#Chapter 8 Micah kommer
Fionas POV
I et øjeblik ændrer atmosfæren sig. Kidnapperne flår telefonen væk fra mig, og afbryder opkaldet med en truende bevægelse. Deres ansigter forvrænges til truende blikke, da de indser, at vi har forsøgt at få hjælp.
"Shit, jeg tror, vi er blevet afsløret!" siger den ene, hans ansigt bliver farligt vildt.
"Vi burde bare dræbe hende og få det overstået," hvæser den anden.
Jeg stivner, frygten holder mig i et kvælertag. Jeg ser kidnapperen tættest på mig gribe sin kniv og pege den mod mig. Hans øjne fortæller mig, at han vil dræbe mig.
Gud, nej. Jeg skal tænke. Jeg skal redde mig selv.
Med stor selvbeherskelse beroliger jeg mig selv og fokuserer.
Lige da kidnapperen gør bevægelsen for at stikke mig med kniven, siger jeg de første ord, der kommer til mig.
"Jeg er milliardærens kone!" Kidnapperen vakler ved mit udbrud, og langsomt danner en plan sig i mit sind. Jeg får mod fra hans midlertidige tøven og fortsætter.
"Min mand er meget rig. I plejer vel at kidnappe for penge, ikke? Bare rolig, jeg skal nok sørge for, at min mand ikke ringer til politiet. I kan bede ham om en stor løsesum."
Jeg kan se hjulene dreje, mens de tænker over, hvad jeg har sagt. Jeg håber bare, at de er villige til at ringe til Micah for at prøve at tjene nogle ekstra penge på siden.
"Jeg kunne godt bruge et par ekstra millioner," siger den ene til den anden.
Den anden griner, "Jeg har aldrig været en, der siger nej til lette penge. Lad os få denne milliardær her og så tage den, vi kom for, og komme væk herfra."
Jeg lukker øjnene og tager en dyb indånding. Jeg håber, at Micah vil komme for mig. Efter alt det, vi har været igennem på det seneste, er jeg ikke sikker på, at han vil.
De to ser fra mig til Rowena og tager så telefonen.
Jeg føler mine skuldre sænke sig, da de går over til den anden side af lageret.
Aldrig i mit liv har jeg været så taknemmelig for nogens grådighed.
De tager telefonen til den anden side af lageret, så vi ikke kan høre samtalen, de har med Micah.
Et par minutter senere er de tilbage, og ud fra deres tilfredse udtryk ser det ud til, at Micah ikke har afsløret sin identitet som Lycanprins.
"Se," hvisker jeg til Rowena. "Jeg ved ikke, hvilken slags problemer du er i, men ingen af os ønsker at tage hen, hvor disse kidnappere prøver at tage dig. Så fra nu af, hold dig stille."
Rowena vender ansigtet væk fra mig, uden at anerkende noget af det, jeg sagde. Det er fint, så længe hun følger planen, burde vi begge sove i vores egne senge i nat.
En smerte blomstrer i mit bryst. I hendes tilfælde vil hun sove med Micah, have ham til at holde hende hele natten efter denne prøvelse. Tanken bringer tårer til mine øjne, men jeg blinker dem væk. Jeg er nødt til at holde mine tanker på situationen lige nu.
Mens spændingen inde i lageret fortsætter med at eskalere, kan jeg mærke mit hjerte banke i brystet. Tiden synes at strække sig uendeligt, og mit håb hænger på en skrøbelig tråd, mens jeg venter på Micahs ankomst. Men som det viser sig, kommer hjælpen hurtigere, end jeg havde forestillet mig.
Lige da natten begynder at indhylle verden udenfor i mørke, dukker en velkendt skikkelse op fra skyggerne. Min ånde fanges i halsen, da jeg genkender Micah. Da måneskinnet fra vinduet falder på ham, ser jeg ham dreje sig mod mig.
I det øjeblik hans blik lander på mig, kan jeg ikke undgå at blive overvældet af en flod af følelser.
Hans øjne følger mit ansigt, mine arme, mine ben med en febrilsk hast - det er næsten som om, han tjekker, om jeg er okay.
Tårer stiger op i mine øjne, og det føles som om, nogen har sat noget stikkende i min hals. I det øjeblik ønsker jeg kun at efterlade alt bag mig og løbe hen til ham. Jeg længes efter at være tættere på ham, at føle hans arme omkring mig, give mig sikkerhed og varme.
Jeg længes efter at begrave mit ansigt i hans halskrog og indånde hans jordagtige duft, en duft, der altid har været så beroligende og velkendt.
I det flygtige sekund forsvinder alle problemer og uenigheder, der har skabt en kløft mellem os, i betydningsløshed. Faktum er, at jeg har anmodet om skilsmisse, men det er midlertidigt glemt, og alt, der betyder noget, er, at i dette liv-og-død øjeblik, er den eneste person, mit hjerte ønsker, min mand.
Jeg synker en klump og prøver at få mine følelser under kontrol.
Nu er ikke tiden til at blive sentimental.
Det er først, når jeg fokuserer klart på ham, at jeg indser, at der er noget anderledes ved ham, noget usædvanligt.
Jeg ser forbløffet til, mens Micah nærmer sig os, måneskinnet kaster et uhyggeligt skær over hans skikkelse. Og så, i en pludselig og forbløffende transformation, ændrer hele hans væsen sig. Hans krop forvrænges og udvider sig, kraftfulde muskler bølger under hans hud, mens han skifter til sin majestætiske Lycan-form.
Mine øjne bliver store af ærefrygt og vantro. I denne skræmmende form udstråler han en kommanderende tilstedeværelse, der tvinger enhver tilskuer til at bøje hovedet i respekt.
Kidnapperne, der midlertidigt er blevet distraheret af Rowenas gentagne raserianfald, står nu over for en uforudset modstander. Panik og erkendelse skyller over dem, da de forstår alvoren af deres situation.
Men det er for sent for dem at trække sig tilbage. Micahs transformation er fuldendt, og han er nu ude efter blod. I næste øjeblik får han selskab af sin formidable varulvehær, deres øjne skinner med en andenverdens intensitet.
Kidnapperne udveksler frygtsomme blikke, deres bravado erstattet af en voksende følelse af rædsel. De har undervurderet kraften i Lycan-prinsen, og nu er deres liv i fare.
Micah spilder ingen tid. Med et frygtindgydende brøl, der ekkoer gennem lagerhallen, kaster han sig over den nærmeste kidnapper, tænderne blottet og kløerne udstrakt. Lyden af en voldsom kamp fylder luften, punctueret af knurren og snerren, mens Micah kæmper med en styrke og smidighed, der trodser menneskelig forståelse.
Kidnapperne forsøger at samle sig, men de er ingen match for Micahs raseri og varulvekrigerne, der står klar til at beskytte deres prins. Lagerhallen bliver en slagmark, et kaotisk virvar af vold og desperation.
Som kampen raser videre, bliver det stadig mere tydeligt, at kidnapperne er fuldstændig overmatchet. De har undervurderet Micahs enorme styrke i hans Lycan-form. Blodige og forslåede indser de endelig, at de ikke har noget håb om at besejre ham og hans krigere.
I et desperat forsøg på at flygte træffer kidnapperne en skæbnesvanger beslutning. De griber Rowena og mig, deres greb fast og ubøjeligt. Med et sidste, truende blik på Micah, løber de mod loftet.
Da de når loftets åbne vindue, i en hjertestoppende bevægelse, skubber de både Rowena og mig mod kanten.
Under mig ser jeg kun et stejlt fald. Jeg ved, at varulve er modstandsdygtige skabninger, og et fald fra fjerde sal måske ikke er dødeligt for en med en vågnet ulv. Men den luksus har jeg ikke. Min ulv forbliver slumrende inden i mig, og jeg ved, at hvis jeg falder, vil jeg dø.
Ved siden af mig er Rowena hysterisk og kæmper vildt i kidnappernes arme. Jeg mærker min hals blive tør og min krop blive følelsesløs. I det fjerne ser jeg Micah løbe ud, indtil han står direkte under os og kigger op.
Hans ansigt har mistet sin farve, mens han ser mellem Rowena og mig. Hans øjne dvæler ved måden, kidnapperen har fat i mit hår på, og jeg kan mærke vreden i hans ansigt.
Eller tager jeg fejl? Er det vrede på Rowenas vegne og ikke min?
"Du bør tage dine mænd og gå, for hvis jeg slipper dem begge nu, vil du kun kunne redde én af dem. Tænk grundigt over, hvem du vil redde."
En af kidnapperne håner Micah, og jeg ser, hvordan hans næver knytter sig ved hans side.
Jeg hader, at jeg er så bange, mens jeg også spekulerer på svaret. Mellem hans kone og kvinden, han elsker, hvem vil han redde?
Hvor ville jeg ønske, at de var én og samme, men jeg ved, at de ikke er, og mit hjerte brister, mens jeg tænker på døden, der tager mig under.
Men før jeg kan handle, lyder fodtrin bag os. Micahs mænd har indhentet os på loftet. Bange for at blive fanget træffer kidnapperne en hurtig og hensynsløs beslutning og lader både Rowena og mig falde.
Verden udenfor styrter op for at møde os, og jeg føler min mave trække sig sammen, mens vi styrter mod jorden. Panik griber mit hjerte, og mine tanker ræser.
I det hektiske øjeblik fylder et smertefuldt spørgsmål mit sind: mellem Rowena og mig, hvem ville Micah vælge at redde?