Kapittel 2 - Ny opptak
Da Cat kikket ut av vinduet på pasientrommet, kunne hun se sentrum av Sacramento i det ikke altfor fjerne, opplyst i den mørke natten. Hun var mer enn utmattet, men hun visste at hun ville ha problemer med å sove selv om hun kunne legge seg ned. Marerittene lot henne aldri sove lenge.
Cat sukket og tenkte på moren sin. Hun hadde dødd for over atten år siden, men smerten inni henne fikk henne fortsatt til å føle seg sårbar. Det var siste gang hun følte seg levende. Livet hennes siden morens død hadde vært intet annet enn smerte og hjertesorg. Ville det noen gang endre seg?
Cat følte at hun kunne forsvinne, og ingen ville savne henne bortsett fra sykepleierne som måtte ta seg av pasientene hennes. Tristheten falt ned over henne som et teppe, og hun visste at hun måtte riste det av seg. Hun nektet å være sårbar eller vise følelser mens hun var på jobb. Det ville få andre til å tro at hun var svak. Den ene tingen Cat ikke ville at folk skulle tenke om henne, var at hun ikke kunne ta vare på seg selv. Hvis de bare visste. Hun hadde tatt vare på seg selv i lang tid.
"Cat, akuttmottaket vil at du skal ringe ned for å få rapport." Amandas stemme kom over voceraen hennes, og hørtes lys våken ut, noe som fikk Cat til å rulle med øynene. Hun ville aldri forstå hvordan noen kunne være så oppstemt klokken to om natten.
Hun lurte kort på hvorfor hun fikk sin tredje innleggelse for natten når noen av de andre sykepleierne bare hadde fått én. Cat trodde noen av avdelingssykepleierne ga henne ekstra med vilje fordi de prøvde å få en reaksjon ut av henne. Det de ikke innså, var at hun ikke brydde seg. Deres smålighet hadde ingen effekt på henne.
En av sykepleierne hadde en gang sagt at Cat kunne ha munnen full av dritt, og hun ville fortsatt ikke åpne den for å spytte det ut. Sykepleieren sa det bare en gang fordi Cat gjorde det klart at hun ville si ifra når hun hadde noe å si.
Hun hadde en uhyggelig evne til å få folk til å gråte uten å si mye. Det var lett når man observerte folk og lærte om deres svakheter. Folk likte det ikke når du avslørte den delen av dem selv som de trodde de hadde klart å skjule. De fleste av kollegene hennes holdt seg unna Cat i stedet for å prøve å småprate med henne, noe hun foretrakk.
Hun kikket på seg selv i speilet på pasientrommet hun hadde forberedt. Cat mente hun kunne beskrives som gjennomsnittlig med sine fem fot, bleke hud, lyseblå øyne og lange svarte hår. Hun var liten, men hun syntes ikke det var noe bemerkelsesverdig ved trekkene hennes.
Hun tok et dypt pust og rettet på den marineblå skrubbtopp før hun forlot rommet. Cat håpet at denne nye innleggelsen var en enkel en. Hun hadde ikke energien til noe for komplisert.
Mens hun gikk nedover den stille gangen, begynte Cat å vurdere en karriereendring. Hun trengte å gjøre noe hvor hun følte at hun gjorde en forskjell. Hun ønsket å bruke sin fortid til å hjelpe andre med den smerten hun selv kjente altfor godt. Det var grunnen til at hun ble sykepleier, tross alt. Hun trengte et formål.
Da hun nærmet seg sykepleierstasjonen, kom Amanda hoppende rundt til fronten med et smil. Hun var 5'8" med langt blondt hår, klare blå øyne og kurver overalt. Hun lot aldri Cats tilsynelatende dårlige humør trekke henne ned. Mens Cat prøvde å ikke la Amandas konstante, irriterende prat gå henne på nervene.
"Hvordan kan du ha så mye energi på denne tiden av natten?" Amandas smil ble større, og Cat lot sin irritasjon vise ved å skjære en grimase mot henne.
"Å, ro deg ned. Jeg smiler fordi Millie sa at din nye pasient er virkelig kjekk. Han er ung og blir bare innlagt for 24-timers observasjon på grunn av en allergisk reaksjon. Ring henne så du kan få rapport." Amanda var praktisk talt hoppende på tærne, og den blonde hestehalen svaiet frem og tilbake. Cat likte ikke når de andre sykepleierne oppførte seg så uprofesjonelt. Denne mannen var en pasient, ikke noen de skulle flørte med.
"Er du sikker på at du ikke vil ta imot innleggelsen? Du virker ganske ivrig. Hvorfor får jeg ham uansett?" Amanda så på Cat med et surt ansiktsuttrykk.
"Jeg ville gjerne tatt ham, men jeg er ansvarlig sykepleier, så jeg kan ikke. Du får ham fordi de ber om et privat rom, og du er den eneste som har et ledig privat rom."
Cat ville si at hun ikke visste at de tok forespørsler om private rom, men i stedet bet hun seg i tungen. Så irriterende som Amanda kunne være, brydde hun seg ikke om å jobbe med henne fordi hun respekterte Cats grenser og var rettferdig som ansvarlig sykepleier. Hun tenkte for seg selv at det uansett var bedre for pasienten å ha et privat rom. Det var ikke nødvendig å vekke en sovende pasient mens hun prøvde å gjøre innskrivingen.
Cat ringte Millie på akuttmottaket for å få rapport. Pasientens navn var Trey Galloway. Han hadde fått en allergisk reaksjon på kiwi fra å spise en fruktsalat som han ikke visste inneholdt kiwi. Vennen hans hadde tatt ham med, hvor han fikk adrenalin ved ankomst. Han hadde pustevansker, men det hadde blitt bedre. Han ble innlagt for 24-timers observasjon fordi oksygenmetningen hans hadde falt flere ganger. Han var 28 år, 6 fot 8 tommer høy, og veide 245 pund. Han fikk for øyeblikket en IV-drypp med saltvann, og han var på to liter oksygen. I tillegg til adrenalinet hadde han også fått Benadryl og prednison på akuttmottaket. Millie sa at de ville bringe ham opp om omtrent tretti minutter.
Cat gikk tilbake til pasientrommet for å gjøre det klart, sørget for at oksygenet i rommet fungerte og at hun hadde en IV-stativ tilgjengelig. Hun tok maskinen for å sjekke vitale tegn og forsyningene hun ville trenge for å fullføre vurderingen. Etter at hun var ferdig med å gjøre alt klart, gikk hun ut i gangen.
Hun så Millie, som var litt høyere enn Cat med lyst brunt hår og tynne trekk; hun var sammen med en annen sykepleier som Cat ikke kjente igjen. De dyttet Trey i en rullestol nedover gangen mot rommet hans. Amanda fulgte tett bak, og Cat ristet på hodet mens hun så på dem fordi de så latterlige ut.
Da de nærmet seg, virket det som om Trey sov. Noe med måten han pustet på og stramheten i øynene hans fikk Cat til å tro at han latet som. Hun syntes dette var merkelig, men sa ingenting.
Selv sovende kunne Cat se at han var kjekk. Han hadde kort bølget blondt hår og en lett solbrun hud. Millie dyttet rullestolen ved siden av sengen, låste hjulene før hun klappet Trey på skulderen for å vekke ham så han kunne overføre seg.
Da Trey sakte åpnet øynene, måtte Cat nesten gispe høyt. Øynene hans hadde den vakreste nyansen av hassel hun noen gang hadde sett. Han stirret rett inn i øynene hennes med så mye intensitet at hun følte at han kunne se rett gjennom henne. Hun ville løpe ut av rommet for å unnslippe hans gjennomtrengende blikk.
Cat svelget flere ganger for å prøve å roe ned sitt bankende hjerte. Da Trey reiste seg for å komme seg i sengen, var han en kjempe av en mann og fikk henne til å føle seg som et barn. Hun måtte nesten le av hvor latterlig de måtte se ut ved siden av hverandre.
Treys blikk forlot aldri Cats ansikt, men hun kunne ikke få seg til å se ham i øynene igjen. Det var noe der som kalte på henne, men det skremte henne for mye til å lytte til det. Mens Trey fortsatte å se på henne, følte Cat at hun ble varm over hele kroppen. Måten han stirret på henne føltes intim. Ingen pasient hadde noen gang forårsaket en slik reaksjon i henne, og det skremte henne.
Cat koblet opp Treys oksygen og tok IV-pumpen av rullestolen, festet den til stativet. Hun hadde nesten glemt at de andre sykepleierne var i rommet til hun kikket på dem. De så ut som om de prøvde å finne en grunn til å bli. Cat stirret på dem, og de gikk alle tre motvillig ut uten å si et ord.
Hun holdt blikket festet på døren mens hun fortsatt prøvde å roe nervene. Hun nektet å gjøre seg til latter ved å se ut som en tosk mens hun prøvde å gjøre jobben sin. Cat overbeviste seg selv om at hun bare trengte å få denne innskrivingen overstått raskt og komme seg ut av rommet.