Kapittel 4
Blå
Etter nesten å ha blitt tatt av den fyren, banker hjertet mitt som gal. Jeg føler meg også superparanoid og kan ikke la være å se meg rundt mens jeg skynder meg i retning av jernbanegården. Glem parken! Dessuten, jeg sverger på at folk ser på meg, men jeg kan ikke finne ut hvorfor.
Hva skjer?
Er det noe rart med hvordan jeg ser ut i dag?
Jeg gjorde meg i stand før jeg dro til Monica, men kanskje jeg overså noe. Bortsett fra at jeg er ganske sikker på at hun ville ha sagt noe hvis hun hadde lagt merke til at jeg så rar ut.
"Unnskyld meg." Jeg stopper brått når en ung jente stopper ved siden av meg.
"Ja?" Jeg ser meg rundt for å se om noen ser på oss.
Hun må være fjorten, så jeg tror ikke hun er en trussel mot meg. Kanskje dette ikke har noe å gjøre med hvorfor den fyren nærmet seg meg.
"Du er jenta fra Twitter-hashtaggen!" Hun smiler til meg som om hun nettopp har møtt sin favorittkjendis. "Jeg kan ikke tro at jeg fant deg! Kan jeg ta et bilde med deg?"
Hva snakker hun om?
"Hashtag?" spør jeg henne.
"Ja! Se?" Hun snur telefonen mot meg, og jeg ser et bilde av meg fra en merkelig vinkel.
Hvem ville legge ut dette? Jeg leser meldingen på innlegget også.
Hjelp oss å finne denne #blåhårede skjønnheten
Herregud!
"Det er deg, ikke sant?" spør jenta og trekker telefonen tilbake.
"Nei, det er det ikke." Jeg går rundt henne og øker tempoet.
Jeg må komme meg vekk herfra.
Blikket jeg fikk var for kort til å se kontoen som la ut bildet, men det virket ikke som politiet. Så hvem vil finne meg nok til at de lager en hashtag og legger ut et bilde? I det minste var hashtaggen litt søt.
Ikke at det spiller noen rolle siden jeg offisielt skal gå i skjul. Kanskje jeg burde komme meg ut av byen tidligere enn jeg hadde planlagt. Med mindre dette følger meg ut av byen eller til og med staten.
Det spiller ingen rolle. Jeg må komme meg videre og snart.
Jeg bestemmer meg for å ta en snarvei der det ikke er så mange folk som går rundt. Når jeg er alene, stopper jeg og tar ut konvolutten Monica ga meg. Jeg er nær ved å gråte når jeg ser nesten hundre dollar inni. Det er ingen måte jeg tjente så mye i tips, men akkurat nå kan jeg bruke hver eneste cent. Det kommer til å hjelpe meg med å betale for å komme meg vekk herfra. Jeg skulle bare ønske jeg kunne ha takket henne og sagt farvel til alle.
Det er ikke tid.
Med tankene klare, går jeg i retning av den nærmeste hovedgaten. Jeg har alle tingene mine med meg, så jeg kan dra rett til busstasjonen nå. Det tar ikke lang tid før jeg hører lyden av trafikk og trår ut på en folksom gate. Jeg ser meg rundt for å finne bussholdeplassen og ser den på den andre siden av gaten. Når en stor gruppe mennesker passerer forbi, smetter jeg inn blant dem og prøver å gjemme meg til jeg når fotgjengerovergangen.
Hjertet mitt har ikke sluttet å slå raskt, og jeg begynner å føle meg svimmel. Dette er vanligvis et tegn på at et panikkanfall er i ferd med å sette inn, men jeg prøver mitt beste for å undertrykke det. Jeg kan ikke miste meg selv inne i hodet mitt akkurat nå. Jeg kan ikke bryte sammen.
Lyden av fotgjengerovergangens alarm får meg nesten til å snuble ut i gaten, men jeg kommer meg nok til å raskt krysse over. Jeg senker ikke farten før jeg når bussholdeplassen. Det er en reklameskjerm ved siden av, så jeg bruker den til å gjemme meg til bussen kommer.
Noen få personer sitter på benken på den andre siden, men jeg tror ikke de vet at jeg er her. En av dem ser på noe på telefonen sin, og jeg kaster et blikk ut for å se at det er en slags nyhetskanal.
"Alle snakker om hashtaggen som nettopp gikk viralt på mindre enn noen få timer. Mange lurer på hvorfor teknologimilliardæren Artemis Rhodes ville legge ut noe slikt, men likevel har denne jenta blitt et mysterium alle vil løse. Faktisk har vi bilder fra flere personer som har sett jenta i virkeligheten."
Skjermen på telefonen er liten, men jeg får med meg flere bilder av meg som blinker på skjermen. Dette kan ikke skje!
Du vet det panikkanfallet jeg hadde undertrykket? Vel, det kommer tilbake med hevn. Det føles som om all luft blir sugd ut av meg, og brystet mitt blir stramt. Synet mitt blir uklart, og jeg registrerer at jeg faller rett før alt blir mørkt.
Når jeg våkner, er jeg redd for at jeg på en eller annen måte har blitt blind fordi det er hvitt overalt. Etter noen få blink begynner ting å gi mer mening. Jeg er på et sykehus. Jeg prøver å anstrenge hjernen min og finne ut hvordan jeg havnet her, men jeg kan ikke huske det. Det jeg husker, er å se ansiktet mitt overalt på nyhetene.
Minnet får hjertet mitt til å banke, og jeg lager en overrasket lyd når en høy pipelyd starter. Jeg dekker raskt ørene og ser til siden for å finne en monitor som blinker. Hva i all verden? Hvorfor er det så høyt?
Døren til rommet mitt åpnes, og en kvinne i lilla sykepleieruniform skynder seg bort til maskinen og begynner å trykke på knapper. Når ringingen stopper, lar jeg armene falle ned på sengen.
"Du er våken!" sier hun altfor muntert. "Hvordan føler du deg?"
Hvordan føler jeg meg?
Vel, la oss se... en mann prøvde å gripe tak i meg... en jente spurte om å ta et bilde med meg... ansiktet mitt var på nyhetene i bilder tatt av fremmede mens jeg gikk nedover gaten...
Jeg har det ikke så bra. Selvfølgelig sier jeg ikke noe av det.
"Jeg har det bra. Hva skjedde?"
"Du besvimte på en bussholdeplass. Noen ringte ambulansen, og de brakte deg hit," sier hun mens hun fikler med ledningene som er koblet til meg.
"Hvor lenge har jeg vært her?"
"Bare noen få timer. Hjerterytmen din var veldig uregelmessig, men du var stabil til du våknet."
"Ja, vel, å våkne opp på et fremmed sted kan gjøre det med en person," mumler jeg.
Hun ler. "Det kan det virkelig. Jeg skal hente legen så han kan snakke med deg."
Jeg nikker, men før hun når døren, åpnes den, og en mann kommer inn. Bak ham kommer en nydelig rødhåret kvinne.
"Unnskyld, er dere familie? Bare én besøkende kan være her om gangen," sier sykepleieren, men hun stopper å snakke når en mann i legefrakk også kommer inn.
"Slapp av, frøken Riley, dette er Mr. Rhodes, en donor til sykehuset vårt. Denne kvinnen er hans forlovede. Jeg tar over herfra," sier legen og trer til side for å la sykepleieren gå ut.
Jeg ser henne skynde seg ut før jeg fokuserer på legen. Han er en eldre mann med hvitt hår og et vennlig ansikt, men han gir meg rare vibber.
Vent... sa han nettopp forlovede?
"Unnskyld, hva sa du?" spør jeg.
"Om hva da, kjære?" sier legen og går bort til datamaskinen ved siden av sengen.
"At jeg er... noens forlovede!"
Han ler. "Du må ha slått hodet hardt da du besvimte. Mr. Rhodes var lettet over å høre at du ble brakt hit."
Mr. Rhodes?
Navnet fra parkbenken...
Jeg ser over på den eneste andre mannen i rommet. Han ser allerede på meg, og det er ikke akkurat på en vennlig måte. Det er mer beregnende.
"Hei! Jeg er Abigail Simmons, jeg er Mr. Rhodes' assistent," sier den rødhårede og beveger seg til den andre siden av sengen min.
Hun virker hyggelig med det ekte smilet hun gir meg.
"Hei. Hva er alt dette om at jeg er... hans forlovede?" Jeg peker på mannen som fortsatt står ved døren.
Han ser kjent ut nå som jeg tenker over det...
Herregud!
"Jeg traff deg i morges! Er det det dette handler om? Ble telefonen din ødelagt? For jeg kan prøve å betale deg tilbake for den."
Han må ha fortalt alle at han er min forlovede for å komme inn på rommet. Nå gir det mening.
"Hun ser bra ut, Mr. Rhodes. Jeg skal begynne på utskrivningspapirene hennes," sier legen før han bøyer seg ned for å klappe hånden min. "Bli frisk, kjære."
Jeg trekker hånden min bort og holder den mot brystet. Han gir meg virkelig creepy vibber, men han virker upåvirket av oppførselen min.
Jeg ser ham hviske noe til dressmannen før han forlater rommet. Et rom som blir dødens stille.
"Ok, så om telefonen din..."
"Dette handler ikke om telefonen min. Jeg har et forslag til deg," sier mannen.
"Et forslag til meg? Hva mener du?"
"Et forslag? Det betyr-"
Jeg vifter med hånden. "Ikke det! Jeg er ikke dum. Jeg mener, hvilket forslag?"
"Jeg vil at du skal gifte deg med meg," sier han med et alvorlig ansikt.
Vi stirrer på hverandre i et minutt før jeg bryter ut i latter.
Frier han meg nettopp?