," svarte Trey. Kanskje han burde ha pakket noe, men å sørge for at Cat var trygg var alt han kunne tenke på.
"Du vet, ved å fremkalle en allergisk reaksjon hos deg selv, risikerte du at noe kunne gå galt. Hva om det hadde vært så alvorlig at du sluttet å puste, og det ikke kunne reverseres? Du tok en sjanse med livet ditt. Vær så snill, ikke gjør det igjen." Cat så på ham med bekymring. Trey kunne ikke fortelle henne at han var en varløve, og den allergiske reaksjonen var knapt mer enn en mindre irritasjon som bare varte noen få minutter.
"Det var det første jeg tenkte på for å bli innlagt, og jeg lover at jeg ikke skal gjøre det igjen. Siden jeg er ærlig, bør jeg også fortelle deg at det var min idé å ta deg med bort. Teamet mitt ville vente og fortsette å overvåke for å se om noen gjorde et trekk mot deg. Jeg ville ikke risikere å sette deg i fare. Derfor hadde jeg ikke tid til å forberede meg. Jeg var redd for at teamet mitt kunne prøve å stoppe meg, så jeg måtte komme til deg før de gjorde det."
Cat så på ham og kunne se at han ventet på hennes reaksjon. Hun visste ikke helt hvordan hun skulle føle om det han sa. På den ene siden bekymret det henne at han gikk imot teamet sitt, men på den andre siden var hun glad for at han satte hennes sikkerhet over alt annet. Dessverre var det den snilleste tingen noen noen gang hadde gjort for henne. Hun vendte blikket tilbake mot veien før hun snakket.
"Takk for at du tenker på meg. Jeg vil heller rømme og gjemme meg enn å la noen komme nær nok til å røre meg," sa hun mykt.
"Vær så god, og mens jeg er med deg, lover jeg at ingen skal få sjansen til å legge hendene på deg." Treys ord varmet hjertet hennes litt. Hun visste at han ikke visste hvor mye den enkle uttalelsen betydde for henne. Cat ville ikke at han skulle tro at hun ble komfortabel med ham, for det kunne bare føre til trøbbel, så hun holdt seg stille.
Trey smilte for seg selv mens de fortsatte nedover motorveien. Han kunne se at han begynte å komme gjennom den muren hun hadde rundt seg. Han planla å rive ned den muren til Cat gikk med på å være hans.