Kapittel 5 Vi bør holde avstand.
I det øyeblikket kom Norman plutselig på noe og snappet til Aurelia: "Da bestemoren din tok deg med seg, hadde hun fortsatt 10 % av aksjene. Du har levd av de utbyttene i årevis, har du ikke? Det er ganske generøst av meg å ikke be om de pengene tilbake, og du har fortsatt frekkheten til å be om villaen?"
Når folk ble virkelig sinte, pleide de å le. Aurelia lo. "Hvordan kan du være så skamløs? Husker du hvem som ga deg pengene til å starte virksomheten din? Det var mamma. Og hva gjorde du med de pengene? Du holdt en elskerinne og fikk en uekte datter! Alt du har er på grunn av mamma. Hva rett har du til å be meg om penger?"
Aurelia nevnte "elskerinnen" igjen foran Maria, og denne gangen klarte ikke Maria engang å holde sitt falske smil. "Aurelia, tror du moren din var noe spesielt? Norman var ute og jobbet hardt, og hun var bare hjemme og lagde mat, vasket gulv og tørket bord. Jeg kan ansette en hushjelp for 50 000 kroner som gjør alt det, og hun ville gjort det bedre enn moren din!"
Aurelias rolige ytre skjulte en rasende vrede. "Så du planla en bilulykke for å drepe mamma, gjorde du ikke?"
Maria ble umiddelbart panisk. "Ikke snakk tull. Jeg gjorde ingenting. Hun var bare uheldig og døde tidlig. Hva har det med meg å gjøre?"
Aurelia reiste seg plutselig, og så ned på Norman og Maria. "Maria, jeg vil finne ut sannheten om mammas bilulykke før eller siden."
"Hun er stemoren din, og du tør å snakke om henne slik. Hvis jeg hører deg respektløst mot Maria igjen, vil jeg ikke være så høflig med deg." Norman reiste seg også.
"Flott, jeg vil gjerne se hvordan du planlegger å være uhøflig." Aurelia trakk seg ikke tilbake, og stirret på Norman med forakt i øynene, og sa tydelig: "Elskerinner fortjener å dø."
Som om hun var redd for at Norman ikke var sint nok, la Aurelia til: "Kona di og datteren din er begge elskerinner. Dere to må gå."
Med det tok Aurelia opp koppen ved siden av seg og kastet den mot Normans føtter. Koppen knuste øyeblikkelig, den skarpe lyden av glass som brast ekkoet i rommet, som om det var de lenge undertrykte følelsene i Aurelias hjerte som endelig eksploderte.
I dette øyeblikket var Norman som et rasende dyr, øynene blinket av sinne. Han festet nådeløst Aurelia til bakken, kroppen hennes traff gulvet tungt, smerten strømmet umiddelbart gjennom henne.
"Hvordan våger du å snakke til meg slik." Normans stemme var full av trussel, hånden hans traff hardt Aurelias kinn, den intense smerten fikk henne til å føle seg svimmel, ørene ringte. "Jeg oppdro deg i 13 år, og du viser ingen takknemlighet. Du har til og med frekkheten til å fornærme meg. Du er virkelig en utakknemlig tispe, akkurat som moren din!"
Norman brølte, knyttneven hans kom ned igjen, nådeløst. Aurelia kjempet desperat, men det var til ingen nytte. Hans store styrke gjorde henne fullstendig ute av stand til å motstå.
De knuste glassbitene lå spredt på gulvet, de skarpe kantene glitret i lyset. Aurelias hånd berørte ved et uhell skårene, blodet rant nedover fingrene hennes og farget gulvet.
"Jeg er Nathaniels kone. Hvordan våger du å slå meg?" ropte Aurelia, selv om hun allerede hadde gått med på å skilles fra Nathaniel. Hun hatet seg selv for å bruke hans navn, men ingen andre visste om skilsmissen ennå.
Ved nevnelsen av Nathaniels navn nølte Norman et øyeblikk, men så landet knyttneven hans på Aurelias ansikt igjen. "Og hva så om du er Nathaniels kone? Du er ikke den eneste som kan hevde den tittelen. Du kommer ikke til å beholde den lenge. Du bør skille deg fra ham frivillig, ellers blir du ikke så heldig neste gang. Bare vent til Chelsea gifter seg med Nathaniel, så skal du få se hvordan jeg tar deg ned."
Lyden av Normans slag kunne ikke dempes av døren. Da Betty oppdaget at Aurelia ble slått i stuen, var gulvet allerede flekket rødt av blod. Overveldet av sinne og hastverk stormet Betty ut av rommet og kastet seg ubetinget mot Norman og Maria.
"Stopp!" Betty løp foran Norman og blokkerte hans fallende knyttneve. "Er du i det hele tatt et menneske? Hvordan kan du behandle din egen datter på denne måten?" Betty hadde virkelig nådd sitt bristepunkt; hun hadde aldri sett en så skamløs og avskyelig far.
"Dette er ikke din sak," svarte Norman kaldt, og prøvde å skyve Betty bort for å fortsette sitt angrep på Aurelia.
"Det er min sak." Betty forstod endelig hvorfor Aurelia aldri hadde kontaktet foreldrene sine alle disse årene, og hvorfor foreldrene hennes aldri hadde dukket opp. Betty sto fast ved Aurelias side og støttet hennes skjøre kropp.
"Hun er ikke bare din datter, men også fru Heilbronn. Hvis du ikke vil forsvinne fra denne verden, dra nå. Du vet at Heilbronn-familien har makten til å gjøre det. Begge to, kom dere ut nå!" sa Betty sint, mens hun beskyttet Aurelia.
Normans ansikt ble dystert, men overfor Betty var han hjelpeløs. Tross alt, selv om Aurelia ikke hadde Nathaniels gunst, var hun fortsatt Nathaniels legitime kone, og Heilbronn-familien ville ikke stå og se på at Aurelia ble skadet.
Norman snudde seg motvillig rundt og ropte: "Vi skal se på dette."
Norman og Maria forlot Bloom Villa i sinne, mens Betty satte seg ned for å sjekke Aurelias skader med bekymring. Hjertet hennes var fylt med smerte, tårer vellet opp i øynene hennes, men hun holdt dem tilbake.
"Fru Heilbronn, det er ok nå. Jeg er her," trøstet Betty mykt, hennes varme hånd strøk forsiktig over Aurelias hår. "Jeg skal ta deg med til sykehuset med en gang."
Aurelia forventet ikke at Norman skulle være så hensynsløs. For mange år siden, da Norman sparket henne og Amelia ut av huset, visste Aurelia allerede at hun ikke hadde noen foreldre i dette livet.
Aurelia så på armen sin. Det var noen riper, men skadene var ikke dype, de så bare verre ut enn de egentlig var.
Disse mindre skadene krevde egentlig ikke et sykehusbesøk, men Aurelia følte hodet surre og en sterk trang til å kaste opp. Usikker på om det kunne være tegn på en hjernerystelse, anså hun det som klokt å dra til sykehuset.
Betty ringte etter en ambulanse for Aurelia, og snart kom den. Betty ønsket å følge med Aurelia til sykehuset, men Aurelia nektet.