Kapittel 2: «... du ser vakker ut.»
Alora satte håret opp i en fransk flette, men da hun rakte etter de vanlige posete joggebuksene og den altfor store hettegenseren, stoppet hun opp. Alora hadde alltid hatt på seg slike klær for å skjule seg, og ikke for første gang undret Alora seg over hvorfor hun fortsatte med det.
Hun skjulte kroppen sin for å unngå hånet fra moren og søsteren, og de lystne blikkene fra faren. Men det hadde aldri fungert for henne. Moren og søsteren kalte henne fortsatt for en hore og en ludder. De posete klærne fikk dem bare til å tro at hun også var feit, og faren sendte fortsatt lystne blikk mot hennes fyldige bryst og rumpe.
Alora hadde begynt å kjøpe klær med de få pengene hun fikk beholde fra lønningene sine fra Wolf’s Bite Burger Palace. Det var klær hun planla å begynne å bruke når hun endelig kunne flytte ut av huset som Alora anså som et helvete.
Hun sparte også opp til en bil og var glad for at bestevennen Darien hadde presset henne til å ta førerkortet, selv uten å eie en bil. Det var en professor ved Packs Universitet for Medisin, Vitenskap, Teknologi og Kunst, eller MSTA for kort, som lot Alora låne bilen sin når hun trengte å dra til et fjerntliggende vitenskapelig arrangement som krevde personlig transport.
Alora åpnet det lille skapet sitt og tok fram en liten mørk lilla sportsbag som hun hadde kjøpt for flere måneder siden. Hvert nye klesplagg hun sakte hadde samlet opp, var pent brettet og plassert inni denne bagen. Det var også en stor campingsekk med galakse-mønster i skapet, stor nok til å romme alt annet som var viktig for henne.
Laptopen hennes, en Acer Nitro 5, skulle definitivt bli med. Dagbøkene hennes med medisinske formler og alle notatene fra de nåværende eksperimentene ved Pack’s medisinske laboratorium var allerede pakket. Hun ville pakke ned laptopen før hun forlot huset. Alle Aloras toalettsaker var alltid oppbevart i bagen fordi hun aldri tok dusjer hjemme, sammen med et ekstra par sko.
Alora trakk ut et sett med klær fra bagen. Et par korte svarte dongerishorts, med tykke sølvfargede funksjonelle glidelåser fra kanten til linningen på begge sider av shortsen. En hurtigutløsende knapp hindret glidelåsene fra å gli ned. De hadde også en vanlig frontglidelås med sølvfarget knapp. Inni var det en myk bomullsforing på skrittet av shortsen for å beskytte en kvinnes intime deler.
Toppen Alora trakk ut var en lilla magetopp, med en tykk nok innebygd BH til å forhindre at brystvortene syntes. Det var en tynn silikonkant langs brystbåndet på den innebygde BHen, for å hindre at den skled når man beveget seg. Det var en annen liten silikonkant langs nedre kant av toppen, for å hindre at stoffet gled opp.
En tykk funksjonell sølvfarget glidelås gikk fra kanten til halsen nedover fronten av toppen. Som shortsen hadde den en hurtigutløsende knapp for å hindre glidelåsen fra å gli ned av seg selv. Stroppene på toppen var bare en tomme brede, og halsen på toppen dykket nok til å vise to tommer av kløften. Alora hadde mye bryst, så to tommer av kløften ville ikke gjøre henne til en ludder eller hore. I det minste var det det bestevennen hennes hadde sagt.
Alora tok på seg antrekket, deretter et par svarte sandaler med tårem og strikk i hælen, slik at sandalene kunne tas av eller på raskt. Alt var designet og laget for vesener som skiftet form, som varulver. Joggebuksene hennes hadde en hurtigutløsende spenne i linningen, og hettegenserne hennes hadde alle glidelåser.
Etter å ha tatt på seg alle de sølvfargede ringene, Alora hadde seks piercinger i hvert øre, fire i hver øreflipp, og to rett før kurven på hvert øre. De to ringene i de øverste piercingene i ørene hennes var små. De nederste fire ringene var større. Bunnen av de største to sølvfargede ringene, rørte midten av den lange halsen hennes. De andre tre parene, jo høyere opp, desto mindre ble de med en tomme.
Når hun var ferdig påkledd, så Alora på seg selv i speilet. “Du ser ikke ut som en ludder eller hore, du ser vakker ut.” sa Xena, som så ut gjennom Aloras øyne fra innsiden.
Alora så mer på seg selv i speilet. “Du tror ikke jeg vil skille meg for mye ut?” spurte Alora Xena.
Xena kunne føle Aloras følelser og visste at hennes humanoide trengte oppmuntring. “Du er kledd i de samme klærne som de fleste varulvkvinner bruker daglig.” sa Xena, i håp om at påminnelsen ville hjelpe.
Fortsatt følende seg underdressed og for eksponert, grep Alora hettegenseren sin, hun åpnet glidelåsen og kastet den rundt skuldrene. Det var en stor svart hettegenser. På baksiden var det en hodeskalle dekorert med blå og fiolette roser. Hun var i ferd med å dra opp glidelåsen, men stoppet.
Kanten hang en tomme under kanten på shortsene, hettegenseren satt løst på skuldrene hennes. Da hun så seg i speilet igjen, slapp Alora hendene ned til siden, hun bestemte seg for ikke å dra opp glidelåsen. Dette ville gjøre, Xena nikket inni Alora, godkjente Aloras beslutning.
Hun pakket laptopen sin, en gave fra Damien, Dariens eldre bror, tvunget på henne gjennom Darien, i campingsekken. Hun koblet fra telefonladeren fra veggen og pakket den også, så grep hun telefonen og så på datoen.
Dette var den siste uken på skolen. De hadde tre dager med eksamener, den siste kampsporttreningen og rangeringsprøven, og de skriftlige eksamenene, for de eneste tre kursene hun hadde på videregående. På universitetet hadde hun allerede fullført alle sine avsluttende eksamener og ville motta sine doktorgrader i genetikk, hematologi, biokjemi og mikrobiologi.
Alora hadde studert alle disse fagene siden hun var ni år og mottok sin ulv. Det var da Alora fant ut at genetikken hennes var grunnen til at familien hatet henne. Alora fortsatte å spørre seg selv hvorfor hun ble født slik hun var. En tur til flokkens bibliotek og mange bøker om genetikk senere, og Alora var hekta på vitenskap.
Da hun gikk på ungdomsskolen, ble det bevist at hun var et geni, selv blant deres svært intelligente art. Hun sov sjelden, fire timer maksimalt per natt, når hun ikke sov, studerte hun. Hun tilbrakte sjelden tid med andre, og når hun gjorde det, var det bare sammen med Darien og hans eldre bror Damien.
Damien, som var fem år eldre enn både Alora og Darien, var på det beste universitetet for Alfa-trening. Damien var i sitt siste år og ville være hjemme om to uker. Damien, Darien og deres foreldre, Alfa Andrew og Luna Ember, var grunnen til at Alora hadde klart å komme så langt med utdannelsen sin.
Hvis det var opp til foreldrene hennes, ville hun blitt trukket ut av skolen som fjortenåring og aldri fått fullføre videregående, langt mindre starte på universitetet mens hun gikk på ungdomsskolen. Selvfølgelig hadde det mye å gjøre med søsteren hennes, Sarah. Den elskede prinsessen i familien deres.
Sarah hadde blitt holdt tilbake to ganger, en gang på barneskolen og igjen på ungdomsskolen. Sarah skulle nå uteksamineres i år som en tjue år gammel senior, knapt. Den mest populære jenta på skolen hadde noen av de verste karakterene. Eller hun hadde det til hun lærte å betale andre for å gjøre arbeidet for henne.
Alora var heldig som ikke hadde noen klasser med Sarah, ellers ville hun vært den som ble tvunget til å gjøre leksene hennes. Kunne Alora gjøre det, ville Sarah ikke trenge å betale noen. Alora hadde klart å unngå å bli lenket i kjelleren og utsatt for Sarahs "kjærlige" omsorg en stund nå, og hun ville helst holde det slik.
Med et dypt sukk kastet Alora seg bakover på sengen, mobiltelefonen i hånden, og så på tiden. Varulver brukte vanligvis ikke klokker, med mindre de var festet til et spesielt fortryllet bånd. Et som ville endre seg for å passe størrelsen på brukeren. De var dyre, og Alora hadde ikke penger å avse til noe slikt ennå.
Etter at hun hadde mottatt alle eksamensbevisene sine og begynte å jobbe for flokkens laboratorier som hovedforsker med sitt eget team, ville hun det. Laboratoriene hadde allerede garantert at hun ville fortsette å ha en jobb der. Nå som praksisperioden hennes var over, kunne de gjøre henne til en faktisk ansatt med alle fordeler og lønn som matchet stillingen hennes.
Alora så frem til den dagen, eksamensbevisene hennes skulle gis til henne i dag. Når solen gikk ned, ville hun offisielt være doktor. En doktor som fortsatt gikk på videregående. Som vitenskapsstudent, en som studerte genetikk, hadde Alora en gang lurt på om foreldrene hennes virkelig var foreldrene hennes. Så hun hadde tatt en DNA-test og kjørt den gjennom flokkens DNA-database.
Dessverre, det beviste bare at hun var deres datter, det avslørte også en skitten hemmelighet moren hennes helst ikke ville ha nevnt. Teknisk sett var det ikke en hemmelighet, det var bare en så lite omtalt faktum at det var som om alle hadde glemt det. Bettina kom opprinnelig fra Heartsong-klanen.