Kapittel 3 Jeg er her for å levere noe til deg
Aurelia gadd ikke å svare på Bettys spørsmål. I stedet spurte hun, "Betty, hvem er utenfor?"
"Ikke bekymre deg for det; bare noen svindlere," svarte Betty avslappet.
Akkurat da hørte Aurelia en manns sinte stemme utenfor. "Aurelia, din drittsekk! Du tror du er noe bare fordi du giftet deg inn i Heilbronn-familien! Åpne døren! Jeg er faren din!"
Betty kjente ikke igjen stemmen, men det gjorde Aurelia. Det var Norman Thompson, mannen som hadde plaget henne og moren hennes, Helen Semona, i over et tiår. Heldigvis hadde ikke Aurelia sett Norman på over ti år.
Aurelia pleide å ha en lykkelig familie. Faren hennes, Norman, drev et børsnotert selskap. Det var ikke stort, men det ga dem et komfortabelt og velstående liv.
Men så, som mange menn som ble rike, begynte han å være utro. Da Aurelia gikk på ungdomsskolen, hadde Helen en bilulykke. Før hun var begravet, tok Norman med seg elskerinnen sin og deres uekte datter inn i huset. Den datteren var Chelsea, noe som forklarte hvorfor Chelsea og Aurelia så så like ut.
Da hun hørte Normans sinte stemme utenfor, fnyste Aurelia. 'Først ødela Chelseas mor, Maria Lewin, foreldrenes ekteskap. Nå prøver Chelsea å ødelegge mitt. De to har virkelig et talent for å være hjemmeknusere.'
Til tross for at hun hadde en så dårlig far, var Aurelia heldig som hadde en kjærlig bestemor, Amelia Martinez. Amelia tålte ikke Chelsea og Maria, og mente de var en skam for Thompson-familien. Hun mente Norman var for blind til å se gjennom deres intriger.
Så Amelia tok med seg Aurelia og dro. Hun hadde sagt at hun aldri ville komme tilbake så lenge Chelsea og Maria var der, og hun holdt ord. Norman så ikke ut til å bry seg.
Etter at Amelia tok med seg Aurelia, ringte eller besøkte Norman aldri. Selv da Amelia lå for døden, kom han ikke for å se henne en siste gang.
Aurelia visste at Norman prøvde å tvinge Amelia til å gi opp de 10% aksjene hun hadde i Thompson Group. Heldigvis var Amelia skarp til det siste og ga aldri de aksjene tilbake til Norman.
Amelia og Reed var gamle venner. Da Reed fant ut at Aurelia ikke hadde noen å stole på, arrangerte han at Nathaniel skulle gifte seg med henne, for å gi henne en familie som kunne ta vare på henne.
Nathaniel giftet seg med Aurelia, ga henne en familie, men han ga henne aldri sitt hjerte. Aurelia pleide å være knust over det, men da hun så på de signerte skilsmissepapirene i hånden, tenkte hun, 'Nathaniel vil ut først, så ikke skyld på meg. Jeg vil ikke ha ham lenger heller.'
Bankingen på døren var øredøvende, som om den ville riste hele huset. Norman var fortsatt utenfor, banket på døren med all sin kraft.
"Aurelia, åpne døren for meg!" Normans banking på døren var full av sinne og harme, som om han prøvde å slippe ut alle sine oppdemte følelser.
Inne i huset knyttet det seg i Aurelias hjerte. Lydene og tanken på Normans grådige ansikt gjorde henne kvalm. Hun løp til badet og kastet opp.
Betty fulgte etter henne, bekymret for at Aurelia kunne ha spist noe dårlig. Men hun kjøpte alltid de ferskeste ingrediensene, og maten hennes var fin. "Fru Heilbronn, er du gravid?" spurte Betty forsiktig.
"Nei, jeg er akkurat ferdig med mensen. Det er bare tanken på den personen utenfor som gjør meg syk," svarte Aurelia.
Bettys øyne ble store. "Kjenner du dem?"
"Selvfølgelig, det er faren min," sa Aurelia svakt fra badet.
Normans roping og banking på døren skapte en kvelende atmosfære, fylt med spenning.
"Jeg vet at du er der inne! Ikke gjem deg!" ropte Norman, akkurat som han gjorde da han kastet henne og Amelia ut av huset.
Etter en stund virket det som om Norman ble sliten. Deretter hørte de en annen stemme, en som fikk Aurelias hjerte til å gjøre vondt, rope. "Aurelia, åpne døren. Jeg er stemoren din. Jeg vet at du ikke vil anerkjenne meg, men jeg kan ikke ignorere deg."
Det var Chelseas mor, Maria, elskerinnen som hadde ødelagt Aurelias familie. Å høre stemmen hennes gjorde Aurelia umiddelbart rasende. 'Hva tenker Norman på, å ta med elskerinnen sin hit for å finne meg!'
"Forsvinn. Jeg vil ikke se deg!" Aurelias stemme var fortsatt svak etter å ha kastet opp. Hun sto rett innenfor døren og lyttet til Norman og Maria som prøvde å overtale henne til å åpne. Men uansett hva de sa, åpnet ikke Aurelia døren eller svarte.
De fortsatte å gjenta sin såkalte kjærlighet for Aurelia og sitt håp om å gjenopprette kontakten med henne. Norman uttrykte til og med litt nostalgi for Amelia.
Selvfølgelig trodde ikke Aurelia på et ord av det. "Har dere sagt nok? Hvis ja, kan dere forsvinne."
"Jeg er faren din, og du tør å be meg forsvinne!" Normans lenge undertrykte sinne eksploderte endelig.
Maria, som sto ved siden av ham, dro i ermet hans og signaliserte at han ikke skulle bli sint. Hun trakk frem et armbånd fra vesken sin. Det var ikke veldig verdifullt, men det var tydeligvis en antikvitet, godt bevart.
Maria holdt armbåndet opp mot kikkehullet. "Aurelia, ikke vær sint på faren din. Vi er her for å gi deg noe. Kjenner du igjen dette armbåndet?"
'Det er noe Helen etterlot seg. Hvordan våger Maria å røre ved det?' tenkte Aurelia. Så sa hun, "Gå videre og si hva du vil."
Norman så ut som han ville bli sint igjen, men Maria ristet på hodet til ham og signaliserte at han skulle holde seg rolig. Norman roet seg ned.
Da hun så dette gjennom kikkehullet, følte Aurelia en dyp følelse av ironi. De burde virkelig være sammen for alltid. Den største og eneste feilen Helen gjorde i livet sitt var å gifte seg med Norman. Uten ham ville Helen ha vært så mye lykkeligere!
"Aurelia, du må slippe oss inn slik at vi kan gi deg armbåndet, ikke sant?" sa Maria.
"Greit," svarte Aurelia.