Kapittel 1 Min knuste drøm.
I det øyeblikket jeg så denne mannen, visste jeg at han betydde fare. Hans faste, imponerende og arrogante gange mot meg var alt jeg trengte for å bekrefte noe jeg allerede forventet - jeg liker ham ikke.
Abraham Pollock.
Alt begynte å gå galt på grunn av deg.
ㅤ
ㅤ
PLK Entertainment - skuespiller- og modellbyrået som alle drømmer om å være en del av, enten det er med ansiktet sitt i magasiner og reklamer eller i bedriftsverdenen. Selvfølgelig, som de fleste andre, var det også min drøm... Og for seks år siden begynte jeg endelig som junior i administrasjonsavdelingen mens jeg fortsatt gikk på andre året på universitetet.
Siden da har mye skjedd... Og jeg var i ferd med å nå toppen av denne drømmen.
Hvis bare han ikke hadde dukket opp i livet mitt.
"CEOens pensjonering kom som en overraskelse for alle." Jeg hører en ansatt hviske. Hun tror hun er diskret, men ingenting unngår mine ører. "Greit nok, han er gammel, og det ble spekulert at det ville skje før eller siden, men det var så plutselig..."
"Ikke sant?" legger en annen ansatt til, med samme tone, "Alle sier at denne stillingen tilhørte Jernkvinnen."
Jernkvinnen. Det er et kallenavn gitt til meg bak ryggen min, men jeg har lært å like det.
"Det er virkelig synd at CEOen allerede er valgt. Fra begynnelsen hadde hun ingen sjanse... Hun var egnet for denne stillingen, men jeg tror familieblod er sterkere..."
"Han er i det minste kjekk..." sier den andre, fnisende, "Vår nye CEO."
Jeg føler et kaldt gufs i magen og tar en dyp pust, nipper til vannet mitt, og de ser endelig ut til å legge merke til at jeg står ved siden av og lytter.
Denne erkjennelsen etterlater dem forvirret, de blir straks stille og forlater rastløst.
Jeg er så bitter... så mye at jeg fortsatt kan huske ordene som nettopp kom ut av munnen til Benjamin Pollock mens han hvilte øynene på meg. Han sa at han tenkte mye på hvem som burde være ansvarlig i hans sted, hvem som har en fast hånd til å fortsette å veilede oss på rett vei. Det var ikke meg.
Ærlig talt, jeg var så overbevist.
Men vår CEOs følgende ord skar i brystet mitt som en dolk: Valget ble tatt, og andre aksjonærer var også enige. Så jeg tenkte jeg skulle samle dere alle og fortelle dere at jeg håper han vil tilføre mye til dette selskapet.
Det var da jeg innså... Da han reiste seg fra stolen, hvilte øynene hans på meg et øyeblikk, og etterlot meg intimidert av hans intense blikk, og akkurat da hørte jeg det for første gang...
Lyden av min knuste drøm.
Dette er Abraham Pollock, min nevø og den nye CEOen i PLK Entertainment. Jeg forventer store ting fra dere alle i denne lyse nye fremtiden! — Og slik havnet jeg i denne dritt situasjonen... må møte min fiende.
Jeg ser Abraham Pollock nærme seg fra avstand, og angsten begynner å løpe raskt gjennom årene mine. Hans brede rygg og faste muskler som strammer seg i den svarte dressen gjør meg merkelig urolig, spesielt siden hvert imponerende skritt mot meg får meg til å innse at han faktisk er kjekk.
I det møterommet, da verdenen min ble snudd på hodet for ikke lenge siden, var jeg også gjenstand for hans blikk, men jeg kunne ikke se hvilken farge øynene hans hadde på grunn av den lange avstanden mellom oss ved bordet.
Men nå som han stopper foran meg, med hevet hake, upåklagelig holdning og kalde øyne... kan jeg se ham ordentlig... og en skjelving går oppover ryggraden min.
"Velkommen, Mr. Pollock! Mitt navn er Victoria Morgan, PLK Entertainments kontraktsansvarlig." Jeg ønsker ham velkommen, tvinger meg selv til å smile og strekker ut hånden for å håndhilse på ham...
Tross alt, jeg må kanskje hate det, men dette vil være min sjef fra nå av.
«Åh, Manager Morgan! Hun er ansvarlig for å holde oss på rett spor, Mr. Pollock... Vi ville vært fortapt uten henne!» sier Josh med et vennlig smil. Han er vår administrasjonsdirektør, min gamle direkte sjef, en gråhåret mann som alltid hjelper meg når jeg trenger det, og nå følger han den nye sjefen rundt.
Mr. Pollock rekker ut hånden og tar min med et fast grep som får meg til å bli overrasket over hvor delikat og skjør min virket i forhold til hans... Men denne fysiske kontakten varer ikke lenge, for snart trekker han hånden tilbake og putter den i bukselommen.
«Victoria Morgan,» navnet mitt glir av tungen hans, og jeg er overrasket over den dype stemmen hans, som definitivt ikke var slik jeg forestilte meg den... Vel, ikke at jeg egentlig forestilte meg hvordan stemmen hans hørtes ut... Jeg ønsket bare at den skulle være irriterende og ikke så behagelig for ørene... Jeg mener, jeg vet ikke om jeg kan tåle å bli kommandert av en så sterk tone.
Jeg blinker noen ganger, og legger merke til at han nettopp har sagt navnet mitt og ingenting mer. Han forbeholder seg retten til å se intenst på meg med sine blå øyne, mørkere enn mine, men likevel så stabile, strenge... Jeg kan ikke tyde dem.
Men selvfølgelig lar jeg ham ikke skremme meg. Jeg holder blikket hans med haken også hevet, men fordi han er betydelig høyere enn meg.
Han kan være nevøen til den tidligere administrerende direktøren, men jeg har vært her lenger.
«Så du er Jernkvinnen.» sier han med et diskret smil som stiger i munnviken hans. «Jeg har hørt mye om deg fra onkelen min.»
Jeg krysser armene, slik at brystene mine stikker frem gjennom den diskrete, firkantede utringningen på den stramme blusen min, og denne lille bevegelsen tiltrekker øynene hans et øyeblikk, så raskt at jeg ville trodd det var en illusjon fordi, i neste øyeblikk, ser han meg rett i øynene igjen.
Men nå har han knyttet tennene så hardt at kjevemusklene hans hopper gjennom den tynne skjegget som ser ut til å vokse... «Du ser virkelig dristig ut, som de sier.»
Smilet mitt vakler nesten, men jeg tvinger det likevel frem på ansiktet mitt...
Jeg liker ham definitivt ikke.
«Det er synd at jeg ikke kan si det samme, siden jeg ikke har hørt nok om deg, Mr. Pollock,» sier jeg med falsk uskyld og blunker sakte.
Selvfølgelig har jeg ikke hørt nok om denne mannen; han har dukket opp fra absolutt ingensteds og stjålet drømmeposisjonen min!
Argh, ja, jeg er veldig sjalu.
Jeg dør av misunnelse!
Og det verste er... Må han være så kjekk?
«Ikke bekymre deg for det, Ms. Morgan... vi skal jobbe sammen fra nå av, og du vil ha god tid til å bli kjent med meg.» sier han med et selvsikkert smil og en ertende tone som får meg til å vri meg urolig, og legger enda mer press på de korslagte armene mine. Det er den lengste setningen han har sagt, og jeg er sikker på at stemmen hans vil gi meg reaksjoner jeg ikke vil føle. Det er virkelig merkelig; jeg liker det ikke i det hele tatt.
Du blander ikke jobb og privatliv, Victoria.
Aldri.
«Det vil være en glede å jobbe med deg.» Jeg tvinger denne løgnen ut av leppene mine og later som jeg ser på klokken som om jeg virkelig er bekymret for tiden, ikke bare ser etter en unnskyldning for å komme meg ut av blikket hans. «Men jeg er redd det er en avtale jeg må delta på nå, og jeg vil ikke kunne følge deg på denne omvisningen... Har du noe imot?»
«Nei, ikke i det hele tatt.» Han løfter skuldrene litt og fukter leppene. «Jeg har ikke til hensikt å komme i veien for ditt harde arbeid, Ms. Morgan… Og jeg skal ikke plage deg lenger.» Han gir meg et mykt smil, så lett at jeg nesten ikke kunne fange det opp...
Og det uroer meg virkelig fordi, på en eller annen måte, det virker som en løgn.
«Vi sees senere.»